Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 14: Tập 14「Tàu bọc thép」

「oa, nhanh quá, nhanh quá! Thích thật đấy ạ!»

«Đừng có thò đầu ra ngoài cửa sổ như thế. Lỡ đập vào cái gì rồi chết thì tôi không chịu trách nhiệm đâu đấy.»

Vừa thoát khỏi tử địa tuyệt vọng, thậm chí còn hạ gục được cả boss, hiện tại chúng tôi đang ở trên một đoàn tàu bọc thép di chuyển với tốc độ cao.

Letty thò đầu ra ngoài cửa sổ đang mở, không ngừng reo hò trước cảnh vật lùi dần về phía sau trong chớp mắt.

Tôi ngồi ở chiếc ghế đối diện, ngắm nhìn dáng vẻ phấn khích như một đứa trẻ của cô ấy.

«Tàu hỏa đường ray bọc thép tốc độ cao Yata-Garasu. Lại một thứ quái đản nữa xuất hiện rồi.»

Tiếng còi tàu mà chúng tôi nghe thấy ngay sau khi hạ gục boss của Rừng Mãnh Thú — con gấu mang tên Kaiser Tay Cường — chính là do đoàn tàu đen ngòm này phát ra.

Đoàn tàu khổng lồ xuất hiện trước mặt chúng tôi trong khi càn quét qua những thân cây, nó dừng lại giữa quảng trường với biểu tượng con quạ ba chân tỏa sáng, rồi mở cửa và hạ cầu thang xuống. Có vẻ như nó được vận hành tự động vì buồng lái phía trước hoàn toàn không có người.

«Lúc nó chui ra từ trong rừng em đã rất ngạc nhiên, nhưng mà đi thế này thoải mái thật đấy ạ.»

«Letty, khả năng thích nghi của cô không phải là quá nhanh sao?»

Letty ngồi xuống chiếc ghế bọc nhung đỏ êm ái, rồi vỗ vỗ lên bề mặt ghế. Còn tôi thì vẫn chưa thể bắt kịp với diễn biến dồn dập này.

Dù đã xong xuôi việc giải thể con sói và con gấu rồi mới lên tàu, nhưng lòng tôi vẫn cứ bồn chồn không yên.

«Thôi nào, đi cái này là tới thẳng Susanoo được ngay, cứ thong thả đi ạ.»

Khi lên tàu, một màn hình hiển thị điểm đến đã hiện ra. Tuy nhiên, trong các lựa chọn chỉ có mỗi tên Susanoo, và vì cũng chẳng còn nơi nào để về nên chúng tôi đã chọn nó. Ngay lập tức, đoàn tàu tự động chuyển bánh và cứ thế chở chúng tôi băng qua khu rừng.

«Nhìn kìa, sắp ra khỏi rừng rồi!»

Ngay sau lời nói của Letty, thế giới bên ngoài cửa sổ đột ngột mở rộng.

Có vẻ như chúng tôi đã thoát khỏi vành đai rừng rậm dày đặc để tiến ra Đồng cỏ Khởi đầu thoáng đãng.

«Này, Letty, cô đừng thò đầu ra ngoài nữa thì hơn.»

«Aha, hết cành cây rồi, không đập vào đâu ạ.»

«Không phải chuyện đó, mà là người chơi đang tập trung quanh đường ray kìa.»

Đoàn tàu Yata-Garasu này tự trải đường ray khi nó di chuyển. Thế nên, trên đường về, nó cũng chạy dọc theo con đường ray dài đó, và dĩ nhiên, đường ray ấy lọt vào tầm mắt của những người chơi khác.

Nhiều người chơi đổ dồn sự chú ý vào một vật thể hoàn toàn mới mà trước nay chưa từng có thông tin trên bảng tin, kết quả là chúng tôi đang bị vận chuyển dưới sự quan sát của đám đông.

Có lẽ vì xấu hổ khi bị vô số ánh mắt đổ dồn vào mình, Letty thu người lại, nép vào phía lối đi của băng ghế.

«Mà này, dù sao thì có vẻ như chúng ta là những người đầu tiên hạ được boss rồi đấy.»

«Vâng, hình như là vậy ạ.»

Letty cũng có vẻ chưa thực sự cảm nhận được điều đó, cô lẩm bẩm như đang tự nhủ.

