Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1105: Tập 1105: Yến tiệc dưới nước

Do Leti dẫn đường, chúng tôi đi đến một tòa nhà liền kề với Cung điện Ngọc trai của 〈Parシェル〉. Đúng là nằm ngay trung tâm thị trấn, có vẻ nó giống như một cơ sở công cộng, nơi công tác chuẩn bị tiệc tùng đang diễn ra rôm rả trong một đại sảnh rộng lớn.

Hãy nhìn kìa! Có rất nhiều món ăn trông ngon quá!

Bên trong căn phòng có trần cao, các món ăn đang lơ lửng bồng bềnh. Văn hóa ẩm thực của loài người cá sống dưới nước có vẻ không có các món dạng lỏng như súp, toàn là các món một khối làm từ thịt cá hoặc rong biển.

Đây quả là một bữa tiệc khá thú vị đây.

Cảnh tượng ăn uống cũng thay đổi khi ở dưới nước nhỉ. Kia có phải là trứng cá không?

Lại gần chùm quả giống như chùm nho buông thõng từ trần nhà và nhìn kỹ lại, tôi nhận ra đó là những quả trứng cá lớn đã qua chế biến. Không biết có phải đang được luộc không mà nhiệt độ xung quanh hơi cao một chút.

Đối với tộc người cá, việc đứng trên mặt sàn không phải là trạng thái mặc định. Bởi vì họ có vây đuôi tự do bơi lội chứ không có đôi chân để đứng thẳng. Do đó, các hạn chế về không gian theo chiều dọc cũng rất lỏng lẻo, họ có thể tự do di chuyển qua lại mà không cần thang hay cầu thang.

Môi trường sống đặc thù ấy được phản ánh rõ nét trong hội trường này.

Nhưng mà, liệu có ổn không khi ăn cả những sinh vật nguyên sinh lớn lên trong hệ sinh thái của một chiếc dạ dày?

Tôi chợt nhớ lại lời cảnh báo của Kamil hồi nãy. Nơi này là một môi trường khắc nghiệt đến mức nếu không có sự bảo vệ của chất nhờn kháng axit thì sẽ chết ngay lập tức. Không thể nào có chuyện những sinh vật nguyên sinh lớn lên ở một nơi như thế lại là bình thường.

Dù có thể là món ngon đối với người cá, nhưng không thể loại trừ khả năng chúng là kịch độc đối với những nhân viên điều tra khai phá như chúng tôi.

Điểm đó thì cứ yên tâm đi. Bọn tôi đã thẩm định kỹ càng rồi mà.

Phù. Nếu đã được chuyên gia xác nhận thì chắc là an tâm được nhỉ?

Người lên tiếng phá tan sự lo lắng của tôi là đầu bếp Fu của 〈Hồng Phong Lâu〉. Anh ta biến chiếc chảo lớn thường đeo sau lưng thành một bình dưỡng khí, vừa bơi vừa sủi những chòm bọt tăm.

[Tui lo rứa bữa ăn của mấy người không hợp khẩu vị, nhưng mà đã nhờ mấy đứa này nếm thử giùm rồi, chắc là an toàn đó nghen.]

Cả Shem cũng lo lắng cho bọn tôi nữa à? Cảm ơn anh nhé.

Shem từ nhóm người đang tiến hành chuẩn bị bước tới. Có vẻ họ cũng có chung mối lo ngại đó và đã chủ động liên lạc trước với các đầu bếp như Fu.

[Thêm nữa, hổng phải chỉ xài mấy thứ bắt được ở đây đâu. Thỉnh thoảng tui còn tóm được mấy thứ từ trên rớt xuống nữa kìa.]

Từ trên rớt xuống ư?

Ừ.

Shem gật đầu, chỉ tay lên phía trên. Đây là trong nhà, nhưng điểm được chỉ xuyên qua mái nhà kia chắc là cái lỗ nối liền dạ dày và thực quản của Thôn Kình Long.

Xem ra, những người cá như Shem đã hớt tay trên những sinh vật nguyên sinh mà Thôn Kình Long ăn vào ngay bên trong dạ dày để làm thức ăn cho chính họ.

[Mấy thứ thấy dzậy chứ là lúc đang săn mồi đó. Mấy đứa rớt từ lỗ xuống là tan rã ra trong nước hết trơn. Phải ném Dorotama vô mới bắt được.]

Hả? Không lẽ bọn tôi cũng bị bắt vì tưởng là đồ ăn sao?

