Giáo Sư Thiên Tài Muốn Một Cuộc Sống Nhàn Hạ - Chương 228

"Với tính cách của huynh, hẳn là huynh phải có cách thoát ra chứ, ca ca. Đừng làm gì mạo hiểm, hãy trốn đi khi còn có thể."

Tôi nuốt một ngụm nước bọt.

‘Quả thực, thoát khỏi đây lúc này có lẽ chẳng mấy khó khăn.’

Trước đó, khi Roshran còn tập trung cao độ thì e là không thể, nhưng giờ đây hắn đang mải miết giao chiến với Ma Vương nên khả năng cao là sẽ không chú ý đến tôi.

Thế nhưng,

‘Mình không thể làm vậy.’

Dẫu Ma Vương bảo rằng đó là trách nhiệm dọn dẹp tàn cuộc của chính cô ấy, tôi cũng chẳng ngây thơ đến mức không nhận ra cô ấy làm vậy là vì tôi.

‘Mà cho dù không phải vậy, nếu Ma Vương có mệnh hệ gì ở đây, chúng ta sẽ chẳng thể ngăn nổi tận thế. Mình không thể cứ thế bỏ mặc cô ấy.’

Khi đã quyết định xong, tôi cất lời với Leona.

"Cảm ơn muội. Ơn này sau này ta sẽ đáp trả."

Ta đã cảnh báo rồi đấy, muốn làm gì thì tùy huynh.

Mối liên kết đột ngột đứt đoạn.

Tôi tập trung nghiền ngẫm những lời Leona vừa nói.

‘Ánh trăng là để chỉ mặt ẩn của thế giới sao? Còn rèn giũa là hoàn thiện bản thân?’

Mới chỉ chừng này thì vẫn chưa rõ ràng.

‘Mình phải tìm ra lời giải mới được.’

Tôi nhớ lại lời Leona rằng nếu cho thêm thông tin thì chỉ làm cản trở.

‘Quá trình xác lập khái niệm này có thể chính là điều cần thiết để thăng hoa.’

Tôi tự đặt ra cho mình một câu hỏi khác.

Thăng hoa là gì?

Là chạm tới tầng trời.

Chạm tới tầng trời có nghĩa là gì?

Những kẻ cầu đạo nỗ lực vắt óc để chạm tới tầng trời, nhưng tại sao họ lại không thể?

Sự khác biệt giữa một kẻ cầu đạo và một người thăng hoa là gì?

Đó là những câu hỏi mà vô số người đã từng trăn trở.

‘Chưa từng có ai giải đáp được những câu hỏi này.’

Tôi nghĩ mình đã biết lý do.

‘Bởi vì chẳng hề có một đáp án duy nhất. Mỗi người thăng hoa đều chạm tới tầng trời theo một cách rất riêng.’

Trong số 16 nhân vật chính, những người đạt đến ngưỡng thăng hoa đều thực hiện điều đó qua những phương thức khác nhau.

Tuy nhiên, có một điểm chung.

Trong quá trình thăng hoa, họ đều phải đối mặt với ‘bản chất’ của chính mình.

‘Bản chất của mình là gì?’

Đó là câu hỏi chẳng dễ dàng trả lời.

Nó không phải là cái tên trên thẻ căn cước hay những dòng chứng chỉ trong hồ sơ xin việc.

Ta là ai?

Đúng hơn thì, ta là tồn tại như thế nào?

‘Mặt ẩn có lẽ chính là nơi mình phải đối diện với bản chất của bản thân.’

Ngay khoảnh khắc tôi vừa nghĩ đến điều đó,

Vụt!

Có điều gì đó đã thay đổi.

Cảnh vật xung quanh vẫn giữ nguyên.

Nơi đây vẫn là ngôi đền cổ kính, còn Ma Vương cùng Roshran vẫn đang lao vào nhau với những nhát kiếm nảy lửa ngay trước mắt tôi.

Ngoại trừ một điều.

‘…Mình đã biến mất một mình sao?’

Mọi thứ vẫn thế, nhưng chỉ riêng mình tôi là tan biến!

Cha ơi! Cha ơi?! Cha đi đâu rồi?!

Mari, kẻ bị bỏ lại, cất tiếng gọi tôi trong hoảng loạn.

Đến lúc này tôi mới hiểu mặt ẩn có nghĩa là gì, tôi liền nuốt một ngụm nước bọt sâu.

