Eternal Chain – Quạ Xám và Ác Quỷ Bạc chinh phục thế giới thực tế ảo - Chương 34: Tập 34: Lời hứa giữa tro tàn và màu trắng

□ Vương đô Luces　Crow Hawk

「…Kẻ đứng sau, à？」

Trước lời nói của cô gái vừa bất ngờ xuất hiện, tôi vô thức bật ra tiếng.

「Đó là chuyện ＜Arcana＞ của tôi đã tùy ý làm, nhưng là chủ nhân nên tôi cũng phải chịu trách nhiệm」

Vậy là cô ấy đưa tay áp lên ngực và đáp.

Đó là cử chỉ như muốn nói trách nhiệm thuộc về mình.

「Bản thân cậu tự ý xâm nhập vào vương cung, đúng không？」

「Đã dọn đường đến mức ấy mà nếu không đáp lại, tôi thấy hơi có lỗi quá。」

Cô ấy đáp vậy với vẻ như chịu thua.

Bây giờ tạm gác chuyện rằng cho dù đã được dọn đường sẵn thì cô ấy cũng không thể thực hiện nổi.

Cô ấy không bị hoàn cảnh cuốn theo, mà chủ động chọn để mình bị cuốn theo.

「…Nói cách khác, em cứ để ＜Arcana＞ tự quyết định hết cách chơi của mình, đúng không？」

Vừa nghe vậy, cô gái lại vỗ tay.

「Đệch, hay quá! Lại đúng nữa rồi！」

Giọng điệu đã trở lại như trước.

「Lúc nãy cũng vậy, tôi còn hồi hộp như đang đọc truyện trinh thám! Rốt cuộc thủ phạm là ai cơ chứ！」

「Ờ... ờ...」

Chuyện này là sao?

Có phải cứ chen ngang là tôi thua sao?

Có lẽ là kiểu không được nói: “Thủ phạm là mày!” ấy mà.

「À, ha ha ha. Tôi hiểu ý cậu rồi, cứ như trước vậy！」

Lại một lần nữa, giọng cô ấy thay đổi

「…Dù hành động có giống kẻ đứng sau thật, nhưng tôi không cảm nhận được ý định hành động vì vai trò ấy đâu。」

「Tệ quá nha. Giờ tôi vẫn vào vai hẳn hoi mà？」

（Tự mãn, nhập vai... là diễn à）

（Khác Melina và Goddar lắm nhỉ）

Từ nãy đến giờ giọng nói của cô ấy liên tục thay đổi, có lẽ đây chính là vai diễn của cô ấy.

（Dạng nói lịch sự mới là bản tính thật của cô ấy, còn cách nói khi tỏ ra là kẻ đứng sau mới là diễn thôi。）

Tuy nhiên, vì nhiều chỗ còn vụng về nên rất khó duy trì không khí căng thẳng.

Nếu đã tự nhận là kẻ đứng sau thì hãy cố gắng hơn chút đi.

Tạm thời đổi vai giữa Melina và kẻ đứng sau xem sao?

「Đệch, Crow. Có lẽ nên báo với binh lính hơn! Cứ gọi đám binh lính lúc nãy quay lại chẳng hạn！」

Táo Đường vội vàng lên tiếng, nói rằng có lẽ nên báo với binh lính.

Nhưng có lẽ chỉ phí công thôi.

「Cũng đúng. Nhân tiện, từ bao giờ cậu đã ở đây vậy？」

Tôi bèn hỏi để xác nhận.

Cô gái cười đáp.

「Tôi chắc chắn đã vào tòa nhà này trước các cậu. Nơi đây có nắng tốt, rất dễ chịu nên tôi ngủ quên lúc nào không hay。」

「Hả...」

Táo Đường nhìn cô gái như vừa gặp ma.

Điều đó có nghĩa là ngay cả binh lính trong thành phố cũng không hề nhận ra sự hiện diện của cô ấy.

「Nhân tiện, để tôi xác nhận một chút, cậu cho phép tôi báo với binh lính chứ？」

「Được, nhưng vừa báo xong là tôi sẽ chạy mất đấy. Nếu vẫn muốn thì cứ làm đi。」

「Được rồi! Tôi sẽ không báo với binh lính, nên cứ ở lại nói chuyện thật vui với chúng ta thêm chút nữa nhé！」

「Th, thật sao! Tôi thích trò chuyện lắm đấy！」

Vậy nên đừng trở lại như lúc đầu...

