Shangri-La Frontier – Thợ săn game rác chinh phục game thần - Chương 10: Side 10: Cuộc gặp gỡ tình cờ khi đi ngang qua

「Không phải ta…… tôi đâu, tôi chẳng phải kiểu người muốn trở thành unique one hay number one gì đó. Nhưng mà, kiểu chơi hưởng thụ nghề sản xuất của tôi mà lại phải chơi với mấy lựa chọn thiếu răng thiếu cạnh thì có phải là trò đùa không chứ? Từ trước tới giờ về mấy thứ như "Di Cơ Trang (Legacy Weapon)" hay "Anh Kiệt Vũ Khí (Grateful)" thì toàn mù tịt chẳng biết làm sao. Điều kiện thì cứ nói đi, đang buồn ngủ mà gặp chiếu manh thì phải nằm thôi, nhỉ?"

Lại thêm một kẻ ồn ào, lời thì thầm trong lòng nhưng lại rỉ ra từ bên trong ra bên ngoài qua hành động rũ vai.

"Chuyện đó... chi tiết thì, sau khi thực sự hợp tác, mới có thể..."

"Ta cóc cần, ta đâu có nghĩ chuyện gì cũng trả trước được đâu. Mà nếu ngươi bắt ta làm không công thì ta sẽ dùng mọi thủ đoạn để nhét đầu não của các ngươi vào xà lim đấy."

"Kiểu như sẽ được bảo lãnh bằng mấy mối quan hệ kỳ lạ nhỉ..."

Dù vậy, cũng không thể cứ tán gẫu mãi được. Dù là tổ hợp giữa người nắm giữ Hỏa Lực Tối Đa (Attack Holder) và Thánh Chuỳ (cộng thêm cả pháp sư Vorpal Bunny), thì Saiga-0 và những người khác hiện đang đối diện với một sa mạc trải dài đến tận chân trời mà ngay cả toàn cảnh còn chưa rõ ràng.

"Là kết cấu gây lạc đường khác với biển cây sao... Còn vật phẩm bản đồ bên đó thì sao?"

"Hai tấm, nhưng mà..."

"Thôi, biết ngay là không đủ mà..."

Vật phẩm bản đồ, khi đưa ra khỏi inventory và cầm trên tay sẽ ở trạng thái kích hoạt, hiển thị lên bản đồ bán kính 25 mét với người dùng làm trung tâm.

Nhưng trò chơi này đâu giống mấy mê cung giả tạo lắp trong mấy nhà thi đấu thể dục nào đó, chỉ cần lơ là một chút thì ngay cả khu vực đầu tiên "Khu Rừng Ngang Tàng Hoành Hành" cũng tiềm ẩn nguy cơ bị lạc.

Và ngay cả Tottori cũng phải dùng hơn năm mươi tấm bản đồ mới xác định được đường từ Tiapraten đến căn cứ tiền tuyến, điều đó cho thấy rõ ràng hai tấm là con số bất an đến mức nào.

"Còn cuộn dịch chuyển thì sao?"

"Có ạ, cần không?"

"Không, đồ mang theo là đủ rồi. Còn vấn đề cơm nước nữa... nếu là sa mạc thì liệu có nên trông chờ vào ốc đảo không nhỉ?"

"Kiểu nghĩ là nếu tìm được thì xem như may mắn... chắc vậy."

Khởi đầu bằng toan tính, sau quãng thời gian chơi nửa vời ký sinh mà có được vị trí hiện tại, nhưng có lẽ nhờ đầu óc vốn thông minh nên Saiga-0 vẫn trao đổi thông tin với Imuron một cách trôi chảy như một người chơi nghiện game hạng khá.

"Vấn đề là cát tạo nên địa hình này... chỗ này đứng vững được không?"

"Vung kiếm thì không vấn đề, chỉ là phòng thủ hơi khó một chút."

"Thà vậy còn hơn, vấn đề là cơ động, sơ sẩy một cái là bị cát nuốt chân rồi ngã lăn quay ra đấy."

Xoạt, một tiếng, đế giày làm từ kim loại không rõ chất liệu giẫm lên cát, hơi lún xuống một chút.

Cũng may là không đến mức như đầm lầy không đáy hay hố cát tử thần mà chân giẫm vào là lún mãi, nhưng khu vực được xây dựng bằng cát đến tận sâu bên dưới thế này khiến cả hai người cảm thấy một dự cảm cực kỳ tồi tệ dựa trên tiền lệ của con boss khu vực thứ hai mà người chơi sẽ phải chiến đấu và lối suy nghĩ thông thường của trò chơi.

"...À, chắc chắn là thứ này sẽ chui lên từ dưới đất rồi."

"Đúng vậy... Nó đến rồi!"

