Cáo Nhỏ Bông Xù Chỉ Cắn Mỗi Kẻ Phản Diện Điên Rồng - Chương 53

Tôi nín thở trong vòng tay Karden.

Toàn thân tôi run rẩy, dù cố trấn tĩnh thì môi vẫn run lên. Nước mắt lăn dài trên má.

Dù nhìn bao nhiêu lần, tôi cũng không nghĩ mình sẽ quen được với địa ngục này.

Bàn tay lớn của Karden nhẹ nhàng vuốt đầu tôi.

Tôi nấc lên khi cố nén nước mắt, anh khẽ thì thầm vào tai tôi bằng một tiếng “shh” dịu dàng.

“Shh… Không sao đâu. Anh ở đây.”

Bàn tay dịu dàng vỗ nhẹ sau lưng anh xoa dịu nỗi sợ của tôi.

Ngay lúc đó, thi thể hiệp sĩ tưởng đã chết bắt đầu cử động.

“C-cái gì vậy?”

“Lùi lại!”

Thi thể hiệp sĩ mà chúng tôi tưởng đã chết bắt đầu nhúc nhích. Chỉ trong chớp mắt, thân hình hiệp sĩ áo đen thu nhỏ lại. Chợt nó đã biến thành một con sói lớn với bộ lông màu tro xám thay vì hình người.

“M-một kẻ biến hình…!”

Tôi sững sờ trước tình huống khó tin này.

Những kẻ biến hình thường có mùi đặc trưng rất nồng khiến chúng dễ bị phát hiện.

Nhưng vì hiệp sĩ áo đen không có mùi đó, tôi tự nhiên nghĩ họ là người.

Thật không ngờ họ có thể che giấu mùi biến hình một cách hoàn hảo đến vậy và trà trộn như người.

Điều gì có thể khiến con sói biến hình này thể hiện lòng trung thành đến thế?

Tôi nghiến răng nhìn xác sói lạnh ngắt kia.

Tôi có thể hiểu vì sao mặt nạ đen lại thu thập nô lệ biến hình. Không chỉ để dùng họ làm nô lệ.

Họ còn có một pháp sư chuyên dụng để ép buộc biến hình hóa người và làm d***s biến họ thành những con rối vô hồn.

Liệu mặt nạ đen có đang biến thêm nhiều kẻ biến hình thành con rối của chúng?

“Dùng kẻ biến hình làm hiệp sĩ hộ vệ, làm sao có thể?”

Burke bĩu môi khi cúi xuống xem xét con sói thật kỹ.

Karden chất vấn Burke.

“Đại úy Burke, có trường hợp nào dùng kẻ biến hình làm hiệp sĩ không?”

“Tôi nghe nói có vài quý tộc bí mật huấn luyện nô lệ biến hình làm lính đánh thuê.”

“Chuyện đó có thật sự khả thi sao?”

“Tôi cũng không hiểu. Tôi nghe nói kẻ biến hình không thể thuần hóa vì bản tính hoang dã và bản năng, và không thể giành được lòng trung thành của chúng. Thật ngạc nhiên khi chuyện này lại có thể xảy ra.”

“Điều tra lai lịch của kẻ biến hình này.”

“Vâng, thưa ngài.”

Karden bước tới và nhẹ nhàng ôm lấy vai tôi.

“Shushu, em có ổn không?”

“À… Vâng. Em ổn rồi ạ.”

“Để anh chuẩn bị quần áo cho em trước đã.”

Chỉ lúc đó tôi mới nhận ra mình chỉ được che bởi chiếc áo choàng. Đôi chân trần lộ ra, và tôi còn đi chân đất nữa.

Mặt tôi nóng bừng vì xấu hổ và nhục nhã. Karden trấn an tôi bằng giọng nói dịu dàng.

“Anh sẽ lo việc ở đây, em hãy nghỉ ngơi trên xe ngựa đi.”

“À, còn Franz thì sao? Cậu ấy có ổn không?”

Franz nằm thẳng trên mặt đất, trông như đang ngủ say.

Ron đang cố gắng sử dụng ma thuật hồi phục bên cạnh cậu ấy. Có vẻ quá sức với Ron khi một mình gánh vác.

“Để em giúp nữa.”

“Hãy nghĩ cho bản thân em trước đã. Giao việc này cho Ron đi.”

