Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 4: Tập 04「Vòng vây trong đêm tối」

「Ledge này, anh định xây dựng nhân vật theo hướng nào vậy?」

Trên đường đi, Reti vừa hỏi vừa dẫm lên những cành cây khô kêu răng rắc dưới chân.

Tôi hơi ngập ngừng, nhưng rồi nghĩ lại cũng chẳng có gì phải giấu giếm nên đáp ngay.

「Lữ khách. Phong cảnh ở đây đẹp lắm, nên anh muốn đi dạo khắp nơi xem sao.」

Nói ra thành lời như vậy, tự nhiên thấy hơi ngượng.

Tôi vừa nói vừa lảng tránh ánh mắt cô ấy.

「Ồ, nghe cũng thú vị thật đấy ạ!」

「Đúng không? Vì cần phải tập trung vào các kỹ năng sinh hoạt, nên anh định chỉ giữ các kỹ năng chiến đấu ở mức đủ để tự vệ thôi. Chứ mấy cái Art thì anh cũng không tự tin lắm.」

Kỹ năng sinh hoạt là một phân loại trong vô vàn các kỹ năng. Chúng không liên quan trực tiếp đến chiến đấu hay sản xuất, nhưng lại mang tính chất giúp cuộc sống tiện lợi hơn.

Ngược lại, những kỹ năng giúp học các chiêu thức gây sát thương trực tiếp trong chiến đấu – ví dụ như 〈Thương thuật〉 của tôi hay 〈Trượng thuật〉 của Reti – được gọi là kỹ năng chiến đấu.

「Cái bếp di động trong gói Survivor là vật phẩm khởi đầu của kỹ năng 〈Dã ngoại〉 đấy.」

「Thế ạ? Reti cứ tưởng đó là đồ đi kèm với cái ba lô và đèn lồng chứ.」

「Vậy thì chọn gói Crafter có khi lại hay hơn nhỉ...」

「Với một đứa vụng về như Reti thì đó là lựa chọn bất khả thi ạ!」

Một cô gái tự tin nói ra những điều đáng tiếc.

Nhắc mới nhớ, gói Crafter hình như là bộ ba lô kèm theo các loại dụng cụ tương ứng với kỹ năng sản xuất. Vì sau này tôi cũng muốn thử sức với kỹ năng sản xuất, nên vẫn còn nhớ chút ít.

「Ơ? Nhưng mà theo phản ứng trên bảng tin thì kỹ năng 〈Dã ngoại〉 có vẻ khá mờ nhạt mà nhỉ.」

「Hả!? Game này mới mở cửa cách đây không lâu thôi mà?」

Nhìn con thỏ đang chống cằm nghiêng đầu, tôi không khỏi thốt lên kinh ngạc.

「Mọi người đã tổng hợp thông tin từ trang chủ và bàn luận sôi nổi từ trước rồi ạ. Bản thân bảng tin cũng đã mở được cả tháng nay rồi mà.」

「Ra là vậy à... Anh không hay xem bảng tin nên không biết.」

Dù khi bế tắc tôi cũng không ngần ngại xem wiki hướng dẫn, nhưng chưa đến mức phải đi phân tích thông tin từ trước.

Ngược lại, Reti có vẻ là người rất chu đáo trong việc tìm hiểu những thứ đó.

「Mà này, tại sao 〈Dã ngoại〉 lại bị coi là mờ nhạt thế?」

「Đó chỉ là suy đoán trước khi game bắt đầu thôi ạ. Người ta bảo rằng cứ về thị trấn là có thể sử dụng mọi cơ sở vật chất miễn phí, nên chẳng có lý do gì để lấy kỹ năng đó cả.」

Reti nói sau khi đã rào trước.

Chà, ý kiến đó cũng có lý. Nếu chỉ chơi tập trung vào săn bắn thì như vậy là đủ rồi. Kỹ năng 〈Dã ngoại〉 không có thì thị trấn vẫn là nơi sử dụng không tốn phí.

Thế nhưng, lối chơi mà tôi dự tính là đi dạo khắp các vùng đất, kể cả những nơi xa xôi.

Trong game này, nếu không khai phá đến một mức độ nhất định thì thị trấn mới – tức là căn cứ tiền phương Susanoo – sẽ không được thả xuống từ Amaterasu. Nếu muốn hoạt động trong tình cảnh đó, tôi nghĩ kỹ năng 〈Dã ngoại〉 sẽ trở nên vô cùng quan trọng.

