Bảo Mẫu Của Gia Tộc Herzen - Chương 67

Bà mụ ngơ ngác ngẩng đầu nhìn ngài. Phục tùng và trả lời mọi câu hỏi của Công tước vốn là nghĩa vụ của bà.

Ở phương Tây của vương quốc, việc xin phép một người đàn ông quyền lực như vị Công tước trẻ này là điều hoàn toàn bất khả thi. Điều đó càng khiến câu hỏi sắp tới trở nên đáng sợ hơn, nhưng bà mụ nhanh chóng lên tiếng hưởng ứng.

"D-Dĩ nhiên rồi ạ. Xin ngài cứ hỏi."

Vị Công tước ngập ngừng một lúc rồi mới cất lời.

"Nếu cuộc sinh nở diễn ra suôn sẻ, khi nào chúng ta mới có thể tiếp tục chuyện chăn gối?"

Nữ Công tước sững sờ, khẽ vỗ vào tay chồng, nhưng Công tước vẫn kiên định giữ nguyên ý định. Bà mụ giật mình trước đôi mắt đen sâu thẳm của ngài, vội vã cúi gằm mặt xuống.

"Chuyện này... tùy thuộc vào cơ địa từng người, nhưng thông thường..."

Thông thường, người ta khuyên nên kiêng khem chừng hai tháng. Đó là câu trả lời bà nên đưa ra, nhưng bản năng mách bảo bà rằng đó không phải là điều Công tước muốn nghe.

Trong lúc bà mụ còn đang do dự, Nữ Công tước lại cất lời xen vào. Dù gương mặt ửng hồng như thiếu nữ, tông giọng của nàng lại kiên quyết đến bất ngờ.

"Bà không cần bận tâm xem ngài Công tước muốn nghe điều gì đâu. Cứ nói cho chúng tôi biết sự thật."

Bà mụ nhắm chặt mắt lại.

"Là... hai tháng, thưa ngài."

Công tước vẫn ngồi trầm ngâm không chút biểu cảm, nhưng bà mụ tưởng chừng như có thể nghe thấy tiếng thở dài bên tai ngài.

Thấy ngài không hỏi thêm gì nữa, Nữ Công tước gượng cười rồi bảo: "Bà có thể lui được rồi."

"Vâng, thưa Phu nhân."

Bà mụ cúi đầu thật sâu, cảm giác như mình vừa phạm phải một tội lỗi lớn dù bản thân hoàn toàn vô tội.

Ký ức về ánh mắt u tối của Công tước gieo vào lòng bà một niềm sợ hãi vô cớ về đêm dài sắp tới.

* * *

Sau cuộc gặp với bà mụ, Evelyn nắm tay Carius đi xuống đại sảnh ăn uống. Những người gia nhân đi qua đều cúi chào người làm chủ của mình với nụ cười rạng rỡ.

"Phu nhân, người đã sẵn sàng đón em bé chào đời chưa ạ? Bụng người to thế này, chắc chắn là một công tử rồi."

"Suỵt!"

Evelyn giả vờ nghiêm giọng giận dỗi người gia nhân.

"Nhỡ là con gái thì sao? Ngươi có chịu trách nhiệm cho sự tủi thân của con ta không?"

Người hầu nữ lớn tuổi, vốn chỉ định buông lời chúc phúc vui vẻ, nay mặt cắt không còn một giọt máu, vội cúi gập người.

"T-Tôi xin lỗi, thưa Phu nhân."

Evelyn không kìm được tiếng cười, đưa tay nắm lấy tay người hầu.

"Ta hiểu tấm lòng của ngươi mà. Nhưng đừng lo, Công tước không hề đăm đăm vào việc phải có con trai nối dỗi đâu."

Người hầu nữ mắt đã chực trào nước mắt, nghẹn ngào đáp.

"Đúng vậy ạ. Đức ngài khác hẳn với ngài Công tước đời trước. Là tôi đã lỡ lời."

"Ta chỉ đùa thôi. Ngươi đừng bận tâm quá."

