Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 197: Tập 197「Những con thú đen」

Xác chết chất chồng.

Nếu phải dùng một từ để mô tả khung cảnh lúc này, thì không còn từ nào thích hợp hơn thế.

Những chiếc máy chủ gầm rú vì quá tải, các thuật sĩ cạn kiệt LP nằm gục trên sàn, nhóm ghi chép với những ngón tay run rẩy không còn chút sức lực đang cố nguệch ngoạc những dòng chữ như giun bò, và các kỹ thuật viên gục đầu trên thiết bị với gương mặt bình thản như đang chìm vào giấc ngủ.

"Thật lòng mà nói, tôi cứ tưởng não mình sắp cháy khét rồi chứ..."

Và tôi, kẻ đang cháy rụi giữa tâm điểm của sự hỗn loạn này.

Trên chiếc bàn mà nhóm ghi chép vây quanh, tấm bản đồ chi tiết bốn khu vực được trải rộng, chi chít những dấu X và dấu O.

Dấu X là "Từ đường mục nát", còn dấu O là "Từ đường".

Tổng cộng cả hai loại là đúng bốn trăm trên toàn bộ bốn khu vực.

"Có vẻ như chúng ta đã kịp thời."

Chúng tôi đã xoay xở xác định được vị trí của tất cả các từ đường.

Trong không gian tĩnh lặng, tôi thở phào nhẹ nhõm.

"Đoạn cuối trí nhớ mơ hồ quá. Hình như mình có nghe thấy tiếng ai đó thì phải..."

Trong suy nghĩ mông lung, tôi cố đào bới lại ký ức nhưng sự mệt mỏi đã lấn át tất cả.

Đúng lúc tôi định bụng giao lại mọi việc cho người khác rồi đăng xuất đi ngủ, thì...

"Anh Ledge, anh còn sống không đó!?"

"...Letty à?"

"Vâng, là em đây! Anh đã nghe thông báo chưa?"

Tôi bắt máy cuộc gọi vội vã từ Letty.

Có vẻ như cô ấy đang rất gấp gáp, giọng nói dồn dập.

"Shirotsuki đang ở gần đó đúng không? Làm ơn hãy nhanh chóng đến 'Thác nước Giáp Ngư' đi ạ!"

"Đ-được rồi. Anh sẽ giữ liên lạc trong lúc di chuyển, em giải thích tình hình đi."

"Vâng, chuyện là thế này ạ..."

Trong lúc tôi chuẩn bị lên đường, Letty kể lại rằng sự kiện lần này, "Chỉ thị khai phá đặc biệt: Cuộc hành hương của Bạch Thần Thú", đã phân nhánh từ dòng thời gian tiêu chuẩn A sang dòng thời gian chỉnh sửa B.

Chỉ riêng điều đó thôi đã đủ khó hiểu, nhưng cùng lúc đó, các từ đường ở khắp nơi đồng loạt phát ra tia sáng và kết nối với nhau, tạo thành một vòng tròn ma thuật khổng lồ.

Hơn nữa, từ các "Từ đường" xuất hiện những hộ vệ màu trắng, còn từ các "Từ đường mục nát" xuất hiện những hộ vệ màu đen, chúng đang giao chiến với nhau.

"Hộ vệ màu đen, mọi người đang gọi chúng là Hắc Thần Thú, chúng đang tấn công bừa bãi cả những người chơi xung quanh. Hiện tại việc sơ tán cơ bản đã hoàn tất nhưng mà..."

"Còn Bạch Thần Thú thì sao?"

"Chúng đang hành động để bảo vệ người chơi khỏi Hắc Thần Thú ạ."

"Ra là vậy... Được rồi, anh sẽ đến Wade trong vòng mười phút."

"Vậy chúng ta gặp nhau ở quán Bạch Lộc nhé."

Tôi đánh thức Shirotsuki đang ngủ ở góc phòng họp rồi cùng nhau lao ra khỏi Cánh Chim (Wing Fort).

Chúng tôi chạy băng qua những con phố nơi đầy rẫy những cỗ máy lạ lẫm đang nằm ngổn ngang vì hư hại nặng nề, rồi cưỡi Yatagarasu hướng về phía Wade.

Khi chúng tôi lảo đảo bước vào tầng một của quán Bạch Lộc, Letty và mọi người đã có mặt đông đủ ở đó.

"Anh Ledge, anh vẫn ổn chứ ạ."

"À, ừ... mà sao Lacto lại ở đây sớm thế?"

