Chàng Người Cá Nhỏ Đòi Chân Từ Mụ Phù Thủy Biển - Chương 3

Rừừừ.

Khoảnh khắc nghe thấy tiếng chuông reo, Iko khựng lại, tay vẫn cầm con dao cắt bánh mì đang đặt dở trên chiếc sandwich. Cô đặt dao xuống bên cạnh ổ bánh rồi tiến về phía bàn làm việc bừa bộn, nơi chất cao như núi những sách cùng đủ loại vật dụng.

Ở góc bàn, có thứ gì đó đang được phủ một tấm vải đen. Khi Iko kéo tấm vải ra, một quả cầu thủy tinh đơn độc hiện ra. Bên trong quả cầu, làn khói trắng xoay tròn uể ả, và ở chính giữa, một con cá màu đen đơn độc đang lơ lửng.

"Dalibaya. Dalibaya."

Nhận ra là ai, Iko thở dài một hơi thật dài. Vị khách là Bolo, một con cá vược đen sống gần đó và là bạn của người thầy quá cố của cô.

"Dalibaya. Dalibaya. Cậu không có nhà sao?"

Bolo cất tiếng gọi, hướng về phía cánh cửa của bể cá. Iko nín thở, lặng lẽ quan sát ông qua quả cầu thủy tinh.

Bây giờ là giữa trưa, giờ ăn trưa cố định của Iko. Cô là người tuân thủ nghiêm ngặt lịch trình của mình, và nếu bây giờ cô mở cửa rồi báo tin Dalibaya đã qua đời cho Bolo, chuyện sẽ ra sao đây?

Bolo sẽ bàng hoàng đến không thốt nên lời. Ông sẽ đau xót trước sự ra đi của Dalibaya và trong niềm tang thương đó, chắc chắn sẽ ngốn mất ít nhất một tiếng đồng hồ của Iko.

Làm sao cô có thể chắc chắn đến thế? Bởi vì Iko đã trải qua đúng kịch bản này tới mười lần rồi. Tất cả chỉ vì trí nhớ tồi tệ của Bolo.

"Dalibaya. Dalibaya. Tôi có tin cực kỳ lớn đây, nhưng cậu lại không có nhà sao?"

Ăn trưa muộn một chút thì có làm sao đâu chứ? Ông ấy trông có vẻ rất thiết tha muốn tìm cô ấy. Bạn của thầy mình thì không nên bị coi là một kẻ quấy rầy.

Đó là những gì Iko từng nghĩ, nhưng đến lần thứ mười một, góc nhìn của cô đã thay đổi. Bolo sẽ còn đến nhà tìm Dalibaya mãi mãi. Và vô tình phá hỏng lịch trình trong ngày của Iko chỉ là một phần khuyến mãi đi kèm.

"Xin lỗi nhé, Bolo."

Iko quyết định giữ nguyên lịch trình và ngó lơ ông để duy trì thói quen của mình. Dù sao thì trí nhớ của Bolo kém đến mức nếu không sớm tìm thấy Dalibaya, ông có lẽ sẽ quên sạch về cô ấy.

Thật bi kịch khi người bạn duy nhất của Dalibaya thậm chí còn chẳng nhớ đến cô ấy, nhưng Dalibaya đã đi rồi. Người chết chẳng còn biết buồn hay tiếc nuối. Trong khi đó, Iko vẫn còn bữa trưa phải ăn. Cô tự bào chữa cho quyết định của mình.

"Đến cả Iko cũng không có nhà sao? Tin này thật sự rất lớn đấy, cả hai cháu nghe xong chắc chắn sẽ sốc cho xem!"

Giọng Bolo nghe đầy thất vọng, nhưng Iko không bị mắc lừa. Mỗi lần Bolo lao đến với một "tin tức lớn" nào đó, nó luôn chỉ là những chuyện vặt vãnh.

Chẳng hạn như tìm thấy dấu vết rạn san hô bị vỡ hay nhìn thấy một con bạch tuộc phun mực vào con cua khổng lồ—chỉ là những câu chuyện đời thường tầm thường. Iko chắc chắn "tin cực kỳ lớn" hôm nay cũng chẳng khác gì.

"Hôm nay có người hỏi về cháu đấy... Đợi đã, là ai ấy nhỉ?"

Nhưng hôm nay, Bolo dường như còn chẳng nhớ nổi những chi tiết nhỏ nhặt. Iko lặng lẽ nhìn Bolo nghiêng đầu tỏ vẻ bối rối, chờ đợi ông bỏ cuộc và rời đi. Sau khi gọi Dalibaya và Iko thêm vài lần nữa, cuối cùng ông cũng quay lưng bước xa khỏi cánh cửa.

Thở phào nhẹ nhõm, Iko trút một hơi thở dài rồi tiếp tục cắt chiếc bánh mì kẹp. Đã 12 giờ 15 phút khi cô chuyển chiếc sandwich được cắt gọn gàng ra đĩa và ngồi xuống bàn. Nếu ăn nhanh, cô sẽ không bị chậm trễ công việc tiếp theo.

Ngồi tại bàn, Iko cẩn thận dùng cả hai tay cầm chiếc sandwich để giữ cho nó nguyên vẹn. Chiếc bánh làm từ ổ bánh mì mềm mại, xà lách tươi giòn, cà chua, phô mai cùng hai lát thịt nguội trông đặc biệt ngon lành.

Ngay khi cô mở rộng miệng định cắn một miếng thật to—

Thình thịch, thình thịch, thình thịch!

Có ai đó đang gõ cửa.

"Bolo, làm ơn... quay về giùm con đi..."

Thầm thì một mình, Iko nhắm tịt mắt lại. Sẽ tốt hơn cho ông nếu ông cứ thế mà quên đi. Mỗi lần Bolo biết tin Dalibaya đã chết, ông đều khóc đến mức kiệt sức.

Chẳng phải sẽ tha thứ hơn cho ông nếu cứ để ông quên đi mãi mãi, thay vì sống trong trạng thái u buồn đó sao? Iko thầm nhẩm lời cầu nguyện mong ông rời đi trong đầu.

Thình thịch, thình thịch, thình thịch!

Đáng tiếc, điều ước không có tác dụng. Tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục. Iko thở dài rồi cuối cùng cũng cắn một miếng sandwich. Cô đã quyết định phớt lờ ông, nên cô dự định sẽ diễn cho trót và giả vờ như mình không có nhà cho đến cùng.

Thình thịch, thình thịch, thình thịch!!

Nhưng tiếng gõ cửa ngày càng lớn hơn, như thể Bolo bằng cách nào đó biết cô đang ở bên trong. Đến mức này rồi, lẽ ra ông phải kết luận là không có ai ở nhà rồi chứ?

Vừa cảm thấy hơi tội nghiệp cho Bolo, Iko cũng bắt đầu cảm thấy sự bực bội dâng lên.

RẦM!

Và giờ thì những cú gõ cửa ngày càng mạnh hơn. Có phải Bolo đang tưởng tượng rằng Dalibaya đã ngất xỉu ở bên trong không? Như thể ông đã sẵn sàng phá cửa xông vào vậy.

Iko đứng dậy khỏi chỗ ngồi, mở cửa và bước ra ngoài. Ngôi nhà của mụ thủy quái biển nằm bên trong một bể cá tròn lớn, với nước lấp đầy một nửa, và ở chính giữa là một đảo nhỏ nơi ngôi nhà tọa lạc.