Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 117: Tập 117「Thành lũy và hạt giống trắng」

Những mảnh linh kiện lơ lửng giữa không trung xoay tròn liên hồi, rồi lần lượt cố định vào vị trí đã định.

Những trụ chống to lớn cắm phập xuống đất, các bức tường phòng thủ được tháo rời, và gel được bơm đầy vào những bình chứa lơ lửng.

"Tuyệt thật... cứ như phép thuật vậy."

Letty, người nãy giờ vẫn đứng ngoài vòng xoáy quan sát khu cắm trại dần thành hình, thốt lên đầy kinh ngạc.

Như thể một chiếc đồng hồ bị đập nát bằng vũ lực đang quay ngược thời gian để trở về trạng thái ban đầu, những khối thép di chuyển chính xác đến nơi chúng thuộc về.

"Tầng một, hoàn thành. Tiếp theo..."

Tôi đứng giữa tâm vòng xoáy, những ngón tay lướt đi thoăn thoắt trên bảng điều khiển tùy chỉnh.

Số tiền tích cóp chảy đi như nước, và cùng với đó, khu cắm trại tiến gần hơn đến sự hoàn thiện.

"Tầng hai, tầng ba."

Những tấm sắt dày cộm bao bọc bốn phía.

Chúng được cố định bằng những chiếc đinh tán kiên cố, sẵn sàng đón chờ những va chạm sắp tới.

Dù phân loại là lều, nhưng hình dáng của nó chẳng còn chút gì giống với một chiếc lều thông thường.

Một tòa tháp trắng bệch, thấp và bè, gồm bốn tầng.

Mỗi tầng đều được trang bị hàng loạt súng quang học, và trên đỉnh là chiếc ăng-ten điều khiển trường điện từ đang vươn cao.

Một công trình kiến trúc vượt chuẩn đã mọc lên, bao trùm lấy cây cổ thụ trắng khổng lồ.

"Thật là một kiệt tác. Nhìn từ xa trông nó giống như một chiếc bánh kem vậy."

Khi tôi bước ra từ cổng chính của khu cắm trại mới, Letty và những người khác chạy lại gần.

Amy ngước nhìn tòa tháp và nói.

Thay vì những thanh thép sơn đen như trước, vẻ ngoài của nó giờ đây mang màu trắng hài hòa với cây cổ thụ.

Những khẩu súng quang học xếp dọc các tầng, nếu để ý kỹ thì trông chúng chẳng khác nào những miếng dâu tây trang trí.

"Đây hoàn toàn là một pháo đài rồi. Chẳng còn nằm trong phạm vi của lều hay khu cắm trại nữa."

"Hơn nữa, mất hơn mười phút để triển khai, nó cũng chẳng thể coi là một căn cứ dã chiến tiện lợi được."

Đúng như họ nói, dù cố gắng thế nào thì đó cũng không còn là một chiếc lều.

Thứ được dựng lên bằng cách tiêu tốn một lượng bit khổng lồ cùng vô số vật liệu này, chính xác là một pháo đài không hơn không kém.

"Chúng mày! Mau bắt tay vào việc đi!"

Tiếng hô vang của Crowly cắt ngang suy nghĩ của tôi.

Những người thợ đã chờ sẵn ùa vào pháo đài, lập tức dựng lên những giàn giáo.

Pháo đài đó chỉ là tuyến phòng thủ cuối cùng.

Trước đó, hiệp hội Damascus sẽ dựng lên những hàng rào kiên cố để nghênh chiến.

"Không còn thời gian nữa đâu! Làm việc khẩn trương lên!"

Vô số con bò máy di chuyển hối hả để vận chuyển vật liệu, những người thợ bắt đầu xây dựng hàng rào bao quanh pháo đài.

Trong lúc đó, thời gian vẫn trôi đi từng giây, thời khắc định mệnh đang đến gần.

"Anh Ledge."

"Astra à. Có chuyện gì sao?"

"Sắp tới lúc bố trí chiến binh lên các tháp canh rồi. Vì nhân lực hộ vệ sẽ giảm xuống mức tối thiểu, mong anh hãy cảnh giác."

