Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 115: Tập 115「Công trường xây dựng」

Sau khi gửi gắm nguyên liệu cho nhóm Neva ở xưởng và hoàn tất việc bàn bạc, chúng tôi đã đến Thác Nước Cá Vảy.

Trong lúc tìm kiếm cá vảy để di chuyển xuống tầng dưới, chúng tôi bắt gặp một đám đông tụ tập dưới vách đá của hang động sên khổng lồ.

Cái gì thế kia?

Có vẻ như là các chiến binh hộ tống cùng với những người làm nghề sản xuất ạ.

Các người chơi đang vây quanh một vật thể nhân tạo trông như tòa tháp hình vuông, phản chiếu ánh sáng màu xám xịt.

Những trụ đỡ bằng kim loại dựng đứng ở bốn góc, nối tiếp nhau là những bậc thang sắt gấp khúc, trông giống hệt cầu thang thoát hiểm ở các tòa nhà—à không, chính xác là nó đấy.

Này, có phải Ledge không?

Khi tôi đang ngắm nhìn chiếc cầu thang đột ngột xuất hiện giữa thiên nhiên, một nhân vật hình người trông như thợ thủ công, tay cầm búa, bước ra từ đám đông.

Anh ta để lộ đôi cánh tay cơ bắp rám nắng, đầu quấn một chiếc khăn bandana màu xanh.

Đúng là tôi đây. Còn anh là ai? Mà khoan, cái này là cái gì thế?

Khi tôi tuôn ra những thắc mắc đang tràn ngập trong đầu, người đàn ông hếch mũi đầy tự hào rồi quay lại nhìn phía cầu thang.

Cứ mỗi lần lên xuống mà phải cưỡi cá rồi nhảy xuống thì thật kém hiệu quả. Hơn nữa, vì không dùng được cơ thú nên việc vận chuyển vật liệu cũng rất vất vả. Thế nên theo lệnh của thủ lĩnh, chúng tôi đang chỉnh trang lại con đường đấy.

Ra là vậy. Đúng là xây cầu thang lên hang động rồi chỉnh trang đường đi thì việc đi lại sẽ dễ dàng hơn.

Phải rồi, là vậy đấy. Tôi tên là Spanner, trưởng bộ phận kiến trúc của Hiệp hội Damascus.

Spanner nói, tay đập mạnh vào ngực đầy dũng mãnh.

Hiệp hội Damascus chính là nơi đã dựng lên những hàng rào kiên cố quanh thị trấn trong sự kiện trước.

Là trưởng bộ phận kiến trúc ở đó, chắc hẳn anh ta cũng là một thợ thủ công lành nghề.

Hóa ra là Hiệp hội Damascus. Cảm ơn các anh nhé.

Có gì đâu. Chúng tôi cũng đang tìm kiếm những điều thú vị mà. Thủ lĩnh chắc đang chỉ huy xây dựng tháp canh ở tầng dưới đấy.

Tôi hiểu rồi. Cầu thang đã đi được chưa?

À, xong xuôi cả rồi.

Ngay sau khi Spanner nói dứt lời, tiếng reo hò vang lên từ phía cầu thang.

Nhìn theo hướng đó, một thợ thủ công của Hiệp hội Damascus đang đứng trên đỉnh cầu thang, vẫy tay chào Spanner đầy phấn khích.

Nào, lượt đầu tiên dành cho cậu đấy.

Được Spanner thúc vào lưng, chúng tôi chạy lên cầu thang.

Bề mặt vách đá cong vút như bẫy chuột khiến kỹ năng Leo trèo cũng bó tay, nhưng độ cao này thì chỉ cần nhảy xuống là được.

Thế này thì nhàn quá!

Lúc xuống cũng yên tâm nữa.

Amy và Lacto tấm tắc khen ngợi, tiếng bước chân lanh lảnh vang vọng khắp nơi.

Đặc biệt là trong giọng nói của Lacto chứa đựng đầy sự hào hứng.

Anh Ledge này.

Giữa lúc đó, chỉ có Letty là hạ thấp tông giọng xuống một chút.

Có chuyện gì sao?

Trong hang động này, tình hình sẽ thế nào nhỉ?

À...

Vừa lúc leo hết cầu thang, chúng tôi đứng trước cửa hang.

Từ sâu trong hố tối, tiếng lê lết trên mặt đất theo gió vọng ra.

Thôi được rồi, dù sao thì trước khi đánh chặn, tôi cũng muốn tranh thủ nâng cấp kỹ năng!

Dù chất độc rất phiền phức, nhưng ít nhất tôi cũng muốn chịu được đòn đè người.

Tạm thời cứ đóng băng chúng là được mà.

Nhóm Letty rút vũ khí ra và cười đầy thách thức.