Thế nhưng, cô ấy suýt nữa đã chạy thoát.

Hiện giờ dù sao cũng cần thu thập thông tin.

Nhân tiện, cũng nên tiến hành chuẩn bị thôi.

「Đúng rồi, Táo Đường. Nhân tiện đang có cơ hội, tôi sẽ nói điều mình muốn nói ngay bây giờ。」

「Hả. À, đúng rồi, đó là chuyện cậu nói phải nói với tôi, đúng không？」

「Đúng vậy。」

Lúc này, tôi ưu tiên kéo dài thời gian.

Ngay cả cô gái trước mặt tôi cũng sẽ hợp tác nếu bản thân cô ấy có liên quan.

「Đ, đây có phải là lời tỏ tình không vậy!? Giống trong phim kịch quá! Tuyệt quá! Khát vọng của tôi là được đứng nép một bên xem cảnh tỏ tình đấy！」

Khi tôi vừa định bắt đầu nói với Táo Đường, cô gái đã thốt lên: “Chuyện thế này...”

「Hả!? C, Crow!？」

「Không phải đâu! Cậu cũng đừng nói những câu dễ gây hiểu lầm chứ！」

Cô bé này đang nói gì vậy?

「Xin cứ nói tiếp. Đừng để ý đến tôi... cứ xem tôi như một bụi cỏ mọc ngoài vệ đường đi！」

「Đừng thở hổn hển rồi vào tư thế đứng xem！」

「Chúng ta còn mới gặp nhau mà. Hơn nữa đây là trò chơi, tôi và Crow đều là avatar mà...」

「Táo Đường, tôi đã bảo là khác mà!？」

「Hả? Vậy cậu không tỏ tình sao？」

Cô gái nhìn tôi với vẻ hơi tiếc rẻ và đầy khó hiểu.

Cứ như không thể đoán được hành động tiếp theo của cô ấy.

（Đây là chuyện gì thế...）

（Qua loa thật rồi...）

Có lẽ cô ấy không cố ý làm vậy.

Chỉ có điều, nhịp trò chuyện cứ liên tục bị phá hỏng.

「Hừm, nói chuyện trong lúc Gốc rễ của muôn vàn điều ác đang ở ngay trước mặt cũng hơi kỳ, nhưng về vấn đề PK thì xem ra mọi chuyện sẽ tạm thời lắng xuống tại đây. Tôi nghĩ sẽ duy trì được một thời gian hòa bình, gần như không có chiến tranh hay PK」

「Gốc rễ của muôn vàn điều ác... à, là tôi đúng không!」

「Ừ, ừ」

Tạm thời, tôi cố kéo câu chuyện trở lại đúng hướng.

Vấn đề PK trong nước đã được giải quyết xong, hơn nữa cũng chẳng phải ngay lập tức sẽ nổ ra chiến tranh giữa các quốc gia.

Có lẽ trong một thời gian nữa sẽ không xảy ra biến động lớn nào.

「Nhưng thiết lập này cũng có lỗ hổng」

「Lỗ hổng?」

Đúng vậy.

「Trong trò chơi này, hầu như không có người chơi nào bị 【Truy nã】 mà vẫn không bị cô lập. Nhưng chắc chắn cũng có ngoại lệ. Chẳng hạn, có năng lực chiến đấu áp đảo, hoặc cứ ẩn mình đến mức không thể bắt được rồi thoát thân, như thế」

「À, ra là vậy...」

Đúng vậy, dù là cơ chế 【Thưởng mạng】 hay thiết lập 【Truy nã】, đều không phải là không có cách lách qua.

Nói cho cùng, chỉ cần có sức mạnh đẩy lùi NPC và những người chơi khác là được.

Và Ringoame nhìn cô gái bí ẩn.

Không để bất kỳ người chơi nào nhận ra dù chỉ một hành động của cô ta, đến giờ vẫn chưa thể xác nhận được cả tên.

Cả việc đã xâm nhập vương thành, vậy mà vẫn thoát đi mà không để lộ bất cứ dấu vết nào.

Đó là dị thường.

Mọi thứ đều dị thường.

Bây giờ cô ấy có thể trò chuyện với chúng tôi chỉ là do tùy hứng nhất thời của cô ta mà thôi.

「Rốt cuộc cô đã làm ra chuyện gì vậy?」

「Tôi? Ừ nhỉ. Tình cờ thấy có vẻ có thể lẻn vào nên tôi đã lẻn vào, rồi tình cờ bước vào một không gian trông giống thư viện, thấy có cuốn sách có vẻ thú vị nên chỉ mượn tạm một cuốn thôi」

Lẻn vào vương thành, rồi đánh cắp một cuốn sách à.

