Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1217: Tập 1217: "Chìa khóa vạn năng mũi đen"

Từ bên trong 〈Bệ cúng hoa thần Eurubgyugya〉, chất dịch nhầy màu đen cuồn cuộn chảy ra không ngừng nghỉ. Hiện tại vẫn chưa có dấu hiệu nào cho thấy sức chảy của nó sẽ suy giảm. Dù vậy, để làm rõ bản chất của thứ này, chúng tôi đã quyết định tiến vào bên trong ngọn tháp.

"Trước mắt cứ cho drone vào trinh sát trước xem sao."

Tôi khởi động chiếc drone trinh sát cỡ nhỏ, quyết định thu thập thông tin bằng cách này trước.

Cho drone tiến vào bên trong vết nứt do Kuchinashi và Letty đã dùng lực bẩy ra. Cảm giác lúc này chẳng khác nào đang chơi trò gạt cần điện đụng đầy khắc nghiệt, chỉ cần chạm nhẹ vào chất dịch nhầy kia dù chỉ một chút thôi là lập tức thua cuộc ngay.

"Wade này, nếu như có tài liệu hay manh mấu nào còn sót lại thì nó sẽ ở đâu thế?"

『Tôi hoàn toàn không nắm được cấu trúc bên trong của ngọn tháp. Có điều, khả năng cao là toàn bộ phần bên dưới đã biến mất rồi đấy』

Kuchinashi đang đâm thấu qua phần bên dưới của ngọn tháp. Do ngọn tháp quá mức đồ sộ, nên hư hại ở mức độ này cũng chẳng lo nó sẽ sụp đổ. Khi cho drone xâm nhập qua vết nứt, ánh đèn chiếu rọi làm hiện lên một hồ dịch nhầy đen kịt.

Có thể ngay dưới chân tháp từng tồn tại phần lòng đất, nhưng tất cả đã bị chất dịch nhầy màu đen xóa sạch và che phủ. Hướng duy nhất có thể tiến lên lúc này chỉ có con đường hướng về phía đỉnh tháp.

"Có cầu thang xoắn ốc này. Trước mắt chắc là vào trong được đấy."

Nếu coi nơi chất dịch nhầy màu đen phun trào là tầng một, thì từ tầng hai trở lên đều được bao bọc bởi những bức vách ngăn kiên cố. Có vẻ chúng được làm từ cùng loại vật liệu xây dựng màu trắng với lớp vỏ ngoài của tháp, giúp đẩy lùi ảnh hưởng từ chất dịch nhầy màu đen.

"Nếu nghiên cứu sâu hơn về loại vật liệu này, có lẽ chúng ta sẽ ngăn chặn được sự lan rộng của nó đấy nhỉ."

"Chuyện đó vượt quá khả năng của chúng ta rồi. Cứ giao lại cho đội phân tích đi."

Dù là chất dịch nhầy sở hữu năng lực phi lý có thể xóa sạch mọi thông tin, nhưng vẫn có biện pháp đối phó với nó. Nếu có thể sản xuất hàng loạt loại vật liệu màu trắng này thì sẽ thấy được hy vọng. Thế nhưng, chúng tôi lại không thể làm được điều đó. Phải giao cho những chuyên gia như đội phân tích của Hiệp sĩ đoàn thôi.

"Cánh cửa dẫn lên tầng hai đúng là đang đóng thật."

Nối theo con đường cầu thang xoắn ốc thoải dốc để điều khiển drone bay lên, chẳng mấy chốc nó đã đụng phải một trần nhà trông vô cùng dày dặn. Quả nhiên là drone không thể đâm thủng qua chỗ này được rồi. Có vẻ như nếu chúng tôi không tự mình đặt chân đến thì sẽ chẳng thể vào được tầng hai.

"Được rồi, vậy thì cùng hướng tới tầng hai thôi nào."

Trước hết phải đến được tầng hai. Đặt mục tiêu đó ra, cuối cùng chúng tôi cũng bắt đầu hành động.

Rất may mắn là cả nhân lực lẫn nhu yếu phẩm đều vô cùng đầy đủ. Chỉ cần cẩn trọng tiến bước thì chắc chắn sẽ đến nơi mà không gặp quá nhiều khó khăn.

"Đi thôi nào!"

Với Letty tràn đầy khí thế dẫn đầu, chúng tôi tiến bước vào bên trong ngọn tháp. Vì Kuchinashi và Wade cũng đi theo cùng, nên chúng tôi cũng phải để ý bảo vệ cho họ. Nếu như Quản trị viên mà rơi xuống thứ dịch nhầy màu đen đó thì chuyện gì sẽ xảy ra, chẳng một ai biết được.