Được truyền cảm hứng từ những tấm lưng vững chãi ấy, tôi cũng cảm thấy bản thân thật kém cỏi.

†

Mệt... quá đi mất...

Khối lượng đó thật quá kinh khủng.

Sau khi đi xuống hang động dài dằng dặc, cuối cùng chúng tôi cũng đến được lối ra.

Ngã khuỵu xuống lớp lá rụng ẩm ướt, nhóm Letty thở dốc, khuôn mặt tái mét.

Đúng là một trận chiến ác liệt.

Nếu không có Phong Nha Lưu của Ledge, có lẽ đã có người bỏ mạng rồi.

Lời nói đầy sợ hãi của Lacto có lẽ cũng chẳng sai chút nào.

Nếu bình tĩnh suy nghĩ lại, thì tối qua khi đi qua hang động đó, ngoài chúng tôi ra còn có cả những tinh anh của đội Sunflower và đội Kanahebi thuộc Bách Túc Chúng.

Cái loại càng đánh kẻ địch càng kéo đến đông ấy, tôi mong người nghĩ ra nó sẽ bị va ngón út vào cạnh tủ.

Vừa thốt ra những lời nguyền rủa đầy oán hận, Letty lảo đảo đứng dậy.

Tôi muốn nguyền cho kẻ đó mỗi khi mặc đồ trắng là lại thèm ăn mì cà ri đến mức không chịu nổi.

Vừa buông lời nguyền rủa nhạt nhẽo lên không trung, Lacto cũng điều hòa lại hơi thở và hồi phục.

Dù sao thì hang sên ma quái cũng đã vượt qua an toàn.

Chúng tôi dựa vào bản đồ để hướng về phía Quảng trường Cây Trắng.

Ủa, nghe thấy gì đó thì phải.

Khi đang tiến sâu vào rừng ở tầng dưới và liên tục chiến đấu với lũ cá sấu, Letty bất chợt vểnh tai lên.

Kẻ địch à?

Không, là tiếng gõ kim loại... Có vẻ như họ đang xây dựng gì đó.

Lacto hỏi, Letty lắc đầu rồi giãn cơ mặt ra.

Dưới sự dẫn đường của cô ấy, chúng tôi đi về phía phát ra âm thanh, và chẳng mấy chốc, ánh sáng màu xám xịt bắt đầu thấp thoáng qua những tán cây.

Đó sao? Có vẻ như Crowli cũng ở gần đây.

Trên tháp sắt, các thợ thủ công đang đứng, còn dưới chân là các chiến binh hộ tống đang bao vây.

Các loại thép với hình dạng khác nhau được xếp trên mặt đất.

Trước đống vật liệu xây dựng, một chàng trai tiên tộc đang cầm danh sách trên tay và đưa ra chỉ thị.

Crowli.

Á! Ơ, Ledge à. Cậu đến đây sao?

Khi tôi gọi từ phía sau, cậu ta giật bắn mình rồi quay lại.

Khoác trên mình bộ đồ bảo hộ màu xám nhạt gợi nhớ đến công nhân tại các công trường xây dựng, cùng chiếc mũ bảo hộ màu vàng trên đầu.

Đó là một gã đàn ông thuộc tộc Fairy, người có gương mặt trông như một thiếu niên, miệng ngậm điếu thuốc lá mảnh.

Hắn chính là Crowly, nhân vật đầy sức hút, người đã sáng lập nên Damascus Union, nhóm sản xuất có quy mô thậm chí còn vượt qua cả Tập đoàn Prometheus của Tangan.

"Tôi đã xong việc ở thị trấn rồi. Vừa mới đến đây thôi."

"Anh đã dùng lối đi ở cầu thang hang động à?"

"Ừ. Cái đó tiện thật đấy."

Khi tôi thành thật khen ngợi, hắn cười toe toét đầy tự hào.

"Spanner cũng từng cùng tôi dựng rào chắn trong cuộc xâm lăng của 'Bình Minh Đỏ' mà. Mấy thứ này chỉ là chuyện nhỏ thôi."

"Damascus Union đúng là có nhiều thợ lành nghề thật. Mấy cái tháp canh ở đằng kia cũng rất vững chãi."

Những chiếc tháp canh hình vuông, có gắn thang và nhiều tầng sàn, đứng sừng sững ngay cả trên nền đất không ổn định của khu rừng thác nước.

Đó là nơi dự kiến để các Arts-user và những người thuộc lớp chiến đấu sử dụng vũ khí tầm xa như cung hay súng chờ sẵn.

"Cô bé tên Sunflower ấy, tôi đã được con bé giúp đỡ rất nhiều. Lần đầu tiên tôi thấy một bản đồ địa hình có độ chính xác cao đến thế."

