Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 97: Tập 97「Bạch lộc dẫn đường」

“Vậy sao…… cả các bạn cũng……”

Khi tôi nói rằng chúng tôi cũng không biết cách để trở về, Himawari ỉu xìu buông thõng vai, co người lại nhỏ bé.

Nụ cười tự tin lúc nãy đã biến mất, thay vào đó là vẻ đáng yêu như một loài động vật nhỏ, khơi dậy bản năng muốn che chở mà tôi từng cảm nhận khi mới gặp cô ấy.

“Ngoài Letty và mọi người ra, không còn ai khác xuống được tầng dưới này sao?”

Letty lên tiếng khi đang ngồi cạnh Himawari bên đống lửa trại.

Đây là khu vực mới mà mọi người hằng khao khát.

Chẳng có gì lạ nếu có những người chơi khác, dù là vô tình hay cố ý, đã đặt chân được xuống tầng dưới này giống như chúng tôi.

Sự hiện diện của chính Himawari ở đây là minh chứng rõ ràng nhất.

“Thực ra, tôi nghĩ là đã có vài người xuống được đây rồi ạ”

Cô ấy vừa nói vừa cầm thanh sô-cô-la nhỏ bằng cả hai tay.

Dáng vẻ gặm nhấm từng chút một của cô ấy trông chẳng khác nào một chú chuột hamster.

“Nhưng, tôi nghĩ tất cả những người đó đều là đồng nghiệp của tôi”

“Biên tập viên wiki…… Ý bạn là đội khảo sát sao?”

Lacto, người cũng đang cầm thanh sô-cô-la giống hệt, nghiêng đầu hỏi.

Himawari ngập ngừng một chút rồi gật đầu.

“Đúng vậy ạ. Họ cũng giống tôi và Length, là những biên tập viên wiki. Và là những người thu thập thông tin chuyên nghiệp, hoạt động đơn độc với kỹ năng 〈Nhẫn thuật〉”

“Vậy thì hỏi những người đồng nghiệp đó chẳng phải sẽ nhanh hơn sao?”

Lời của Amy rất có lý.

Chúng tôi chỉ là những người bình thường vô tình lạc vào tầng dưới, chứ không phải đội ngũ công lược (công lược) với niềm tin mãnh liệt vào việc giải mã bí ẩn của khu vực này.

Thay vì hỏi đường chúng tôi, có lẽ tìm đến những người chơi cùng nghề sẽ hiệu quả hơn.

Thế nhưng, Himawari dường như không nghĩ vậy, cô ấy lắc đầu đầy bất lực.

“Chuyện đó không đơn giản như vậy đâu ạ.……Đây có thể coi là luật bất thành văn của các biên tập viên wiki”

Cô ấy nói với vẻ mặt nặng nề.

“Kể cả tôi cũng vậy, họ coi việc cập nhật thông tin lên wiki là công việc và cũng là niềm tự hào. Vì thế, thông tin phải thật rõ ràng và chính xác, hơn nữa, họ rất ghét việc thông tin chưa công khai — thông tin đang trong quá trình điều tra — bị người khác viết lên wiki trước”

“Nghĩa là……?”

Trước lời của Himawari, Letty nghiêng đầu với đầy những dấu chấm hỏi.

“Nếu thông tin đó chưa được đăng trên wiki, thì dù bạn có hỏi ai đi chăng nữa — ngay cả khi người đó biết — họ cũng sẽ không nói cho bạn đâu ạ”

“Ra là vậy……”

Có lẽ chính vì là những người coi trọng việc xử lý thông tin, họ mới hiểu rõ sức nặng của trách nhiệm đi kèm với việc công khai chúng.

“Dù vậy, chẳng phải lập một chủ đề trên bảng tin để mọi người cùng thảo luận sẽ hiệu quả hơn sao?”

“Chuyện đó thì……”

Trước câu hỏi thẳng thắn của Letty, Himawari nheo mắt đầy bối rối.

“Những người thu thập thông tin chủ yếu hoạt động đơn độc và sở hữu kỹ năng 〈Nhẫn thuật〉 thường có xu hướng thiếu tinh thần hợp tác ạ”

Thở dài như thể bị đâm trúng tim đen, Himawari nói tiếp.

Dù không hẳn là không hiểu, nhưng đó là một lý do khiến người ta thấy hụt hẫng.

“Họ chắc là đang ẩn mình trong bóng tối, vừa quan sát kẻ địch trong khu vực vừa tìm cách né tránh, và nếu có bị phát hiện thì cũng sẽ bỏ chạy ngay thôi ạ”

“Biên tập viên wiki ai cũng thế sao?”

Lacto thả lỏng vai, nói với vẻ ngán ngẩm.

Himawari hơi đỏ mặt, vội vàng phủ nhận.

“Không phải tất cả mọi người đều như vậy đâu ạ.……Cũng có những người coi trọng các mối quan hệ như Length vậy”

Himawari thốt ra cái tên đó với vẻ hơi miễn cưỡng.

