Shangri-La Frontier – Thợ săn game rác chinh phục game thần - Chương đệm: Kẻ mong muốn sự sụp đổ của hoàng kim ngự trị vòm trời

Đó là câuuyện diễn ra một thời gian ngắn sau khi Kutanid bị tiêu diệt.

Khu rừng rậm u uất. Họ là những chiến binh dày dạn kinh nghiệm, là những nhà thám hiểm, và là những người trở về từ cõi chết.

Dù đã vượt qua vô số ma cảnh và sở hữu sức mạnh tương xứng, họ vẫn chẳng thể lơ là tại nơi này.

"...Thì, tuy là party ghép ngẫu nhiên nhưng mọi người cứ thả lỏng mà chiến đấu nhé."

Người đàn ông đeo thanh trường kiếm bản rộng ngang hông, khoác trên mình bộ trang phục hiệp sĩ dệt bằng lớp vải nhuộm màu tuyệt đẹp ấy tên là "Bu-Luck Shine". Dù cái tên toát lên vẻ sầu thảm, nhưng vì đã đứng được ở đây, anh ta không hề thỏa hiệp trong việc build trang phục lẫn chỉ số của một attacker trung giáp thiên về đỡ đòn.

"Quái vật xuất hiện trong khoảng thời gian nửa đêm sau ba giờ sáng vẫn chưa được làm rõ hoàn toàn đâu, không căng thẳng nhưng không cảnh giác là bị xé xác như chơi đấy?"

Khác với Bu-Luck Shine, người luôn cầu mong sự hòa hảo để không để lại dư vị khó chịu trong mối quan hệ bèo nước gặp nhau, người đàn ông bận trang phục nhẫn giả đen tuyền, giắt hai thanh tiểu đao cẩn trọng quan sát xung quanh là "Vigilance". Dù trước nay luôn trung thành với lối chơi solo, anh đã đưa ra lựa chọn đắng đo là tham gia party ghép vì đàn quái vật khắc nghiệt ở Tân Lục Địa.

Ít nhất thì tất cả những người có mặt ở đây đều có thực lực tương xứng, không phải kiểu người chơi "ký sinh" ăn bám lên cấp cao mà không có kỹ năng. Xét ở khía cạnh đó, đây là một khởi đầu khá tốt cho trận chiến party đầu tiên của họ. Hơn nữa, bộ kỹ năng chuyên về dò tìm vốn dùng cho chơi solo lại phát huy trọn vẹn hiệu năng trong chiến đấu nhóm.

"Đúng vậy nhỉ... Nhưng ít nhất không gặp phải con Kerberos Tyranno đó là tốt lắm rồi đúng không? Cái con đó thực sự điên rồ lắm..."

Người giãi bày bằng giọng điệu ngậm ngùi ấy là một cô gái có giọng nói trùng khớp với giới tính—điều khá hiếm hoi trong trò chơi này—tên là "Emilia". Tuy không sở hữu trang bị Unique nào quá nổi bật, cô lại là một Cleric mang phụ nghề (Sub-job) "Thợ Mộc", một vị trí được các người chơi thuộc nhóm Tân Lục Địa kính trọng vì những đóng góp trong việc gia cố căn cứ.

Bản thân cô lại chẳng hề hay biết rằng, hình ảnh mình cầm búa khi gia cố căn cứ và vung chùy lúc đi săn giải khuây đã khiến đa số người chơi dấy lên nghi vấn: "Có phải cô này thích phang đập cái gì đó không nhỉ?".

Từng bị con T-Rex ba đầu tấn công tàn phá căn cứ trong quá khứ, đối với Emilia, con quái vật chưa ai hạ gục được nên cũng chẳng ai biết tên ấy là một nỗi ám ảnh tâm lý. Ngay cả vào ban đêm khi chưa ghi nhận sự xuất hiện của nó, cô vẫn run sợ trước cái bóng ấy.

"Nhưng nghe đâu con đó vẫn có hiệu ứng 'Thu phục' (Tame), nên vài người đang thử nghiệm xem có thể biến nó thành thú cưỡi (Ride Monster) của Rider không đấy."

Và thành viên cuối cùng trong party tạm thời này tên là "Reiji". Dù chỉ mới gặp mặt và trao đổi vài câu, cậu là một Ma Kiếm Sĩ kết hợp cân bằng giữa phép thuật và trực kiếm, có mối liên kết sợi chỉ mỏng mong với một nhân vật nào đó.