"Yên tĩnh thật đấy."

Bên trong ngọn tháp là một không gian trống rỗng trải dài trong màn đêm vô tận. Lời thì thào của Lacte khẽ thốt ra rồi lập tức tan biến vào sâu trong bóng tối. Có lẽ vì toàn bộ tiên phong của Bạch Thần Thú cũng đã bị chất dịch nhầy màu đen nuốt chửng, nên nơi đây hoàn toàn tuyệt không một tiếng động.

"Mà này, nghe nói thứ dịch nhầy này được gọi là NULL đấy."

"Thế sao?"

Lacte vừa leo lên chiếc cầu thang xoắn ốc làm từ vật liệu màu trắng vừa nói cho tôi biết.

『Vừa nãy, tên gọi đó đã được cô Astra đề xuất và được Quản trị viên phê chuẩn rồi. Dù sao thì đây vốn là thứ thể vật chất chưa được định danh, nên thế này cũng tiện』

"Ra là vậy à. Thế thì từ giờ trở đi cứ gọi nó là NULL vậy."

Thứ chất dịch nhầy màu đen giờ đã đổi tên thành NULL đang trào dâng thành những làn sóng lớn ngay bên dưới cầu thang xoắn ốc. Thứ chuyển động cuồn cuộn phun ra từ tầng dưới cùng ấy đang tràn qua cái lỗ hổng lớn trên ngọn tháp và làm tan chảy mọi vật thể xung quanh.

"Hừm, NULL nghe cứ nôm na như" nồng nặc "ấy nhỉ."

"Hả?"

Vừa thốt ra cái từ vô thức nảy lên trong đầu, ngay lập tức vô số ánh mắt gay gắt từ xung quanh đổ dồn về phía tôi. Nhất định là ngoài tôi ra cũng phải có kẻ khác nghĩ tới chứ.

『Xin anh đừng có giỡn hớt như thế chứ. Ngã xuống dưới đó là coi như xong đời đấy』

"Tôi biết rồi mà."

Tôi nhún vai trước thái độ đặc biệt gay gắt của Wade.

Cầu thang xoắn ốc tuy có trang bị tay vịn, nhưng cảm giác không tin tưởng nổi vẫn chẳng thể xua tan. Dù làm từ chất liệu màu trắng nên chắc chắn phải có độ bền cao, nhưng nhìn nó mảnh dẻ đến mức làm người ta phát hoảng. Cảm giác chỉ cần tựa nhẹ vào thôi là sẽ gãy ngay, nên chúng tôi đành phải bám sát vào tường mà tiến bước.

Sau khi leo qua hơn 200 bậc thang, đúng vào lúc Lacte bắt đầu thở dốc thì điểm cuối của cầu thang cuối cùng cũng hiện ra. Đó là một cánh cửa thép kiên cố chặn đứng khoảng cách giữa tầng một và tầng hai.

"Chà, làm sao để mở nó ra đây nhỉ."

Vấn đề là làm thế nào để vượt qua thứ này. Nếu nó được làm cùng loại chất liệu với phần vỏ ngoài ngọn tháp, thì nước cờ tồi tệ nhất là Letty cố hết sức phá hủy nó. Mặc dù làm vậy sẽ tốn rất nhiều thời gian, LP lẫn trang bị, lại còn có nguy cơ phá hủy không chỉ cánh cửa mà cả khu vực xung quanh nữa. Tốt nhất chỉ nên coi đó là phương án cuối cùng thôi.

Thế nhưng, cả ở 〈Bạch Lộc Am〉 lẫn 〈Hồng Phong Lâu〉 đều không có ai sở hữu kỹ năng 〈Mở Khóa〉. Chẳng có lấy một ai thuộc hệ trí tuệ như thế cả.

"Quả nhiên chỗ này phải dùng chìa khóa vạn năng thôi."

"Khoan đã khoan đã."

Tôi vội cản Letty lại khi cô ấy đang vung chiếc búa lên nghe đến "chạch" một tiếng.

"Hừ, tầm này nhằm nhò gì. Letty phá được thì không đời nào tôi lại không chém đứt được."

"Khoan đã khoan đã, bình tĩnh lại nào."

Tôi lại phải giữ Toka lại khi cô ấy vừa rút một phần lưỡi kiếm ra khỏi bao nghe tiếng "chạch".

"Không phải cứ dùng nắm đấm là xong sao?"

"Băng giá nó lại rồi dồn lực một phát..."

"Tất cả mọi người đang giỡn đấy à!"

