Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1505: Tập 1505: "Sợi dây gắn kết chủ tớ"

Mở rộng tầm ảnh hưởng ra quy mô toàn cầu, đó là một con quái vật của giới kinh tế với tốc độ tăng trưởng mỗi kỳ đều đáng kinh ngạc. Tập đoàn Seireiin nắm giữ hàng ngàn doanh nghiệp liên kết, tỏa ra một sự hiện diện áp đảo đến mức có thể nói rằng họ chính là những kẻ đang thao túng hành tinh này. Tựa như những vì tinh tú lấp lánh giữa màn đêm.

Người đứng đầu tập đoàn chính là chủ nhân của dinh thự nhà Seireiin, Seireiin Hikaru. Luôn bận rộn với lịch trình dày đặc, bà điều hành con quái vật kinh tế này từ chính dinh thự của mình, liên lạc với khắp nơi trên thế giới bất kể ngày đêm.

Trong một góc của dinh thự rộng lớn với vẻ đẹp xa hoa lộng lẫy ấy, có một tòa nhà mang đậm màu sắc truyền thống Nhật Bản, nơi chỉ những thành viên trong gia tộc Seireiin và một vài người hầu cận được tin tưởng tuyệt đối mới có thể lui tới. Khác với tòa chính nơi thường dùng để tiếp khách, đây là không gian hoàn toàn riêng tư.

Dù bị vùi đầu trong những công việc siêu nhân đến mức từ "bận rộn" cũng trở nên quá nhẹ nhàng, Seireiin Hikaru vẫn nổi tiếng là người phân định rạch ròi giữa công và tư. Hôm nay, để tận hưởng khoảng thời gian nghỉ ngơi thường lệ, bà đang thư thái thả mình trong đại sảnh, nơi đặt bức bình phong vẽ hình rồng vàng rực rỡ.

"Phù. Cũng đã lâu rồi mình mới được thảnh thơi ở đây. Đăng nhập vào FPO cũng được thôi, nhưng có vẻ như mọi người ở 'Hồng Phong Lâu' cũng đang bận rộn cả."

Dạo gần đây, bà thường tận dụng thời gian nghỉ để đăng nhập vào FPO, một sản phẩm của chính tập đoàn mình, dưới tư cách là một người chơi bình thường. Tuy nhiên, Kaede và Momiji trong bang hội "Hồng Phong Lâu" đều là người đã đi làm, còn Fu thì dường như phải phụ giúp gia đình vào buổi tối hoặc ngày nghỉ, nên tần suất đăng nhập của họ không cao lắm. Không giống như "Bạch Lộc Am", nơi mà dù bạn đăng nhập vào giờ nào cũng thường thấy trưởng nhóm ở đó.

Bản thân Hikaru, vì phải chèo lái cả tập đoàn Seireiin lừng lẫy, nên về cơ bản là một người rất bận rộn. Chính vì thế, hôm nay bà hiếm hoi chọn cách ở lại tư gia, thong dong ngắm nhìn khu vườn để thư giãn đôi mắt.

Đúng lúc đó.

"Khoan, Anna! Không được! Đợi đã――"

"Không. Tôi phải báo cáo chuyện này với phu nhân!"

"Không――"

Cánh cửa trượt bất ngờ bị mở toang một cách thô bạo.

Tại tư gia, nơi người nhà Seireiin xây dựng để tạm quên đi những ồn ào của thế gian, các gia nhân cũng được yêu cầu phải giữ sự điềm tĩnh. Những kẻ xông vào đột ngột như vậy là điều hiếm thấy. Trước hành động thái quá đó, nữ quản gia, cận vệ của Hikaru, nhíu mày cảnh giác.

Xuất hiện ở đó là Seireiin Akane, một thiếu nữ da trắng mảnh mai đang ôm lấy cô hầu gái với đôi mắt đẫm lệ. Và người đang bước tới một cách cưỡng ép, mặc cho chủ nhân mà mình phải phục vụ đang níu kéo, chính là cô hầu gái Anna. Hai người họ vẫn luôn như hình với bóng.

"Anna! Cô đang làm cái gì vậy――"

Misono, người mẹ cũng là một hầu gái, thốt lên kinh ngạc. Mặt bà tái mét, trông như sắp ngất đi. Gia tộc Misono qua nhiều thế hệ luôn được gia tộc Seireiin tin tưởng giao cho vị trí cận vệ. Hành động của Anna chính là sự phản kháng đối với chủ nhân. Hơn nữa, đó còn là một hành vi không thể tin nổi khi làm phiền đến thời gian nhàn rỗi của Hikaru.

"Misono, dừng lại đi."

"Phu, phu nhân..."

Thế nhưng, Hikaru dùng giọng điệu bình thản để ngăn nữ quản gia lại. Bà cũng biết Anna vốn dĩ luôn hết lòng vì Akane. Chính vì vậy, bà hiểu rằng hành động này chắc chắn phải có lý do.