「Vậy thì không thể nào chỉ là tình cờ được chứ」

「Cho nên tôi nghĩ là mình may mắn thôi. Ngay cả việc được vào bên trong lâu đài cũng là giấc mơ của tôi mà, nên lỡ tay bị con ma trong người dẫn đường mất rồi」

Cô gái nở nụ cười vui vẻ.

Đúng vậy, cô ấy luôn nói chuyện với vẻ hào hứng.

Y hệt như đang nhìn thấy một giấc mơ vui vẻ nào đó...

「Đúng nhỉ. Nếu nói theo ý nghĩa đó, có lẽ thế này đã ổn rồi」

Và cô gái xoay người về phía tôi, nói:

「Crow có hứng thú với bí mật của thế giới này không?」

Bầu không khí xung quanh cô ấy đã thay đổi.

Không thể nào nghĩ đây vẫn là cùng một người như vừa rồi.

Khác với khi trước, khi cô ấy còn có vẻ mơ màng, tôi hiểu rằng điều gì đó trong cô gái trước mắt đã dứt khoát chuyển sang một trạng thái khác.

「...Nếu nói là không thì sẽ thành nói dối mà」

Trên trang chủ, họ viết rất lộ liễu rằng trong thế giới này ẩn giấu bí mật.

Đó là những mê cung.

Đó là nền văn minh cổ đại từng tồn tại trong quá khứ.

Đó là chuyện về Reina.

Suốt nay tôi vẫn luôn nghĩ, chắc chắn cô ấy có gắn với một tiền sử nào đó.

「Nếu vậy thì chuyện này đơn giản thôi. Cô không muốn đi cùng tôi sao?」

Và cô gái rủ tôi làm đồng đội với cô ấy.

「Hả?」

「Cái gì?」

「Tôi nghĩ đây cũng chắc chắn là định mệnh」

Mặc dù vẫn nhìn thấy vẻ mặt như bị đánh úp của tôi và Ringoame, lời độc thoại của cô gái vẫn không ngừng.

「Người đầu tiên tìm ra sự tồn tại của tôi, thứ mà không ai khác có thể tìm thấy」

Như đang hát, như đang ca ngợi.

「Việc cô đã tìm thấy tôi ở nơi tình cờ tôi đang có mặt」

Cô gái nói rằng cuộc gặp gỡ giữa tôi và Crow chắc chắn là định mệnh.

「Điều mà 【】 của tôi đã nhắm vào Crow ngay từ đầu」

Một nhân quả nhỏ bé nảy sinh vào ngày đầu trò chơi vận hành.

「Chỉ cần một bánh răng lệch đi thôi, cuộc gặp này sẽ không tồn tại」

Chính nhờ nhân quả ấy, khoảnh khắc này đã xuất hiện.

「Vì vậy, Crow. Hãy cùng tôi vén màn bí mật của thế giới này chứ?」

Chắc đó cũng là một lựa chọn lớn đối với cô ấy...

「Từ chối. Tôi dự định sẽ chỉ chơi đơn trong một thời gian」

Tôi không chút nương tay, dứt khoát phủ nhận lựa chọn ấy.

「Ừ thì, tiếc thật đấy-nhỉ」

Cô gái đứng dậy khỏi ghế, nói với vẻ chẳng hề đáng tiếc chút nào.

Không những vậy, gương mặt cô ấy còn như muốn nói rằng mình vui không chịu nổi vì bị từ chối.

「Vậy thì có lẽ tôi nên ra về thôi nhé!」

「Kìa, câu chuyện thú vị đã hết rồi sao?」

Có lẽ tôi đã hành động thận trọng quá mức một chút; tôi cần giữ chân cô ấy thêm một chút nữa.

Chỉ cần thêm một nước đi...

「Ừ. Vì nếu để Crow thêm một nước đi nữa, có lẽ những người lính đáng sợ sẽ tới đó mà」

「Hả?」

（…Định đùa à）

「…」

「Đáng kinh ngạc nhỉ. Cô cứ chuẩn bị tin nhắn trong khi mười phần tâm trí đều dành cho tôi đấy. Tôi khâm phục thật」

Cô ấy đã nhận ra.

Chắc chắn mình không để lộ chút dấu hiệu nào.

