Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 218: #218 Tình hình lục quân của Đế quốc

"Chiến tranh chính là lấy số lượng đè người đấy anh hai! Người lớn đã từng nói thế mà. Nhìn cảnh tượng trước mắt, tôi thấy quả thực không sai chút nào.

"Chẳng phải quân ta quá áp đảo sao?"

"Dù đó không phải quân của ngài."

"Vâng, tôi biết chứ."

Các robot chiến đấu kích thước bằng người thật xả đạn laser (tia sáng giết người) xối xả từ hai tay vũ khí. Dù có bị Twisted bám vào, chúng vẫn dùng sức mạnh thể chất vượt trội để giật phăng ra hoặc đập nát tươm. Cuộc tấn công của các robot chiến đấu trung bình cao từ 2 đến 3 mét còn khốc liệt hơn. Được trang bị không chỉ laser mà cả súng phóng plasma, hỏa lực của các robot tầm trung này đập tan nát những thể lớn của phe địch như Grappler, hay thể xung kích "Bull" với lớp giáp trước vô cùng kiên cố. Và uy lực nhất chính là các robot chiến đấu hạng nặng cao đến 5 mét.

"Cái con to xác đó cừ thật đấy."

Tuy to lớn nhưng lại vô cùng nhanh nhẹn. Nó dẫn đầu đội hình, càn quét các thể lớn của địch bằng hỏa pháo cùng các đòn cận chiến, đồng thời dùng lá chắn đỡ các đòn tấn công của đối phương. Xác to thế kia thì công suất máy phát điện chắc cũng dồi dào lắm.

"Robot chiến đấu cấp Titan là nòng cốt của lục chiến mà. Thực tế thì phần lớn lực lượng mặt đất của Quân đội Đế quốc đều là robot chiến đấu."

"Theo đúng nghĩa đen thì thay thế bao nhiêu cũng được, mà chi phí lại rẻ nữa chứ."

Nghe câu nói của tôi, Thiếu tá Serena không đáp lại, chỉ nhún vai.

Để biến một con người thành một binh sĩ có khả năng chiến đấu, nếu suy nghĩ "đàng hoàng" thì phải mất ít nhất từ 15 đến 18 năm. Tôi nghĩ 15 năm còn là quá sớm, nhưng nếu chỉ để rèn luyện thể chất tối thiểu thì chắc cũng cần chừng ấy thời gian. Dĩ nhiên, nếu không làm "đàng hoàng" thì vẫn có thể tạo ra binh sĩ trong thời gian ngắn hơn.

Điều đó có nghĩa là, không chỉ bao gồm cái gọi là lính nhân bản hay những thứ tương tự, mà còn gồm cả việc sử dụng sinh học công nghệ để tạo ra lính nhân bản. Mặc dù hiện tại tôi chưa nghe thấy chuyện về những tồn tại như vậy, và ít nhất nhìn vào lực lượng robot chiến đấu đang triển khai trước mắt thì Đế quốc Glakkan vẫn chưa đi theo hướng đó... hoặc là không phải vậy? Ngẫm lại thì lũ Twisted cũng là sản phẩm của loại công nghệ đó còn gì.

Việc lũ Twisted xuất hiện ở đây chính là bằng chứng cho thấy ít nhất có một phe sử dụng công nghệ sinh học vào mục đích quân sự đang tồn tại trong Đế quốc, hoặc ở khu vực lân cận Đế quốc.

Lại nói lạc đề rồi. Lúc nãy đang nói về chuyện dễ thay thế với chi phí nhỉ. Tóm lại là, dùng con người làm binh sĩ một cách đàng hoàng là một việc vô cùng tốn kém.

Nhưng nếu là robot chiến đấu thì sao? Dù mất chi phí sản xuất, nhưng nó rẻ hơn nhiều so với việc nuôi dưỡng một con người từ 15 đến 18 năm để làm binh sĩ. Đó không chỉ là chi phí bỏ ra, mà còn tính cả thời gian nuôi dưỡng vào chi phí nữa.

