Từ Tái Sinh Elf Đến Biên Niên Sử Xây Dựng Vương Quốc Cheat - Chương 2: Erucy’s Future and Cyril and His Family Sometime After

「Cha! Mừng cha đã về.」

「Cha đã về đây, Kuuna.」

Một cô bé mang đôi tai cáo chạy ào về phía tôi. Đó là đứa con gái út của tôi, Kuuna. Con bé thừa hưởng mái tóc và chiếc đuôi cáo vàng óng rực rỡ từ mẹ nó, Kuu.

「Cha ơi, cha ơi!」

Con bé bám lấy chân tôi, rồi nhanh nhẹn leo phắt lên người. Chưa kịp định thần thì Kuuna đã ngồi chễm chệ trên vai tôi, vòng hai chân qua cổ tôi để giữ thăng bằng.

Dù mới chỉ ba tuổi, con bé đã sở hữu thể chất kinh ngạc cùng năng lực thiên bẩm về ma pháp. Kuuna thậm chí có thể sử dụng ma pháp của tôi chỉ bằng cách quan sát. Con bé luôn phá vỡ mọi kỳ vọng của tôi, theo một cách vô cùng tuyệt vời.

Nếu tính về tài năng thuần túy, con bé vượt xa tất cả các anh chị em của mình… không, thậm chí còn vượt cả tôi. Con bé là một thiên tài thực thụ, đến mức gần như đáng sợ.

「Kuuna, cẩn thận chứ.」

「Con không ngã đâu nếu cha giữ chân con mà. Đi thôi, cha ơi.」

Kuuna vui vẻ khúc khích, chỉ tay về phía ngôi nhà. Tôi cười khổ, siết chặt lấy đôi chân con bé rồi bước đi.

Đúng lúc đó, một thiếu nữ Elf từ trong nhà bước tới. Trông cô bé khoảng độ thiếu niên, với mái tóc vàng ngang vai và đôi tai dài đặc trưng của người Elf. Đó cũng là con gái tôi, sinh ra từ cuộc tình giữa tôi và Lucy.

「À, Kuuna! Em làm chị giật mình khi cứ thế chạy đi đấy!」

「Con nghe thấy tiếng bước chân của cha, nên là…」

Quả nhiên, ở trên vai tôi, Kuuna đang đắc ý vểnh đôi tai cáo của mình lên.

「Đừng có chiều chuộng Kuuna quá đáng thế chứ, bố! Con bé lúc nào cũng tự do quá thể… và chẳng thèm nghe lời em nói gì cả!」

Lushe phồng má lên, cố tỏ vẻ ra dáng một người chị lớn. Nhưng tôi hiểu rõ rằng lời nói của con bé chẳng có mấy sức nặng.

「Lushe, chẳng phải con mới là người chiều chuộng Kuuna nhất sao? Ngay cả bộ váy Kuuna mặc hôm nay cũng là tác phẩm mới nhất của con đấy thôi?」

Kuuna đang mặc một chiếc đầm hồng xếp tầng diềm nhún. Đó là một thiết kế vô cùng đáng yêu, không lẫn đi đâu được chính là sản phẩm của Lushe.

Con bé từ nhỏ đã rất thích may vá và quyết tâm theo đuổi con đường đó. Lushe từng đến thành phố thương mại Erin, dành khoảng ba năm ở đó để học nghề dưới sự chỉ dẫn của người thợ may bậc thầy từng thiết kế váy cưới cho Lucy và Kuu. Sau khi hoàn thành thời gian học việc, con bé đã trở về Erucy.

Kể từ khi trở về, Lushe mở một cửa hàng thời trang, hết mực cưng chiều Kuuna và thích thú diện cho con bé đủ mọi kiểu trang phục.

「Con có phải làm ra chỉ để chiều lòng Kuuna đâu. Con bé chỉ là người mẫu thử đồ trẻ em của con thôi mà…」

「Đồ của Lushe-oneechan dễ thương lắm, con thích lắm.」

Nghe Kuuna nói vậy, ánh mắt Lushe liền dịu lại. Con bé bước tới, nhấc Kuuna khỏi vai tôi và ôm chầm lấy nó. Kuuna giãy giụa cả tay lẫn chân, cố vùng vẫy tìm sự tự do, nhưng Lushe dường như chẳng hề bận tâm. Phải, Lushe chính là người chiều chuộng Kuuna nhất rồi.

