Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 564: Tập 564「Câu mực」

Tôi ôm Kamil và T-1 lao vào màn "Mưa rào".

Xác nhận Lacto và Amy đã bước vào trước một bước, tôi khép cánh cửa mạn thuyền lại.

"Uwaaa!?"

"Kyaaah!"

Khoảnh khắc tiếp theo, toàn bộ con tàu chòng chành dữ dội.

Những chiếc xúc tu lớn bám chặt vào khung cửa sổ nhỏ, lớp giáp nhiều tầng kêu ken két cọt kẹt.

"Amy, dốc toàn lực bảo vệ lều đi. Lacto, cô có thể giải trừ phần thuyền rồi đấy."

"Tôi biết rồi."

"Không được đâu! Làm vậy thì cả container sẽ chìm mất!"

Amy tập trung phạm vi của rào chắn phòng thủ vào mỗi chiếc container.

Thế nhưng, Lacto lại không hề muốn xóa bỏ thân thuyền bằng băng.

Sức nổi của "Thủy Kính" phụ thuộc vào lớp băng do Lacto tạo hình thành dạng thuyền.

Nếu cái nền móng đó biến mất, "Mưa rào" mà chúng tôi vừa trốn vào sẽ chìm nghỉm ngay lập tức.

Nhưng tôi, dẫu đã hiểu rõ điều đó, vẫn đưa ra yêu cầu lần nữa với Lacto.

"Chỉ riêng container thì chúng ta lo được! Dù sao đi nữa, ưu tiên lúc này là thoát khỏi bầy mực này cái đã!"

Ngay trong lúc nói, vô số xúc tu đã ùa tới bao vây "Thủy Kính".

Ánh sáng phát ra từ toàn thân T-1 chiếu rọi xung quanh qua ô cửa tròn nhỏ trên container.

Bị thu hút bởi ánh sáng ấy, phần lớn lũ mực đều dồn sự chú ý về phía này.

Nhận ra ngay cả đầu những chiếc xúc tu cứng cáp cũng không thể xuyên thủng, chúng quấn những cái xúc tu dài ngoằn ngoèo quanh thân thuyền bằng băng, dùng sức bóp nát.

Chiếc lều cũng không thể thoát khỏi bàn tay ma quỷ đó, từ mọi bộ phận vang lên những âm thanh khó chịu lạo xạo.

"Ư...ư... Biết rồi đấy! Nếu biến thành quan tài thì tôi sẽ hận anh suốt đời cho xem!"

Sau một thoáng chần chừ, Lacto nói như thể đã phó mặc cho số phận.

Theo chỉ thị của cô ấy, lớp băng tan biến, tạo ra một khoảng trống giữa những chiếc xúc tu và con tàu.

Ngay lập tức, lũ mực siết chặt hơn để tóm lấy chúng tôi, nhưng hành động của tôi còn nhanh hơn thế.

"Triển khai cánh ổn định tư thế! Phóng Máy Mập (Machine Shark)!"

Từ hai bên mạn của "Mưa rào" vốn được độ lại thành dạng container, đôi cánh bằng kim loại bật vè vè tung ra.

Cùng lúc đó, cánh cửa mạn phía trước mở ra, từ đó xuất hiện hai con cá mập.

Những con cá mập cơ khí phát sáng đôi mắt đỏ rực, uyển chuyển uốn lượn cơ thể bằng thép.

Chúng và chiếc lều được kết nối với nhau bằng cáp thép, nhờ lực đẩy đó mà lao thẳng xuống đáy biển.

"Uwaaaaa!?"

"Haaaaaah!?"

Lách qua những chiếc xúc tu đang lao tới, được kéo đi bởi hai con cá mập cơ khí, chiếc container lặn sâu xuống biển.

Thứ có thể nhìn thấy qua cửa sổ nhỏ là vô số đàn mực khổng lồ tụ tập dưới mặt nước.

Chúng dựng đứng thân trắng toát, vây khẽ uyển chuyển dao động. Đôi mắt to lớn vô tri, chẳng thể đoán nổi chúng đang nghĩ gì.