Mình cũng chẳng hề né mắt, cuộc trò chuyện không tạo cảm giác gượng ép, động tác tay chân cũng chỉ thực hiện khi cần thiết.

「Cô đang nói gì vậy? Tôi đã nói là sẽ không báo cáo mà」

「Đúng nhỉ, tôi đã bảo sẽ không báo với lính, với lính đấy, nhỉ？」

Thế nhưng, bất chấp những suy nghĩ của tôi, cô bé lại phơi bày tất cả.

「Cậu có bằng chứng gì vậy？」

Đây chỉ là giãy giụa vô ích.

Cô bé trước mắt đã hoàn toàn chắc chắn.

Rằng tôi đã dùng chức năng nhắn tin để liên lạc với Merina, định gọi lính tới.

「Ờ... 『Tôi tìm thấy một người chơi đã xâm nhập hoàng thành. Nếu có thể thì hãy mang theo các Hiệp sĩ Thép, nếu không thì giúp tôi thật nhiều lính. Địa điểm là trong quán Cà phê Mèo Chi nhánh 1』, đúng không？」

「Này, này, nhìn trộm thế này không ổn đâu. Đó là xâm phạm quyền riêng tư đấy nhé」

Đó chính là tin nhắn tôi định gửi cho Merina.

Đó là tin nhắn tôi định gửi vào thời điểm thích hợp tiếp theo.

Không sai dù chỉ một chữ, một câu.

Theo mặc dù chức năng menu về cơ bản không thể bị người khác nhìn trộm nếu tôi không chủ ý cho họ thấy.

「Sao cậu biết được? Để tôi còn học hỏi thêm, cậu không nói cho tôi nghe một chút sao？」

「Tôi chỉ đoán dựa trên chuyển động cơ thể thôi mà? Từ chuyển động của mắt, tôi biết được thời điểm cậu định mở menu đầu tiên, còn những phần sau thì có lẽ do trực giác vậy」

Và cô bé bật cười.

「Vì dùng chung giao diện nên mình hiểu được ở mức nhất định mà. Mình chỉ việc suy ngược từ chuyển động cơ thể, liệt kê toàn bộ chuỗi ký tự có thể, rồi xác định câu có nghĩa trong đó mà thôi」

Chuyện này tệ rồi.

Mình đọc sai rồi.

Đây là kiểu không được để đối phương thoát đi trong trạng thái không nắm được bất cứ thông tin nào.

Cô bé trước mắt chắc chắn sẽ gây ra chuyện gì đó trong tương lai.

Cô ấy sẽ gây ra chuyện gì đó vượt xa dự liệu của ban vận hành—như một cuộc chiến giữa các quốc gia—và vượt xa cả tưởng tượng của chúng ta.

Mình đã chắc chắn ngay lúc này.

Không được để cô bé chạy thoát. Suy nghĩ đi, Ô Ưng Thiên Lý.

Chỉ cần một chút thông tin về cô bé trước mắt thôi cũng được...!

「Tấn công ư? Tốt nhất cậu đừng làm vậy. Ngay từ lúc chưa xác định được điểm hồi sinh của tôi, đó đã là nước đi tệ rồi. Hơn nữa, tôi còn có 【Đại Kết Giải Bảo Châu】 cơ mà？」

「Cờ PK của tôi chưa được kích hoạt, có khi báo cáo cũng chẳng được gì đâu nhé」

「Không hề hấn gì mà áp đảo ư? Với một kẻ mà ngay cả chi tiết năng lực cũng không biết? Cậu làm được đấy à？」

Tất cả đều đã bị khóa chặt.

Không, hẳn phải có.

Hãy nhớ lại toàn bộ cuộc trò chuyện với cô bé trước mắt.

Chắc chắn phải có.

Điểm yếu.

Cô ấy muốn gì từ tôi, muốn gì từ thế giới này.

Mục tiêu của cô ấy là gì?

Hãy dùng mọi thông tin, mọi ký ức, mọi cảm giác!

Hãy tìm ra nó!!

「──Mộng(・)」

「Vậy thì tạm biệt. Hẹn gặp lại ở đâu đó nha！」

Cô bé hướng về phía cửa ra vào của cửa hàng.

「...Ờ, thứ này là gì vậy？」

Và cô bé dừng bước.

「Đó là lời mời kết bạn đấy, không biết à? Bấm chấp nhận là sẽ thành bạn bè với nhau mà. À, hóa ra cậu cô đơn rồi sao! Không biết à, ra là vậy sao, xin lỗi nhé, tớ không biết quan tâm đến cậu nữa！」

Tôi khiêu khích cô bé.