「Ngoài ra thì đơn giản là vấn đề tiết kiệm điểm kỹ năng thôi ạ. Trong lúc nâng kỹ năng sinh hoạt thì thà nâng kỹ năng chiến đấu để mạnh lên còn hơn.」

「Anh thì không quá đặt nặng chuyện mạnh yếu đâu.」

「Em nghĩ lối chơi đó cũng có cái hay riêng ạ.」

Nói đơn giản thì đúng là đơn giản thật.

Thời gian là công bằng với tất cả mọi người, nên nếu cứ đi thẳng mà không rẽ ngang, chắc chắn sẽ đến đích nhanh hơn bất cứ ai.

Rốt cuộc, lối chơi của tôi và đại đa số người chơi khác chỉ là khác nhau về hướng đi mà thôi.

「Thôi, anh cứ luyện theo nhịp độ của riêng mình vậy. Dù sao thì kỹ năng cũng có thể tăng giảm tùy ý mà.」

「Đúng vậy ạ. Hệ thống cho phép mình tự do xoay xở mà.」

Dù nói vậy, thỉnh thoảng tôi cũng nên ghé qua bảng tin xem sao.

Biết đâu lại tìm được người cùng chí hướng, hoặc có thông tin hữu ích nào đó.

「Ledge-san, lại có sói kìa.」

「Ừ, anh biết rồi. Lần này cũng xử lý nhanh gọn nhé.」

Sự cố xảy ra trên chặng đường đang suôn sẻ đó là một lúc sau.

「Trời tối nhanh quá nhỉ.」

「Nghe bảo thời gian trong game trôi nhanh gấp mấy lần thực tế mà. Lúc bọn mình rơi xuống đây đã là xế chiều rồi.」

Reti nói trong khi nhìn lên bầu trời qua những kẽ lá.

Thời gian trong game trôi nhanh gấp mấy lần ngoài đời thực.

Cộng thêm sự phấn khích khi được bước đi trong một thế giới mới, cảm giác thời gian trôi qua lại càng nhanh hơn.

「Thế này thì có khi không kịp đến Susanoo trước khi mặt trời lặn mất.」

Nỗi lo của tôi đã trở thành sự thật, khi nhận ra thì xung quanh đã hoàn toàn chìm vào bóng đêm.

「Ledge-san, Ledge-san.」

Đúng lúc đó, Reti đang đi trước vài bước bỗng quay lại, giọng run rẩy đầy sợ hãi.

「Sao thế?」

「Có sói ạ.」

Gì chứ, chỉ là sói thôi mà.

Nhờ chiến đấu nhiều lần từ nãy đến giờ, cấp độ 〈Thương thuật〉 của tôi cũng đã tăng lên, lẽ ra không cần phải sợ hãi đến thế mới phải.

Nhìn thấy vẻ mặt đó của tôi, cô ấy nói thêm thông tin.

「Sói... rất nhiều. Chúng đang bao vây bọn mình ạ.」

「Cái gì!?」

Có lẽ sợ lũ sói phát hiện, cô ấy áp sát vào ngực tôi rồi thì thầm.

Tôi vô thức lấy tay che miệng, chỉ đảo mắt quan sát xung quanh.

「Không được. Mắt anh không nhìn thấy gì cả.」

Khả năng dò tìm của tộc Lycanthrope đã phát huy tác dụng.

Nếu là tôi đi một mình, chắc đã bị xử lý trong chớp mắt mà chẳng kịp làm gì rồi.

「Phải, phải làm sao bây giờ...」

Từ trước đến nay, những con sói gặp vào ban ngày đều là những con đi lẻ. Nhờ đó chúng tôi mới chiếm được ưu thế về số lượng và áp đảo trong chiến đấu.

Nhưng giờ thì tình thế đã đảo ngược.

「Em có biết có bao nhiêu con không?」

「Dạ, ít nhất là năm con. Em cảm giác còn nhiều hơn thế nữa.」

Cô ấy nắm chặt lấy bắp tay tôi, run lên bần bật.

Bị áp đảo về số lượng, mà tầm nhìn của tôi thì chẳng đảm bảo chút nào.

Một khi lũ sói đã lao vào tấn công, trò chơi sẽ kết thúc ngay lập tức.

"Letty, cô có biết hình phạt khi tử vong trong trò chơi này là gì không?"

"...Là giảm các chỉ số về tới điểm lưu gần nhất, đồng thời cơ thể và vật phẩm sẽ bị bỏ lại tại chỗ."

Chúng ta vẫn chưa thực hiện lưu dữ liệu tại Susanoo. Nghĩa là nếu chết, chúng ta sẽ quay trở lại làm những kẻ mới chơi.