Tôi vẫn luôn thắc mắc làm thế nào mà mình lại đến được dạ dày và nhận được sự bảo vệ của chất nhờn kháng axit trước khi rơi vào dịch tiêu hóa, nhưng điều đó giờ đã được giải đáp. Người cá hình như gọi chất nhờn kháng axit đó là Dorotama, và họ đã ném nó vào các sinh vật nguyên sinh trôi dạt từ bên ngoài vào để bảo vệ chúng khỏi dịch dạ dày. Đó chính là cách săn mồi của họ.

Nói cách khác, bọn tôi trên đường trôi dạt vào dạ dày đã bị Shem và những người khác – những kẻ đang mai phục thức ăn – bắt nhầm.

Nghe rõ chân tướng rồi thì đúng là không biết phải phản ứng thế nào cho phải…

Chà, nhờ vậy mà chúng tôi được cứu nên thế là tốt rồi mà.

Leti và những người khác cười khổ với tâm trạng phức tạp. Nếu cơ thể bọn tôi không phải là búp bê máy mà là một thể sinh học khoác lớp vỏ hữu cơ giống như Đội Kỳ Không thì có lẽ đã bị tấn công không cần hỏi han gì rồi.

Đúng như lời Fu nói, vì giờ chúng ta đang có thể nói chuyện một cách hòa bình thế này nên cứ cho là tốt đi.

Người cá không làm mấy việc như nông nghiệp hay chăn nuôi gì à?

Các món ăn được bày biện (đúng hơn là lơ lửng) trong phòng tiệc có sự biến hóa vô cùng đa dạng. Có cả món giống như rong biển cuộn, lại có cả món sử dụng gan cá khổng lồ. Nhìn vào cách chế biến, dù không thấy dùng đến lửa, nhưng việc luộc, hấp, ninh thì có vẻ họ đều làm được.

Ngay cả khi nhìn vào lối sống ở thị trấn, tôi có cảm giác trình độ văn hóa của họ khá cao.

[Ruộng rong biển thì ở tận rìa thị trấn. Không có sinh vật nào thuần hóa được nên thịt thì phải đi săn mới có, mà không biết từ đâu chúng cứ kéo qua hoài.]

Xem ra việc trồng trọt rong biển vẫn được tiến hành. Nhất định phải xin đi tham quan một lần mới được. Nếu được, tôi muốn thương lượng xem có thể xin nhường lại khoảng một khóm không. Đưa cho Kamil chắc chắn cậu ấy sẽ vui lắm cho xem.

Ngược lại, về phần động vật thì có vẻ không có con nào đủ mềm yếu để thuần hóa cả. Mà này, kể từ lúc gặp Shem cho đến dọc đường di chuyển đến tháp canh của 〈Parシェル〉, toàn là những kẻ mang đầy sát ý lao vào tấn công bọn tôi. Sinh vật nguyên sinh sống trong môi trường giống như địa ngục chắc toàn là những tên hung thần ác sát thôi.

[À, nhưng mà nuôi sò thì được. Mấy con đó ít di chuyển lắm, nuôi hay không thì cũng rứa.]

Shem chợt nhớ ra và nói thêm. Thật bất ngờ, hình như cũng có những loài sò sống trong biển dịch tiêu hóa này.

Nghĩ lại thì 〈Parシェル〉 cũng là một thị trấn xoay quanh một con trai ngọc khổng lồ, tôi lại cảm thấy vô cùng hứng thú với trang trại nuôi sò đó. Nếu có thể học hỏi công nghệ sản xuất lương thực dưới nước của họ, biết đâu chúng tôi cũng có thể lấp đầy dạ dày của Meat và những người khác.

[Anh Shem, chuẩn bị tiệc tùng xong hết rồi nghen.]

[Ồ, biết rồi. …Vậy mấy vị, không màng câu nệ chi hết, cứ tự nhiên ăn uống thoải mái đi nha.]

Trong lúc mải trò chuyện với Shem, công tác chuẩn bị tiệc tùng được tiến hành suôn sẻ đã hoàn tất. Shem giơ tay đáp lại người đồng loại của mình, mỉm cười tươi tắn rồi giục chúng tôi.

Hoan hô! Cảm ơn anh nhiều nhé!

Khoan đã, Leti!

Người lao ra đầu tiên chính là Leti. Cô ấy lập tức đưa tay lấy món ăn ở gần nhất và không do dự cho vào miệng. Phản ứng của Lacto và mọi người có hơi chậm trước động tác quá nhanh đó, nhưng cô ấy phát ra tiếng "Nghiiii~!" rồi nheo mắt lại.

Ngon lắm đấy, anh Reggie!

Món Leti đang ăn trông giống như chiếc sandwich trứng cá rong biển. Không có bánh mì nên chắc là thứ gì đó giống bánh mì chăng. Dù sao thì Leti cũng đang ăn nó một cách ngon lành.