Tôi vội giữ cả Amy lẫn Lacte đang hùa theo đầy hứng khởi rồi đẩy họ lùi lại phía sau. Sao cái gánh 〈Bạch Lộc Am〉 này toàn là mấy kẻ cơ bắp thế này.

"Những lúc thế này, việc quan trọng đầu tiên là phải điều tra thật kỹ càng."

Quy tắc vàng khi chinh phục các cơ quan trong hầm ngục, một là điều tra, hai là phân tích. Dù sao thì nếu không thu thập thông tin, thứ gì mở được cũng chẳng thể mở ra.

Tôi bảo nhóm Letty lùi lại rồi tiến về phía cánh cửa thép.

"Bề mặt trơn nhẵn thật đấy."

Đó là một cánh cửa nặng nề được cấu thành từ hai tấm kim loại. Khe hở được bịt kín hoàn toàn, chẳng thấy có vật gì giống như tay cầm. Thậm chí đến cả thứ như bản lề cũng không hề có. Vẻ ngoài của nó giống một bức tường hơn là một cánh cửa.

"...Thứ này thì mở kiểu gì đây?"

"Bởi vậy nên Letty mới nói rồi còn gì."

Khi tôi nghiêng đầu thắc mắc, nhóm Letty lại lôi vũ khí của riêng mình ra rồi tiến lại gần. Mặc dù tôi không biết phải mở nó ra bằng cách nào, nhưng tôi biết chắc chắn cách mở của họ là sai hoàn toàn.

"Khoan đã khoan đã, trước mắt cứ kiểm tra đã nào!"

Tôi ra sức ngăn cản nhóm Letty đang thở hầm hừ lao tới.

Ngay lúc đó, Shiratsuki vốn dĩ vẫn luôn ngoan ngoãn từ nãy đến giờ đã lách qua khe hở giữa hai chân tôi rồi tiến lại gần trước cánh cửa. Trong lúc tôi còn đang ngơ ngác, cậu ấy đưa chiếc mũi đen ướt át của mình lại gần cánh cửa. Ngay lập tức, những đường quang tuyến màu xanh lam phức tạp chạy dọc trên bề mặt cánh cửa rồi phát ra ánh sáng mờ ảo.

『Xác nhận sự tồn tại của Miko』

『Xác nhận sự tồn tại của Hành giả』

『Xác nhận quyền hạn của Miko』

『Xác nhận quyền hạn của Hành giả』

『Mở khóa cửa phong ấn』

Giọng nói vô cảm mà tôi từng nghe ở 〈Thần điện Bạch Thâm Uyên〉 liên tục vang lên.

Và rồi, cánh cửa mở ra một cách vô cùng dễ dàng.

"..."

Shiratsuki quay đầu lại nhìn tôi rồi khịt mũi một cái "hừm". Gương mặt đó vẻ đầy đắc ý và không kém phần hợm hĩnh. Cảm giác như cậu ấy đang muốn nói "lo mà khôn ra chút đi" vậy.

"Ta biết thừa rồi nhé, Shiratsuki. Làm tốt lắm."

「Thật thế chứ?」

Cợt nhả xoa đầu Bạch Nguyệt, ta cảm thấy vô số ánh mắt đâm xuyên vào sống lưng.

Như để trốn chạy khỏi chúng, ta rảo bước nhanh, bắt đầu leo lên bậc thang dẫn sâu vào sau cánh cửa.

「…… Này, Ledge.」

「Ta không muốn nghe lắm đâu, nhưng cứ nói đi.」

Đang leo bậc thang dài dằng dặc, Lacto cất lời. Ôm lấy linh cảm xấu, ta giục cô ấy nói tiếp, và điều ta lờ mờ nghĩ tới đã được thốt lên nguyên vẹn.

「Lỡ như, nếu Ledge cùng Bạch Nguyệt mà lên tới ngọn tháp thì……」

「Lacto, những chuyện qua rồi thì tốt nhất đừng nghĩ đến nữa.」

「Muhya!?」

Chuyện đã xảy ra thì không thể quay ngược lại được nữa. Ta vỗ nhẹ lên đầu Lacto mấy cái để ngắt lời cô ấy. Nào, tầng thứ hai sắp hiện ra rồi.

「Đến rồi!」

Leo hết bậc thang cuối cùng. Khung cảnh trải rộng trước mắt vẫn là một màn đêm tịch mịch như mọi khi.

Thế nhưng, ở tầng hai này lại không hề có sự lan rộng của NULL.

Reti và những người khác bước lên trước dò xét xung quanh. Bọn ta chầm chậm bắt đầu cuộc thám hiểm tầng thứ hai.