‘Mặt ẩn là một khía cạnh khác của thế giới. Mình đang tồn tại một mình trên một mặt phẳng hoàn toàn khác.’

Đây chính là bí mật của thánh địa cổ xưa giúp hỗ trợ thăng hoa.

Tuy nhiên, lại có một vấn đề nảy sinh.

‘Nếu mình thất bại trong việc xác lập sự tồn tại và thăng hoa, mình sẽ không thể trở lại thế giới ban đầu. Mình sẽ chậm rãi bị xóa bỏ, như thể chưa từng tồn tại trên đời.’

Một số phận còn tồi tệ hơn cả cái chết.

Tôi siết chặt nắm tay.

‘Làm thôi nào. Mình có thể làm được.’

Quán chiếu.

Đó là nhìn thấu bản chất mà không chút định kiến.

Trước khi khiêu chiến ngưỡng thăng hoa, người ta phải đạt đến cảnh giới của một kẻ cầu đạo.

Những kẻ cầu đạo, những người theo đuổi chân lý, mới có thể đi sâu vào bản chất của mình một cách thuần khiết và không chút dao động.

Bị giam cầm trong mặt ẩn và dần tan biến khỏi thế giới lại vô tình cho phép tôi nhìn nhận bản thân một cách khách quan nhất.

‘Rốt cuộc ta là loại tồn tại nào?’

Tôi nhìn lại quá khứ.

Kỳ lạ thay, những gì hiện lên không phải là cuộc sống của tôi ở Trái Đất, mà lại là quá khứ của Van.

Cùng lúc đó,

Ngươi chẳng khác gì ta cả.

!!

‘Tôi,’ hay đúng hơn là ‘Van.’

Không, tôi chẳng thể biết đó là ai.

Là ‘tôi,’ hay là ‘Van’?

Dù sao đi nữa, một hiện thân không xác định đã xuất hiện và cất lời.

"Ý ngươi là sao, chúng ta không khác biệt?"

"Ngươi vốn đã nghi ngờ điều đó rồi. Ngươi và ta thực chất là một."

!!

Tôi nuốt nước bọt đánh ừng ực.

Đó là sự thật mà tôi đã mơ hồ cảm nhận được.

Van và tôi không hề khác biệt.

Chúng tôi là cùng một tồn tại.

Nhưng đó là điều tôi không thể chấp nhận.

Nếu Van của thế giới này và tôi là một, vậy thì 'tôi' đến từ Trái Đất là gì chứ?

"Điều đó không quan trọng. Quan trọng là trái tim ngươi. Vậy, ngươi có tự tin không?"

"Tự tin vào điều gì?"

"Lòng dũng cảm để trở thành Van chân chính."

Tôi im lặng.

Câu hỏi đó khiến tôi nhận ra một điều mà bản thân chưa từng biết về chính mình.

'Mình đã luôn hành xử như một kẻ đứng ngoài cuộc, lấy cớ rằng mình không phải Van thật sự.'

Bởi vì tôi muốn sống an nhàn.

Bởi vì thật phiền phức nếu cứ tiếp tục thụ động.

Cho đến tận bây giờ, mỗi khi dính líu vào đủ loại chuyện, tôi đều viện cớ.

Trong tiềm thức, tôi đã tự vạch ra một ranh giới, cho rằng đó không phải trách nhiệm của mình.

Nhưng nếu chấp nhận bản thân là Van, tôi sẽ trở thành một phần tử thực sự của thế giới này.

Mọi chuyện xảy ra từ giờ trở đi sẽ thực sự là việc của 'chính tôi'.

Và quan trọng hơn hết,

'Mình cũng phải chân thành đối mặt với gia đình mình.'

Dù rất hạnh phúc với gia đình mới có được, tôi vẫn luôn ngần ngừ không dám lại quá gần.

Tôi sợ sẽ tổn thương nếu chúng tôi trở thành một gia đình thực sự.

Thế nhưng

Chẳng cần phải dũng cảm hay lựa chọn gì cả. Dù là Van hay là chính tôi, tôi vốn đã ở đây cùng với mọi người rồi.

Tôi nhớ lại cuộc trò chuyện với Leona vừa rồi.

Tôi cũng nhớ lại những lời từng nói với các thành viên khác trong gia đình.

Không chỉ có thế.

"Cha ơi…! Cha ơi…! Cha không mất đi đúng không?! Con sẽ tìm thấy cha…!"

Tiếng gào khóc tuyệt vọng của Mari dành cho tôi.

