Cáo Nhỏ Bông Xù Chỉ Cắn Mỗi Kẻ Phản Diện Điên Rồng - Chương 57

Ánh mắt Karden hướng về Owen, người đang ngồi đối diện bàn.

“Ngươi có tìm thấy dấu vết nào của tên khốn đó không, Owen?”

Khi họ đột kích nhà đấu giá nô lệ, Karden đã ra lệnh cho Owen truy đuổi nhóm mặt nạ đen.

“Vâng. Chúng tôi xác nhận chúng đã trốn thoát qua đường hầm bí mật của nhà đấu giá. Đường hầm bí mật nối ra bên ngoài, và lúc chúng tôi tới thì chúng đã bỏ chạy mất rồi.”

Owen rút thứ gì đó từ ngực áo. Đó là một mảnh vải lụa bị rách và dính đầy bụi đất.

“Đó là gì?”

“Đó là một mảnh đệm yên ngựa. Chúng tôi tìm thấy nó bên ngoài nơi đường hầm bí mật nối ra. Có vẻ nó bị xé rách khi chúng tháo chạy vội vàng.”

Karden cẩn thận xem xét mảnh vải.

“Chúng dùng loại vải khá xa xỉ cho đệm yên ngựa. Loại lụa này chỉ có gia đình quý tộc mới dùng.”

“Vâng. Kẻ mặt nạ đen có lẽ là một quý tộc cao cấp.”

“Owen, ngươi đã từng phục vụ trong Hiệp sĩ Hoàng gia, ngươi có thấy quý tộc nào khớp với miêu tả của hắn không?”

Trước câu hỏi của Karden, Owen cúi đầu.

“Tôi xin lỗi. Tôi chỉ nhìn thấy hắn từ xa, và vì hắn đeo mặt nạ đen nên rất khó để ước lượng chính xác.”

Karden nhíu mày khi chống cằm lên một tay.

“Chúng ta sẽ phải cử binh lính lên thủ đô điều tra.”

“Tôi sẽ tự mình lên thủ đô để truy tìm chúng.”

Owen đáp lại với vẻ mặt nghiêm túc, Maildra ho nhẹ rồi cẩn trọng đề nghị.

“Nếu đệm yên ngựa bị rách, họ sẽ phải đặt lại. Huy hiệu gia tộc được thêu trên đệm yên ngựa. Có lẽ chúng ta có thể điều tra các cửa hàng và theo dõi gia đình nào gần đây đặt lại đệm yên ngựa?”

Owen hoài nghi hỏi lại.

“Chắc hẳn ở thủ đô có khá nhiều cửa hàng chuyên về trang trí yên ngựa.”

Maildra đẩy gọng kính lên với nụ cười tự tin.

“À, ngài Owen, ngài không biết đâu. Ngài có quen thuộc với Công ty Thương mại Helleon đang nổi lên gần đây ở thủ đô không?”

Owen suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

“Tôi có nghe qua. Tôi nghe nói nó nổi tiếng trong giới quý cô và tiểu thư.”

“Công ty Thương mại Helleon chỉ bán hàng quý hiếm và dẫn đầu thương mại với các nước khác. Và chủ nhân của công ty đó là…”

Maildra nói một cách tự hào và nhấn mạnh.

“Em gái của Điện hạ, Lady Yudis Helleide.”

“Thật sao?”

Owen không giấu nổi sự ngạc nhiên. Hắn chưa từng nghe rằng Đại Công tước Karden có một cô em gái.

Gia tộc Helleide nổi tiếng là gia tộc hộ quốc của vương quốc, truyền thống bảo vệ vùng biên giới và khuất phục ma thú.

Tuy nhiên, họ là một gia tộc bí ẩn được che phủ hoàn toàn bởi bí mật, chưa bao giờ xuất hiện ở hoàng cung hay giới thượng lưu thủ đô.

Nghe lời Maildra, Karden lộ rõ vẻ không hài lòng.

“Vậy cuối cùng cũng phải nhờ cậy ả ta.”

Nhận thấy sự khó chịu của Đại Công tước, Maildra cẩn trọng lên tiếng.

“Lady Yudis sẽ vui lòng giúp đỡ. Bà ấy là người có thể phơi bày lịch sử gia tộc quý tộc, đời tư và sổ sách bí mật trong vòng mười ngày.”

Nhận thấy sự khó chịu của Đại Công tước, Maildra cẩn trọng lên tiếng.

“Lady Yudis sẽ vui lòng giúp đỡ. Bà ấy là người có thể phơi bày lịch sử gia tộc quý tộc, đời tư và sổ sách bí mật trong vòng mười ngày.”