"Được rồi. Nhờ cả vào cô."

Theo chỉ thị của Astra, những người chơi thuộc lớp chiến đấu đang chờ sẵn tại quảng trường cây trắng đồng loạt di chuyển.

Họ leo lên các tháp canh, kiểm tra lại súng, cung và các kỹ năng lần cuối, sẵn sàng chờ đợi thời khắc sắp tới.

"Ledge, kiểm tra vị trí của đường Ley đi."

"Á! L-Length..."

Bất ngờ bị ai đó túm lấy đầu từ phía sau, tôi giật mình quay lại và thấy một gã đàn ông với gương mặt dữ dằn đang nhìn xuống mình.

Ban đầu hắn là người phản đối, nhưng từ khi kế hoạch bắt đầu, hắn đã làm việc không ngừng nghỉ cùng Himawari.

"Mục tiêu cuối cùng là thả Seed 02 xuống đường Ley. Nếu không đạt được điều đó, tệ nhất là Susanoo 02 sẽ không thể hoàn thiện."

"Tôi biết rồi. Vì điều đó mà tôi đã tính toán đủ đường đây."

"Thế thì tốt. ...Dù sao thì tôi và Himawari cũng chẳng giúp được gì trong lúc tác chiến."

"Ừ. Cứ nghỉ ngơi cho khỏe đi."

Tôi vẫy tay tiễn Length rời đi rồi nhìn đồng hồ.

"Gay rồi."

"Anh không còn nhiều thời gian nữa sao?"

Letty đứng bên cạnh hỏi.

"Một chút thôi. Cứ đà này thì chắc là kịp..."

Việc xây dựng hàng rào đang tiến triển thuận lợi.

Nhưng vì quy mô quá lớn nên vẫn cần nhiều thời gian.

"Còn 10 phút nữa là đến thời điểm thả Seed 02 Susanoo."

"Các nhân viên khảo sát quanh khu vực dự kiến thả, vui lòng sơ tán ngay lập tức."

Tiếng thông báo đột ngột vang lên.

Tất cả mọi người tại đó đều xôn xao, nhưng rồi nhanh chóng quay lại với công việc của mình.

"Neva, chậm quá nhỉ."

"Liệu có chuyện gì xảy ra không?"

Amy và Lacto nói lên nỗi lo lắng khi hàng rào đã gần hoàn thành.

Neva và những người khác, những người lẽ ra phải mang món đồ tôi nhờ cuối cùng đến, vẫn chưa thấy bóng dáng đâu.

"Anh Ledge, để Letty và mọi người đi xem thử nhé."

"Có ổn không?"

Tôi rất cảm kích trước đề nghị của Letty.

Thứ tôi nhờ Neva mang đến là vật phẩm vô cùng quan trọng cho kế hoạch lần này.

"Nếu họ bị kẻ địch tấn công thì nguy lắm."

"Tụi em sẽ quay lại ngay."

Amy và Lacto cũng nói vậy, tôi gật đầu tiễn họ đi.

Nhìn theo bóng lưng họ khuất dần vào sâu trong rừng, tôi bất chợt ngước nhìn lên bầu trời và phát hiện ra thứ đó.

"Cái gì...! Astra!"

“…… Tới rồi đấy”

Một vật thể kéo theo cái đuôi trắng xóa như xẻ dọc bầu trời xanh thẳm.

Dù vẫn chỉ là một đốm nhỏ, nhưng nó đang lao thẳng về phía này một cách chắc chắn.

“Đó là Seed 02 sao?”

“Chắc vậy rồi.……Cloury!”

“Tôi cũng thấy rồi! Rào chắn sắp hoàn thành đây!”

Vừa nghe tiếng Cloury, tôi vừa lao vào bên trong pháo đài.

Tôi chạy dọc theo cầu thang xoắn ốc bám sát tường trong để lên sân thượng.

Từ đó, tôi đặt tay lên chiếc thang dẫn tới đỉnh rào chắn đang vươn cao hơn nữa.