◇

「Ta đã về.」

Cuối cùng, Kuuna đã bị Lushe bế xốc đi mất. Giờ này chắc con bé đang phải chịu cảnh làm ma-nơ-canh trong xưởng may của Lushe rồi. Kuuna đã tuyệt vọng chìa đôi bàn tay nhỏ bé về phía tôi, ánh mắt và tiếng gọi đầy khẩn cầu cứu giúp, nhưng tôi đành vờ như không thấy. Nếu mà xía vào lúc đó thì tôi cũng chẳng biết Lushe sẽ làm gì với mình nữa.

「Mừng anh về, Cyril.」

「Mừng anh về nhà, Cyril-kun.」

Lucy và Kuu cất tiếng chào. Trước đây, tôi từng chuẩn bị nhà riêng cho cả Lucy lẫn Kuu, mỗi ngày lại quyết định xem sẽ ở đâu. Đó là sự cân nhắc để tránh làm cho bất kỳ ai trong số họ cảm thấy không thoải mái. Thế nhưng, khi mỗi người đều có con, và lũ trẻ ngày càng gắn bó thân thiết với nhau, việc sống tách biệt trở nên không còn tự nhiên nữa. Thế là, chúng tôi xây một ngôi nhà lớn và bắt đầu sống chung dưới một mái ấm.

「Em rất mừng vì anh không bị thương đấy, Cyril.」

「Đúng vậy, nhất là sau lần suýt chết hồi trước, em đã lo lắng lắm.」

「…Lần trước là do tôi để lượng Erna tích tụ lại hơi nhiều quá. Đó là một sai lầm.」

Kể từ khi phong ấn của Erna bị phá vỡ và được tái thiết lập bằng sự hy sinh của Suzina cùng những người khác, tôi vẫn luôn đều đặn tiêu hủy lượng Erna tích tụ theo định kỳ.

Nếu để lượng Erna tích tụ tràn lan, có lẽ tôi sẽ không thể kìm hãm nó được lần thứ hai. Chính vì thế, tôi đã tạo ra một hệ thống để xử lý Erna theo cách thức dễ kiểm soát hơn.

Tôi dựng lên một thiết bị thu hút Erna ở tầng sâu nhất của cấu trúc dạng mê cung, gom chúng lại và chuyển hóa thành quái vật trước khi để chúng tích tụ quá mức. Thường xuyên đánh bại những cỗ máy quái vật đó giúp ngăn chặn phong ấn không bị phá vỡ.

「Này, Cyril, anh có nhìn rõ bằng con mắt đó không đấy?」

「Anh ổn mà, Lucy. Anh vẫn nhìn thấy bình thường. Mất tận năm năm, nhưng cuối cùng anh cũng quen rồi. Thực ra, anh còn nhìn thấy cả những thứ mà trước đây không thể thấy được cơ.」

Con mắt của tôi đã chuyển từ màu xanh lam nguyên bản sang sắc xanh ngọc lục bảo.

「Thật khó tin khi đó là mắt nhân tạo đấy, Cyril-kun, trông tự nhiên lắm.」

Tôi mỉm cười nhạt trước lời nhận xét của Kuu. Đó chính là biểu tượng và dấu ấn của một High Elf, đôi Mắt Ngọc Lục Bảo.

Ashno đã từng cố gắng tạo ra một homunculus, tiếp nối công cuộc nghiên cứu của Suzina. Cô ấy thành công trong việc tạo ra phần thể xác, nhưng lại thất bại trong việc tạo ra linh hồn. Dựa trên công nghệ đó, Ashno đã chuẩn bị cho tôi con Mắt Ngọc Lục Bảo này để thay thế cho phần mắt đã mất trong trận chiến với quái vật. Một con mắt bình thường vốn đã đủ dùng, nhưng để có được sức mạnh đảm bảo rằng tôi sẽ không bao giờ phải mất đi thêm bất cứ thứ gì nữa, tôi đã bị thuyết phục để cấy ghép con Mắt Ngọc Lục Bảo này. Chuyện đó tính ra cũng đã từ năm năm trước rồi.