Karden chặn đường tôi và giữ tôi lại.

Ngay lúc đó, binh lính mang từ kho ra những chiếc áo sơ mi cũ và quần dài. Có lẽ chúng thuộc về thuộc hạ của tên buôn nô lệ, nhưng tôi vẫn biết ơn vì có thứ để che thân.

Tôi mặc chiếc quần dài rộng thùng thình với gấu được cuốn lên, khoác chiếc áo cũ, rồi phủ áo choàng bên ngoài.

Đôi ủng thì rộng nhưng vẫn mang được sau khi buộc chặt dây.

Tôi dùng vải từ kho lau máu và bụi bẩn trên mặt.

Khi ra ngoài kho, tình hình đấu giá đã được giải quyết xong.

Karden và các thuộc hạ trực thuộc đang ngồi quanh khu ghế khán giả, thảo luận với vẻ mặt nghiêm trọng.

Một bên, họ đang trói và áp giải những tên tội phạm còn lại.

Những kẻ còn lại của tên buôn nô lệ bị áp giải đi, trông như đã buông xuôi tất cả.

Burke, Ron và Owen đang ở quanh Karden. Franz không thấy đâu. Cậu ấy đi đâu rồi? Họ đã đưa cậu ấy ra ngoài hay sao?

Tôi định bước tới nhưng lại chần chừ. Bầu không khí nghiêm trọng của cuộc họp khiến tôi khó mà lại gần.

Chẳng còn cách nào khác. Tôi đành phải đợi cuộc họp kết thúc.

Ngay lúc đó, Karden đang chất vấn Burke trong tư thế ngồi bắt chéo chân.

“Anh chưa tìm được sổ sách của nhà đấu giá sao?”

“Tôi xin lỗi. Chúng tôi đã lục soát kỹ văn phòng của tên buôn nô lệ nhưng không tìm thấy sổ sách. Tên thuộc hạ canh giữ văn phòng đã bị phát hiện chết.”

Burke cúi đầu đầy áy náy. Lông mày Karden giật giật vì giận dữ.

“Họ chắc đã mang đi rồi.”

Owen, người nãy giờ im lặng lắng nghe, lên tiếng với vẻ mặt nghiêm trọng.

“Việc sổ sách của tên buôn nô lệ mất tích khiến tôi lo ngại. Chúng sẽ chứa danh sách khách hàng. Với danh sách khách hàng tìm mua nô lệ biến hình trong tay, nó có thể bị dùng cho những tội ác khác.”

“Ý anh là tội ác gì khác?”

Burke hỏi một cách sốt ruột, không kiềm được bản thân. Đôi mắt vốn dịu dàng của Owen bỗng lạnh như lưỡi dao.

Tôi ngạc nhiên khi biết anh ấy có thể tạo ra biểu cảm như vậy.

“Giữ nô lệ biến hình là bất hợp pháp ở Vương quốc Arden. Nếu quý tộc dính líu đến các phiên đấu giá nô lệ biến hình, sẽ gây chấn động lớn trong xã hội. Kẻ đeo mặt nạ đen có thể dùng sổ sách làm con bài mặc cả để tống tiền các quý tộc.”

Sau khi nghe lời Owen, Burke bĩu môi.

“Thật không ngờ lại nghiêm trọng đến vậy! Chúng ta phải tìm ra thân phận của mặt nạ đen.”

Karden chìm trong suy tư khi lặng lẽ lắng nghe cuộc trò chuyện của thuộc hạ. Khi cuộc trò chuyện kết thúc, tôi bước tới.

“Thưa ngài, con cảm ơn ngài rất nhiều vì đã đến cứu con.”

Ngay khi tôi vừa dứt lời, Ron chạy tới ôm chặt lấy tôi. Ron nức nở với nước mắt chực trào trong đôi mắt to.

“Shushu, tớ mừng là cậu an toàn. Tớ nghe nói cậu bị ép hóa thành người, cậu có ổn không? Cậu có đau không?”

“Ừ, thực ra tớ khá là trâu bò và khỏe mạnh đấy, cậu biết mà.”

Tôi nhẹ nhàng vuốt mái tóc đỏ xoăn của Ron.

“Ron, xin lỗi vì đã khiến cậu lo lắng.”