Y như mọi khi.

「Ai cô đơn cơ？」

「Ngoài cậu ra thì còn ai nữa. Chẳng lẽ cậu lại chơi từ ngày đầu tiên của dịch vụ mà không có lấy một người bạn sao? Xin lỗi nhé, danh sách bạn của tôi đã có gần mười người rồi, còn của cậu thì không có ai à？」

「Ha ha, để tôi sa vào kiểu khiêu khích ấy cơ à」

「Cậu chạy sao？」

「Chạy chứ, tôi cũng đâu muốn bị bắt đâu～」

Cô bé hiểu.

Cô bé hiểu đây chỉ là lời khiêu khích để kéo tôi vào cuộc chơi.

Đó là lời khiêu khích đơn giản đến mức ai ngốc cũng hiểu được.

Thật vậy, cô bé lập tức thay đổi hoàn toàn so với trước đó, bắt đầu toát ra vẻ có phần thất vọng về mình.

Y như dự đoán của mình.

「Vậy thì cùng tận hưởng nhé, đại ác nhân. Đây là trò chơi. Chúng ta cùng chơi trò bắt đuổi vui vẻ vui vẻ với nhau chứ？」

「...Bắt đuổi ư？」

Và cô bé quay đầu lại.

「Đại ác nhân ư？」

「Đúng, đại ác nhân trong một bộ phim nào đó. Đại ác nhân gây náo loạn PK, lẻn vào hoàng thành, trộm cắp rồi định trốn thoát」

「Đây là bắt đuổi...ư？」

「Đúng, tôi là người bắt, còn cậu là người chạy. Đó là trò bắt đuổi mà trẻ em khắp thế giới đều yêu thích」

「Tôi là đại ác nhân, chơi bắt đuổi... Tôi...」

Và trên thông báo hệ thống hiện lên dòng thông tin rằng cô bé đã đăng ký tôi làm bạn.

「Hì hì, ha ha ha ha ha ha! Hay quá! Tuyệt quá! Thú vị quá！」

Khi kết bạn, tên sẽ được ghi vào.

Nghĩa là...

「Được thôi, Crow sẽ là người bắt nhé！」

「Vậy thì Stella sẽ đóng vai kẻ chạy trốn. Thời hạn là liệu Stella có thể bị bắt trước khi tiết lộ bí mật của thế giới hay không. Đếm đủ mười giây thì trò chơi bắt đầu」

「Ha ha ha ha! Tôi sẽ chạy đây! Nhất định phải đến bắt tôi đấy nhé！」

「Châm ngôn sống của tôi là mắt đền mắt, răng đền răng. Dĩ nhiên tôi sẽ dồn cô đến đường cùng rồi nhét cô vào nhà tù. Còn năm giây」

「Đã hứa đấy nhé! Tôi sẽ chờ！」

Ngay khoảnh khắc đếm đủ mười giây, cô bé đã biến mất không dấu vết khỏi nơi đó.

「Ha ha, đúng là không thể hiểu nổi」

《Cảm Ứng Khí Tức》 không có bất kỳ phản ứng nào.

Tôi không thể hiểu cô ấy đã đi đâu, cũng không rõ cô ấy dùng phép thuật hay kỹ năng.

Trạng thái bạn bè của cô ấy là đang đăng nhập.

Nói cách khác, có thể xem là cô ấy không trốn bằng cách đăng xuất.

「Crow, Stella là...」

「Là tên của người chơi đó」

Kết luận mà tôi miễn cưỡng suy ra được là: chắc chắn cô ấy từng ao ước được trở thành một kẻ ác.

Và cô ấy cũng có một mong muốn chẳng đâu vào đâu: thích làm kẻ đứng ngoài theo dõi chuyện tình cảm của người khác.

Vì vậy, tôi đã khiêu khích cô ấy.

Phim, tên ác nhân cực độc, trò đuổi bắt.

Phần lớn đều là cược, nhưng có vẻ cuối cùng tôi đã đánh trúng khẩu vị của cô ấy.

Trong danh sách bạn bè của tôi, một cái tên mới đã được thêm vào, trước đó chưa từng xuất hiện.

─Thông báo hệ thống─

【Stella】 đã được đăng ký vào danh sách bạn bè.

「Tạm thời, có lẽ nên hỏi ý kiến Melina và Garcis về chuyện này...」