"Em đến trước một bước thôi. Em còn di chuyển được, chứ anh Ledge thì trông như sắp không xong rồi ấy."

Lacto đang ngồi trên ghế, vẻ mặt phờ phạc, giơ tay lên đáp lời.

Có vẻ như sau khi làm mát cho "Người lãnh đạo", cô ấy vẫn còn đủ sức lực để nghe thông báo và đến được đây.

"Nhìn từ trên Yatagarasu thì các khu vực vẫn không có gì thay đổi, nhưng bên ngoài Wade đang gặp rắc rối lớn à?"

"Vâng. Tại Wade và đỉnh núi Amatsumara, tất cả các thiết bị phòng thủ căn cứ đã được triển khai, còn ở đồng cỏ và vách đá, các NPC bảo vệ từ Susanoo đã được điều động đến."

"Người chơi cũng chia thành bốn nhóm. Hắc Thần Thú có vẻ rất mạnh, nên dù là tổ đội hay solo, mọi người đều đang chiến đấu như thể đang đi raid vậy."

Chúng tôi vây quanh bàn, chia sẻ thông tin mà mỗi người nắm giữ.

Theo đó, các NPC bảo vệ mà trước đó Letty và mọi người từng đối đầu, nay đã trở lại trạng thái thân thiện và đang sát cánh chiến đấu cùng người chơi chống lại Hắc Thần Thú.

"Cái lũ Hắc Thần Thú đó, rốt cuộc là thứ gì?"

"Các đội điều tra ở khắp nơi không gửi thông tin về cho anh sao ạ?"

"À, đợi chút..."

Tôi mở thư mục dữ liệu, kiểm tra xem có gì được gửi đến không.

Đúng như dự đoán của Letty, có vài bức ảnh được gửi từ các đội điều tra.

"Ra là vậy..."

Trong ảnh là một con sói với hàm răng sắc nhọn và cái đuôi dài, một con thằn lằn sáu chân phun ra hơi thở lửa, và một con sư tử đang sải cánh rộng bay lượn thong dong trên bầu trời.

Hình dáng tuy đa dạng, nhưng tất cả đều to lớn đến mức khiến người ta không dám nhìn thẳng, với cơ thể đen kịt như bị nhuộm bởi bóng tối.

"Chắc là đồng bọn của con Hắc Trư lần trước rồi."

"Em cũng nghĩ vậy. À, anh Astra và những người mang danh Thần Tử khác hình như đã lên đường đến các khu vực tương ứng rồi ạ."

"Hiểu rồi. — Shirotsuki, cậu cũng có việc phải làm đúng không?"

Tôi nhìn xuống con hươu đực màu trắng đang ngồi dưới gầm bàn.

Chắc chắn không sai khi cho rằng cậu ta và Arthur chính là chìa khóa của sự kiện lần này.

Vấn đề chỉ là, chúng tôi vẫn chưa tìm thấy ổ khóa đó ở đâu.

"Vậy, Ledge định làm gì?"

Lacto ngẩng đầu nhìn tôi.

"Trước mắt cứ ra ngoài đã. Nếu không thu thập thông tin ở đó, chúng ta sẽ chẳng hiểu được gì cả."

"Đúng thế nhỉ."

Một câu trả lời đã được định sẵn.

Họ cũng hiểu điều đó, và mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng để lên đường bất cứ lúc nào.

"Này, các người định ra ngoài sao?"

Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên từ phía sau cầu thang.

Tôi quay lại và thấy mái tóc đỏ rực thoáng hiện ra.

"Kamil. Lần này cũng nhờ cô trông nhà nhé."

"Đương nhiên rồi. Tôi là Maidroid ở đây mà."

"À. Phải nhỉ."

Trong tình cảnh này mà cô ấy vẫn như mọi khi, tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Nhưng ngay sau đó, cô bồi thêm một câu.

"Thế nên, mấy người cũng phải quay về cho đàng hoàng đấy."

"Ư! ...Ừ, tất nhiên rồi."

Tôi tiến lại gần Kamil, đặt tay lên cái đầu nhỏ nhắn của cô bé.

Vuốt ve mái tóc mượt mà, cô bé quay mặt đi như thể khó chịu, nhưng vẫn không thoát khỏi bàn tay tôi.

"Trước mắt cứ ra khỏi Wade đã. Ở đó quan sát tình hình rồi tính tiếp. Nếu tiến được đến ngôi đền hoang, có lẽ sẽ tìm thấy manh mối gì đó."

"Vâng, vậy chúng ta đi thôi."

