Chàng Người Cá Nhỏ Đòi Chân Từ Mụ Phù Thủy Biển - Chương 5

“Cậu làm cái trò gì đấy? Tôi đã bảo là dắt mụ phù thủy tới cơ mà!”

“Bà ấy đang đứng ngay trước mặt cậu đấy thôi.”

Iko trừng mắt nhìn gã người cá. Hắn vẫn mải miết đảo mắt tìm kiếm mụ phù thủy mà chẳng hề nhận ra sự có mặt của cô. Đến khi thực sự nhìn kỹ cô, đôi mắt hắn chợt mở to đầy kinh ngạc, rồi lắc đầu như thể muốn phủ nhận điều mình đang thấy.

“Đừng có hòng lừa tôi. Tôi từng gặp mụ phù thủy biển rồi. Bà ta già hơn cô nhiều.”

Đúng như dự đoán, gã tìm Dalibaya. Nhận ra mình không phải là người hắn muốn gặp, Iko thoáng dấy lên một nỗi thất vọng. Thế nhưng, một phù thủy khôn ngoan luôn biết cách biến những khoảnh khắc thế này thành cơ hội để giao dịch.

“Bà ấy…”

Dalibaya đã chết. Iko giờ đây mới là phù thủy biển. Thế nhưng ngay khi định tiết lộ điều đó, cô lại ngập ngừng. Nói ra sự thật lúc này có thể sẽ rất nguy hiểm.

Lý do duy nhất khiến tộc người cá dù coi thường nhưng vẫn chịu đựng sự tồn tại của phù thủy giữa biển cả là vì Dalibaya quá mạnh mẽ và nguy hiểm, không thể tùy tiện đụng vào.

Nhưng nếu để họ biết Dalibaya đã chết, và kẻ duy nhất còn lại chỉ là một phù thủy trẻ tuổi vừa mới tự lập? Tộc người cá rất có thể sẽ tìm cách tống khống Iko ra khỏi đại dương.

“Phù thủy cậu muốn tìm là sư phụ của tôi. Hiện tại bà ấy đang đi vắng.”

Vì sự an toàn của bản thân, Iko nói dối gã người cá mà không chớp mắt lấy một lần.

“Bao giờ bà ấy mới về?”

“Tôi không biết.”

“Cô thực sự là học trò của mụ phù thủy sao? Hay chỉ là kẻ trộm đang hôi của trong căn nhà trống?”

Iko phóng một ánh nhìn lạnh băng về phía gã người cá, còn hắn chỉ nhún vai đáp lại cái nhìn sắc lẹm ấy.

“Nếu cô thực sự là học trò của bà ta, lẽ nào lại không biết khi nào sư phụ mình trở về?”

“Là học trò không có nghĩa là sẽ biết mọi chuyện của sư phụ. Cũng như sư phụ đâu thể nắm hết mọi điều về học trò của mình.”

Iko khéo léo bẻ gạt câu hỏi bằng những lời lẽ nghe rất xuôi tai. Gã người cá dù vẫn nhìn cô đầy nghi hoặc nhưng dường như đã bớt đi phần nào ngờ vực. Hắn nhớ lại một chú cá đen từng dẫn đường cho mình từng nhắc rằng Dalibaya có một cô học trò trẻ tuổi và “đáng yêu”.

Hắn không chắc lắm về cái đoạn “đáng yêu”, nhưng ít nhất thì cô gái trẻ trước mặt hoàn toàn trùng khớp với lời mô tả.

“Nếu có việc gấp, tôi có thể giúp cậu. Dù sao thì tôi cũng là một phù thủy thực thụ rồi.”

Gã người cá bật ra một tiếng cười khẩy đầy giễu cợt khi nhìn Iko đang chật vật giữ mình nổi trên mặt nước và bám chặt lấy chiếc thuyền lật úp. Cái dáng vẻ cố tỏ ra mình là một phù thủy tài năng trong tình cảnh thảm hại đến buồn cười ấy khiến hắn không khỏi buồn cười.

“Giỏi lắm, phù thủy. Trò đùa này khá đấy.”