Giờ đây nhận ra sinh vật to lớn cỡ con tàu trung bình vừa nằm ngay dưới chân, cơ thể tôi không kìm được mà run lên.

Lacto và những người khác có vẻ kinh ngạc trước tình huống bất ngờ này, họ áp sát vào cửa sổ nhỏ mà thốt lên.

"Chẳng phải trước đây chúng ta từng đi khảo sát biển sâu với Ai sao. Sau lần đó, tôi đã nhờ Neva chuẩn bị sẵn những cơ thú có thể hoạt động dưới nước đấy."

Vừa nhìn hai con cá mập đang kéo chiếc lều bơi đi đầy mạnh mẽ, tôi vừa giải thích với chút tự hào trong lòng.

Ngoại hình mang lớp sơn màu xanh đậm ánh kim của chúng được đặt tên là "Dotou" và "Hatou".

Đó là những cơ thú chuyên dụng với khả năng cơ động dưới nước, được chuẩn bị cho kế hoạch khảo sát khai phá lần này.

Gợi ý cho việc này chính là Letty và những người hóa thành nhân ngư cá mập dưới biển sâu.

Tôi nghĩ rằng nếu mượn sức mạnh từ các sinh vật nguyên thủy dưới nước, hoặc chí ít là mượn sức mạnh của cơ thú mô phỏng hình dáng sinh vật thủy sinh, thì dù là lều đi nữa cũng có thể tự do di chuyển dưới lòng đại dương.

"À phải rồi, phải liên lạc với Letty mới được."

Tôi chuyển sang thuyền khác, gửi cuộc gọi TEL tới Letty—người có lẽ vẫn đang chiến đấu trên mặt biển.

Dù nghĩ rằng trong lúc hỗn loạn thế này có thể cô ấy sẽ không để ý, nhưng trái với dự đoán, giọng nói đầy gấp gáp của cô ấy vang lên ngay lập tức.

'Anh Ledge!? Anh vẫn bình an chứ? "Thủy Kính" có vẻ đã chìm rồi, nhưng giờ anh đang ở đâu—'

"Anh đang ở dưới biển cùng chiếc lều. Tạm thời bên này không sao đâu, em hãy cùng Toka và Mikage sơ tán sang con thuyền khác đi."

'Hả? —Vâng, em hiểu rồi. Không, em chẳng hiểu gì cả. Thôi được, khi nào bình tĩnh lại em sẽ liên lạc sau.'

"Ừ. Bên này anh sẽ tự lo liệu các việc."

Có lẽ Letty và những người khác cũng đang bận rộn.

Không hỏi sâu thêm, đường truyền bị cắt đứt.

Vừa điều khiển Dotou và Hatou, tôi vừa liên lạc với nhóm Astra.

"Ledge đây. "Thủy Kính" đã chìm nhưng mọi người đều an toàn. Ba người Letty, Toka, Mikage đang chiến đấu trên mặt biển, lúc nào rảnh việc hãy cho họ lên một con thuyền thích hợp nhé."

'Đã rõ. Còn anh Ledge thì sao?'

"Đúng chất một bộ phận đột kích độc lập, anh sẽ làm vài việc thử xem."

Có vẻ như chỉ vậy thôi cũng đủ để họ thuyết phục.

Thành thật mà nói, tôi cứ nghĩ họ sẽ đòi hỏi giải thích thêm cơ, nên cảm thấy có chút hụt hẫng.

Chắc là vì tích lũy đức độ thường ngày chăng.

Hoặc đơn giản chỉ vì ai nấy đều đang bận rộn đối phó với cuộc tập kích của lũ mực mà thôi.

"Thế còn anh Ledge, từ đây chúng ta sẽ làm gì tiếp?"

Khi mọi việc đã tạm lắng xuống, Lacto kéo tay áo tôi.

Xung quanh vẫn đặc kín lũ mực, còn trên mặt biển thì vô số xúc tu và các người chơi đang giao tranh.