Với robot chiến đấu, một khi đã dựng xong dây chuyền sản xuất thì chỉ cần tài nguyên còn cho phép, họ có thể liên tục sản xuất hàng loạt lực lượng chiến đấu tức thì. Hơn nữa, việc rèn luyện kỹ năng chiến đấu cũng chỉ cần tích hợp và cài đặt dữ liệu thực chiến của các dòng máy cùng loại là xong. Chưa kể, khác với binh sĩ người thật, dù có tiêu hao cũng chẳng tốn tiền tử tuất cho gia quyến, không cần cơm nước, quần áo, thuốc men, cũng chẳng phải trả lương, nên chi phí hậu cần giảm đi rất nhiều. Ngẫm lại thì toàn là điểm tốt.

"Chi phí rẻ thật đấy."

"Sao ngài lại lặp lại một câu đến hai lần thế?"

"Tôi chỉ đang nghĩ Hải quân Vũ trụ Đế quốc chắc cũng vất vả lắm."

"Ngài lo chuyện bao đồng quá rồi đấy."

Nếu biến cả chiến hạm vũ trụ thành robot — tức là chiến hạm tự động chiến đấu thì chi phí còn giảm nữa, nhưng sao họ lại không làm vậy nhỉ? Nghe nói Đế quốc Glakkan từng giao tranh với trí tuệ nhân tạo trong quá khứ, phải chăng họ dị ứng với việc tự động hóa lực lượng chiến đấu? Nhưng nếu vậy thì chủ lực lục chiến lại toàn là robot chiến đấu đấy thôi. Hay là vì với lực lượng mặt đất, dù có chuyện gì xảy ra thì vẫn có thể khống chế bằng oanh tạc từ quỹ đạo? Mấy chuyện này làm tôi thấy hơi tò mò rồi đấy.

"Nhưng mà, làm sao lại chuẩn bị được lực lượng đông đảo thế này đúng lúc vậy?"

"Ban đầu đây là lực lượng được phái đến để quét sạch các sinh vật nguyên sinh hung dữ ở Cormat III. Họ chỉ chuyển nguyên lực lượng đó sang Cormat IV mà thôi."

"Ồ, ra là thế."

Từ khi sinh vật nguyên sinh hung dữ — lũ Grappler — xuất hiện ở Cormat III đến nay cũng đã trải qua một thời gian. Hệ sao Cormat không quá xa Cổng Dịch Chuyển (Gateway), việc liên lạc về Đế đô hay điều động lực lượng từ nơi khác đến thông qua Cổng Dịch Chuyển cũng không mất quá nhiều thời gian.

So với những nơi xa Cổng Dịch Chuyển, hay còn gọi là vùng biên cương như hệ sao Izlook (nơi từng chiến đấu với sinh thể tinh thể) hay hệ sao Tarmain (nơi gặp Mimi và Elma) thì giao thông ở đây vô cùng thuận tiện.

"Nhưng thế này thì chán thật."

"Nếu ngài muốn lao vô trong đó thì tôi cũng không ngăn cản đâu?"

"Thôi, xin kiễng mặt."

Nhiều mạng sống cũng không đủ nếu lao vào giữa trận hỗn chiến đan xen giữa robot chiến đấu và lũ sinh vật nguyên sinh hung dữ. Thế giới này đôi khi khiến tôi cảm thấy như đang ở trong trò chơi SOL, nhưng nó là thực tế không thể chối cãi. Không giống như trò chơi, chết rồi thì không thể hồi sinh — chắc là không thể nhỉ? — cho nên tôi hoàn toàn không có ý định làm điều ngu ngốc đó.

"Mà, chúng ta cũng không biết tài nguyên bên kia còn bao nhiêu. Sẽ tốn chút thời gian đấy, nên ngài cứ nghỉ ngơi thoải mái đi."