Tôi cũng nghĩ đến những đứa trẻ khác.

Đúng vậy.

Rốt cuộc mình có phải là Van hay không thì quan trọng gì cơ chứ?

Tôi đã tồn tại ở đây với tư cách là chính mình, cùng với tất cả mọi người.

Khoảnh khắc tôi tự định nghĩa sự tồn tại của chính mình,

Cạch.

Cảm giác như có một chiếc chìa khóa vừa xoay chuyển.

'Lý do mình không thể chạm tới vòm trời dù bắt chước vị thế của một Siêu Việt Giả là vì mình chưa định nghĩa trọn vẹn bản thân. Nhưng giờ đây, mọi mảnh ghép còn thiếu đã được lấp đầy.'

Bùng!

Ý thức của tôi vút bay lên không trung bao la.

Khác hẳn với khi tôi chỉ đơn thuần 'mô phỏng'.

Khi ấy, tôi chỉ bay 'cao', vừa đủ gần để ngỡ rằng mình đã chạm tới bầu trời.

Còn bây giờ, bản chất của tôi đã thực sự chạm đến vòm trời ấy.

'Đây chính là cảnh giới của một Siêu Việt Giả.'

Tôi nuốt nước bọt.

Tuy nhiên, có một điều tuyệt đối không được hiểu lầm.

Dù bản chất đã được nâng tầm, sự vô cảm với ma lực của tôi vẫn chẳng hề thay đổi.

Nói cách khác, tôi không hề sở hữu sức mạnh toàn năng như những Siêu Việt Giả khác.

'Cảnh giới của mình lúc này tương tự như Ma Vương. Cô ta cũng mang vị thế của một đấng thiên giới nhưng lại thiếu đi sức mạnh tương xứng.'

Chính vào lúc đó, Roshran nhìn về phía tôi.

Ma Vương đã cạn kiệt phần lớn sức lực và đã tới giới hạn.

"Ngươi?"

Nhận ra trạng thái của tôi, đôi mắt Roshran mở to.

"Ta không thể để ngươi sống sót. Ta sẽ kết liễu ngươi trước."

Vút!

Hắn bùng phát một luồng năng lượng dữ dội, hất văng Ma Vương rồi lao về phía tôi.

Một cảm giác nguy hiểm cận kề dội lên mãnh liệt.

'…Mình đã đạt được vị thế của Siêu Việt Giả, nhưng sao chẳng cảm thấy có gì thay đổi thế này?'

Không, quả thực đã có chút thay đổi.

Chống trả với Ma lực Cấp 3: 4.3%

Tận 4.3% cơ đấy!

Ngoại trừ các Siêu Việt Giả, hắn là một trong những tồn tại mạnh nhất thế giới này.

Vậy mà vẫn có khả năng tôi chiến thắng dù chỉ dùng Ma lực Cấp 3.

Dù điều đó đồng nghĩa với việc tôi sẽ thất bại 95 trên 100 lần.

'Chỉ riêng việc có cơ hội thắng hắn trong một trận đối đầu trực diện cũng có nghĩa là mình đã bước vào hàng ngũ những kẻ mạnh nhất thế giới này rồi.'

Dù sao thì, đây không phải lúc để thong dong tư duy.

Tôi vắt óc suy nghĩ.

Như mọi khi, bộ phân tích tỷ lệ thắng vẫn ẩn chứa những gợi ý ngầm nếu quan sát kỹ.

‘Nếu mình chiến đấu với lượng ma lực trên cấp 3 thì sao?’

Vụt.

Giao diện cờ bạc cập nhật.

Chiến đấu với ma lực Cấp 4: 50.5%

Chiến đấu với ma lực Cấp 5: 100%

Một sự đánh giá đáng kinh ngạc.

Ngay cả với ma lực Cấp 4, tỷ lệ thắng đã trên 50%, còn với Cấp 5 thì chắc chắn nắm phần thắng.

‘…Vấn đề là ngay cả ma lực Cấp 4 cũng là cảnh giới xa tầm với đối với mình.’

Đạt tới Cấp 2 đã khó, lên đến Cấp 3 lại càng gian nan gấp bội.

Cấp 4 và Cấp 5 dường như chỉ là những giấc mơ xa vời.

Tuy nhiên,

‘Không sao. Mình có cách lách luật.’

Tôi tiến lại gần Tế đàn Nguyệt Thạch.

Bên trong đó tích tụ một lượng năng lượng khổng lồ.