"Cái gì?"

Không phải trực giác của bản thân, mà là báo cáo từ chiếc radar bám trên cổ. Và đúng như lời nói, mặt đất bắt đầu rung chuyển.

Saiga-0 và Imuron vội vàng nhìn nhau rồi bật người tách xa khỏi nhau. Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, một khối lượng khổng lồ từ ngay dưới chỗ hai người (và một con) đang đứng đã xuyên thủng lớp cát mà lao lên.

"Rắn!?"

"Không phải! Thứ nhớt nhát chui ra từ cát thì chỉ có thể là... sâu (worm) thôi!!"

Cú hích lên đó rốt cuộc có lực đẩy đến mức nào, con sâu đứng sừng sững như một cây cột, to lớn đến mức phải ngước nhìn, ngay cả con mắt nghiệp dư của Saiga-0 cũng miễn cưỡng nhận ra tổng chiều dài của nó vượt xa mười mét một cách dễ dàng.

Thoáng qua trong đầu là Arcturus Regalex... loài cá mái chèo khổng lồ sống dưới đáy biển, nhưng con sâu khổng lồ trước mắt lại mang đến một cảm giác khác hẳn, một thứ gớm ghiếc không chút cảm xúc, có thể gọi là sự vô cảm hữu cơ.

"Này này, chẳng lẽ cuộc phiêu lưu kết thúc ngay tại đây rồi sao...?"

"Không, nếu là ba người thì tôi nghĩ không phải là không thể đánh bại... ạ."

"Hả? Ba người?"

Khác với Luluias có phần tự do hơn, trong biển cát này lợi thế địa hình nghiêng hẳn về phía đối phương. Người chơi không thể truy đuổi con sâu khổng lồ đã lặn xuống cát, ngược lại, mọi đòn tấn công của con sâu khổng lồ luôn mang tính chất đánh bất ngờ.

"Ổn chứ, anh Saiga-0?"

"Tiếc của là nguy hiểm... Với lại, nếu đã kéo người ta vào thì... giấu giếm là bất nghĩa, ạ."

Từ chiếc áo choàng mà Imuron từ nãy đến giờ vẫn cảm thấy kỳ kỳ vì không hợp với bộ giáp, bỗng nhiên hai cái tai dài màu trắng thò ra.

"Đúng là, cậu cũng toàn bắt tôi làm mấy chuyện quá đáng thật đấy... Nhưng nguy hiểm vốn là chuyện thường tình trong rèn luyện, để tôi cho cậu thấy sức mạnh của tôi nào! Hãy trợn mắt mà xem đấy!"

"Vorpal Bunny...!? Chẳng lẽ anh cũng..."

"Vâng, ừm... Và, người nắm giữ chìa khóa về nghề rèn mà anh không biết, cũng chính là họ, đấy... Nó đến rồi!!"

"Đừng có nói mấy chuyện làm phân tâm thế chứ trời ơi!!"

Trận chiến bắt đầu.

Nhận định cả Diare lẫn Imuron đều giao quyền chỉ huy cho mình, Saiga-0 rút roi sắt ra đồng thời tung ra chỉ thị ngắn gọn.

"Trước tiên cứ thăm dò! Vừa tìm ra đòn tấn công hiệu quả vừa quan sát pattern hành động của nó!"

"Vậy thì để ta làm người mở đường! Lôi Kích Rèn Tạo (Blitz Forge)!!"

Thánh chuỳ quấn lấy ánh sét. Ba cục quặng được lấy ra từ inventory lần lượt bị đập xuống, đến khi rơi xuống đất thì đã biến thành dao kukri, lao ném và búa tạ.

Và rồi, vừa né tránh cú lao tới của con sâu khổng lồ - thứ đang rẽ cát, dùng chuyển động xoắn ốc toàn thân để ép lượng cát khổng lồ lọt vào cái miệng há hốc ra ngoài qua các lỗ bài tiết ở các bộ phận bên hông cơ thể, phun tung như vòi sen khắp người - vừa liên tiếp ném những vũ khí chế tác tức thì vừa tạo ra.

Ba vũ khí được ném đi với lượng STR kha khá, nhưng trước khối lượng lớn và lực đẩy lớn thì chỉ đơn giản là bị bật ra mà thôi.

Nhưng Imuron, người vẫn đang chăm chú quan sát cảnh tượng đó, nhặt lấy cây búa trong số vũ khí bị thổi bay, như đã hiểu ra điều gì đó mà hét lớn.

"Đòn chém thì hiệu quả thấp! Đòn đâm thì lưng chừng! Đòn đập thì có hiệu quả!"

"Cảm ơn nhé...!"

"Anh Saiga-0! Đôi chân tôi thì khó di chuyển lắm!"