Cũng nhờ vậy, kể từ sau khi cấy ghép con Mắt Ngọc Lục Bảo vào năm năm trước, cơ thể tôi dần biến đổi thành một High Elf, và giờ thì tôi đã hoàn toàn trở thành một High Elf thực thụ. Điều đó cũng khiến tôi hơi thấy sợ hãi.

Kuuna chào đời cách đây ba năm. Con bé là đứa con duy nhất được sinh ra sau khi tôi đã trở thành một High Elf.

Tôi chỉ có thể hy vọng rằng việc này không gây ra ảnh hưởng kỳ lạ nào lên con bé. …Không, tôi không được phép trốn chạy khỏi thực tại. Con bé chắc chắn đã bị ảnh hưởng. Tài năng phi thường của con bé là một minh chứng, và theo lời Kuu, Kuuna thể hiện rất rõ các đặc điểm của sự lại giống, mang theo một số đặc trưng từng xuất hiện ở tổ tiên của loài hồ ly lửa được ghi chép lại trong truyền thuyết. Ví dụ như màu sắc chiếc đuôi của con bé, dù vẫn mang sắc vàng óng giống Kuu, nhưng lại chói lọi rực rỡ hơn nhiều, và những ngọn lửa đỏ thắm cũng hòa lẫn vào ma pháp lửa của Kuuna.

Cũng giống như loài Elf có khả năng tiến hóa thành High Elf, trong tộc hồ ly lửa cũng tồn tại truyền thuyết về một loài hồ ly lửa chín đuôi. Kuu từng nghĩ rằng Kuuna có tiềm năng vươn tới cảnh giới đó. Tôi thậm chí còn nghi ngờ rằng Ashno vốn dĩ đã nhắm đến kết cục này từ trước. Vẫn còn vài điều cô ấy chưa chịu kể cho tôi nghe.

「Cả hai em đừng lo lắng quá. Anh ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn mà.」

Một thay đổi lớn lao diễn ra trên thế giới này chính là việc Ashno đã tự tay sửa đổi những quy luật cơ bản của thế giới. Ma pháp vốn là thứ sức mạnh cấu trúc tạm thời nên những quy luật mới khác biệt với định luật nền tảng. Riêng với trường hợp của Ashno, cô ấy tạo ra một nguồn sức mạnh bẻ cong các quy luật hiện hữu thay vì tạo ra những cái mới.

Kết quả là, bản chất của con người trong thế giới này đã thay đổi, khai sinh ra những khái niệm được gọi là 【Ban Phước】 và 【Cấp Bậc】.

Do nhu cầu phải kiểm soát lượng Erna tích tụ, tôi thường xuyên đến mê cung dưới lòng đất để tiêu diệt quái vật, và trong quá trình đó, sức mạnh của tôi đã trở nên vô cùng khủng khiếp.

「Này, Cyril. Em vẫn thấy việc anh cứ đi một mình là rất nguy hiểm.」

「Vâng, chúng tôi cũng muốn giúp anh nữa mà.」

Tôi cảm kích trước nhã ý của họ nhưng rồi lại lắc đầu. Dưới mê cung ngầm này, bản thân tôi thường xuyên rơi vào cảnh buộc phải triệu hồi [Hắc Long Hủy Diệt], và tôi chẳng thể tự tin bản thân sẽ bảo vệ nổi cả hai người bọn họ.

「Không sao đâu. Chẳng mấy chốc nữa tôi sẽ được trút bỏ gánh nặng này thôi. Ngay lúc này đây, Ashno cùng những người khác ở Vương quốc Choline đang thúc đẩy một việc. Họ đang sắp xếp mọi thứ để chẳng bao lâu nữa, bất cứ ai cũng có thể chinh phục được mê cung. Khi thời khắc ấy đến, tôi sẽ chẳng cần phải xuống những tầng sâu thẳm nữa; chỉ cần tiêu bớt lũ quái vật ở các tầng trên là đã đủ rồi.」

Tôi vẫn hằng tin vào viễn cảnh tương lai ấy và chưa bao giờ tiếc công sức hỗ trợ về mặt kỹ thuật. Mọi thứ hẳn sẽ thành hình trong khoảng một năm nữa.