"Thế thì cảm ơn nhé."

Có vẻ như phải ngồi xem trận sa bàn chiến tranh này thêm một lúc nữa rồi. Ngước nhìn những khoang đổ bộ chứa đầy robot chiến đấu đang từ không trung hạ xuống, tôi đưa tay với lấy bình nước đang đeo bên hông.

☆★☆

"Chúng em cũng được xem rồi, tuyệt lắm ạ! Ngầu dã dăm luôn!"

"Wamd đang sướng rơn vì quay được mấy góc máy đẹp lắm đấy."

"Thế thì tốt quá rồi."

Tôi trò chuyện với nhóm Mimi qua mặt nạ đa năng. Trước mặt tôi, các robot chiến đấu và lũ Twisted vẫn đang giao tranh dữ dội, nhưng trước sự phối hợp nhịp nhàng cùng hỏa lực mãnh liệt của dàn robot, lũ Twisted hoàn toàn bị áp đảo. Các robot chiến đấu đang dồn ép lũ Twisted từ từ trồi lên, việc chúng đột nhập vào cấu trúc nơi lũ Twisted tràn ra chỉ còn là vấn đề thời gian.

"Cảnh anh cầm kiếm xông về phía con to xác đó trông uy lực thật đấy."

"Ngầu lắm luôn ạ! Em nhận được dữ liệu từ anh Wamd rồi nên gửi qua cho anh nhé!"

Mimi vừa nói xong, một cửa sổ nhỏ mở ra trên màn hình HUD của mặt nạ đa năng, chiếu lại đoạn phim quay cảnh tôi và Trung tá Serena cầm kiếm xông về phía Grappler với góc quay cực kỳ tinh tế.

"Góc quay đẹp đấy chứ."

Vừa nói, tôi vừa liếc nhìn quả cầu đang lơ lửng gần vai mình. Quả cầu này hoạt động theo cơ chế tương tự như Quả Cầu Trọng Lực (Gravity Sphere) mà chúng tôi dùng để uống nước trong khoang lái, là một thiết bị ghi hình tự động di chuyển theo tôi. Có vẻ như nó kết hợp công nghệ toàn ảnh hay một loại công nghệ khó hiểu nào đó để ghi lại hành động của tôi cùng quang cảnh xung quanh trên hành tinh này. Từ Quả Cầu Trọng Lực cho đến cái thứ này, con người ở thế giới này không biết có đang sử dụng công nghệ sai hướng không nữa?

"Vậy bên đó xong việc rồi à?"

"Tàu đổ bộ đột kích của Quân đội Đế quốc đã đến nơi. Loại tàu chuyên biệt tấn công mặt đất đã tới nên bọn em hầu như không còn đất diễn nữa. Dù vậy bọn em vẫn đang túc trực để bảo vệ căn cứ nơi nhóm Hiro đang ở."

"Ừ, ra thế. Là tàu chuyên dùng tấn công đổ bộ thì khả năng hỗ trợ chắc chắn phải cao rồi."

Tôi gật đầu, nhìn về phía cơn mưa đạn plasma màu xanh lục đang xối xả xuống chiến trường.

Những viên đạn plasma đó là ứng dụng của công nghệ lá chắn, nén plasma nhiệt độ cực cao bên trong một lớp lá chắn rất yếu rồi bắn đi. Vì tốc độ đạn chậm và tầm bắn ngắn nên nó hầu như không bao giờ được trang bị trên các tàu gia tăng hỏa lực của lính đánh thuê vốn chủ yếu chiến đấu trong vũ trụ. Dù có loại pháo gia tốc plasma phát triển hơn, nhưng tốc độ đạn của nó cũng chậm và khó sử dụng... Nên dù giới hạn số lượng đạn thì ngư lôi đối hạm vẫn dễ dùng hơn nhiều. Lại còn tận dụng được tốc độ của tàu nữa.