Nhờ Leti làm chim tiên phong đầy dũng cảm mà sự cảnh giác của các nhân viên điều tra khai phá khác vốn đang thủ sẵn cũng biến mất. Họ cũng bơi đến những món ăn theo sở thích của mình và bắt đầu thưởng thức bữa ăn.

Ừm. Cái này nếu dùng hộp tupperware hay gì đó thì có mang về được không ta?

Chú ơi! Xấu hổ lắm, dừng lại đi mà!

Đồ ăn của người cá hiếm lắm đấy. Nếu được, tôi muốn mang về làm quà cho Wade và Kamil. Thế nhưng, nghe tiếng tôi, Chiffon liền trừng mắt ngăn lại. Tôi nghĩ những món ngon thì nên chia sẻ cho mọi người cùng thưởng thức chứ nhỉ.

Ừm, nấu ăn dưới nước quả thực rất đáng để tham khảo. Sắp tới chắc sẽ còn phải chiến đấu dưới nước nhiều, phải học hỏi nhiều thứ mới được.

Fu thì đang chăm chú quan sát các món ăn của người cá.

Nếu ở trên cạn, chúng ta có thể ăn các loại thức ăn mang theo như cơm hộp, khẩu phần ăn, hoặc ăn đồ nóng nấu ngoài trời, nhưng dưới nước thì không thể làm thế được. Bằng cách tham khảo các món ăn của người cá, biết đâu tôi có thể phát triển ra loại thức ăn mang theo ở chiến trường dưới nước.

Ngon tuyệt luôn ạ! Món này nhất định em phải ăn thử ở thế giới thực một lần mới được!

Nghe hay đấy chứ nhỉ.

Cứ ngỡ Fu đang học hỏi, hóa ra Hikari của cùng 〈Hồng Phong Lâu〉 lại đang chìm đắm trong việc ăn uống sánh đôi cùng Leti. Dù cách ăn rất tao nhã nhưng tốc độ và lượng ăn lại vô cùng khủng khiếp. Sức ăn chẳng hề kém cạnh Leti chút nào.

C-Chị Leti! Em cũng muốn ăn cùng nữa!

Đương nhiên rồi. Letty cùng ăn luôn nhé. Món bít tết tuộc Đại Ma Vương luộc này cũng ngon lắm đấy.

Úi chà.

Letty vừa bơi lội lật đật vừa theo chân Leti, nhưng không biết liệu họ có ăn nổi cái xúc tu bạch tuộc trông như cây cột kia không nhỉ.

Tôi cầm lấy thạch trứng cá đang trôi nổi gần đó rồi cho vào miệng. Phần thạch mọng nước trào ra từ lớp vỏ mỏng bị cắn vỡ mang theo hương vị biển cực kỳ đậm đà, rất ngon. Vẻ ngoài có màu xanh nhạt trong suốt giống như một viên ngọc quý, trông cũng rất đẹp mắt.

Anh Shem, không có món Inari-zushi rong biển hay gì sao?

Hả?

Chiffon thì lại đang làm khó Shem. Món Inari-zushi ăn được cả dưới nước chắc là sẽ do ai đó nhận nhiệm vụ T-1 làm trong nay mai thôi.

Hamburger hay khoai tây chiên gì cũng được mà.

Hả……?

Chiffon, đừng làm khó người ta quá chứ.

Cậu không thấy ghét việc ăn một chiếc hamburger bị ướt nước sao? Việc tận hưởng nguyên vẹn các món ăn của người cá mới là điều quan trọng chứ.

Reggie, Reggie, món gelato này ngon lắm nè.

「Hử? Ồ, trông ngon phết nhỉ」

Lact lắc đuôi bơi lại gần, trên tay cầm một phần gelato mang sắc màu nhạt đẹp mắt. Dù ở dưới nước mà vẫn giữ nguyên hình dạng không bị tan chảy, múc một thìa đưa lên miệng thì nó liền tan nhẹ trên đầu lưỡi lan tỏa vị ngọt.

Đây là một món tráng miệng mang hương vị khác biệt thú vị so với khi ăn trên mặt đất.

「Đằng kia hình như cũng có bánh ngọt nữa đấy. Thật tình, món nào trông cũng ngon khiến người ta khó xử ghê」

Amy và mọi người có vẻ cũng đang tự do tận hưởng theo cách riêng.

Những món ăn hiếm có chỉ có thể thưởng thức ở nơi này rất được lòng các nhân viên khảo sát khai hoang. Bản thân người cá cũng thưởng thức cùng những món ăn đó, thậm chí có thể thấy vài nhóm đang vui vẻ trò chuyện cùng nhân viên khảo sát khai hoang.

Qua những món ăn, có thể cảm nhận được khoảng cách giữa hai bên đang dần được thu hẹp lại.