Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 201: #201 Giao lưu với các phóng viên

“なんだかこう……”

“イメージと vi う?”

“ええ, まぁ”

Lời nói của tôi khiến Allen thuộc bộ phận truyền thông số hai của Mebius Ring Media — một người đàn ông tộc Elf — gật đầu.

Tôi và anh ta đang trò chuyện tại khu vực nghỉ ngơi gần nhà ăn. Đây là một không gian rộng rãi, được bố trí những chiếc ghế sofa êm ái, các bể cạn trồng đầy cây cối xanh tốt, cùng những màn hình holo cỡ lớn không chỉ dùng để liên lạc mà còn để chiếu phim holo. Không gian này được thiết kế chu đáo nhằm giúp mọi người thư giãn trong những chuyến hành trình dài xuyên không gian hoặc siêu không gian.

"Nói là lính đánh thuê chứ đâu phải lúc nào cũng súng ống đạn dược suốt ngày. Tôi nghĩ thời gian di chuyển còn nhiều hơn ấy chứ. Hơn nữa, hiện tại chúng ta đang hành quân cùng hạm đội hộ tống của Bá tước Dalienwald, nên chắc sẽ chẳng dễ gì bị kéo vào các cuộc giao tranh đâu."

Động vào hạm đội hộ tống của một quý tộc Đế quốc thì đúng là hành động của kẻ ngu ngốc. Không chỉ vì chúng được trang bị vũ khí hạng nặng hơn hẳn các đoàn tàu vận tải thông thường, mà còn bởi nếu có đánh bại được chúng, dù là tiêu diệt hoàn toàn hay để sổng mất, chắc chắn kẻ đó sẽ phải hứng chịu sự trả thù tàn khốc.

"Hơn nữa, khu vực quanh cổng không gian luôn có sự giám sát chặt chẽ của Hải quân Đế quốc, và các lãnh chúa trong vùng này đều biết rõ tàu của Bá tước Dalienwald đang đi qua hệ sao của họ. Nếu để một quý tộc khác bị cướp biển tấn công khi đang đi qua lãnh địa của mình, đó sẽ là một sự sỉ nhục không thể dung thứ đối với vị lãnh chúa đó."

"Nói cách khác, khi còn hành động cùng Bá tước Dalienwald thì sẽ không có chuyện gì xảy ra cả, đúng không ạ?"

"Đúng thế. Mà chắc là cậu thấy khác với tưởng tượng không chỉ vì lý do đó, mà còn vì cuộc sống ở đây sang chảnh hơn cậu nghĩ nhiều, phải không?"

"Ha ha ha..."

Allen nở một nụ cười gượng gạo để lấp liếm. Tại khu vực nghỉ ngơi, ngoài tôi và Allen ra còn có những người làm truyền thông khác đang thư giãn, còn Mei thì đang túc trực bên cạnh tôi. Mimi và Elma có vẻ đang uống trà cùng các nữ nhân viên truyền thông trong nhà ăn, còn Tina và Whisker thì đang dẫn những nhân viên truyền thông của công ty Space Dweller mà tôi đã cho phép đi tham quan khoang chứa tàu.

"Elma nhà tôi cũng vậy, và cả Tina với Whisker nữa, dường như mọi người đều có ấn tượng rằng lính đánh thuê là phải sống một cuộc đời khắc khổ, lại còn chẳng thèm bận tâm đến điều đó. Tôi không biết người khác thế nào, nhưng tôi thì không nghĩ vậy. Vì phải dành phần lớn thời gian trên tàu, nên việc tạo ra một môi trường thoải mái và thư giãn chắc chắn sẽ giúp nâng cao hiệu suất làm việc hàng ngày."

"Đó chính là sự cầu kỳ của thuyền trưởng Hiro nhỉ."

"Cũng có thể nói là vậy. Cố tỏ ra cứng rắn một cách vô ích thì cũng chẳng để làm gì."

Một con tàu với những tấm vách ngăn... hay vật liệu ốp tường, ốp sàn dễ chịu hơn là để lộ nguyên phần khung kết cấu, dù nghĩ thế nào đi nữa thì sống ở đó vẫn tốt hơn. Và nếu cùng phải ăn thực phẩm đóng hộp, thì loại nào ngon hơn vẫn là lựa chọn có lợi hơn chứ. Chẳng việc gì phải cố ăn đồ dở tệ cả. Hơn nữa, chắc chắn là ngủ trên một chiếc giường mềm mại, thoải mái sẽ cho giấc ngủ chất lượng hơn là một chiếc giường cứng nhắc, khó chịu. Chất lượng giấc ngủ ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng công việc mà.