Evelyn dịu dàng mỉm cười, khiến người hầu thở phào một tiếng nhẹ nhõm.

"Đùa cũng phải đúng lúc đúng chỗ chứ Phu nhân. Người làm tôi đứng tim, cứ tưởng đã khiến em bé trong bụng giận rồi đấy ạ!"

Vừa lúc đó, Công tước cất lời can thiệp.

"Thói quen của cô ấy đấy—toàn ăn nói mà chẳng thèm ngó ngàng đến cảm xúc của người nghe."

Người hầu nữ ngay lập tức nín thinh.

Từ lâu trong dinh thự đã có một quy tắc ngầm là tránh nhìn thẳng vào mắt hay trò chuyện trực tiếp với Công tước. Dù quy tắc ấy đã bị bãi bỏ nhiều năm trước, các gia nhân vẫn cảm thấy bất an khi ở gần ngài.

"Vâng, thưa ngài..."

Câu trả lời của người hầu nhỏ tí xíu và đầy gượng gạo. Nhận ra sự bối rối của cô ta, Evelyn mỉm cười xoay người về phía chồng.

"Chúng ta trở lên tầng thôi anh. Nghỉ ngơi một chút em thấy sung sức hơn rồi."

"Nhanh vậy sao?"

Người hầu tội nghiệp đứng đơ như tượng gỗ nhìn cặp vợ chồng vừa cười nói vừa tiến về phía cầu thang, thực hiện theo lời khuyên của bà mụ là đi dạo để giúp em bé dễ lọt lòng.

"Cẩn thận nào. Em cứ đi chậm thôi."

Công tước cuống quýt lên ngay khi Evelyn mới bước đi một bước.

Người hầu đứng nhìn theo, không kìm được nụ cười tủm tỉm.

Chủ nhân của họ đã thay đổi quá nhiều qua năm tháng, đến mức đôi khi thấy thật lạ lẫm. Nhưng nhìn từ xa, cảnh tượng ấy lại đẹp đẽ như một bức tranh.

* * *

"Ha."

Evelyn thở dài khi dừng chân trước cửa phòng, còn Carius thì bật cười rúc rích.

"Mệt lắm sao em?"

Nàng lườm anh một cái rồi bước vào bên trong.

"Anh thử bế Johanson lên xuống cầu thang xem. Để xem anh có đứt hơi không."

Anh đảo mắt, thản nhiên đáp lại.

"Em nghĩ bế Johanson lên cầu thang mà làm anh mệt được sao? Việc cứ phải ru rú trong dinh thự mới làm anh bứt rứt đây này. Em chẳng hiểu gì cả."

Evelyn bật lại đầy ấm ức.

"Anh mà lại bị giam chân trong cái dinh thự rộng lớn này sao? Em đã bảo anh ra ngoài hít thở không khí rồi, mà cả mùa thu anh có nhúc nhích bước nào đâu."

"Sao anh có thể đi đâu được khi em đang mang thai cơ chứ?"

Carius bình thản đáp, đỡ Evelyn ngồi xuống ghế.

Vừa ngồi xuống, Evelyn đã vội gỡ bỏ chiếc váy chật chội. Carius hắng giọng xoay mặt đi chỗ khác khiến nàng bật cười rúc rích.

"Ngột ngạt quá đi mất. May may bộ váy mới làm gì không biết khi mà ngực em cứ to lên từng ngày? Tay chân em thì tê dại hết cả rồi, cái váy này thật không sao chịu nổi."

Carius quỳ xuống trước mặt nàng, nhẹ nhàng tháo đôi guốc ra. Anh bắt đầu nắn bóp đôi chân cho nàng, còn Evelyn thì nhìn anh với vẻ áy náy.

"Để lát nữa em gọi gia nhân vào làm cũng được mà."

Nhưng Carius không dừng lại. Anh lặng lẽ tiếp tục xoa bóp đôi chân, rồi di chuyển lên vai và cánh tay nàng, nhẹ nhàng nắn bóp từng chút một.