Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 222: #222 Không tặc và vấn đề xã hội

Sau khi chiến dịch đổ bộ trấn áp tại Kormat IV kết thúc, những ngày tháng yên bình — hay nói cách khác là chán ngắt — bắt đầu kéo dài. Sào huyệt bị tiêu diệt khiến đám tặc vũ trụ phải thu mình lại, dữ liệu thu được ở Kormat IV sau khi phân tích xong cũng giúp cưỡng chế dừng hoạt động toàn bộ lũ Twisted tại Kormat IV và Kormat III. Nói cách khác, mọi mối đe dọa đều đã bị dọn sạch, công cuộc di dân cứ thế trôi qua trong trật tự.

"Và thế là, hòa bình đã tìm đến hệ sao Kormat, dưới sự điều hành của vị nữ kiệt trẻ tuổi nhà Bá tước Dalainwald, bước đầu tiên hướng tới sự phát triển đã được đặt ra."

"Cái gì thế hả?"

"Tự truyện? Allen gợi ý cho tôi đấy. Nghe bảo tự truyện của lính đánh thuê được tính là tiểu thuyết giải trí, cũng có chút cầu đấy."

"À, thỉnh thoảng tôi cũng thấy. Nhưng toàn mấy cuốn chém gió bốc phét rõ ràng."

"……Với trường hợp của ngài Hiro, dù có viết thật 100% thì chắc người ta vẫn nghĩ là chém gió thôi."

"Chuẩn đấy."

Một đứa chuyên đánh đấm trên tàu vũ trụ như tôi lại đổ bộ xuống một hành tinh đang cải tạo địa hình, rồi dùng kiếm chém giết thay vì dùng súng, chỉ riêng điểm đó thôi đã đủ để người ta gạt đi: "Xạo lừa!". Thường thì phải là quý tộc mới sử dụng thạo kiếm, đó là thuần phong mỹ tục — hay đúng hơn là tri thức phổ thông của Đế quốc Grakkan này.

Tất nhiên, không phải quý tộc thì vẫn múa kiếm được, độ sắc bén cũng chẳng khác gì. Nhưng cái trò dùng kiếm đỡ đạn laser, thậm chí là đánh bật lại để gây thương tổn thì nếu không phải quý tộc bỏ ra bộn tiền nâng cấp cơ thể thì người thường không thể nào làm nổi. Mặc dù tôi làm được thật.

"Tần suất gặp rắc rối cũng thế……"

"Bình thường ăn ở cũng đâu đến nỗi nào. Thế mà cứ như bị nguyền rủa, hết chuyện này đến chuyện khác mò tới."

"A ha ha…… Nhưng mà, bù lại thì chúng ta vẫn có việc để làm còn gì."

Đúng là cuối cùng kiểu gì cũng thu được chút lợi lộc. Chiêu mộ được những thuyền viên xuất sắc như Mimi và Elma, kiếm được khoản tiền kếch xù, kéo theo hai chị em thợ máy tài năng về tàu mẹ, nhận được huy chương cao quý, lại còn có cả quyền công dân cấp cao lẫn quyền đi qua Cổng dịch chuyển. Theo một nghĩa nào đó thì thăng tiến như diều gặp gió, nhưng với tư cách người trong cuộc thì mệt mỏi không gì bằng.

"Còn tôi thì chỉ muốn có chút tư liệu giật gân thôi đấy?"

Zia đến từ Fomalhaut Entertainment, người đang ngồi ở ghế phụ phía sau buồng lái chiếc Krishna và nghịch chiếc máy tính bảng, cất giọng có phần bất mãn. Nói thì nói thế chứ.

"Hoạt động của tặc vũ trụ đang có xu hướng giảm, từ giờ trở đi chắc chẳng có tư liệu gì hay ho đâu."

"Không có sào huyệt thì dù có cướp tàu chở hàng hay tàu khách cũng chẳng tiêu thụ được chiến lợi phẩm. Đám tặc vũ trụ còn lảng vảng ở hệ sao Kormat lúc này chỉ là lũ túng thuẫn đến cùng đường, hoặc mấy kẻ định vặt tạm chút đỉnh trước khi chuyển địa bàn sang hệ sao khác thôi."