Thế rồi, chúng tôi rời khỏi Bạch Lộc Am.

Wade dường như cũng đang chuyển sang trạng thái phòng thủ khẩn cấp giống như Susanoo, các cửa hàng độc nhất ngoại trừ Tân Thiên Địa đều đã đóng sập cửa cuốn.

Giữa lúc những người chơi vũ trang đang chạy đôn chạy đáo, chúng tôi nhắm thẳng về phía cổng thành.

"Bạch Nguyệt, cậu có biết mình cần đi đâu không?"

Vừa chạy, tôi vừa cất tiếng hỏi Bạch Nguyệt đang theo sát bên cạnh.

Thế nhưng, cậu ta chỉ nhìn tôi bằng đôi mắt đen láy, không có bất kỳ phản ứng nào khác.

"Anh Ledge này."

"Sao thế?"

Toka tiến lại gần bắt chuyện.

Cô ấy có vẻ đang băn khoăn điều gì đó nên mới đặt câu hỏi với tôi.

"Cái vòng tròn được tạo thành từ những đường nối giữa các ngôi đền ở khắp nơi, liệu nó có công năng gì đặc biệt không ạ?"

"Anh không rõ. Anh từng nghĩ nó giống như ma pháp trận trong mấy câu chuyện giả tưởng, nhưng cũng chẳng biết thế giới này có tồn tại thứ đó hay không."

"Biết đâu nếu phá hủy một ngôi đền nào đó, cả cái trận pháp sẽ tan vỡ thì sao?"

"Được thế thì tốt quá."

Tôi mỉm cười đáp lại đề xuất nhẹ nhàng của Lacto.

Trong tình cảnh các thiết bị phòng thủ của thành phố đã kích hoạt, thậm chí cả những NPC bảo vệ vốn không bao giờ rời xa thiết bị tính toán cũng đang triển khai bên ngoài thế này, tôi không nghĩ mọi chuyện sẽ kết thúc dễ dàng đến vậy.

"Ngay từ đầu, mối quan hệ giữa Bạch Thần Thú và Hắc Thần Thú vẫn còn quá mơ hồ. Tóm lại là chúng ta đang thiếu hụt mọi thông tin."

Khi tôi vô thức thốt ra những lời đó, Letty bỗng sực nhớ ra điều gì và lên tiếng.

"Nhắc mới nhớ, thông báo có nói là quy định hạn chế thông tin về và sẽ được gỡ bỏ..."

"Cái gì cơ!? Chẳng phải đó là thông tin cực kỳ quan trọng sao!"

"Nhưng, nhưng em không biết cách xem thông tin đó. Có vẻ như không phải ở thiết bị đầu cuối của khu vực điều khiển trung tâm..."

Letty bối rối hạ thấp đôi mày.

"Cách xem thông tin sao..."

Tôi vừa chạy vừa suy nghĩ.

Nhờ được nghỉ ngơi một chút, đầu óc tôi cũng đã bắt đầu minh mẫn hơn.

Việc cố tình đưa ra thông báo như vậy nghĩa là chắc chắn phải có phương thức nào đó để truy cập vào nó.

"Anh Ledge, sắp đến cổng rồi ạ."

"Bên ngoài cổng thì sao?"

"Là khu vực giao tranh ác liệt. Có vẻ như lũ Hắc Thần Thú dạng bầy đàn đang ồ ạt kéo đến."

Amy nheo mắt nhìn về phía trước nói.

Thứ mà những người chơi đang giương khiên tuyệt vọng ngăn chặn chính là một dòng thác đen ngòm—một đàn chó đen hung dữ chỉ cao đến thắt lưng.

Dù số lượng không nhiều bằng lũ Bạch Dơi trước đó, nhưng khí thế của chúng thì không hề thua kém.

Chắc chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi chúng phá vỡ phòng tuyến đó.

"Letty, mọi người hãy tham gia vào chiến tuyến đi. Anh cần suy nghĩ một chút."

"............Em hiểu rồi. Bọn em sẽ cố hết sức để ngăn chúng lại."

Nhìn thẳng vào mắt tôi, sau một thoáng do dự, Letty gật đầu.

"Anh nhớ phải đến sớm đấy nhé!"

"Ừ, nhờ cả vào mọi người."

Nói đoạn, Letty và những người khác lao vào chiến tuyến.

Sau khi dõi theo bóng lưng dũng cảm của họ, tôi—

"Được rồi."

Quay ngoắt người lại và chạy ngược vào trong thị trấn.