Chúng tôi không thể cứ đứng nhìn mãi được.

"Lacto, em có thể dùng cơ thuật tấn công lũ mực không?"

Bây giờ không còn cần phải duy trì "Thủy Kính" nữa, Lacto đã có dư sức để phát động cơ thuật.

Thế nhưng, trước yêu cầu của tôi, cô ấy lại lắc đầu.

'Không được đâu. Nếu định tấn công ra bên ngoài từ một chiếc lều kín mít thì sẽ thủng lỗ mất.'

"Đúng nhỉ..."

Theo nguyên lý của cơ thuật, không thể tác động ra bên ngoài từ một không gian kín.

Và điều đó lại càng đúng hơn đối với các hệ chiến đấu cận chiến như Amy hay Chiffon.

「Trang bị bẫy dưới nước thì ta có chuẩn bị vài cái, nhưng chỉ dựa vào đó thì cũng chẳng giải quyết được gì……」

「Hay là tạm thời quay lại mặt nước?」

「Cũng được thôi, nhưng lũ mực đông quá, ta cảm thấy lấy ít địch nhiều không ổn lắm đâu.」

Hơn nữa, hiện tại đang ở vùng sâu nên vẫn còn dư dả thời gian để nói chuyện, nhưng ở phía trên, mật độ mực là cực kỳ cao.

Với trình độ thao tác hiện tại của tôi, tôi không nghĩ mình có thể nổi lên một cách an toàn được.

『Không sao chứ?』

『Auu. V, vậy mà ta vừa mới ăn đậu hũ chiên xong……』

『Không. Vì là do thiếp làm, nên đó là trách nhiệm của thiếp đúng không?』

Dưới chân tôi, Kamil và những người khác đang nhìn lên với vẻ mặt bi thảm.

Không hiểu sao, ánh sáng phát ra từ T-1 cũng mang sắc xanh nhiều hơn hẳn.

Nhìn thấy vậy, tôi chợt nảy ra một ý.

「T-1, sushi đậu hũ cá mập cầu vồng vẫn còn chứ?」

『Hả? C, còn lại một chút nhưng mà……』

Cậu đang đói à? T-1 nghiêng đầu thắc mắc.

Tôi phủ nhận điều đó và hạ quyết tâm.

「Cậu ăn nó đi.」

『Hả?! Anh đang nói cái quái gì vậy hả!』

Người lên tiếng phản đối lời tôi chính là Kamil.

T-1, Lakto và những người khác cũng ngạc nhiên nhìn sang đây.

Nhưng tôi không hề chần chừ mà giải thích tình hình.

「Chúng ta sẽ thu hút đám mực đang tụ tập trên mặt biển. Phía chúng ta có hai con cá mập kéo xe nên tính cơ động hoàn toàn đủ. Tóm lại, nếu Ket và mọi người không xốc lại được đội hình, thì tệ nhất là chiến dịch sẽ thất bại đấy.」

Có tới tận hai con cơ thú do Neva đặc chế cơ mà.

Chỉ với đám mực thì chắc chắn có thể dễ dàng trốn thoát.

Truyền tải suy nghĩ đó, bảy người trong container lo lắng nhìn nhau.

「――Hiểu rồi. Mạng của tôi, giao phó cho Regge đấy nhé.」

Người đầu tiên mở lời là Luna.

Cô ấy ôm chặt lấy Muff, nhìn thẳng về phía tôi rồi gật đầu.

「Còn cách nào khác đâu. Có việc gì tôi có thể làm thì cứ nói bất cứ lúc gì nhé.」

「Tôi cũng giao phó việc duy trì rào chắn cho cậu đấy.」

「Hừm. T, tôi thì chẳng làm được gì sất……」

Tiếp nối điều đó, Lakto và những người khác cũng đồng ý.

Thật sự rất biết ơn họ.