Trong số hàng loạt người chơi, việc một tổ đội bình thường như chúng tôi có thể đi trước một bước, chẳng qua chỉ là một phép màu mang tên ngẫu nhiên mà thôi.

«Này Letty, nhìn cái này đi.»

Nói rồi, tôi thao tác với túi đồ. Thứ tôi lấy ra là một viên đá nhỏ nằm gọn trong lòng bàn tay. Đó là một vật phẩm trông như viên ngọc trong suốt, tỏa sáng bảy màu tùy theo góc độ ánh sáng.

«Đây là cái gì vậy ạ?»

«Tôi vừa dùng Giám định để kiểm tra. Dù yêu cầu cấp độ kỹ năng hơi cao, nhưng sau khi dùng các nguyên liệu khác để nâng cấp thì cuối cùng cũng đọc được tên và mô tả ngắn gọn.»

Khi tôi đưa viên đá cho Letty, cô ấy dùng đầu ngón tay kẹp lấy rồi giơ lên trước mắt. Sự thay đổi màu sắc rực rỡ của nó trông thật bắt mắt. Ánh sáng trong toa tàu khúc xạ qua viên đá, đổ những vệt màu lên đôi má cô ấy.

«Nó được gọi là Nguyên thạch.»

«Hở, nguyên thạch... Nguyên thạch ư!?»

Letty, người đang mải mê ngắm nhìn ánh sáng của viên đá, giật bắn mình sau một nhịp. Cô vội vàng khum lòng bàn tay bao lấy viên Nguyên thạch suýt rơi, rồi nắm chặt lấy nó.

«Chuyện quan trọng thế này anh phải nói ngay từ đầu chứ!»

Tôi cười trừ xin lỗi cô gái đang phồng má giận dỗi.

Tôi không có sở thích chọc ngoáy để rồi nhận lại phản ứng như thế từ cô ấy.

«Nguyên thạch là vật phẩm mà cho đến giờ vẫn chưa ai biết cách lấy được. Dùng nó, cô có thể cường hóa lượng LP tối đa hoặc sản lượng của bản thân.»

«Cái này, là rơi ra từ Kaiser sao ạ?»

Tôi gật đầu trước sự nhạy bén của Letty.

«Có lẽ Nguyên thạch là vật phẩm nhận được khi hạ gục boss.»

Vấn đề chính nằm ở đây.

«Letty, tôi nhường viên đá này cho cô.»

Hiểu được lời tôi nói, đôi tai cô ấy dựng đứng lên.

«Sao cơ! Đây là thứ anh Ledge giành được, anh phải là người dùng nó mới đúng chứ.»

«Tôi giành được nó là vì tôi có kỹ năng Giải thể. Hơn nữa, nếu không có Letty thì đã không thể hạ được Kaiser.»

«Nhưng mà...»

Letty lắc đầu, vẻ không phục.

Cứ chiều theo sự khách sáo không đúng lúc của cô ấy thì chẳng bao giờ xong việc. Thế nên, tôi nói ra những lời đã chuẩn bị sẵn.

«Nếu Letty mạnh hơn và giành được viên Nguyên thạch tiếp theo, lúc đó hãy nhường lại cho tôi. Thứ chúng ta đang thiếu hiện tại là sức mạnh chiến đấu, và cách tăng cường hiệu quả nhất chính là để Letty dùng viên Nguyên thạch này.»

«Ư...»

Tôi nói một mạch không để cô ấy kịp phản bác.

Cô ấy ngập ngừng, nhíu mày suy nghĩ. Đoàn tàu rung lắc vài nhịp, cô ấy khẽ lầm bầm.

«...Em hiểu rồi. Vậy thì, em sẽ dùng nó.»

«Ừ.»

«Nhưng mà, nhất định viên Nguyên thạch tiếp theo em sẽ đưa cho anh đấy nhé.»

Tôi gật đầu trước lời khẳng định chắc nịch của cô ấy. Sau đó, Letty hài lòng cất viên Nguyên thạch vào túi đồ.

«Chuyện về Kaiser và Nguyên thạch, chúng ta nên đăng lên bảng tin nhỉ?»

«Cũng chẳng có gì phải giấu. Công khai ra thì việc khai phá cũng sẽ tiến triển nhanh hơn.»

Về điểm này, ý kiến của hai chúng tôi hoàn toàn trùng khớp.

