Shangri-La Frontier – Thợ săn game rác chinh phục game thần - Chương 5: Side 5: Tế bào rồng tiềm tan

◇

"Mà 'làm Morde' là cái trò gì thế hả?!"

"Nói thật là tớ hiểu đấy."

"Rustoo?!"

Dù là hai người chú trọng vào Nephilim Hollow hơn, nhưng Rust và Morde vẫn không thể lờ đi hoàn toàn cái tựa game Shangri-La Frontier này.

Thế rồi, chuẩn bị cho ngày mà thông tin do một người chơi cùng clan mang về trở thành hiện thực, cả hai tiến vào khu rừng hướng về phía làng của Tộc Sâm Lâm — nơi có cơ sở khai phá giới hạn cấp độ... Nhưng trước đó, họ vừa đi qua khu rừng vừa cày cấp cho Morde, tiện thể giải tỏa chút tò mò đơn thuần.

"... Cái gì đây."

"Người chơi... nhỉ?"

"Ô, ồ..."

Ở đó, họ phát hiện một người chơi đang thoi thóp, trông chẳng khác nào một con muỗi bị đập dở dang.

"Mẹ kiếp... Ai mà biết ngoài người chơi ra thì thời gian lại ngắn thế này cơ chứ..."

"... Rồi, dù là sau khi bàn bạc, tôi vẫn muốn nghe lý do cậu gọt mất tám mươi phần trăm máu của Morde."

"Dù là game thì cũng kệ nhưng mà Rust này, đừng có tự nhiên đem tớ ra làm vật hiến tế thế chứ."

Người đàn ông đó hình như tên là Vigilance. Rủ lòng thương không thể bỏ mặc nên họ đã cứu hắn, để rồi nhận được một lời đề nghị kỳ quặc: "Cho tôi gọt máu của Morde", đổi lại hắn sẽ nhượng cho họ một lượng phẩm vật nhất định.

"Chuyện đó... Mà thôi kệ đi, chắc không phải chỉ mình tôi đâu. Đó là hiệu ứng nội tại của chủng tộc 'Long Huyết Quỷ'."

"Chủng tộc..."

"Long Huyết Quỷ?"

"Long Huyết Quỷ là chủng tộc sử dụng kỹ năng đặc thù 'Huyết Phân Sung Điền' để lấy máu từ các quái vật có máu... Mà, quy đổi ra sát lượng thôi, đại khái là hồi HP và tích lũy 'Thanh Hút Máu'."

Thanh hút máu càng cao thì chỉ số bản thân càng tiếp tục tăng cường, nhưng một khi thanh này giảm xuống dưới 50% thì chỉ số sẽ bị giảm, và tụt xuống dưới 30% thì sẽ liên tục chịu sát thương theo thời gian.

Có lẽ đây là chủng tộc đẩy sự mạo hiểm và lợi ích lên đến mức tối đa trên quy mô chủng tộc chăng — Rust, người từng điều khiển chiếc Nephilim mang tên "Phi Dực Liên Lý", hiện thân của sự dị biệt ở một thế giới khác, thầm nghĩ.

"Mà tôi đi solo... nên cứ nghĩ trên đường đi hunting quái vật là ổn rồi, ai ngờ..."

Theo lời hắn, đối với quái vật cấp cao hơn thì tỉ lệ thất bại của kỹ năng là cực kỳ cao, còn quái vật cấp thấp hơn thì lượng hồi phục thanh hút máu vỏn vẹn chưa đầy 10%.

NPC có vẻ sở hữu quan niệm đạo đức chuẩn mực của thể loại kinh dị thông thường, coi chủng tộc "Long Huyết Quỷ" như quái vật hay thứ gì đó tương tự nên hoàn toàn không thể giao tiếp đàng hoàng. Nếu không thương lượng với người chơi để tích thanh hút máu thì nguy cơ bỏ mạng ngoài đồng trống lúc nào cũng chực chờ...

"May là cứ hồi sinh thì thanh hút máu sẽ trở lại mức 80%..."