☆★☆

"Cứ như vậy đấy, ngài Hiro đã cải thiện môi trường trên tàu cho chúng tôi."

"Ra là vậy. Hóa ra việc nội thất bên trong trông lộng lẫy như tàu du lịch hạng sang, xét cho cùng lại là công lao của cô Mimi nhỉ."

"Ưm, chuyện đó thì sao nhỉ? Nội thất của Krishna vốn dĩ đã được chuẩn bị khá tốt ngay từ đầu rồi. Nhưng tôi nghĩ việc nó trở thành môi trường gần như hoàn hảo nhất là nhờ ngài Hiro đã chăm chút cho nó đấy ạ."

"Lần đầu tiên lên tàu Krishna, chính tôi cũng phải ngạc nhiên... Dù chỉ là một chiến hạm cỡ nhỏ mà nội thất lại xa hoa đến mức bất thường."

Elma-san vừa nói vừa lắc đầu. Elma-san lúc đầu đã từng rất cố chấp với cái "hình tượng lính đánh thuê trong mắt công chúng" nhỉ. Tôi cũng biết về hình tượng đó, nhưng ngài Hiro thì cứ kiểu "Nếu làm cho thoải mái hơn thì cứ làm thôi, có sao đâu?" rồi nhẹ nhàng chi một số tiền lớn để tân trang nội thất cho Krishna. Quả nhiên, tôi thấy ngài Hiro là một người đặc biệt.

"Mà này, đổi chủ đề một chút, tôi hỏi chuyện hơi riêng tư một chút được không?"

Nia-san chớp chớp đôi mắt màu cam rực rỡ như lửa, nhìn chằm chằm vào mặt tôi. Chuyện gì vậy nhỉ? Là chủ đề cá nhân sao?

"Mimi-san có phải là chị em với Đế thất... không, ý tôi là với Công chúa Lusiada không? Tôi muốn biết sự thật."

"À... chuyện đó ạ."

Tôi và Công chúa Lusiada thực sự rất giống nhau. Có lẽ nếu đổi quần áo cho nhau và giữ im lặng, thì gần như không ai phân biệt được. Nếu là ngài Hiro thì chắc sẽ nhận ra thôi.

"Tôi không phải chị em với Công chúa Lusiada, và cũng không có quan hệ huyết thống trực tiếp với Hoàng đế bệ hạ hay Hoàng thái tử điện hạ. Trước buổi yết kiến, chúng tôi đã làm xét nghiệm gen rồi, không sai vào đâu được. Chỉ là tình cờ giống nhau thôi ạ."

"Thật sao?"

"Thật ạ. Trước buổi yết kiến, các hiệp sĩ cận vệ và ngự y đã đích thân đến tận tàu để kiểm tra. Lúc đó bất ngờ quá nhỉ?"

"Ừ, sự ghé thăm đột ngột đó làm tôi cũng bối rối. Tôi cũng đã lâu không ghé qua Đế đô và cũng chưa xem buổi ra mắt của Công chúa Lusiada, nên cả phi hành đoàn đều kinh ngạc khi biết Mimi và Công chúa Lusiada giống nhau như đúc."

Elma-san phụ họa theo tôi.

Ừm, tôi không hề nói dối. Bà nội bên nội mà tôi chưa từng thấy mặt, nghe nói có khả năng cực cao là bà Celestia. Tôi không có quan hệ huyết thống trực tiếp với Hoàng đế hay Hoàng thái tử.

Nói chính xác thì tôi chỉ là họ hàng xa ở mức sát nút thôi. Vì tôi là chị em họ đời thứ tư của Công chúa Lusiada, và là cháu đời thứ ba của Hoàng đế bệ hạ.

Tuy nhiên, bà Celestia là người đã rời bỏ Đế thất. Kết quả xét nghiệm gen cho thấy khả năng tôi là cháu của bà Celestia là gần như chắc chắn, nhưng ngoài thông tin gen ra thì chẳng có gì chứng minh tôi là cháu của bà ấy cả. Hoàng đế bệ hạ và Công chúa Lusiada đã nói rằng có thể đón tôi vào Đế thất, nhưng tôi không muốn rời xa ngài Hiro, cũng không muốn trói buộc ngài ấy. Vì vậy, tôi chẳng có liên quan gì đến Đế thất cả, chỉ là một người trông giống Công chúa Lusiada thôi.

"Thật sự rất ngạc nhiên nhỉ. Trong khi tôi chỉ là một cô gái nhỏ sinh ra ở thuộc địa vùng biên giới."

"Và cũng là người cực kỳ xui xẻo nữa. Hay là... may mắn nhỉ?"

