Thỏ Vorpal Và Ông Chú Pháo Đài - Chương 1124: Tập 1124: Ngày bình yên

“Hà, dạo này tình hình cũng có chút lắng xuống rồi đây”

T-1 đến tuần tra ở 〈Cổ Cốt Di Tích Đảo〉, xếp ghế dài bên bãi biển có những con sóng hiền hòa vỗ về và tắm mình trong ánh nắng ấm áp. Bên cạnh cô là những cuộn sushi đạo hà (inari-sushi) chất đống cùng ly Inari Tea lạnh ngót.

Sau khi phương pháp công phá Soroboru được hé lộ qua Lễ Hội Long Đấu, các nhân viên điều tra khai hoang đã tiến hành tối ưu hóa, đồng thời việc khai hoang hòn đảo cũng chính thức bắt đầu. Khi T-1 đến theo ca tuần tra, tuyến đường sắt của Yatagarasu trên đảo đã được thông xe và bảo dưỡng rất dễ chịu.

“T-1 chan, không khéo ông chú đó lại gây ra chuyện gì nữa đấy chứ?”

Một nhân viên điều tra khai hoang mang sushi inari đến tiếp tế cho T-1 hỏi với vẻ bất an. Đến nay, đội tiên phong tiến vào bên trong cơ thể Thôn Kình Long vẫn đang hoạt động, và rất khó để nắm bắt tình hình của họ từ mặt đất. Dù T-1 tỏ ra thảnh thơi, nhưng sự bất an vẫn lan rộng trong lòng các nhân viên điều tra vì không biết khi nào những biến đổi tựa thiên tai sẽ lại xuất hiện.

“Bình tĩnh đi, bình tĩnh nào. Ta đã dặn Ledge là khi làm gì thì phải báo cáo trước cho ta đàng hoàng rồi. Sẽ có tin báo trước khi có chuyện gì xảy ra thôi mà”

“Thật thế không cơ chứ”

Nhân viên điều tra ấy không có mối liên hệ trực tiếp với Ledge, nhưng anh ta thừa rõ sự bạt mạng của gã. Chính vì thế, thái độ hờ hững của T-1 khiến anh ta không sao yên tâm nổi.

“Hơn nữa, món inari này là thế nào đây?”

Sự quan tâm của vị chỉ huy nhanh chóng chuyển từ thảm họa lớn có thể xảy ra trong tương lai sang đĩa sushi inari trước mắt. Nó hướng về phần tiếp tế do nhân viên điều tra mang đến. Nhân viên điều tra cũng thu lại cảm xúc, nói với vẻ đầy tự tin.

“Là sushi inari được làm theo concept vật phẩm dâng lên Soroboru đấy. Tôi phối màu đỏ và trắng để tạo cảm giác linh thiêng, bên trong thì nhồi đầy hải sản”

“Ô hô hô! Lại còn có phong vị và thú vị đến thế nữa cơ à. Nào, để ta nếm thử một miếng xem sao”

Trong số các nhân viên điều tra tháp tùng T-1 tuần tra ở 〈Yến Tiệc Vạn Dạ〉 lần thứ hai, có không ít kẻ mang theo sushi inari tự làm giống như anh ta. Họ tìm thấy ý nghĩa trong việc mang những chiếc sushi inari được đầu tư công sức sáng tạo ra để được cô đánh giá.

Về phía T-1, chỉ cần ngồi một chỗ là vô số loại sushi inari khác nhau cứ thế tự tìm đến, quả thực là khoảng thời gian như mơ.

“Bởi vì bận rộn suốt thời gian qua nên ta chẳng thể thong thả ăn inari được mấy. Để xem nào...”

Bắt đầu từ Lễ Hội Long Đấu, sự xuất hiện của Thôn Kình Long, đội tiên phong đột kích, cuộc bạo động của loài khỉ Mashira, sự xuất hiện của “Làn Sóng Áo Khô Nhân Lên”, cuộc bạo động của Mashira, cho đến việc thi hành Chiến Dịch “Aragami”, vân vân và mây mây, hàng loạt sự kiện chủ yếu xoay quanh Ledge cứ liên tiếp nổ ra khiến chỉ huy T-1 bận rộn tối tăm mặt mày. Nhân tiện nhắc đến, Wade – người phụ trách Ledge – giờ đây đã hấp hối đến mức phải nộp đơn xin nghỉ phép.

Nghĩ đến việc sắp được thưởng thức món inari sáng tạo do nhân viên điều tra làm sau bao ngày xa cách, T-1 tỏ ra vô cùng hào hứng. Cô nhìn xuống gói quà đang cầm và nheo khóe môi cườimỉm.

Sushi inari loại hải sản đã trở nên quen thuộc kể từ khi phát hiện ra chiến trường đại dương. Mặc dù vậy, nói đến hải sản thì vẫn có một chiều sâu bao la để thỏa sức dụng công, và sushi inari do các nhân viên điều tra làm ra thì muôn hình vạn trạng.

Món lần này được làm với concept là vật phẩm hiến cúng cho Soroboru, nên phần vỏ đậu phụ có loại được nhuộm màu đỏ. Lấy phần vỏ đậu phụ thông thường làm màu trắng, tạo nên sự kết hợp đỏ trắng mang lại điềm lành.