"... Kém hiệu quả."

"Đúng là cái bản tính chuyên sát thủ solo mà..."

Nhìn Vigilance áp tay lên trán thở dài, Morde chợt nảy ra một thắc mắc rồi lên tiếng hỏi.

"Mà này, sao anh lại bị đổi chủng tộc thế? Là cái gọi là 'Chuyển Giáo' đấy à?"

Dù hệ thống "Chuyển Giáo" vẫn còn rất ít tiền lệ... cụ thể là chỉ vài người chơi từng đặt chân đến làng của Tộc Thú Nhân mới thực sự trải nghiệm sự tồn tại của nó, nhưng không biết là trùng hợp thế nào mà Rust và Morde lại ở cùng clan với người đã trải nghiệm tiền lệ đó.

Chính vì vậy họ mới hỏi, nhưng Vigilance vẫn lắc đầu với gương mặt xám xịt như cũ.

"Không... Nguyên nhân thì rõ rồi, là do Noir Lind."

"... Mơ."

"Nỡ."

Theo một nghĩa nào đó, Vigilance nghiêng đầu khó hiểu trước phản ứng kỳ lạ của hai người - những kẻ đang sắp lao vào một cơn lốc lớn liên quan đến cái tên đó. Tuy nhiên, tưởng rằng họ chỉ phản ứng với danh tiếng bất hảo của Hắc Long, hắn lại tiếp tục câu chuyện.

"Sau khi bị nó đập chết, mỗi lần hồi sinh là tôi lại bị dính một trạng thái bất thường quái dị... Lần nào cũng chữa, nhưng cuối cùng chủng tộc lại biến đổi mất tiêu."

"Chuyện đó..."

"Tên trạng thái bất thường là 'Nhiễm Bệnh: Phase X'... Đến Phase 10 là bị đổi chủng tộc. Nắm chắc mười mươi là đám Rồng Màu sở hữu năng lực cưỡng chế đổi chủng tộc giống như virus vậy."

Cả Morde lẫn Rust đều có chung một suy nghĩ.

Cái này thì dù có giãy giụa thế nào thì việc về phe Noir Lind rõ ràng là tuyến nhân vật phản diện rồi.

Chuyện đó tính sau, cũng chẳng việc gì phải thật thà khai ra phương châm của clan "Lữ Lang". Tiến vào khu vực mới với hy vọng né tránh con Area Boss dạng đi tà tà vừa mới tiến hóa khiến độ tàn ác tăng lên gấp đôi kia, Rust, Morde và Vigilance - những kẻ có cùng mục tiêu - đã lập tức lập một party dã chiến rồi tiếp tục tiến vào khu rừng.

"Tôi có liếc nhìn qua con Khủng Long Bạo Chúa ba đầu đó rồi, đúng là đồ điên rồ. Nhìn kiểu gì cũng thấy cán cân sức mạnh thay đổi từ boss tân thủ sang người gác cổng mê cung cuối rồi."

"Tớ nghe nói nó thông minh đột xuất và hiểu rõ nguyên lý rủi ro cao lợi ích lớn nên mới phiền phức đấy."

"... Hai người rành rọt nhỉ?"

"Á!? Không, chuyện là..."

"... Có người quen đơn độc xông vào."

"À, nhìn kiểu gì cũng không phải loại sức mạnh mà một người có thể hạ nổi, nhưng đi solo để khảo sát thì chắc vẫn làm được..."

Rust nhanh trí tung ra lời bào chữa để né tránh sự truy hỏi của Vigilance. Dù sao thì thông tin này do một người quen tự mình lao vào mang về, nên cũng không hẳn là sai.

Tuy nhiên, có đánh chết cô cũng không thể nói ra chuyện trong nhà mình lại có một tên ngốc đã xây dựng cái gọi là tình bạn (tự xưng) với tư cách là phụ tùng nâng cấp cho con Area Boss đó. Tiện thể nói luôn, tên hung thủ đó cũng là một trong những nguyên nhân khiến "Vết Sẹo" tiến hóa thành "Hồng Ngân".