"Biết sao được ạ? Nhưng hiện tại, tôi đang rất hạnh phúc."

"Tôi thấy hứng thú với xuất thân của Mimi-san đấy."

Nia-san lại bắt lấy chủ đề mới là xuất thân của tôi. Ừm, tốt quá, cô ấy đã chuyển hướng quan tâm rồi. Vậy thì, để tôi kể cho nghe về lần đầu gặp gỡ giữa tôi và ngài Hiro nhé.

☆★☆

"Phù... to thật đấy ạ."

"To thật."

Sau gần một tuần thong dong, chúng tôi đã đến trạm giao dịch của hệ sao Comat và tận mắt chứng kiến hạm đội di dân đang neo đậu ngay gần đó. Những con tàu di dân này khá lớn. Tổng chiều dài có lẽ bằng hoặc hơn cả chiến hạm của Hải quân Đế quốc. Hình dáng thì... giống cây nấm nhỉ? Không, gọi là hình viên đạn ngắn và mập thì chính xác hơn chăng?

"Đó là tàu di dân loại Heavy Double của tập đoàn Geogate đấy. Khi tiến vào khí quyển, chúng cứ để nguyên như thế mà lao xuống, sau khi vào được khí quyển thì lật ngược lại để hạ cánh. Tàu di dân sau khi hạ cánh sẽ trở thành căn cứ định cư, và cuối cùng sẽ bị tháo dỡ ngay trên mặt đất để lấy tài nguyên xây dựng cơ sở hạ tầng."

"Nghe nói sau khi hạ cánh, phần dưới sẽ là cửa ra vào hàng hóa, còn phần trên sẽ là cảng cất hạ cánh cho phi cơ ạ."

"Hê... tổng cộng là năm chiếc à. Vậy là họ sẽ tiến hành định cư tại năm địa điểm cùng một lúc nhỉ."

"Và chúng ta sẽ hộ tống và hỗ trợ họ."

"Hộ tống thì không nói, nhưng hỗ trợ là làm những việc gì vậy ạ?"

Mimi nghiêng đầu hỏi. Chà, chắc cô bé không hình dung ra được đâu.

"Khai phá hành tinh định cư luôn đi kèm với nguy hiểm. Đôi khi các căn cứ định cư bị các sinh vật bản địa nguy hiểm tấn công. Chúng ta có thể được yêu cầu hỗ trợ không quân tầm gần cho những trường hợp đó."

"Không... quân?"

"Nói cách khác, đôi khi chúng ta sẽ được thuê bắn pháo laser của Krishna vào lũ sinh vật bản địa đang tràn lan trên bề mặt hành tinh định cư. Ngoài ra, còn có việc phá hủy những tảng đá lớn — hay đúng hơn là những ngọn núi đá — gây cản trở việc mở rộng khu khai thác. Việc này thì hiếm hơn."

Vì những người khai thác vốn đã có sẵn thiết bị để tùy ý xử lý địa hình mà không cần dùng đến chiến hạm. Chúng tôi chỉ nhận được yêu cầu khi nó không chỉ là vật cản thông thường, mà còn nguy hiểm đến mức chỉ có chiến hạm mới giải quyết được. Chẳng hạn như nơi đó đã trở thành tổ của những sinh vật bản địa hung dữ, hoặc có khí độc, hay các loại cây cối độc hại mọc tràn lan.

"Hê... ra là có nhiều việc như vậy ạ."

"Đúng thế. Nhưng tôi nghĩ việc bị cướp biển tấn công còn nhiều hơn đấy."

Vũ khí của tàu di dân rất nghèo nàn. Chúng có đủ vũ khí để đối phó với sinh vật bản địa, nhưng không có thiết bị nào để chống lại chiến hạm của cướp biển. Và cướp biển thường nhắm vào những người khai thác đang đi thăm dò, khảo sát tài nguyên hoặc khai thác tài nguyên ở xa tàu di dân, hay nhắm vào kho vật tư dự trữ của tàu, rồi tìm cách đổ bộ xuống hành tinh định cư. Đối với bọn chúng, những người khai thác chẳng khác nào con mồi béo bở.

"Sau khi tiếp tế xong ở trạm giao dịch, dự án khai phá sẽ bắt đầu. Chắc chắn sẽ bận rộn lắm đây. Như mọi khi thôi."

"Hiro, anh đã bỏ cuộc rồi sao?"

"Dù thế nào thì rắc rối cũng sẽ tìm đến thôi. Thôi nào, bắt đầu chuẩn bị cập bến trạm thôi."

Tôi nói với vẻ hơi bất cần rồi bắt đầu bước về phía khoang chứa tàu.