Trông món này có vẻ sẽ làm vận may tăng vọt đây. Chắc chắn đây là sự bù đắp cho bản thân sau chuỗi ngày xui xẻo liên miên vừa qua. Ôm lấy suy nghĩ rộn ràng ấy trong lòng, cô đưa tay cầm lấy đôi đũa.

“Nào! Xin phép ăn nh──”

Bất chợt một cái bóng đổ xuống. Bãi biển đang được ánh nắng chói chang chiếu rọi bỗng bị phủ lấy bởi một chiếc bóng khổng lồ. Cô thầm thắc mắc không biết có đám mây nào che mất mặt trời hay không, nhưng T-1 vẫn đưa sushi inari vào miệng──.

“T-1 chan, nguy rồi! Thôn Kình Long đang bay trên trời kìa!”

“Hả?”

Chưa kịp thưởng thức hương vị của nó, cô đã bị nhân viên điều tra kéo tay bắt đầu cuộc sơ tán khẩn cấp.

━━━━━

“Hà, đã bao lâu rồi nhỉ từ lần nghỉ phép gần nhất. Hơn nữa lại được chuẩn thuận ngay giữa lúc đang làm nhiệm vụ Chỉ Huy Khai Hoang Đặc Biệt. Chắc đây là nhờ việc ở hiền gặp lành hằng ngày của mình rồi đây nhỉ”

Một thiếu nữ thuộc chủng tộc Seed 02-Wadatsumi đang bước đi một mình trên khu phố mua sắm thanh lịch. Cô mặc một chiếc váy liền đơn giản màu trắng, dưới chân đi đôi sandal xinh xắn trông rất phóng khoáng. Mái tóc bạc dài được buộc gọn một chùm thấp ở phía sau, để lộ phần gáy trông thật mát mẻ. Gương mặt bị che khuất bởi chiếc mũ rơm rộng vành sụp xuống cùng cặp kính râm lớn nên không thể nhận ra thân phận thực sự.

“Tạm thời, cứ đến quán được Mizuhanome gợi ý xem sao đã nào”

Nói không ngoa, cô chính là Wade – người quản trị của Seed 02-Susanoo, kẻ vì quá kiệt sức do những nỗi lo âu thường ngày nên đã được đồng nghiệp đồng cảm và đặc cách cho nghỉ phép. Để tận hưởng kỳ nghỉ ngẫu nhiên rơi trúng đầu này, cô đã rời khỏi căn cứ của mình là Seed 02-Susanoo để đến tham quan 〈Mizuhanome〉, nơi mà cô đã tò mò từ lâu.

“Tiến hành tham quan thôi! Đùa đấy. Phụ phu phu”

Quá mức lơ đễnh, cô lầm bầm những điều vô nghĩa rồi hiên ngang bước đi với dáng đi nhẹ nhàng giữa con phố đông đúc người qua lại. Lúc bấy giờ, cô đang ngụy trang hoàn hảo, lại thêm việc thực hiện hành vi ngụy trang thông tin cấp độ cao mà ngay cả kỹ năng 〈Thẩm Định〉 cấp 90 cũng không thể nhìn thấu. Chính vì thế, những người đi đường không đời nào nghĩ rằng một người quản trị đang đi dạo ở đây.

“Tìm thấy rồi, chính là chỗ này đây”

〈Mizuhanome〉 là một cơ sở chuyên thu thập tài nguyên đại dương, quy mô nhỏ hơn so với căn cứ tiền vệ mặt đất Susanoo. Mặc dù vậy, nơi đây cũng rất chú trọng đến ngành du lịch tận dụng lợi thế vị trí nằm ngay giữa đại dương, khu thương mại náo nhiệt không hề thua kém gì so với bên chỗ của 〈Wade〉.

Lần này, quán cà phê mà Wade được Mizuhanome giới thiệu và ghé đến có tên là 〈Thủy Linh〉. Ngay từ khi đứng trước cửa, hương thơm ngào ngạt đã lan tỏa và mơn trớn chóp mũi Wade. Mở cửa với lồng ngực căng tràn kỳ vọng, trước mắt cô hiện ra chiếc tủ kính trưng bày la liệt đủ loại bánh bagel vô cùng đa dạng.

“Woa. Trông ngon quá đi mất”

〈Thủy Linh〉 là một cửa hàng nổi tiếng với những chiếc bánh bagel mới nướng. Từ loại mặn kẹp thịt xăm (ham) hay phô mai, loại ngọt kẹp kem hoặc mứt, cho đến cả những vị vô cùng kỳ lạ như vị mỳ ramen xương hầm nước tương tỏi cực nhiều, chủng loại phong phú đến mức khiến người ta hoa mắt chẳng biết chọn gì.