Chưa kể hình phạt thứ hai còn nặng nề hơn. Nếu LP cạn kiệt và bị phán định là tử vong, cơ thể của chúng ta cùng toàn bộ vật phẩm trong túi đồ sẽ bị bỏ lại tại nơi đó, còn bản thân sẽ phải bắt đầu lại với một cơ thể mới.

Nếu may mắn quay lại được nơi tử vong để thu hồi túi đồ thì không sao, nhưng nếu vừa là kẻ mới chơi lại vừa mất sạch vật phẩm thì điều đó gần như bất khả thi.

"...Vật phẩm ư?"

Nghĩ đến đó, tôi chợt nhớ ra một điều mình đã bỏ quên.

Để mặc Letty đang run rẩy, tôi vội vàng thao tác trên chiếc "gương".

Thứ tôi lấy ra từ túi đồ là món đồ được đóng gói trong gói sinh tồn.

"Letty, lấy đèn lồng ra đi."

"Đ-đèn lồng ạ?"

Để cô ấy thấy rõ sự bối rối của mình, tôi nắm chặt chiếc đèn lồng của bản thân.

Rồi tôi hành động đúng như những gì được ghi trong phần mô tả.

"Phát sáng."

Theo lời nói, chiếc đèn lồng tỏa ra ánh sáng mờ ảo.

Ánh cam ấm áp chậm rãi lan tỏa, bao bọc lấy cả hai chúng tôi.

"Đây có phải là kỹ năng Dã ngoại không ạ?"

"Phải. Là kỹ thuật 'Phát sáng' có thể dùng từ cấp độ 1 của kỹ năng Dã ngoại. Hiệu quả của nó là đảm bảo tầm nhìn trong bóng tối, và—"

Giữa lúc tôi đang nói, đôi tai của Letty khẽ giật giật.

Cô ấy cử động đôi tai nhiều lần như để xác nhận, rồi hướng ánh mắt kinh ngạc về phía chiếc đèn lồng.

"Lũ sói... đang rời xa dần..."

"Đúng vậy. Đó là sự đe dọa đối với các sinh vật bản địa."

Nghe thấy thế, Letty vội vàng lấy chiếc đèn lồng của mình ra.

Khi đèn của cô ấy cũng được thắp sáng, hơi thở của lũ sói càng lùi xa hơn, rồi cuối cùng tan tác bỏ đi.

"Tốt quá rồi. Có vẻ như chúng ta đã trở thành những thực thể ở đẳng cấp cao hơn lũ sói."

Sự đe dọa từ 'Phát sáng' của đèn lồng chỉ là cấp độ yếu, chỉ có tác dụng với những sinh vật bản địa có chỉ số thấp hơn.

Thế nhưng, nhờ những trận chiến lặp đi lặp lại và sự trưởng thành, có vẻ như chúng tôi đã được công nhận là những thực thể cao cấp hơn khi đứng cùng nhau.

"Phù..."

Có lẽ vì nhẹ nhõm và sự căng thẳng đã tan biến, Letty đổ gục xuống đám lá khô.

Tôi đỡ lấy cánh tay cô ấy, rồi cũng ngồi xuống một thân cây đổ gần đó.

"Dù sao thì cũng may là cả hai chúng ta đều có đèn lồng. Nếu chỉ có mình tôi thì chắc chỉ được tính là ngang cơ thôi."

"Cảm ơn anh. Nếu không nhờ sự nhanh trí của anh Reg, chắc giờ này Letty đã thành món thịt băm rồi..."

Tôi không nghĩ lũ sói có kỹ năng 'Nấu nướng' đâu...

"Từ giờ trở đi, chúng ta sẽ vừa đi vừa cầm đèn lồng. Trong thời gian chờ hồi chiêu của 'Phát sáng', chúng ta sẽ dùng cái này để nghỉ ngơi."

Nói rồi, tôi lấy ra một chiếc bếp ga cầm tay.

Vì cần một khoảng thời gian để 'Phát sáng' có thể tái sử dụng, nên chỉ còn cách dùng thứ này để cầm cự.

Kỹ thuật 'Đốt lửa trại' có thể sử dụng với bếp ga cầm tay dường như có khả năng đe dọa mạnh hơn cả 'Phát sáng', dù phải đánh đổi bằng việc không thể di chuyển.

"Vâng!"

Trước phương hướng tôi đưa ra, Letty gật đầu đầy phấn chấn.

Trên gương mặt cô ấy dưới ánh đèn lồng, nỗi sợ hãi và bất an đã hoàn toàn biến mất.