Thái độ trịch thượng của hắn làm Iko ngứa mắt. Dù mới chỉ gặp gỡ vài phút, cô đã chán ngấy gã này đến tận cổ. Dĩ nhiên rồi, hắn là một gã người cá tràn ngập sự tự cao về chủng tộc, kẻ luôn cho rằng mọi sinh vật khác đều thấp kém hơn mình.

Dù biết thừa tộc người cá vốn dĩ luôn như vậy, nhưng việc thiếu kinh nghiệm làm phù thủy khiến Iko khó lòng mà phớt lờ cho qua.

“Mà cậu là cái thá gì mà đòi khen thưởng tôi?”

Trong cơn bực tức, Iko quên mất rằng đây là cơ hội ngàn năm có một và đáp trả bằng một giọng điệu gay gắt. Đôi mắt gã người cá mở to, đen thẫm như chính mái tóc của hắn.

“Ta là… của Nhân Vương…”

Hắn bắt đầu tự giới thiệu, nhưng rồi đột ngột khựng lại.

“Cô thực sự không biết ta là ai sao?”

Gã người cá nhô chiếc đuôi lên khỏi mặt nước như để phô diễn cho cô xem. Nhưng khi Iko chỉ liếc qua mà chẳng có chút phản ứng nào, đôi mắt hắn lại càng mở to hơn nữa.

“Cô muốn nói là cô không nhận ra ta chỉ bằng cách nhìn vào chiếc đuôi này sao?”

Sự ngộ nhận chễm chệ rằng cô phải biết hắn chỉ qua chiếc đuôi làm Iko đến là câm nín. Hôm nay họ mới gặp nhau lần đầu—làm sao cô có thể biết hắn là ai chỉ bằng việc nhìn cái đuôi cơ chứ? Cho dù Bolo có giơ đuôi ra, cô cũng chẳng thể phân biệt nổi nó với bất kỳ con cá vược nào khác.

‘Hắn nhắc đến Nhân Vương, vậy chắc chắn phải là thân tín của nhà vua, hoặc thậm chí là hoàng tử.’

Suy nghĩ đó khiến Iko thoáng chút nôn nao. Việc vị khách đầu tiên lại là một người cá đã đủ làm cô ngợp rồi, đằng này gã lại còn là một nhân vật tầm cỡ.

Nhưng cô không thể để lộ sự sợ hãi. Quyết tâm giữ vững vẻ tự tin và không để bị coi thường, cô xóc lại tinh thần.

“Tôi không biết.”

Câu trả lời cộc lốc của cô khiến gã người cá sững sờ đến mức lặng đi. Cảm nhận được sự sững sờ ấy, Iko thấy trong lòng dấy lên một niềm thỏa mãn kỳ lạ và quyết định bồi thêm một đòn.

“Tôi không cần biết cậu lừng lẫy thế nào trong tộc người cá, nhưng điều đó chẳng có ý nghĩa gì với một phù thủy cả. Phù thủy không việc gì phải nghe lời Nhân Vương.”

Đôi mắt vốn đang mở to vì kinh ngạc của gã người cá nheo lại, ánh nhìn trở nên sắc lẹm. Iko thấy hơi hối hận vì đã dồn hắn quá đà, nhưng cô nhanh chóng hếch cằm lên. Thà tỏ ra tự tin còn hơn là lộ vẻ ngập ngừng.

“Dù sao thì, nếu cậu muốn giao dịch với một phù thủy, cậu nên tự giới thiệu bản thân cho đàng hoàng.”

Dù gì thì hắn cũng đã lặn lội đến tận đây vì cần đến sức mạnh của phù thủy. Hắn mới là kẻ ở thế cần, vậy nên chút chuyện này hắn bắt buộc phải nhẫn nại chịu đựng. Dẫu vậy, trong thâm tâm Iko vẫn lo phập phồng rằng hắn sẽ phủi tay bỏ đi.

“Kashmir.”

May mắn thay, gã người cá đành miễn cưỡng xướng tên mình, nhưng đối với Iko, cái tên ấy chỉ mang lại thêm nhiều tai họa.

T/N: Special thanks to Zephryn for the kofi~!