“Ta biết về mạng lưới tình báo của Công ty Thương mại Helleon. Nhưng nàng ta sẽ đòi giá cao. Yudis không phải người dễ bỏ qua chuyện gì ngay cả với gia đình.”

“Vậy thì đổi bằng đá ma thuật thì sao?”

Khi nhắc đến đá ma thuật, mày Karden nhíu lại. Đá ma thuật, sản phẩm phụ của ma thú, là nguồn thu nhập chính của Lâu đài phương Bắc.

Một viên đá ma thuật có giá bằng cả một dinh thự. Đặc biệt những viên đá ma thuật chất lượng cao có giá bằng bất cứ mức giá nào các pháp sư sẵn sàng trả.

“Xét mức độ nghiêm trọng của vấn đề, cứ làm như vậy đi. Và, Owen.”

Ánh mắt Karden quay sang Owen. Owen lập tức bước tới trước mặt Karden và đứng nghiêm.

“Vâng. Xin ngài nói.”

“Mang mảnh đệm yên ngựa tới trụ sở Công ty Thương mại Helleon ở thủ đô. Ta sẽ đưa cho ngươi con dấu của ta – hãy cho họ xem và họ sẽ xử lý ngay lập tức. Bảo họ nhanh chóng tìm ra danh sách các gia tộc quý tộc liên quan đến loại vải này.”

“Đã hiểu.”

“Ngoài ra, ngươi phải biết rõ các quý tộc ở thủ đô.”

“Vâng. Tôi nắm rõ danh sách toàn bộ các quý tộc cao cấp.”

“Ngày mai sáng sớm lên thủ đô, điều tra danh sách các quý tộc thường lui tới Hội nghị Quý tộc, và lấy chân dung của họ.”

“Tôi sẽ tuân lệnh.”

Maildra cẩn trọng lên tiếng.

“Điện hạ, nếu cho phép, còn một báo cáo nữa.”

“Chuyện gì nữa?”

“Một sứ giả từ Công ty Thương mại Helleon tới sáng nay. Lady Yudis nói bà ấy sẽ ghé thăm tuần này. Bà ấy nhấn mạnh mục đích chuyến thăm là để thảo luận những vấn đề quan trọng liên quan đến tương lai gia tộc, nhưng…”

Nghe báo cáo, mày Karden nhíu sâu lại như cực kỳ mệt mỏi.

“Nàng ta xuống đây để bàn về tương lai gia tộc?”

Karden hỏi với vẻ khinh bỉ lạnh lẽo.

“Chắc là nàng ta lại tới ép ta cưới theo lệnh của bà nội.”

Thấy thái độ lạnh lùng của Karden, Maildra mỉm cười chua chát và khuyên nhẹ nhàng.

“Hoàng thái hậu rất lo lắng vì Điện hạ vẫn chưa thành hôn. Chính vì thế bà mới sai Lady Yudis truyền đạt ý nguyện. Xin hãy đón tiếp bà ấy nồng hậu.”

Nhìn Đại Công tước và cố vấn trò chuyện trong bầu không khí khó chịu, Owen cẩn trọng hỏi Burke.

“Đại úy, chỉ huy và em gái ông ấy có phải không hợp nhau không?”

“À, tình cảm anh em của họ nổi tiếng ngay cả ở Vệ binh Biên giới.”

“Tôi mừng khi nghe họ hòa thuận.”

Khi Owen mỉm cười nhẹ nhõm, Đại úy Burke nghiêm túc bổ sung.

“Không, họ nổi tiếng là kẻ thù không đội trời chung ở Vệ binh Biên giới.”

“Xin lỗi? Ngài muốn nói gì?”

“Người ta nói con người bản năng bài xích những kẻ giống mình. Lady Yudis giống hệt Chỉ huy. Cả về ngoại hình lẫn tính cách. Chỉ khác là có mái tóc dài và là nữ.”

“Cái gì…?”

Owen quay ánh mắt cẩn thận quan sát Karden. Vẻ ngoài lạnh lùng và đáng sợ của Chỉ huy nhưng nếu là một phụ nữ với mái tóc dài.

Một luồng lạnh chạy dọc sống lưng hắn trong chốc lát. Nhưng Owen là một hiệp sĩ chính trực đến tận xương tủy, nên hắn không hề lộ ra.

Là một hiệp sĩ, xét đoán một Quý cô mà hắn còn chưa từng gặp thì không phải phép.

***

“Yaaawn~”

Ta há cái miệng nhỏ của mình thật rộng đến mức tưởng như sắp nứt ra trong một cái ngáp lớn.

Ta cào nhẹ bên sườn bằng chân trước rồi cẩn thận chải lông bằng lưỡi. Nhưng ngay cả thế cũng nhanh chóng trở nên nhàm chán.