「Nhân tiện, Sora và Rayna đâu rồi?」

Tôi cất lời hỏi về tung tích của cặp song sinh, đứa con gái và đứa con trai do Kuu sinh ra.

「Em nghĩ con bé Sora-chan đã ra ngoài để đàm phán hòa bình rồi, còn Rayna-kun thì đang dẫn dắt Nettle để hộ tống con bé.」

「Hai đứa nó hiện tại cũng chính là những kẻ chèo chống Erucy rồi. Dạo gần đây chúng bận tối tăm mặt mũi.」

Sora đã sớm bộc lộ niềm say mê với chính trị và sự trị quốc từ khi còn nhỏ. Nhờ vào nền giáo dục chu đáo mà tôi đã truyền dạy, giờ đây con bé thay tôi gánh vác trọng trách lãnh đạo Erucy khi vắng bóng tôi, xử lý mọi việc vô cùng tháo vát. Ngược lại, Rayna từ lâu đã luôn khao khát có được sức mạnh và hiện đang là thủ lĩnh của Nettle. Thằng bé có chút gì đó kỳ lạ mà quý mến Roleau, dẫu đã chịu ít nhiều ảnh hưởng từ ông ta, nhưng nó vẫn lớn lên ngay thẳng và kiên định. Thẳng thắn đến mức thường hay quên sử dụng cái đầu của mình, điều đó lại khiến tôi đôi phen phải đau đầu.

「Ra là vậy, với hai đứa nó thì có lẽ Erucy vẫn sẽ ổn ngay cả khi không có tôi đi nữa.」

Tất cả những đứa con của tôi, ngoại trừ Kuuna hãy còn nhỏ tuổi, đều đã tìm thấy và đang vững bước trên con đường của riêng mình. Trong lòng tôi bất chợt dâng lên một chút thoáng buồn cô quạnh. Hồi kết cho công việc cuối cùng còn sót lại, việc trấn giữ phong ấn Erna, cũng đã cận kề trước mắt.

「Cyril, vậy cũng ổn mà, phải không? Hay là chúng ta cứ nghỉ hưu thôi.」

「Đó quả là một ý kiến hay đấy. Hãy phó thác mọi thứ lại cho lũ trẻ và tận hưởng quãng đời còn lại của chúng ta nào.」

Tôi mỉm cười khổ sở trước lời đề nghị của họ. Biết đâu đó lại là một khả năng khả thi. Nhờ vào đặc tính của loài Tiên tộc và hồ ly lửa, chúng tôi vẫn có thể duy trì được vẻ bề ngoài trẻ trung cùng sinh lực dồi dào cho đến tận khoảnh khắc cuối đời. Nếu chúng tôi đã quyết định sẽ sống cho bản thân, thì ta hoàn toàn có thể tận hưởng nó trọn vẹn cho đến tận phút chót.

「Lần tới chúng ta cùng đi du lịch đi nhé. Một kỳ nghỉ thực thụ, chẳng màng gì đến ngoại giao hay những chuyện tương tự thế. Ngày kỷ niệm ngày cưới của chúng ta cũng sắp đến rồi kìa.」

Khoảnh khắc tôi cất lời đề nghị ấy, cả hai người họ đều vô cùng rạng rỡ bất ngờ. Hóa ra, một điều giản đơn nhường ấy lại có thể khiến họ hạnh phúc đến thế. Tại sao trước đây tôi lại chưa từng nghĩ đến nhỉ? Tôi bắt đầu tâm trí mường tượng ra một kế hoạch du lịch hoàn hảo nhất dành cho họ, tận dụng tối đa những hiểu biết từ những chuyến thăm dò ngoại giao đến các vương quốc khác nhau.