Roshran nhếch miệng cười nhạo tôi.

“Tế đàn Nguyệt Thạch bị hỏng không thể tinh lọc năng lượng mặt trăng một cách chuẩn xác, khiến nó trở nên vô dụng. Cùng lắm thì nó cũng chỉ mạnh bằng sức mạnh của một trung cấp ma tộc….”

“Ôi, thế là quá đủ rồi.”

Những trung cấp ma tộc mà hắn đề cập đến ước chừng ở Cấp 5 hoặc Cấp 6.

Trong trường hợp của tôi, việc chuyển đổi năng lượng mặt trăng thành ‘ma lực’ sẽ gây ra tổn thất thêm, hạ nó xuống khoảng Cấp 4.

Cho nên.

‘Tỷ lệ thắng 50% là đủ rồi.’

Chói lóa!

Tôi hấp thụ năng lượng từ Tế đàn Nguyệt Thạch.

Đúng như Roshran đã nói, phần lớn năng lượng không thể sử dụng.

Nhưng vì số lượng quá nhiều, tôi vẫn có thể chuyển đổi một phần thành ma lực.

Đúng như tôi đoán, nó tương đương với khoảng Cấp 4.

Tôi đưa tay về phía hắn.

Một phép thuật tự động hiện ra trong tâm trí.

Thiên Phạt.

Xoẹt.

Một tia sét đánh xuống.

Đây không phải là ma pháp hệ sét thông thường.

Đúng như tên gọi của nó, đây là sự trừng phạt từ thiên đường.

Không thể né tránh hay đỡ gạt, đó là mệnh lệnh của số phận.

‘Điều này hoàn toàn khác biệt so với loại ma pháp kỳ tích giả mạo mà mình từng dùng trước đây.’

Roshran bị trúng trọn Thiên Phạt, khuỵu gối xuống đất.

“Ư ả ả ả!!”

Kinh ngạc thay, hắn vẫn chưa gục ngã.

Hắn run rẩy, gượng gạo chống đỡ.

“Ta… ta sẽ giết ngươi, đồ con người. Ngươi chắc chắn đã kiệt sức sau khi thi triển một kỳ tích như vậy.”

Hắn nghiến răng nghiến lợi.

Hắn dùng thanh kiếm chống xuống đất để đứng dậy.

Khoảnh khắc ranh giới giữa sống và chết.

Ngay lúc đó.

Con sẽ bảo vệ Ba…! [Dừng lại!]

Mari đã sử dụng Long Ngôn.

Bình thường thì chiêu đó sẽ không có tác dụng, nhưng hắn đã khựng lại trong giây lát.

Và rồi.

“Ta sẽ tự tay kết liễu ngươi.”

“!!”

Ma Vương tiến lại gần.

Đôi mắt Roshran mở to, nhưng đã quá muộn.

Thanh kiếm của Ma Vương lóe sáng, và đầu của Roshran bay lên không trung.

‘Thành công rồi! Kết thúc rồi!’

Chúng tôi đã đạt được điều tưởng chừng như không thể!

Nhưng tôi vẫn ngập ngừng.

Dù đã chiến thắng, một cảm giác căng thẳng lạnh tóc gáy vẫn bao trùm.

‘Không, thậm chí còn tồi tệ hơn sao?’

Điều đó có nghĩa là một mối đe dọa còn lớn hơn đang tiến đến.

‘Nguy hiểm hơn cả Roshran, một Kẻ Tìm Kiếm Cấp 8 sao? Liệu điều đó có thể không?’

Thực ra, có một loại như vậy.

Tôi nuốt nước bọt đánh ừng ực.

Cùng lúc đó.

Chào mừng đến với thiên đường, Thăng Hoa Giả mới.

“!!”

Trước khi tôi kịp nhận ra, ai đó đã xuất hiện.

Toàn bộ cơ thể họ được bao phủ bởi một chiếc áo bào, khiến không thể phân biệt được là nam hay nữ.

Điều duy nhất rõ ràng là họ không phải là con người.

Đôi cánh bóng tối màu đen rực rỡ xòe ra từ sau lưng họ.

"Ác ma? Là ai cơ?"

Đúng lúc ấy, Ma Vương đứng cạnh tôi cất tiếng nói run rẩy.

"...Sư phụ?"

"!!"

Đến lúc này tôi mới nhận ra sự tồn tại ấy là ai.

"...Ẩn Tăng."

Thượng Thăng Giả còn lại của Ma Giới.