「Vậy, tạm thời tất cả cùng ăn sushi đậu hũ đi nào.」

『Sao lại thành ra thế này chứ hả!?!』

Trước lời nói của tôi, Kamil lập tức bắt bẻ.

Mặc dù vậy, việc này hoàn toàn có lý do chính đáng của nó.

「Lũ mực sẽ bị thu hút bởi ánh sáng. Nhưng chỉ với ánh sáng của một mình T-1 thì chưa đủ. Phải nâng lượng ánh sáng lên nữa.」

Bản thân chiếc lều phát sáng thì tốt nhưng ngặt một nỗi là nó không hề được trang tính năng đó.

Nếu vậy thì buộc phải dùng ánh sáng lọt qua những ô cửa sổ nhỏ để dụ chúng tới, nhưng chỉ một mình T-1 thì hoàn toàn không đủ.

「Không còn thời gian nữa. Mọi người ăn đi.」

Nói rồi, tôi lấy chiếc sushi đậu hũ lấp lánh bảy màu từ thùng sushi mà T-1 đang ôm rồi đưa lên miệng.

「Ừm. Ngờ đâu lại ngon phết――」

Hương vị là một món sushi đậu hũ thượng hạng.

Thịt cá mập được băm nhỏ trộn lẫn vào trong, ăn rất ngon miệng.

Và trên hết, khoảnh khắc nuốt xuống, toàn thân liền tỏa sáng rực rỡ.

「Cái này…… có lẽ sẽ mất thời gian để quen đây.」

Việc không cần phải đảm bảo tầm nhìn là điều đáng mừng, nhưng tôi vẫn cảm thấy bất an không biết thứ này hoạt động theo nguyên lý nào nữa.

Dù vậy, hình như không có điểm bất lợi nào áp lên người cả, ngược lại còn có vẻ như giúp tăng sự tập trung và giảm mệt mỏi.

「Mặc kệ đi vậy!」

Nhân cơ hội tôi đã ăn, Lakto và những người khác cũng lần lượt đưa sushi vào miệng.

Năm người bên trong container cùng ba người bỗng chốc phát sáng rực rỡ với 1,677 triệu màu, sáng rực lên như ban ngày.

Hakuzuki đang thản nhiên ngủ ở góc phòng ngẩng đầu lên với vẻ mặt chán chường, còn Muff thì ngượng ngùng vùi mặt vào ngực Luna.

「Nào, thế này thì sao nào.」

Ánh sáng lọt qua cửa sổ chiếu ra bên ngoài.

Nó rõ rệt đến mức có thể nhìn thấy rõ thành từng dường luồng sáng, và đám mực cũng đã nắm bắt được điều đó một cách chắc chắn.

「Đến rồi kìa!」

「Toàn lực lặn xuống!」

Vừa nghe thấy giọng nói hoảng hốt của Lakto, tôi vừa phát lệnh cho Dotou và Hatou.

Uốn éo thân hình bằng thép, chúng dùng sức đạp mạnh vào dòng nước.

Dây cáp căng cứng và "Cơn mưa rào" bắt đầu lao đi với khí thế hướng về đáy biển tối tăm.

「Hiiii! Sợ quá sợ quá!」

Luna, người đang nhìn kẻ địch đuổi theo từ ô cửa sổ phía sau, hét lên kinh hãi.

Đuổi theo ánh sáng phát ra từ cửa sổ, một đàn mực khổng lồ đang tập trung dày đặc trên mặt nước đã đồng loạt bắt đầu di chuyển.

Vô số con mắt hướng về phía này, chúng khéo léo cử động những chiếc xúc tu và ùa đến.

Với lối bơi lội dùng sức mạnh làm trọng, đây quả là một chuyển động nhạy bén ngoài sức tưởng tượng.

「Tớ tin tưởng cậu đấy, Neva!」

Đây là cơ thú tối tân mà tôi đã phải nài nỉ cậu bạn nối khố của mình làm cho đấy.

Chúng chiếu thẳng đèn rọi công suất lớn xuống phía dưới và nhanh chóng lấy lại độ sâu dưới nước.