"Ừm? Thế nghĩa là sao?"

Zia tỏ ra hứng thú với lời giải thích của Elma. À, ra thế. Cô ta không hiểu rõ lắm về lối sống của đám tặc vũ trụ.

"Sào huyệt của tặc vũ trụ về cơ bản là một chợ đen. Chúng tấn công thương thuyền hay tàu khách để cướp hàng và bắt nô lệ, mang về sào huyệt rồi tẩu tán ở đó để kiếm sống."

"Nói là tẩu tán thế thôi chứ không dùng Ener, mà là trao đổi đổi lấy kim loại rare có thanh khoản cao, nhu yếu phẩm hoặc đồ xa xỉ. Đám lái buôn chợ đen sẽ đến gom số chiến lợi phẩm tích tụ ở sào huyệt rồi mang ra thế giới bên ngoài tiêu thụ."

"Tấn công san phẳng sào huyệt không chỉ tiêu diệt đám tặc vũ trụ lấy đó làm căn cứ, mà còn hốt trọn cả lũ lái buôn chợ đen, đòn này đánh mạnh vào lực lượng tặc vũ trụ lẫn chợ đen ở cả các hệ sao lân cận lấy nơi này làm trung tâm."

"Ra là vậy? Nhưng nghe cô nói thì nguồn gốc của mọi tội lỗi lại là lũ lái buôn chợ đen nhỉ. Đánh tặc vũ trụ đương nhiên quan trọng, nhưng về gốc rễ thì chẳng phải nên đi triệt phá lũ lái buôn chợ đen sao?"

Thắc mắc của Zia cũng rất hợp lý. Thay vì ngọn, chặt tận gốc rõ ràng hiệu quả hơn.

"Thương nhân đi lại trong vũ trụ — cô có biết có bao nhiêu thương thuyền không? Từ tập đoàn lớn đến doanh nghiệp vừa và nhỏ, rồi cả mớ thương nhân chỉ có đúng một con tàu. Cô nghĩ có thể kiểm tra hết số đó để lọc ra hàng tuồn từ tặc vũ trụ mà còn chẳng biết có tồn tại hay không sao?"

"……Chắc là khó rồi."

"Với lại, ở các khu định cư thì thiếu gì những cửa hàng bán đồ không rõ nguồn gốc? Thực trạng hiện nay là một số khu định cư hay trạm vũ trụ nhỏ ở vùng hẻo lánh phải duy trì sự sống nhờ bám vào lũ lái buôn chợ đen đấy. Hơn nữa, trong số chúng còn có những kẻ giao dịch không chỉ với các trạm vũ trụ mà với cả các khu dân cư trên hành tinh nữa."

"Thông tin này khó xử lý thật đấy……"

Nghe chúng tôi nói xong, Zia gãi gãi bờ bờm rực rỡ như ngọn lửa của mình.

Nói gì thì nói, sự tồn tại của thương nhân lưu động là không thể thiếu đối với việc vận hành các khu định cư hay trạm vũ trụ. Bởi lẽ những nơi có đủ trang thiết bị để hoàn toàn tự cung tự cấp chỉ đếm trên đầu ngón tay. Bất kỳ trạm vũ trụ nào cũng phải thương mại hóa ở mức độ nhất định với nơi khác để có được nhu yếu phẩm cho cư dân. Đương nhiên, họ không thể kén chọn đối tác. Dù là kẻ mờ ám, nhưng nếu cung cấp thứ cần thiết với giá cả hợp lý thì cũng phải nhắm mắt làm ngơ, bằng không thì trạm vũ trụ sẽ sụp đổ.

"Mấy vấn đề xã hội kiểu này vượt quá tầm tay của lính đánh thuê quèn rồi."

"Nhưng nghĩ theo hướng khác thì chính nhờ mấy vấn đề đó mà chúng ta mới có đất diễn đấy chứ."

