Chàng Người Cá Nhỏ Đòi Chân Từ Mụ Phù Thủy Biển - Chương 2

"Đúng thế, một mụ phù thủy. Nàng công chúa người cá đã tìm đến phù thủy biển cả để xin đôi chân con người."

Dĩ nhiên chẳng có gì là miễn phí. Phù thủy chấp thuận thỉnh cầu, nhưng đổi lại đã tước đi giọng nói của nàng.

"Dù mất đi tiếng nói, nàng công chúa vẫn ngập tràn hạnh phúc khi được gặp người mình yêu. Thế nhưng, khoảng tháng ngày êm đềm ấy chẳng kéo dài được bao lâu."

"Bởi vì người nam nhân nàng yêu thương lại đi kết hôn với một người phụ nữ khác!"

Iko hào hứng hét lớn câu trả lời, khuôn mặt lộ rõ vẻ uất hận hệt như chính bản thân cô là nàng công chúa người cá vậy.

"Công chúa người cá có mặt trên con tàu diễn ra lễ cưới, rồi thì, ừm, nàng giận dữ đến mức giãy giụa loạn lên, rồi ngã xuống biển biến thành bọt sóng mà chết."

Iko ngập ngừng kể lại cái kết. Giờ đây chẳng còn rõ ai mới là người đang kể chuyện—Dalibaya kể cho Iko hay Iko đang kể cho Dalibaya nghe.

"Nàng công chúa người cá thật ngốc nghếch! Nếu không vướng vào tình yêu, nàng đâu phải biến thành bọt biển!"

"Bất kỳ ai khi rơi vào lưới tình cũng đều trở nên mê muội như thế. Dù cho đó có là bậc hiền trí hay vị quân vương vĩ đại nhất."

Dalibaya răn dạy Iko rằng tình yêu chính là một lời nguyền không lối thoát. Nó mạnh mẽ đến mức dù ngươi có gồng mình chống cự thế nào cũng vạn lần không thể.

"Để thoát khỏi lời nguyền tàn nhẫn này, ngươi chỉ có thể vun đắp cho tình yêu đó đơm hoa kết quả, hoặc chờ đợi thời gian giúp ngươi xóa nhòa tất cả."

"Nhưng nếu dù bao năm tháng trôi qua, con vẫn chẳng thể ngừng tơ tưởng về nó thì sao?"

"Vậy thì ngươi phải cắn răng chịu đựng cho đến lúc ấy. Bằng như không thể chịu đựng thêm được nữa, ngươi cũng sẽ hóa thành bọt biển như nàng công chúa kia mà thôi."

Nên hãy luôn cảnh giác với tình yêu, Dalibaya thì thầm bên tai Iko.

"Dalibaya, người đã bao giờ yêu ai chưa?"

Trước câu hỏi ngây ngô của đứa trẻ nhỏ, Dalibaya lục tìm trong ký ức mờ nhạt chôn giấu sâu thẳm tâm trí. Nếu tình yêu năm đó thành toàn, có lẽ người đang nằm trên giường lúc này đã là Iko cùng hai đứa cháu gái của riêng bà.

"May mắn thay, ta có đủ lý trí và lòng kiên nhẫn. Ta đã nhẫn nại cho đến khi lời nguyền hóa giải, cho đến khi thời gian xóa sạch tất cả."

"Nếu một ngày nào đó con lỡ rơi vào lưới tình, liệu con có thể giải trừ lời nguyền giống như người không, Dalibaya?"

Iko nhìn bà với vẻ lo lắng như thể thiếu đi tự tin. Cô từng nghĩ mình có thể tránh khỏi kiếp nạn hóa thành bọt biển như nàng công chúa người cá miễn là không vướng bận tình cảm. Nhưng đến cả Dalibaya còn từng bị 'tình yêu' quật ngã, đây dường như là số mệnh nghiệt ái chẳng thể nào tránh khỏi.

"Dĩ nhiên rồi. Dù sao ngươi cũng là đệ tử của phù thủy biển cả đại danh đỉnh đỉnh cơ mà."

Dalibaya siết nhẹ bàn tay đang run rẩy của Iko đầy dịu dàng và nở một nụ cười ấm áp. Cử chỉ vỗ về ấy khiến tâm trí Iko dịu lại muôn phần.