"Anna, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Thưa phu nhân!"

Trước câu hỏi của Hikaru, Anna vừa tạ lỗi vì sự vô lễ vừa thuật lại sự việc.

Seireiin Akane, người lẽ ra phải đang lặng lẽ đọc sách trong thư viện thực tế ảo. Những gì cô bé, người sẽ gánh vác tập đoàn Seireiin thế hệ kế tiếp, đã làm là...

"Tiểu thư Akane không hề đến thư viện trong thế giới thực tế ảo, mà lại đi đắm chìm vào một trò chơi có tên là Frontier Planet Online!"

"Ra vậy. Hiểu rồi..."

Akane, người đang ôm lấy eo Anna, đã từ bỏ việc kháng cự. Cô bé gục đầu xuống, một tư thế không hề xứng với một tiểu thư đài các. Nhìn xuống đứa con gái ấy, Hikaru nở một nụ cười.

"Ta biết mà."

"...Hả!?"

Người bị sốc chính là Anna, trước cái gật đầu nhẹ nhàng và đầy hiển nhiên của Hikaru. Cô đã tự nhủ rằng sự sa đọa của chủ nhân là trách nhiệm của mình, và đã chuẩn bị tinh thần bị trục xuất khỏi gia tộc để đến báo cáo với Hikaru. Thế nhưng, Hikaru đã biết từ trước. Nghĩa là, bà đã biết mà vẫn mặc kệ.

"Đương nhiên rồi. FPO cũng nằm trong dinh thự của ta mà."

Dinh thự của gia tộc Seireiin. Câu nói đó không chỉ giới hạn ở khuôn viên này trong thực tế. Đối với Seireiin Hikaru, nữ chủ nhân đứng trên đỉnh cao của tập đoàn đa ngành Seireiin, thì "trong dinh thự" có nghĩa là tất cả các công ty nằm dưới quyền kiểm soát của bà.

Việc phát triển và vận hành FPO cũng do một công ty liên kết của tập đoàn Seireiin đảm nhiệm, vì vậy đối với Hikaru, đó chỉ là chuyện xảy ra trong nhà mình.

"Hả, ơ, ơ...?"

Anna há hốc mồm, lộ vẻ ngốc nghếch. Akane đứng sau lưng cô bĩu môi như muốn nói "đã bảo rồi mà".

"Nếu muốn biết thì, con cũng đang chơi đây. FPO khá là vui đấy."

"Hả!?"

Akane đã gặp Hikaru trong game từ trước đó không lâu. Việc nhìn thấy cha ruột của mình chơi game dưới hình hài một cô bé tóc vàng quả thực là điều khó mà nhìn thẳng, nhưng dù sao thì cô cũng đã được cho phép chơi dưới sự thấu hiểu của bà. Xét cho cùng, Hikaru đương nhiên nắm rõ mọi nội dung liên lạc trong dinh thự. Không đời nào có chuyện trốn thoát được.

Người nằm ngoài dự đoán là Anna. Cô cứ ngỡ mình đến để tố cáo sự sa đọa của chủ nhân, ai ngờ ngay cả phu nhân cấp trên cũng đang chơi FPO. Anna, người vốn chỉ biết tận tụy làm hầu gái và sống xa rời những trò giải trí như vậy, thậm chí còn có chút ác cảm với chúng. Cô không hiểu chuyện này là thế nào.

"Akane cũng phải sống một cuộc đời ngột ngạt suốt rồi. Thỉnh thoảng xả hơi một chút cũng tốt thôi."

"Thỉnh thoảng... nhưng dạo gần đây tiểu thư dường như ngày nào cũng chơi hơn 5 tiếng đồng hồ ạ."

"Nếu không ảnh hưởng đến việc học thì không vấn đề gì cả."

Akane là một nữ sinh đại học xinh đẹp. Ban ngày cô đến trường đại học thuộc tập đoàn Seireiin để chuyên tâm học hành. Việc cô đến "thư viện điện tử" trong thực tế ảo thực chất là sau khi đi học về. Nghĩ như vậy, thì cũng chẳng có lý do gì để phải cau có.

Thế nhưng, Anna vẫn không chịu bỏ cuộc. Cô còn một điều nữa, mà cô cho rằng đây mới chính là điều cần phải báo cáo.

"Phu nhân, hãy xem cái này!"

Cô thao tác trên thiết bị đeo tay, hiển thị một trang web. Đó là một trang fan hâm mộ chuyên cập nhật tin tức về FPO. Những dòng chữ như sự kiện "Yến tiệc say sưa của Long Vương" đã kết thúc, hay chiếc máy bay kiểu mới đã nổ tung một cách mỹ mãn đều được liệt kê đầy đủ.

Điều mà Anna chỉ ra là bản báo cáo về cái kết của sự kiện ngớ ngẩn mang tên "Yến tiệc say sưa của Long Vương". Ở cuối bản báo cáo đó, có đính kèm một bức ảnh.