Về vị trí đặt tháp canh, ngoài Astra, đại diện của đội đánh chặn, thì Sunflower, người rất giỏi về địa lý, cũng đã tham gia giám sát.

Crowly hết lời khen ngợi công việc của cô bé rồi lấy từ trong túi ra một tấm bản đồ.

"Những điểm đánh dấu ở đây đều là vị trí các tháp canh."

"Mười hai... mười hai vị trí sao. Nhiều hơn tôi nghĩ đấy."

"Vì số lượng người tham gia đông mà."

Tổng cộng có mười hai tháp canh.

Năm cái được bố trí ở mỗi bên dọc theo đường Ley chạy dưới gốc cây Bạch Thụ, và dường như còn có thêm một cái được dựng ngay trên đường Ley.

"Chẳng phải mặt đất trên đường Ley sẽ chắc chắn hơn sao?"

"Thì đúng là vậy. Nhưng chẳng phải ông cần phải thả Seed vào đâu đó trên đó sao?"

Crowly vừa nói vừa gật đầu trước nhận xét của tôi.

Đúng như hắn nói, khả năng cao là Seed cần phải được thả xuống một điểm nào đó trên đường Ley.

Vì vậy, có vẻ như họ đã cân nhắc điều đó và chuyển địa điểm xây dựng vào sâu trong khu rừng lầy lội.

"Vì địa hình không ổn định nên chúng tôi đã đóng cọc sâu đến mức điên rồ rồi. Không dễ gì mà đổ được đâu."

Như thể hiểu được nỗi lo của tôi, Crowly nói bằng giọng điệu đầy tự tin.

Chính người đứng đầu Damascus Union đã khẳng định như vậy.

Nếu không tin vào điều đó thì chẳng còn gì để tin nữa.

"Tôi hiểu rồi. Công tác chuẩn bị tổng thể tiến triển đến đâu rồi?"

"Tháp canh thì gần như xong hết rồi. Giờ chỉ chờ trại dựng xong là sẽ lắp rào chắn lên trên đó."

"Thiết kế đã xong chưa?"

"Phòng thiết kế của chúng tôi đã phải làm việc đến phát sốt cả lên đấy. Họ càu nhàu bảo tôi đừng có đưa ra mấy yêu cầu vô lý nữa."

Crowly nói với nụ cười không hề hợp với gương mặt trẻ thơ của mình.

Fairy, giống như Lacto, thường trông rất trẻ con do vóc dáng nhỏ nhắn.

Chính vì thế mà vẻ ngoài với bộ đồ bảo hộ và điếu thuốc của hắn tạo nên một sự tương phản khó tả.

"Vậy, trại có dựng được ngay không?"

Hắn nhả khói thuốc rồi tiếp tục.

Tôi xua đi làn khói có mùi ngọt của nho rồi lắc đầu.

"Vẫn đang trong quá trình chế tạo. Tại xưởng lớn của Tập đoàn Prometheus."

"Nếu thời gian bị đẩy quá sát, chúng ta sẽ không còn thời gian để dựng rào chắn đâu."

"Về khoản đó thì họ đang cố gắng hết sức rồi."

"Ra vậy," Crowly gật đầu rồi nhìn vào danh sách trên tay.

Dường như hắn đang ghi lại tiến độ của từng công trình, và hầu hết đều đã hoàn thành.

"Tạm thời thì bên này không cần ông nhúng tay vào đâu. Thay vào đó, hãy đi tìm Astra đi."

"Astra? Có việc gì cần làm à?"

"Tôi không biết. Dù sao thì trong lúc ông đi đến Susanoo, cô ấy là người chỉ huy ở đây mà."

Crowly nhả ra làn khói màu tím.

"Được rồi. Vậy nhờ anh nhé."

Hắn giơ tay chào nhẹ rồi quay lại chỉ huy công trường.

Tôi gọi Letty và những người đang chờ đợi rồi vội vã đến quảng trường Bạch Thụ, nơi Astra đang ở đó.

"Anh Ledge!"

"Astra. Xin lỗi vì đã để cô phải gánh vác mọi việc."

"Không sao đâu ạ, tôi đã quen với việc chỉ huy rồi nên không vấn đề gì cả."

Astra nở nụ cười rạng rỡ dưới bầu trời sáng rõ giữa trưa.

Phía sau cô là phó đoàn Ai cũng đang đứng chờ.

"Có việc gì tôi có thể giúp không?"

"À, vâng, để xem nào..."

Tại quảng trường Bạch Thụ, rất nhiều người chơi đang tất bật đi lại.

Khi tôi ngỏ ý muốn giúp một tay, cô ấy suy nghĩ một lát rồi mới lên tiếng.