Câu trả lời được đáp lại bằng hành động, Diare nhảy lên bàn tay được Saiga-0 im lặng đưa ra rồi trong chớp mắt đã trèo lên tận đỉnh đầu anh.

Vừa xác nhận cô ấy bắt đầu niệm chú mà không nói thêm gì, Saiga-0 vừa dồn lực vào bàn tay đang nắm vũ khí của mình... Thỏ Phong 【Murakumo】, đã chân hóa từ Chiến Chuỳ Chí Mạng (Vorpal Sledge) dưới bàn tay của thần thợ rèn Weiss Ash.

"Đòn lao tới thì đơn điệu... không, hay là nên giả định nó có khả năng truy đuổi đơn giản thì hơn? Đòn tập kích từ dưới lòng đất thì phải tính đến nguy cơ bị rung chấn làm mất chân..."

"Nó đến rồi đấy!!"

"Chị Diare, bám chắc vào!"

"Không cần anh nói cũng biết!!"

Rung chấn làm rung chuyển cả biển cát, ngay sau đó con sâu đang điên cuồng quẫy đạp với chuyển động như một mũi khoan được tạo ra bằng cách vặn xoắn một cây trụ bốn cạnh xuyên qua lòng đất, xuất hiện nhắm vào chỗ Saiga-0 đang đứng.

Trong khoảnh khắc, toàn thân Saiga-0 được bao phủ bởi ánh sáng kỹ năng. Cú vung toàn lực chất chứa nhiều lớp tăng chỉ số chồng chất lên nhau cùng hiệu chỉnh của kỹ năng tấn công, cắm phập vào hông con sâu kèm theo tiếng ầm vang.

Level của Saiga-0 vì chưa mở khóa giới hạn nên là 99, nhưng dù vậy vẫn đạt đến Extend, và nhờ build qua vô số lần giảm level, chỉ số thực chất tương đương với người chơi đã mở khóa giới hạn level.

Nhờ đặc tính của loại vũ khí "roi sắt", kỹ năng chém được đổi thành thuộc tính đòn đập, cú va chạm đó khiến thân hình con sâu cong vênh đi.

Côn trùng không có dây thanh âm, nhưng dù vậy những vết nứt chạy trên lớp vỏ ngoài đã ám thị nỗi đau đớn đó ra xung quanh một cách trực quan, rồi như hoảng loạn, cái thân khổng lồ lại lặn xuống cát.

"Nhưng, chuyện này..."

Sát thương của một đòn, sự tiêu hao của quái vật, đặc tính... tổng hợp tất cả lại, Saiga-0 có được niềm tin rằng đây sẽ là một trận chiến kéo dài, và dưới chiếc mũ giáp anh nhăn nhó như đang nhai phải một con bọ đắng.

Ừ thì đúng là, với một người chơi đã quen thuộc với full-dive VR ở mức độ nhất định, nếu có ý chí thì cũng không phải là không thể chiến đấu suốt vài tiếng đồng hồ.

Nhưng dù vậy, khi thời cơ tấn công bị hạn chế, lại phải chiến đấu với con sâu vượt trội hơn mình ở nhiều phương diện, mà còn là trên địa hình chân đứng không vững, thì cơ chế an toàn từ phía hệ thống do não bị vắt kiệt có thể kích hoạt, còn tệ hơn cả sự tiêu hao tinh thần.

Hoặc nếu là người chơi có cuộc sống game gắn liền với "công việc" hằng ngày thì có lẽ sẽ cố ý tiết kiệm suy nghĩ để kéo dài thời gian trước khi cơ chế an toàn kích hoạt.

Nhưng càng nhiều bất lợi và vấn đề trong chiến đấu, thì thời gian đến hạn chót càng bị bào mòn.

「 làm sao đây, hỏa lực tối đa, thứ đó bền bỉ vượt xa kích thước của nó. Dù có chạy trốn thì trong sa mạc này tốc độ chân chênh lệch quá lớn」

「………」

Không thể hạ quyết tâm để đưa ra chỉ thị mang tính cục diện. Nếu là chị gái thì có lẽ có thể quyết đoán không chút do dự, nếu là Pencilgon thì có lẽ có thể không sợ rủi ro mà đẩy các thành viên trong nhóm vào chốn tử địa.

Nhưng Saiga-0, kẻ không phải hai người đó, không thể hạ quyết tâm giữa chạy trốn hay chiến đấu.

Vậy nên, nếu có điểm khác biệt rõ ràng giữa hai người đó và Saiga-0, thì có lẽ đó chính là……

「Để tôi giúp một tay」

Cũng giống như cuộc gặp gỡ với người thương, cũng giống như những người ủng hộ điều đó, có lẽ nó nằm ở sự tương ngộ giữa người với người.