“Kính chào quý khách! Xin mời tự do lựa chọn ạ. Cửa hàng cũng có cả các sản phẩm giới hạn theo mùa nữa đấy ạ”

Nhân viên NPC cao cấp nhận thấy khách đến liền tiến lại gần để giới thiệu sản phẩm. Chỉ riêng thực đơn cố định thông thường thôi đã có hơn 20 loại, nhưng nếu kết hợp thêm các mặt hàng đặc biệt như giới hạn thời gian hay giới hạn số lượng thì dòng sản phẩm lại càng phong phú hơn nữa.

Wade áp sát mặt vào tủ kính với vẻ bối rối và khẽ gừ lên một tiếng. Với quyền hạn người quản trị, cô có thể mua hết từng món để ăn, nhưng làm vậy thì chẳng có gì thú vị cả. Việc lựa chọn ra sự kết hợp tuyệt vời nhất trong ngân sách và hạn mức giới hạn mới chính là niềm vui.

“Vậy, cho tôi một phần bagel thịt gà teriyaki gấp đôi bacon phô mai, và một phần bagel vị matcha quế dẻo dẻo trứng cá minh thái”

“Đã rõ thưa quý khách. Quý khách có muốn dùng kèm đồ uống gì không ạ?”

“Ừm... Vậy cho tôi một ly sinh sữa tươi khoai môn custard, phủ thêm dâu tây và việt quất nhé”

“Đã rõ ạ! Vậy tôi sẽ mang ra tận bàn, xin mời quý khách chọn chỗ ngồi ưa thích và đợi một chút nhé!”

Gọi món xong, Wade đảo mắt nhìn quanh một lượt bên trong quán. Nội thất mang tông gỗ điềm đạm, âm nhạc nền với giai điệu thư thả. Tiếng sóng biển thoang thoảng vang lên cũng khiến tâm hồn trở nên bình yên. Tầng lớp khách hàng cũng rất ôn hòa, hoàn toàn không làm ảnh hưởng đến việc chữa lành tâm hồn đang mệt mỏi vì vẫy vùng giữa những con sóng dữ dội gần đây.

Tuy nhiên, cô lại cảm thấy có chút hơi quá yên tĩnh. Đang băn khoăn không biết nên làm thế nào, cô chợt nhớ ra. Hình như ở phía hướng ra phố có một chiếc sàn gỗ (deck) thì phải. Khi tìm thử, cô thấy cánh cửa dẫn ra bên ngoài thực sự đang mở, và ở đó cũng được xếp những chiếc bàn.

Thưởng thức bữa ăn ở ngoài đó với chút âm thanh ồn ào vừa phải có khi lại hay ho đấy chứ. Nghĩ vậy, Wade bước ra khoảng sân lát gỗ.

“Tuyệt quá nhỉ. Vừa ấm áp lại vừa không phải bận tâm đến ánh mắt người khác mấy”

Hôm nay là một ngày trời quang mây tạnh, nắng đẹp. Cứ ở lẩn quẩn trong nhà thì hơi uổng phí. Sân gỗ được ngăn cách với bên ngoài bằng hàng rào chắc chắn nên không cần phải bận tâm đến ánh mắt của người qua lại. Wade vô cùng ưng ý, thong thả ngồi xuống ghế.

“Xin lỗi để quý khách đợi lâu! Đây là bagel teriyaki gấp đôi bacon phô mai, bagel matcha quế dẻo trứng cá minh thái, và sinh tố sữa tươi khoai môn custard phủ dâu tây việt quất của quý khách ạ!”

Món ăn vừa gọi đã được mang ra ngay khi cô vừa ngồi xuống. So với một chiếc sandwich bagel thì đây là một món ăn khá đầy đặn, khiến Wade không kìm được mà thốt lên những âm thanh phấn khích. Thức uống gọi kèm cũng có lớp kem tươi và custard chổng chót vót như núi, trông vô cùng hoành tráng.

Chiếc bánh bagel mới nướng xốp mềm, trông ngon mắt vô cùng. Không ăn ngay lúc này thì đúng là có tội. Wade nhanh chóng dùng đôi tay nhỏ nhắn của mình nắm chặt lấy chiếc bagel teriyaki gấp đôi bacon phô mai, há to miệng.

“Xin phép ă──”

Ngay khoảnh khắc đó, tiếng còi báo động inh ỏi vang lên khắp thị trấn, lệnh xuất phát khẩn cấp đổ về đường dây chuyên dụng của người quản trị. Các NPC bảo vệ từ khắp nơi trong 〈Mizuhanome〉 lần lượt lao ra, khu thương mại vốn đang bình yên bỗng chốc trở nên nhốn nháo.

“...”

Wade nhìn chiếc bánh bagel nóng hổi vừa ra lò mà mình còn chưa cắn nổi một miếng với ánh mắt đầy tiếc nuối. Còi báo động rú lên rền rĩ, đường dây chuyên dụng của người quản trị cũng hoạt động liên hồi không ngớt. Các cửa hàng xếp hàng dọc theo khu thương mại lần lượt kéo sập cửa cuốn xuống.

“Ô, ô kìa quý khách, mau sơ tán──”

“Ừm, cái này, cho tôi mang về nhé...”

Wade mím chặt môi, đưa chiếc bánh bagel hãy còn nóng hổi vừa thổi vừa ăn trả lại cho nhân viên cửa hàng.