Quả thật, việc tôi gặp chị em Toka và Mikage cũng là nhờ anh ta giới thiệu.

Vẻ ngoài bặm trợn đó rất dễ nhớ, còn tính cách cởi mở thì lại rất dễ gần.

Có vẻ như ngay cả một người hơi già dặn trước tuổi như Himawari cũng rất quý anh ta.

“Ledge-san, anh đang nghĩ điều gì thất lễ phải không?”

“Không hề……”

Bị cô ấy lườm, tôi cứng họng.

Không phải là giác quan của phụ nữ nhạy bén, mà là do mặt tôi dễ biểu lộ cảm xúc quá sao……?

“Vậy thì, Ledge-san”

“Vâng, có chuyện gì sao?”

Ngắt quãng chủ đề, Himawari lên tiếng.

“Cái đó, chú hươu trắng đang ngủ dưới chân anh là……”

“À……”

Nơi ánh mắt cô ấy hướng tới là chú hươu trắng đang cuộn tròn người, phát ra tiếng thở khò khè khi ngủ.

Nằm bên đống lửa, chú ta nhắm mắt đầy vẻ khoan khoái, đôi tai cụp xuống, dường như chẳng hề nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng tôi.

“Chẳng lẽ đó là kẻ địch màu trắng đang gây xôn xao trên bảng tin sao?”

“Quả nhiên là cô biết nhỉ”

Cô biên tập viên wiki nhỏ bé ưỡn ngực đầy tự hào.

Là người thu thập thông tin còn chăm chỉ hơn cả Letty, cô ấy đã liếc nhìn chú hươu trắng ngay từ đầu rồi.

“Tôi cũng không biết tại sao nó lại quấn lấy mình nữa――”

Nói trước như vậy, tôi kể lại chuyện lúc gặp chú ta.

“Là mầm cây bị đá đè trong rừng sâu sao?”

“Ừ. Sau khi phá tảng đá thì ra được vật phẩm này”

Tôi lấy mảnh thiên thạch từ trong túi đồ ra cho Himawari xem.

Cô ấy nhìn nó đầy thích thú, thậm chí còn dùng cả kỹ năng giám định để kiểm tra chi tiết.

“Đây là vật phẩm lạ ạ. Có lẽ là vật phẩm mới”

“Ừ, tôi cũng đoán vậy. Định bụng khi quay lại Susanoo sẽ nhờ một thợ rèn quen biết xem thử”

“Nếu biết kết quả, nhất định hãy cho tôi biết nhé”

“Được thôi, không vấn đề gì”

Cũng chẳng có lý do gì để từ chối cả.

Tôi gật đầu, gương mặt cô ấy bừng sáng rồi nắm lấy tay tôi.

Cảm ơn anh nhiều lắm!

Ồ, ừ...

Chuyện đó có đáng để cảm ơn đến thế sao.

Này, anh Regg.

Khi tôi đang bối rối, Letty bất chợt lên tiếng.

Sao thế?

Chẳng phải chú hươu đực kia biết đường quay lại tầng trên sao?

Quả là thông suốt cả tâm trí.

Ý kiến của Letty rất có sức thuyết phục.

Nơi đầu tiên chúng tôi gặp con hươu trắng chính là tầng trên.

Nếu nó sống trong khu rừng này, hẳn nó phải biết những con đường mà chúng tôi không hề hay biết.

Này, xin lỗi vì làm phiền giấc ngủ ngon của chú nhé...

Tôi vỗ nhẹ vào hông con hươu.

Bộ lông trắng mềm mại cho cảm giác rất dễ chịu, những chỗ không bị ánh lửa chiếu tới hơi mát lạnh.

Nó mở một con mắt, nhìn mặt tôi rồi khịt mũi một cái.

Nếu có cách nào quay lại tầng trên... quay lại phía trên thác nước, chú có thể chỉ cho tôi được không?

Con hươu trắng nhìn chằm chằm vào tôi.

Đôi tai đang rũ xuống của nó khẽ cử động, chắc chắn là nó đã nghe thấy tiếng tôi.

Dù không có gì đảm bảo nó hiểu được ý nghĩa, nhưng tôi cảm nhận được một thứ trí tuệ nào đó đang tỏa ra từ nó.

Ồ.

Đột nhiên, con hươu trắng đứng dậy.

Nó khẽ lắc cặp sừng pha lê leng keng, nhìn vào mặt từng người chúng tôi đang vây quanh đống lửa rồi khịt mũi một tiếng.

Đoạn, nó lững thững bước về phía lối ra của khu cắm trại.

Chờ, chờ đã, thu dọn đồ đạc thôi.

Mọi người lấy vũ khí ra đi, đợi chút đã.

Đột ngột quá đấy!

Thấy con hươu bắt đầu di chuyển, chúng tôi vội vàng chuẩn bị rời đi.

Chúng tôi dỡ trại, thắp đèn lồng, Letty và những người khác cầm vũ khí bảo vệ xung quanh.

Không lẽ nó thực sự dẫn đường sao?