Ngoài nghề chính (Main-job) là "Ma Kiếm Sĩ"—chân lý không nằm ở việc rèn giũa kiếm đạo mà là đưa phép thuật vào thanh kiếm mang phép màu để chiến đấu—cậu còn giữ phụ nghề "Rider" vì một lý do nào đó. Thế nhưng, với lý do "không thích thú cưỡi không dễ thương", đến nay cậu vẫn chưa sở hữu lấy một con thú cưỡi nào.

"...Tạm thời không có dấu hiệu của quái vật xung quanh. Dù có kẻ sở hữu khả năng ẩn nấp vượt qua cả kỹ năng dò tìm của tôi thì cũng tha cho tôi đi nhé."

"Rõ rồi, tạm thời xác nhận lại mục tiêu nào. Mục tiêu lần này là giao nộp 'Vảy Lông Đêm của Cú Đêm' cho tàu khai phá... nghĩa là tiêu diệt 'Draculus Dinowl'. Mọi người đều từng chiến đấu với Draculus Dinowl rồi đúng không?"

Draculus Dinowl. Tên gọi của nó có lẽ là sự kết hợp chính xác giữa "Dino" và "Owl", hòa trộn cùng cái tên "Draculus", tạo nên một con quái vật với dáng vẻ vô cùng kỳ dị.

"Là con cú trông như khủng long đúng không? Tôi từng tiêu diệt nó trong một trận chiến party khi nó mò đến căn cứ rồi."

"...Tôi thì từng solo hạ nó rồi, dù sao trước giờ tôi toàn chơi đơn mà."

"Tôi cũng từng đấu với nó rồi, nhưng lúc đó bị con quái khác nhảy vào can thiệp nên chưa hạ được..."

Trong số các quái vật xuất hiện ở Tân Lục Địa, những con mang đặc điểm của khủng long đều được gắn thêm "Dino" hoặc "Draculus" vào tên. Liệu chúng có cùng một chủng loài hay tuân theo một quy luật nào khác vẫn là chủ đề được các người chơi thích phân tích bàn luận sôi nổi. Nhưng với những người chơi không mấy hứng thú với việc phân tích, "Dino" hay "Draculus" chẳng có ý nghĩa gì ngoài việc đại diện cho nhóm quái vật mang đặc tính phiền phức.

"Đòn tấn công vô thanh của Draculus Dinowl cực kỳ khó chịu, nên anh Vigilance có thể tập trung vào việc định vị nó thay vì tấn công được không?"

"Rõ rồi, nếu chủ yếu là định vị thì tôi dùng vài đạo cụ (Item) được chứ?"

"Vâng, Ninja thì dùng được nhiều thứ mà... Được thôi, nhưng xin anh đừng dùng 'Đại Khạn Thước' đấy."

"Tất nhiên là không dùng cái đó rồi... Giữa khoảng đất trống thế này dùng cái đó là quái vật khác lại kéo đến nhung nhúc ngay."

Dù toàn bộ lông vũ trên cơ thể đã chuyển thành "Vảy", Draculus Dinowl vẫn lao vào người chơi bằng cú vỗ cánh gần như hoàn toàn không tiếng động, giống hệt như loài cú làm hình mẫu của nó.

Nhờ lớp giáp vảy kiên cố chung của đám quái vật dòng "Dino", Draculus Dinowl vừa có khả năng đánh lén như sát thủ, vừa có độ trâu bò như trọng hiệp sĩ. Một khi để mất dấu nó, thời gian chiến đấu sẽ kéo dài đến mức không còn là chuyện đùa nữa. Chính vì thế, những người chơi có chỉ số AGI và khả năng dò tìm ở mức nhất định luôn rất được trọng dụng.

"Có vẻ tôi là người trâu nhất ở đây, nên tôi sẽ nhận đòn kích động (Hate). Cô Emilia cứ tự nhiên mà phang nhé."

"Vâng! Tôi sẽ cho mọi người thấy múa chùy rèn luyện từ nghề thợ mộc là thế nào!"

Nói mới nhớ, nhờ đặc tính của nghề "Thợ Mộc", vung búa càng nhiều thì kỹ năng đập càng nhận được điểm kinh nghiệm, nên điều cô nói cũng không hẳn là sai.

"Rối thì Reiji-san, xin cậu đừng dùng phép thuật có hiệu ứng quá màu mè nhé."

"Rõ rồi."

"Với lại để phòng ngừa, mọi người hãy cố giữ lại các tuyệt kỹ nhé. Tỷ lệ quái nhảy vào can thiệp ở khung giờ nửa đêm khá cao, nên nếu có sự cố, chúng ta sẽ dồn tuyệt kỹ cùng lúc để dứt điểm thật nhanh."