Elma nhún vai nói. Tặc vũ trụ mà biến mất thì lính đánh thuê chúng tôi cũng móm nặng. Mà thôi, nếu tặc vũ trụ biến mất thật thì chắc chỉ còn nước đi làm thợ săn quái vật vũ trụ, hoặc làm lính đánh thuê đúng nghĩa. Tức là xông pha vào mấy chiến trường tranh chấp giữa các quốc gia. Có điều thứ vung ra không phải giáo mác mà là chiến hạm vũ trụ với pháo laser thôi.

"Thôi thôi, dẹp mấy cái chủ đề vĩ mô đó đi. Nối chuyện gì thực tế hơn đi."

"Chuyện thực tế hơn?"

"Ví dụ như tính toán tiền thù lao hiện tại."

"Cái đó mà gọi là thực tế à?"

Elma lườm tôi một cái cháy mặt, nhưng tôi mặc kệ. Ít nhất thì nó vẫn thiết thực và thực tế hơn nhiều so với việc ngồi tranh luận về tặc vũ trụ và các vấn đề xã hội do chúng gây ra.

"Để xem, một ngày 300.000 Ener, nếu bị triệu tập vì việc khác thì tối thiểu 1.000.000, có thể thương lượng thêm. Hôm nay là ngày thứ hai mươi, hợp đồng kéo dài ít nhất ba mươi ngày, vậy là chắc chắn có 9.000.000."

"Lần trước bị điều đi oanh kích mặt đất ở Kormat III một lần, cộng thêm 1.000.000 Ener nữa nhỉ."

"Còn đợt đổ bộ trấn áp ở Kormat IV thì tính thế nào đây? Mức độ rủi ro của Hiro cao thế thì tôi muốn hét giá 3.000.000 đấy."

"Nếu thương lượng thành công thì 9.000.000 + 4.000.000 là 13.000.000 Ener. À, đợt tấn công sào huyệt chắc chắn cũng được thêm 1.000.000 nữa, thành 14.000.000 Ener. Ngoài ra cộng thêm tiền thưởng truy nã tặc vũ trụ với tiền thưởng tiêu diệt…… chắc tầm 5.500.000 Ener. Lợi nhuận từ việc sửa chữa rồi bán mấy con tàu thu được tổng cộng khoảng 7.000.000 Ener. Trong mười ngày tới không biết tiền thưởng với tiền bán tàu tăng thêm bao nhiêu, nhưng chắc chắn sẽ chậm lại."

"Cộng tất cả lại là khoảng 26.500.000 Ener. Đây chỉ là tính nhẩm sơ sơ thôi, chắc chắn có sai số."

"Cộng thêm tiền thưởng với tiền bán tàu trong mười ngày tới nữa thì không biết có cán mốc 30.000.000 không nhỉ. Tặc vũ trụ giảm mạnh rồi nên không trông chờ vào tiền thưởng tăng nhiều được đâu."

"Một tháng kiếm 30.000.000 Ener…… Đúng là con số nằm ngoài tầm hiểu biết. Kiếm lắm tiền thế để làm gì?"

Trước câu hỏi của Zia, tôi ưỡn ngực trả lời đầy tự hào.

"Mục tiêu của tôi là xây một căn biệt thự sang trọng ở khu dân cư trên một hành tinh, rồi sống một cuộc đời thong dong, xa hoa không thiếu thứ gì!"

"Ước mơ hoành tráng đấy…… Nhưng mà."

"Nhưng mà sao?"

"Với số tiền kiếm được đó thì ông thừa sức đạt được mục tiêu rồi còn gì? Ông có quyền công dân cấp cao rồi đúng không?"

Zia nghiêng đầu thắc mắc. Ơ, làm gì có chuyện đó. Để xây nhà trên hành tinh cư trú phải tốn cả trăm triệu Ener…… Ơ? Kìa? Cần một đống tiền là để mua quyền công dân cấp cao, còn nếu đã có nó rồi thì chỉ cần tiền đất với tiền xây dựng thôi mà……?

"……Làm được thật à?"

"Tôi nghĩ là dư sức."

"Em nghĩ là chắc chắn được đấy ạ."

Elma và Mimi gật đầu trả lời cho thắc mắc của tôi.

Ơ kìa? Từ bao giờ mà tôi đã đạt đủ điều kiện để hoàn thành mục tiêu rồi……? Oài, hóa ra tôi nhận ra quá muộn sao……?