“Toàn quân chú ý bầu trời! Vật thể mục tiêu đã xuất hiện!”

Theo tiếng thét của Astra, các chòi canh khắp nơi trở nên náo động.

Kẻ thì giương ống nhòm, người thì nheo mắt quan sát.

Cũng có những kẻ đang cố kìm nén sự nôn nóng để vào vị trí xạ thủ.

『Ledge-san!』

“Himawari à. Có chuyện gì thế?”

『Seed 02, tôi cũng đã xác nhận được rồi. Và, có một tin không hay lắm là……』

“Quỹ đạo của nó cắt ngang đường Leyline đúng không?”

Giọng bên kia khựng lại trước lời tôi.

Quỹ đạo trắng xóa của Seed 02 đang vẽ một đường cắt ngang qua dòng Leyline.

Với đà này, không chỉ đơn thuần là giảm tốc độ, mà nếu không chỉnh lại hướng, hạt giống sẽ không thể gieo đúng lên đường kẻ đó được.

“Chà, chuyện đó bên này sẽ xoay xở. Cảm ơn cô đã báo tin”

『Anh có kế hoạch gì rồi sao?』

“Cũng đã dự phòng cho tình huống này rồi. Chỉ là phương án giải quyết then chốt vẫn chưa tới kịp thôi”

Từ trên rào chắn, tôi có thể nhìn rõ làn sương trắng của thác nước.

Trong khi lo lắng cho Reti và mọi người đang tiến về phía đó, tôi bình thản chuẩn bị mọi thứ.

“Vật thể bay tới đã xác nhận rõ ràng. Là thiết bị tính toán trung tâm và lớp giáp bảo vệ của Seed 02”

“Khối lượng đúng như Himawari nói, không quá lớn”

“Dù vậy thì nó cũng là một quả tên lửa đấy. Đỡ được nó cũng xương xẩu lắm đây”

Cloury càu nhàu trước báo cáo của quan sát viên thuộc Đội Kỵ sĩ Đại Bàng.

Có vẻ như cậu ta vẫn ở lại đây với tư cách là người chịu trách nhiệm cho rào chắn.

“Rào chắn chịu được bao lâu?”

“Còn tùy vào sự thể hiện của đội đánh chặn. Nếu cứ để nguyên đà đó lao vào thì một phát là tan tành ngay”

Cậu ta vừa nói vừa nhả ra làn khói tím.

Dưới mặt đất, các chiến binh đang di chuyển tất bật, còn các thợ thủ công thì bắt đầu rút lui.

『Còn 5 phút nữa là tới thời điểm thả Seed 02 Susanoo』

『Các nhân viên điều tra quanh khu vực dự kiến thả hạt giống hãy lập tức rút lui』

Thông báo lại vang lên.

Thế nhưng, không còn ai phản ứng với nó nữa, tất cả đều đang tập trung cao độ vào công việc của mình mà không hề xao nhãng.

“Toàn quân, chuẩn bị đánh chặn!”

Astra hét lớn.

Ngay lập tức, các loại vũ khí nhô ra từ mỗi chòi canh đều khóa chặt lấy hạt giống trắng.

“Mình cũng phải làm việc thôi. 『Thiết lập súng laser tự động』, 『Kích hoạt』”

Những khẩu súng quang học được lắp đặt trên pháo đài đồng loạt khởi động.

Đây là phiên bản cải tiến với uy lực và hiệu suất năng lượng cao hơn hẳn loại từng làm tan chảy lớp vỏ của Cự Giải trong sự kiện trước.

Hơn nữa, số lượng của chúng cũng không còn như trước nữa.

Những họng súng đen bóng đồng loạt hướng lên bầu trời.

“『Tự động khóa mục tiêu』, vật thể bay trên không”

Nhận chỉ thị của tôi, những chùm tia laser đỏ rực phóng thẳng lên không trung.

Khóa chặt vật thể hình dáng khí động học màu trắng đang dần lớn lên, chúng chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo.