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi lại nhìn thấy các hiệp sĩ Pháo đài phương Bắc. Những người này đối xử với tôi như nhau dù tôi là cáo hay là người.

Karden, người nãy giờ im lặng quan sát, bước lên phía trước.

“Chúng ta quay về Pháo đài phương Bắc ngay bây giờ. Đem những tên tội phạm đi và rút lui.”

Burke dẫn binh lính áp giải những kẻ còn lại theo bọn buôn nô lệ.

Karden tiến lại gần tôi và đưa tay ra. Cử chỉ trang trọng như đang hộ tống một quý cô ấy khiến tôi thấy xa lạ.

Hồi còn là cáo con, anh ấy chỉ đơn giản là bế tôi lên và cõng đi. Tôi thấy lúng túng và cũng có chút ngại ngùng.

“Tôi ổn. Tôi có thể tự đi được.”

Lời nói phát ra kỳ lạ, méo mó. Góc môi Karden khẽ nhếch lên, như thể đang nhìn trò nghịch ngợm của một cáo con.

“Cậu rời đi đầy tự tin rồi lại bị bắt cóc.”

“T-thế này!”

Tôi ngước nhìn Karden với đôi mắt tròn xoe, ngơ ngác.

Gặp ánh mắt anh ấy khi đã thành người cảm thấy thật kỳ lạ. Vừa quen thuộc vừa khiến tim đập thình thịch.

Bàn tay to lớn của anh ấy chạm về phía má tôi.

Vai tôi căng cứng, không biết nên phản ứng thế nào.

Khi còn là cáo, việc anh ấy chạm vào đầu hay mặt tôi thì không sao, nhưng tiếp xúc da thịt lại khác khi tôi đã thành người.

Những ngón tay dài và vững chãi của anh cẩn thận gỡ sợi tóc dính trên má tôi. Anh khéo léo cài nó ra sau tai tôi.

À… Anh ấy chỉ đang chỉnh tóc cho tôi thôi.

Khi tôi âm thầm thở phào nhẹ nhõm, thì cái vuốt ve nhẹ nhàng vành tai của anh khiến mặt tôi nóng bừng lên.

“Tôi sẽ không để cậu một mình nữa, Shuvelia.”

Bàn tay Karden chạm lên má tôi nóng rực. Dù có phải nhiệt của anh truyền sang hay không, mặt tôi vẫn đỏ ửng và nóng ran.

Một khoảng im lặng ngượng ngùng và nặng nề rơi xuống giữa chúng tôi. Ánh nhìn của anh dành cho tôi chưa bao giờ nặng nề và mãnh liệt đến thế.

Nương vào cánh tay vững chãi của Karden, tôi rời khỏi dinh thự nhà đấu giá. Vài chiếc xe ngựa cùng các hiệp sĩ và binh lính biên phòng đang đợi sẵn.

“Franz đâu rồi? Tôi muốn kiểm tra xem anh ấy có ổn không.”

“Đi lối này.”

Karden dẫn tôi đến một trong những chiếc xe ngựa. Khi cửa mở ra, Franz đang nằm thẳng băng.

Anh ấy vẫn trông nhợt nhạt. Đúng lúc đó, Ron tiến lại gần xe ngựa với một chiếc túi lớn trên tay.

“Ron, Franz thế nào rồi? Anh ấy có tỉnh lại không?”

Ron gãi gáy một cách bối rối.

“Sẽ mất thời gian để loại bỏ hoàn toàn chất d**g ra khỏi cơ thể anh ấy. Chúng ta cần đưa anh ấy về pháo đài nhanh chóng để có thuốc giải.”

“Tôi cũng bị cho dùng cùng loại d**g đó nhưng hồi phục nhanh. Tôi tự hỏi tại sao Franz vẫn chưa tỉnh lại. Chất d**g đó thật khủng khiếp – nó biến những kẻ biến hình thành những con rối vô hồn.”

Đúng lúc đó, một mùi hương quen thuộc thoảng qua mũi tôi. Đó là mùi của những kẻ biến hình cáo.

Những binh lính chuẩn bị rời đi thì thầm trong bối rối.

Hàng chục con cáo bạc xuất hiện trước xe ngựa. Đứng đầu đàn cáo là một con cáo một mắt.

“Tại sao bộ tộc Ulpes lại ở đây?”