"Á á!? Khoan, Anna, cái đó――"

"Tiểu thư lại, lại, lại làm cái chuyện phóng đãng như thế này! Thật là vô liêm sỉ!"

Akane đỏ mặt tía tai đưa tay ra định ngăn lại, nhưng Anna đã chặn đứng.

Hình ảnh được chiếu lên không trung bằng kỹ thuật hologram là cảnh một avatar thiếu nữ tóc đỏ, tai thỏ, với vòng một được "đôn" lên hơn hẳn thực tế, đang hôn lên trán một gã đàn ông tầm thường ngay giữa chốn đông người.

"Avatar này, chính là tiểu thư nhà chúng ta đấy ạ! Với một gã đàn ông không rõ lai lịch từ đâu chui ra, tên là... Ledge thì phải!"

"Ừ, ta biết chứ."

"Hả!?"

"Ái chà!?"

Trước bức ảnh được tung ra như một tin sốt dẻo, Hikari vẫn chẳng mảy may lay chuyển. Thái độ bình thản ấy khiến không chỉ Anna mà cả Akane cũng phải tròn mắt kinh ngạc.

"M-Mẫu thân? Chuyện là, lúc đó người đâu có ở đó..."

"Tin tức đã rùm beng thế này, làm sao ta có thể không biết được chứ?"

"Ư... D-Dạ, đúng là vậy ạ..."

Trước câu trả lời thản nhiên của Hikari, Akane chỉ còn biết ỉu xìu cúi đầu. FPO, hay thậm chí là công ty quản lý máy chủ của trang tin tức này, đều thuộc quyền sở hữu của tập đoàn Seireiin.

"A, s-sao cơ... Vậy ra, chuyện này là được phu nhân cho phép sao? Chuyện này là thế nào..."

Cuộc đối chất đầy quyết tâm bỗng chốc rẽ sang hướng không ngờ tới, khiến Anna hoang mang tột độ. Không đành lòng nhìn cô bé như vậy, Hikari nắm lấy tay cô mà an ủi.

"Ta xin lỗi nhé. Thật ra, 'buổi giao lưu' hôm trước cũng là tụ tập với những người bạn ở FPO đấy."

"D-Dạ..."

Buổi họp mặt offline nơi Ledge và các thành viên nhóm Hakuro-an cùng hội tụ. Rồi cả buổi offline đi cùng với Ai nữa. Vì đó là những mối quan hệ cá nhân của Akane, nên Anna cũng không hỏi han gì thêm. Dù có nghe loáng thoáng về chị em con trai nhà Tengan-ryu, một gã đàn ông bí ẩn, hay người phụ nữ sống trong căn hộ không rõ danh tính, nhưng cô cứ ngỡ với tầm vóc của nhà Seireiin thì chuyện này cũng bình thường, nên cảm giác của cô cũng dần trở nên tê liệt.

Ngay cả Tachikawa Ai hôm trước, theo điều tra lý lịch thì chỉ là một cô gái xuất thân từ gia đình bình thường, mà người hầu cận thì đâu thể can thiệp vào mối quan hệ của chủ nhân.

"Sao lại thế... Tiểu thư, tại sao người không nói với em..."

"Xin lỗi nhé. Tại ta không muốn làm hỏng hình tượng của mình."

"Em là người hầu cận của tiểu thư mà. Chuyện thế này sao có thể khiến em thất vọng được chứ."

Với Anna, điều khiến cô sốc hơn cả chính là việc mình bị giấu giếm bấy lâu nay. Mọi chuyện bắt đầu khi cô tình cờ nhìn thấy bức ảnh chụp cảnh hôn của Letty do đồng nghiệp đưa, rồi cảm thấy bất an vì gương mặt nghiêng đó trông thật quen thuộc. Cô thậm chí còn cảm thấy đau lòng, tự hỏi liệu niềm tin giữa họ có mong manh đến mức tiểu thư phải che giấu vì sợ cô thất vọng hay không.

"Phì. Mối quan hệ chủ tớ đâu phải chuyện ngày một ngày hai. Misono ngày xưa cũng..."

"Phu nhân!"

Nữ quản gia đỏ bừng mặt, vội vàng ngắt lời khi thấy Hikari định kể chuyện gì đó đầy hứng thú. Tính cách không chút e dè trước chủ nhân của cô ấy, có lẽ cũng là do dòng máu của Misono chảy trong người.

"Dù sao đi nữa, cứ giấu giếm mãi cũng không tốt cho tương lai. Để xem nào..."

Hikari trầm ngâm một lát.

Đôi mắt cô nheo lại thành một đường chỉ, rồi buông lời.

"Anna cũng thử chơi FPO đi."

"...Hả!?"

Trước câu nói đường đột ấy, Anna lần này thật sự không kịp hiểu gì, suýt chút nữa là ngã quỵ xuống sàn.