"Iko này, ngay cả bây giờ, tộc người cá vẫn bảo rằng mụ phù thủy trong câu chuyện kia thật độc ác."

"Độc ác sao? Tại sao ạ?"

Iko mở to mắt đầy khó hiểu.

"Chúng nói rằng mụ phù thủy đã dùng những lời lẽ xảo quyệt dụ dỗ nàng công chúa thơ ngây, khiến nàng phải bỏ mạng."

Chính công chúa là người tự tìm đến mụ phù thủy để xin đôi chân, và cũng chính nàng vì không chịu nổi nỗi đau vỡ mộng mà gieo mình xuống biển sâu hóa thành bọt sóng. Vậy mà tộc người cá lại đổ mọi lỗi lầm lên đầu phù thủy, cho rằng tại mụ tước đi giọng nói nên người nam nhân kia mới đi cưới kẻ khác.

"Ngươi nghĩ một tình yêu vốn dĩ không thể thành nếu thiếu đi tiếng nói thì chỉ cần có lại giọng nói là sẽ viên mãn sao?"

Dalibaya hừ lạnh một tiếng, gạt phắt đi lời buộc tội nịt cười ấy.

"Hãy nhớ kỹ điều này, Iko. Phù thủy biển cả không làm gì sai cả. Mụ đã giải thích giao kèo rõ ràng và thực hiện đúng theo thỏa thuận."

"Vâng ạ."

Đôi mắt Iko sáng lên khi gật đầu tiếp thu lời dạy của Dalibaya. Người học trò nhỏ vốn đang lo sợ chuyện yêu đương giờ đây trông rạng rỡ hơn hẳn. Ngay cả gương mặt của mụ phù thủy già, kẻ vốn bị đồn đại là lạnh lùng độc ác, cũng mềm mại đi vài phần.

"Phù thủy không sai, điều đó là không thể phủ nhận, nhưng mụ đã phạm phải một sai lầm đầy nuối tiếc."

Cho dù đó là tiếng ngọc trai lăn hay tiếng kim loại rít, thì có gì khác biệt cơ chứ? Có lẽ đó là sở thích cá nhân, nhưng thực hiện một giao dịch với người cá mà chỉ đòi hỏi một thứ vặt vãnh như giọng nói!

Dù chuyện đã xảy ra từ rất lâu về trước, Dalibaya vẫn cảm thấy tiếc nuối như thể đó là việc của chính mình. Giao dịch với người cá là điều mà ngay cả bà, kẻ được gọi là phù thủy biển cả, vẫn chưa làm được.

Đó là cơ hội ngàn năm có một, vậy mà Dalibaya không khỏi bực bội khi mụ phù thủy kia chỉ lấy đi một giọng nói để trao đổi. Nếu Dalibaya là mụ phù thủy giao kèo với công chúa người cá, bà sẽ đòi hỏi thứ gì đó giá trị hơn nhiều—có lẽ là nước mắt, vảy cá, hoặc thậm chí là một thứ gì đó trong kho báu bí mật của Hải vương.

"Iko, nếu ngươi có cơ hội giao kèo với tộc người cá, tuyệt đối không được để nó vụt mất. Và nhất định phải lấy lại thứ gì đó hữu dụng hơn, một thứ thực sự có giá trị."

Đừng trở thành mụ phù thủy ngu ngốc đi thèm muốn thứ vô dụng như giọng nói, thứ thậm chí còn chẳng thể dùng làm nguyên liệu chế thuốc.

Dalibaya kéo chăn lên tận cổ Iko, một lần nữa ân cần dạy bảo.

***

Năm tháng trôi qua, người phụ thân già nua qua đời, còn đứa trẻ nhỏ ngày nào giờ đã trưởng thành.

Tuy nhiên, 'giao kèo với tộc người cá' mà Dalibaya từng nhắc đến vẫn chưa bao giờ xuất hiện. Iko trải qua những ngày tháng bình yên trong căn nhà mà Dalibaya để lại, chẳng có lấy một vị khách—nói gì đến người cá—ghé thăm.

Thình thịch, thình thịch, thình thịch.

Thế rồi, vào một ngày nọ, cơ hội cả đời mới có một lần của Iko cuối cùng cũng đã đến.