Về vũ khí plasma, lực lượng robot chiến đấu của Quân đội Đế quốc đang chinh chiến trước mắt cũng có trang bị, và đó là loại vũ khí có uy lực rất cao. Bắn ra những viên đạn plasma được niêm phong bằng lá chắn như thế kia là vũ khí plasma thế hệ thứ hai; còn vũ khí plasma thế hệ thứ nhất thì bắn ra như đạn vật lý, khi trúng mục tiêu mới gây ra vụ nổ plasma.

Uy lực của cả hai không khác nhau là mấy, nhưng dòng thế hệ thứ hai ứng dụng công nghệ lá chắn có đặc điểm là không bị giới hạn số lượng đạn. Nhờ được bọc trong lá chắn nên độ mòn của nòng pháo cực kỳ thấp, chỉ cần đảm bảo đủ công suất máy phát điện để vận hành thì gần như có thể bắn vô hạn, đó chính là điểm mạnh của nó.

"Đoạn phim này xem cũng mãn nhãn thật đấy."

"Đúng vậy ạ. Hình ảnh robot chiến đấu của Quân đội Đế quốc tiêu diệt lũ sinh vật nguyên sinh hung tợn trông thật đáng tin cậy."

"Giống như phim toàn ảnh hành động ấy nhỉ... Mặc dù hiếm có phim nào mà robot chiến đấu lại tung hoành dữ dội như thế này."

Ở thế giới này cũng có rất nhiều tác phẩm giải trí dạng phim ảnh. Dĩ nhiên, trong số đó cũng có những tác phẩm khai thác chủ đề Quân đội Đế quốc chiến đấu với chủng loài ngoài hành tinh hung hãn, không thể đối thoại, và trong mấy bộ phim đó cũng thường có những phân cảnh như thế này. Tuy nhiên, trong các tác phẩm đó thì robot chiến đấu chỉ đóng vai phụ, phân cảnh chính vẫn thuộc về người Đế quốc — dĩ nhiên bao gồm cả các chủng loài không phải dạng người — trực tiếp chiến đấu. Còn thực tế thì dàn robot chiến đấu lại đang lập đại công thế này đây.

"Mà, người Đế quốc... dù tôi không phải người Đế quốc, nhưng chắc cũng quay được không ít cảnh người Đế quốc chiến đấu rồi, khoản đó cứ để nhóm Wamd tự lo liệu thôi."

"Chắc là vậy rồi."

Quý tộc của Đế quốc Glakkan dường như có xu hướng né tránh việc giao những công việc quan trọng hay Trí tuệ Nhân tạo cho máy móc xử lý. Chắc là giới quý tộc muốn chứng tỏ mình không quá phụ thuộc vào trí tuệ nhân tạo mà vẫn đang dốc hết sức lực làm việc chăng? Chịu, tôi cũng chẳng rõ.

"Sau khi robot chiến đấu dọn đường xong, đoạn kết sẽ là tôi với Trung tá Serena cầm kiếm quyết đấu sinh tử với tên trùm phe địch sao... Không chứ, nghe giống hệt kịch bản phim toàn ảnh chiến tranh thật đấy?"

"Trận chiến cuối cùng đánh nhau bằng tay đấm, dao găm hoặc đọ kiếm giữa biển lửa đúng là mô-típ kinh điển còn gì."

"A, aha... Hóa ra mấy cái đó lại bám sát thực tế đến không ngờ nhỉ."

Quả nhiên ở thế giới này đó cũng là mô-típ kinh điển của phim ảnh. Màn đọ sức cuối cùng luôn là cận chiến xáp lá kim. Thực tế thì tôi chỉ muốn giải quyết mọi chuyện một cách thông minh hơn chút thôi, nhưng liệu có được không nhỉ? Như là dùng khí độc chẳng hạn."