Nói về kẻ khơi mào gốc rễ thì hiện tại là Tottori The Shimane - kẻ đang được tung hô như một Anh Hùng, nhưng chuyện đó vẫn chưa được công khai.

"Dù vậy thì từ nãy đến giờ chúng ta chẳng chạm trán con quái vật nào nhỉ."

"Chuyện đó... vì tôi đã chủ động né chúng từ trước rồi mà."

"Hả?"

"... Morde này, các nghề thiên về ẩn nấp có thể cảm nhận được phản ứng của quái vật đấy."

"Hả, nhưng Akitsu Akane thì..."

"Cái đó là trường hợp ngoại lệ."

Nghề "Nhẫn Giả" trong tựa game này thực chất là kiểu NINJA mạo danh Nhẫn Giả. Mặc dù xu hướng kỹ năng học được vẫn giúp hoàn thành vai trò của một nhẫn giả truyền thống hay một gián điệp, nhưng các Nhẫn Thuật (phép thuật) chính yếu lại mang đậm tính chất nhẫn thuật huyền ảo.

Và Akitsu Akane cũng không phải ngoại lệ, cô nàng là một NINJA dùng Hơi Thở Của Rồng bắn ra tia laser từ miệng.

"Thú thật thì tôi từng đi đến điểm cuối của khu rừng bạt ngàn này rồi."

"......... Thế cơ à?"

"Ừ, nhưng khác với các khu vực ở Lục Địa Cũ là không có thành thị hay gì đâu. Có lẽ bên trong khu vực này bao hàm cả thành thị... không, là làng mạc nơi NPC sinh sống. Lục Địa Cũ như một trò chơi nối điểm và đường thẳng, còn Lục Địa Mới lại là các điểm nằm bên trong một vòng tròn."

Trước cách nói úp úp mở mở... nói trắng ra là cách diễn đạt làm màu của Vigilance, hai người nhìn nhau nhưng vì mơ hồ hiểu được điều hắn muốn nói nên cũng không bắt bẻ.

"Nơi đó trông thế nào?"

"À, là sa mạc."

"Sa mạc..."

Ánh mắt Morde và Rust khẽ giao nhau. Theo nguồn thông tin vẫn còn được giữ kín, nơi mà Akitsu Akane - nhờ vào vận may kỳ diệu đến mức chỉ có thể giải thích là do một thế lực lớn nào đó can thiệp - băng qua khu rừng tìm đến được đáng lẽ phải là "Đầm Lầy". Ít nhất thì về độ ẩm, không ai có thể nhầm lẫn giữa sa mạc và đầm lầy được.

"... Phân nhánh? Không, chắc là giống như ghép ảnh của các phong cảnh khác nhau lại thì đúng hơn."

"Hai người đang nói gì thế?"

"À, ừm, tại trước đây tớ nghe tin đồn theo chiều gió nói khu vực tiếp theo là núi lửa ấy mà!!"

"Núi lửa? Tôi cũng không nghĩ Lục Địa Mới chỉ có hai màu sa mạc và rừng rậm... nhưng mà, mười mươi là tin vịt rồi. Nên kiểm tra kỹ nguồn thông tin thì hơn đấy?"

"A haha... Đúng thế nhỉ."

Ít nhất, ở giai đoạn hiện tại, việc những người chơi khác đặt chân đến vùng đất ngập nước này là điều không nên xảy ra.

Mordo, kẻ đã cố gắng che giấu đến cùng, vừa nở nụ cười gượng gạo vừa hướng ánh mắt trách móc về phía Rust, kẻ suýt nữa đã lỡ lời.

「……Vậy, cậu có nhớ đường không đấy?」

「Mặt trời và mặt trăng thật đáng nể vì luôn đi theo con đường đã định đúng giờ, cậu không thấy vậy sao?」

「Không ngờ lại là thiên văn học」

Hôm nay trời ở Shangfuro nhiều mây nên họ đã bị lạc đường.