Tôi cũng không biết, nhưng chắc là vậy rồi.

Tôi đồng cảm với Himawari, nhưng cũng đặt niềm tin vào con hươu trắng.

Khi tất cả đã sẵn sàng, con hươu trắng bắt đầu bước đi lững thững.

Chúng ta đuổi theo thôi.

Đèn lồng có thể xua đuổi kẻ địch ở một khoảng cách nhất định, nhưng vẫn phải cẩn thận đấy.

Tôi không dùng được cung đâu nhé. Đừng tính tôi vào đội hình chiến đấu đấy.

Amy đứng phía trước, Letty đứng phía sau cảnh giác xung quanh.

Tôi thì khỏi phải nói, Lacto không có vũ khí và Himawari gần như không có sức tấn công đều đứng kẹp giữa hai người họ, dàn hàng ngang bên cạnh tôi.

Giữ đội hình hình thoi, chúng tôi tiến sâu vào rừng theo sự dẫn dắt của con hươu trắng.

Con hươu trắng cứ thế rẽ lối đi trong khu rừng tối mịt chưa thấy ánh bình minh mà không hề do dự.

Chúng ta đang đi song song với thác nước đấy.

Himawari nói.

Nhắc mới nhớ, cô ấy có khả năng nắm bắt không gian rất tốt.

Tôi chợt nhớ lại lần cô ấy dẫn đường trong những đường hầm chằng chịt dưới lòng đất của Susanoo.

Tôi đã từng nghĩ biết đâu có lối đi bí mật ở phía sau thác nước chứ.

Dự đoán sai rồi, hơi tiếc một chút.

Letty nhìn tôi với ánh mắt đầy vẻ cảm thông.

Chuyện đó tôi cũng đã kiểm tra ngay từ đầu rồi.

Quả nhiên là đã kiểm tra rồi sao.

Himawari gật đầu như thể đó là điều hiển nhiên.

Có lẽ những gì tôi có thể nghĩ tới thì họ đều đã điều tra cả rồi.

Regg, có một con sông kìa.

Amy đi phía trước lên tiếng.

Lắng tai nghe, có thể nghe thấy tiếng nước chảy xiết.

Một trong những nhánh sông nhỏ chảy ra từ chân thác đang chắn ngang đường.

Con hươu trắng nhẹ nhàng nhảy qua đó rồi tiếp tục tiến về phía trước.

Trời tối nên cẩn thận đấy.

Vừa soi đèn lồng, tôi vừa giúp họ vượt qua con sông.

Sau đó, chúng tôi tiếp tục đi xen kẽ giữa rừng và sông, dần dần di chuyển về phía rìa của khu vực.

Ơ?

Khi thời gian cứ thế trôi qua, con hươu trắng bất ngờ dừng lại rồi quay đầu nhìn về phía chúng tôi.

Đến nơi rồi sao?

Khi đến gần con hươu trắng, nó ngẩng đầu lên.

Tôi giơ đèn lồng lên theo hướng đó, ánh sáng chiếu rọi vào dấu vết của một vách đá bị sạt lở.

Không lẽ, chúng ta phải leo lên đây sao?

Dù là dấu vết sạt lở, nhưng những tảng đá khổng lồ to hơn cả người tôi đang lăn lóc khắp nơi.

Nhìn ở quy mô lớn thì nó là một con dốc thoai thoải, nhưng trông không giống chỗ có thể leo lên được chút nào.

Nghĩ vậy, tôi quay sang nhìn con hươu trắng thì nó bỗng ngoảnh mặt đi.

Nó lững thững bước đến dưới chân những tảng đá, rồi chúi đầu vào một khe hở nhỏ ở đó.

Ơ kìa...

Nó dùng móng guốc cào mạnh xuống mặt đất, cố đẩy cả thân mình vào trong.

Có lẽ không gian bên trong hơi rộng hơn một chút, chẳng mấy chốc, chú hươu trắng đã thò chiếc mũi đen láy ra khỏi miệng hang.

"Thật không thể tin là nó chui lọt..."

"Tôi cứ lo cặp gạc kia sẽ gãy mất."

Letty và những người khác đứng sững sờ, ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng đó.

Dẫu cho hươu trắng có là loài hươu vạm vỡ đến đâu, nó vẫn nhỏ bé hơn chúng tôi.

Cái lỗ vừa khít với thân hình nó kia, tuyệt nhiên không thể nào chứa nổi chúng tôi.

Khi chúng tôi còn đang đứng chôn chân vì bế tắc, chú hươu trắng dường như đã mất kiên nhẫn, nó bò ngược trở ra.

Nó vòng ra sau lưng tôi, dùng đầu húc mạnh vào lưng tôi thúc giục.

"Này, này... cậu làm gì thế? Đừng nói là..."

Hươu trắng đứng cạnh tôi, rồi dùng cặp gạc cứng cáp va mạnh vào vách đá.

Nhìn cảnh đó, tôi đã hiểu ra điều nó muốn nói.