『Còn 3 phút nữa là tới thời điểm thả Seed 02 Susanoo』

『Các nhân viên điều tra quanh khu vực dự kiến thả hạt giống hãy lập tức rút lui』

Thông báo liên tục được lặp lại.

Sự tĩnh lặng căng thẳng bao trùm toàn bộ chiến trường.

Chẳng bao lâu sau, âm thanh xé gió chói tai vang lên từ tận cùng bầu trời.

Kéo theo làn khói trắng, phản chiếu ánh mặt trời thành màu bạc, khối thép hình quả hạnh đang lao xuống.

Mục tiêu duy nhất của nó là cái cây trắng đang cắm rễ dưới chân tôi.

“Chuẩn bị đánh chặn――”

Giọng Astra vang lên.

Sát khí như những con sóng trào dâng từ các chòi canh.

Vô số ánh mắt sắc lẹm như những lưỡi kiếm đã khóa chặt lấy nó.

Dây cung được kéo căng, ngón tay đặt lên cò súng.

Tiếng tụng niệm vang vọng, môi trường xung quanh bắt đầu biến đổi dữ dội.

Nó đang rơi xuống nơi chúng tôi đang chờ đợi.

“――Bắn!”

Mệnh lệnh sắc bén.

Không một chút chậm trễ, tiếng đại bác vang rền.

Mũi tên xé toạc bầu trời, đạn dược thiêu đốt không khí.

Ngọn lửa hung tàn cuộn xoáy, băng giá đóng băng rồi vỡ vụn.

Nhắm vào hạt giống nhỏ bé, vô số lưỡi kiếm đâm xuyên tới.

Khói lửa, khói đen, tất cả đan xen, khuấy động tạo nên một khung cảnh hỗn loạn lan tràn khắp bầu trời.

Bầu trời trong vắt bỗng vẩn đục sắc màu, tựa như mặt nước bị ai đó đánh rơi những mảng màu pha trộn hỗn độn.

"Phóng đợt hai! Không được để hở kẽ hở! Quan trắc thủ phải luôn khóa chặt mục tiêu!"

Những đợt tấn công nối tiếp nhau không ngớt từ phía sau.

Một gã khổng lồ ôm khẩu đại liên cồng kềnh gào thét, xả liên hồi những viên đạn bạc.

Thiếu nữ giương cung, kéo căng dây với ba mũi tên đã sẵn sàng.

"――『Đại thủ của Viêm Vương khuất phục vạn vật』"

"――『Đôi cánh của Bão Vương giày xéo thế gian』"

"――『Hàm răng của Nham Vương nghiền nát tất thảy』"

Đột nhiên, một vầng thái dương hiện ra giữa không trung.

Nó hóa thành cánh tay khổng lồ rực lửa, giáng đòn chí mạng xuống hạt giống.

Từ trong đám mây đen kịt, một con chim băng khổng lồ lao ra với chiếc mỏ nhọn hoắt, cùng lúc đó, một con rồng đá há miệng rộng ngoác, táp mạnh vào mục tiêu.

"Lũ 『Thất Hiền Giả』 đó à. Đúng là hỏa lực mạnh nhất không chút hư danh."

Tiếng của Kurouri vang lên khi hắn đang cầm điếu thuốc.

Tôi hướng mắt nhìn về phía tháp canh, bắt gặp ánh mắt của Mel đang ưỡn ngực đầy đắc ý.

"Sao rồi, hạ được nó chưa?"

Tôi buột miệng hỏi Kurouri, hắn đáp lại bằng một vẻ mặt ngán ngẩm.

"Này này, nói mấy lời đó thì..."

Khói lửa tan dần.

Vì lo sợ ảnh hưởng đến mặt đất nên cường độ tấn công giảm bớt, để lộ ra hình dáng của hạt giống.

"Mục tiêu, không hề hấn gì. Tốc độ giảm cũng ít hơn dự kiến rất nhiều!"

Tiếng hét như xé lòng của quan trắc thủ vang lên.

Hạt giống trắng muốt hiện ra từ trong làn khói, vẫn tỏa sáng rực rỡ như thuở ban đầu.