Một tuần đã trôi qua kể từ khi Franz rời đi cùng bộ tộc Ulpes. Ngày đầu hay hai ngày đầu, ta im lặng, cảm thấy u ám và trống rỗng.

Giờ ta đã quen rồi, ngày ngày ngủ nướng hoặc tản bộ thong thả.

Việc luyện tập hóa hình thành người của ta ngày càng thành thạo hơn, thời gian duy trì cũng tăng lên. Giờ ta có thể giữ hình người được nửa ngày liền.

Nhưng có một tác dụng phụ nghiêm trọng.

Vì thể lực kém, sau khi hóa thành hình người, mệt mỏi ập đến dữ dội khiến ta phải ngủ nguyên ngày.

Hơn nữa, do tiêu hao năng lượng, ta đói đến mức ăn gấp đôi bình thường, khiến Betty ngạc nhiên.

Ta lo mình sẽ thành một con cáo béo ú trước khi thành người. Ta nên chỉ hóa hình khi cần thiết, nếu không sẽ tăng cân mất.

Sau vụ đột kích phiên đấu giá nô lệ dị hình, Karden ngày ngày họp với thuộc hạ và có vẻ bận rộn.

Nghe nói họ đã xác định được thêm những kẻ buôn nô lệ chuyên nghiệp bắt cóc dị hình, và đang truy đuổi công ty buôn nô lệ đó.

Ta nghe Owen được giao nhiệm vụ đó. Owen vội vã rời đi đến kinh đô cùng các hiệp sĩ của hắn.

Ta càng thấy cô đơn hơn sau khi Owen, người vốn hay đi cùng ta và bầu bạn với ta, đi xa.

Ron cũng dành nhiều ngày hơn trong phòng thí nghiệm. Hắn đang nghiên cứu thành phần của loại d**g đã ép ta hóa hình thành người.

Khi ta thỉnh thoảng ghé phòng thí nghiệm xem quanh, Ron sẽ chào ta trong tình trạng loạng choạng với quầng thâm kéo dài xuống tận đầu gối.

Thấy thương Ron trong tình trạng đó, ta vội bảo hắn đi ngủ rồi rời đi.

“Chuyện gì thế này? Ai cũng bận hết trừ ta.”

Dù ta phụng phịu than vãn, cũng chẳng làm được gì. Họ đều bận với công việc của mình.

“Kyaang, hóa thành người rồi cũng chẳng thay đổi gì.”

Nếu có gì thay đổi, ta lại cảm thấy Karden đang giữ khoảng cách với ta.

Karden chỉ đến phòng ngủ khuya hôm qua ngủ một giấc ngắn rồi lại quay về làm việc trong văn phòng. Hắn bận đến mức chúng ta thậm chí không có thời gian ngồi xuống ăn cùng nhau.

“Thở dài, chán thật, tẻ nhạt quá. Hay là ta ngủ một giấc vậy.”

Vừa định cuộn tròn trong giỏ của mình thì có tiếng gõ cửa. Là Betty.

“Lady Shushu. Ta có món quà cho ngài.”

Betty mỉm cười e thẹn khi đưa thứ gì đó qua. Đó là một con thỏ bông dễ thương.

Đó là một con búp bê nhồi bông làm từ vải hồng mềm mại, tai dài và mắt là nút đỏ. Nó nhỏ hơn ta và cảm giác thật ấm áp.

“Betty, sao lại tặng ta thứ như thế này?”

Ta ngước nhìn Betty bằng đôi mắt tròn xoe. Betty cẩn thận giải thích.

“Ngài có vẻ cô đơn sau khi Franz rời đi. Ta nghĩ có một con búp bê sẽ khiến ngài bớt cô đơn hơn. Ta có mạo muội quá không?”

Thật ra ta đã qua tuổi chơi búp bê rồi.

Khi nhận lấy búp bê, ta thoáng thấy ngón tay Betty chi chít vết thương, chắc là bị kim đâm.

Chắc là vết kim từ lúc làm búp bê. Ta không thể phớt lờ sự chân thành và tận tâm của Betty.

Ta mỉm cười rạng rỡ như thể thực sự rất vui mừng.

“Cảm ơn Betty. Ta sẽ coi con thỏ bông này là bạn.”

“Ta mừng vì ngài thích nó, Lady Shushu.”

Betty cuối cùng có vẻ nhẹ nhõm và cười tươi. Ta ôm chặt con thỏ bông bằng hai chân trước để làm Betty vui.

Rồi Betty chắp tay lại và bắt đầu thở dồn dập.

“Ah, Lady Shushu với con thỏ bông. Ta không phân biệt nổi đâu là búp bê nữa. Tim ta chịu hết nổi rồi.”