Dù có cố giấu thì kiểu gì cũng sẽ có những người chơi tinh mắt phát hiện ra, và nếu sự thật bị phơi bày thì danh tiếng của chúng tôi sẽ bị ảnh hưởng. Chẳng có lợi ích gì đáng kể để phải gánh lấy rủi ro đó cả.

«À, nhìn kìa anh Ledge. Sắp vào Susanoo rồi ạ.»

«Thật này. Hóa ra tường thành cũng có lỗ hổng nhỉ.»

Hướng mắt về phía con tàu đang tiến tới, bóng dáng khổng lồ của Susanoo hiện ra. Dù trời vẫn chưa sáng hẳn, nhưng thị trấn đang tỏa sáng rực rỡ kia có vẻ tràn đầy sức sống.

Đoàn tàu tiến lại gần thị trấn từng chút một, rồi cuối cùng đi xuyên qua đường hầm trên tường thành để vào bên trong. Đường ray kéo dài đến tận trung tâm thị trấn, khu vực kiểm soát trung tâm, và đoàn tàu dừng lại ngay bên trong tòa nhà.

«Có thể đi một mạch đến tận đây sao. Có vẻ như nó cũng đi được đến tận quảng trường trong rừng, tiện thật đấy.»

Tiếng phanh hơi vang lên, cửa tàu mở ra.

Khi bước xuống sân ga, dĩ nhiên là chẳng có bóng người nào.

«Đây là... tầng hầm của tòa tháp sao?»

Đây là cơ sở quan trọng bậc nhất nằm ngay trung tâm khu điều khiển chính của Susanoo. Nhà ga này dường như được xây dựng sâu dưới lòng đất của tòa tháp khổng lồ, nơi vừa là đầu não của thị trấn, vừa là một cột mốc biểu tượng.

Bên trong nhà ga sáng trưng và rộng thênh thang, ngoài nơi đoàn tàu của chúng tôi đang đỗ, còn có vài sân ga khác nữa. Ở đó, những đoàn tàu bọc thép cùng loại cũng đang lặng lẽ nằm chờ.

"Tôi không muốn ra ngoài chút nào..."

"Tại sao vậy ạ?"

Thấy tôi nhăn mặt như vừa nhai phải khổ qua, Letty nghiêng đầu hỏi.

"Rất nhiều người chơi đã nhìn thấy đoàn tàu này tiến vào dưới chân tòa tháp. Có vẻ như khu vực này chưa được mở cửa nên sân ga mới vắng người, nhưng tôi e rằng bên ngoài kia chắc hẳn đang đông nghẹt người chờ đợi rồi."

"À. Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra."

Nghe vậy, cô ấy cũng đồng tình. Vẻ mặt cô ấy trở nên cau có, bước chân cũng nặng nề hẳn đi.

"Giá mà có thể lẻn ra ngoài mà không gây chú ý thì tốt biết mấy..."

Khi tôi vừa lẩm bẩm, bỗng nhiên một tiếng động lớn vang lên từ phía trước.

Giật mình thủ thế, tôi thấy một chiếc nắp cống nhỏ ở góc sân ga từ từ nhô lên.

"A, anh Ledge."

"Lùi lại đi."

Letty sợ hãi nấp sau lưng tôi.

Xét về sức chiến đấu thì cô ấy mạnh hơn, nhưng lúc này chẳng phải là lúc bàn đến chuyện đó.

Trong khi chúng tôi quan sát, chiếc nắp cống từ từ trượt sang một bên, rồi một cánh tay với lớp da người hiện ra.

"Khụ khụ. Ôi trời, tệ thật đấy. Dù sao thì cũng mở được rồi..."

"Anh nói gì thế? Không phải mở, mà là cạy ra đấy chứ."

Từ dưới hố sâu vang lên giọng của một người đàn ông và một cô gái.

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, tôi nghiêng đầu.

"...Length phải không?"

"Ồ!?"

Khi tôi thốt lên cái tên đó, một khuôn mặt ló ra từ dưới miệng cống.

Người đàn ông với bộ râu quai nón lởm chởm nheo mắt nhìn kỹ, rồi khi thấy tôi và Letty, gương mặt anh ta bừng sáng.

"Hai đứa, Ledge và Letty đó hả!"

"Á hự!?"

Nói đoạn, anh ta nhảy phắt ra ngoài, lao tới ôm chầm lấy tôi.