Bu-Luck Shine, người thuộc quân đoàn "Binh Đoàn 10 Giờ Tối"—nơi tập trung chủ yếu là những người đi làm chỉ có thể đăng nhập từ khoảng 10 giờ đêm—có ít nhiều kinh nghiệm chỉ huy. Do đó, không ai phản đối những chỉ thị chính xác của anh, cả nhóm tiếp tục tiến vào biển thực vật ngay cả một con đường mòn cũng không có.

"Thôi chết, xin lỗi mọi người, tôi nhặt ít đồ đã."

"Để xem nào... À, Thảo Dược Wild Jura. Cái đó làm nguyên liệu chế 'Thuốc Phục Hồi Vị Đậm' đúng không?"

"A ha ha... Thủ căn cứ tốn đạo cụ quá. Chắc tại tôi có tính hay tiếc rẻ..."

"Đằng nào việc mua đạo cụ cũng đâu có ổn định, tự kiếm tại chỗ là quan trọng rồi."

"Không quen ai có danh hiệu chuyên chế tạo thì kiểu gì cũng bị chặt chém. Chắc chẳng có ai ngốc đến mức tốn năm nghìn Mani cho một lần chế tạo đâu nhỉ, ha ha."

Dù chỉ là không gian mờ tối trong đêm đen, vì chuyên về dò tìm và ẩn nấp nên Vigilance—người luôn giao việc chế tạo cho kẻ khác—đã trợn tròn mắt trước câu nói của Reiji. May mắn hay xui xẻo thay, chẳng một ai nhận ra điều đó.

Bốn người tiếp tục tiến bước. Những con quái vật cỡ lớn phiền phức đã được né tránh từ trước nhờ kỹ năng dò tìm của Vigilance, còn những con quái có thể hạ nhanh gọn thì được xử lý lẹ tay để tiện thể thu thập nguyên liệu. Vì NPC thu mua nguyên liệu của quái nhỏ với giá khá cao, nên dù không có nhu cầu làm nguyên liệu, nhiều người chơi vẫn tích cực thu gom chúng.

"Reiji-san, tôi nhớ nghề Rider từng có nhánh tiến hóa đi qua Ranger đúng không?"

"À, tôi đi theo nhánh Ranger nên dùng được 'Dấu Vết Truy Vết' (Trace Chase) đấy."

"Ồ may quá, vậy nhờ cậu nhé. Tôi nhớ điểm mấu chốt của Dinowl là 'Cây Cổ Thụ Gãy Cành' thì phải..."

"Bu-Luck Shine-san am hiểu thật đấy..."

"Ấy, do tính chất công việc nên tôi phải nhớ nhiều thứ, nhưng vào game thì động lực nó khác hẳn mà."

Kỹ năng "Dấu Vết Truy Vết" (Trace Chase) mà Ranger học được là một kỹ năng dò tìm, khi kích hoạt lên vật thể nhất định sẽ nhận biết được vị trí của con quái vật tương ứng. Dù độ chính xác thấp hơn kỹ năng của Vigilance, nó vẫn có thể bao quát tọa độ đại quát trong bán kính vài trăm mét.

"Khá gần rồi đấy, có lẽ nó vẫn chưa phát hiện ra chúng ta... Nhưng tôi nhớ Dinowl có khả năng dò tìm bá đạo lắm đúng không?"

"Đúng thế, nghe nói nếu dùng đòn bắn lén chuyên dụng ở rìa tầm dò tìm thì có thể ra tay trước, nhưng cơ bản là phải để bên kia phát hiện rồi mới chiến đấu."

"Bắn lén... có làm được không?"

"Ở quân đoàn của tôi... Binh Đoàn 10 Giờ Tối có một người, mạnh đến mức đáng sợ luôn. Đấu PvP cũng khá giỏi, nhưng ở môi trường kiểu sinh tồn như Tân Lục Địa—nơi toàn quái vật mạnh vô lý nhung nhúc—thì người đó mạnh một cách kỳ lạ..."

Dù chính chủ chỉ khiêm tốn bảo là chút tay nghề cũ, nhưng tay nghề cũ đó là gì thì lúc nào cũng lảng tránh. Dù là một người chơi như vậy, nhờ những màn thể hiện dũng mãnh như sư tử ở Tân Lục Địa, quân đoàn "Binh Đoàn 10 Giờ Tối" hiện tại thậm chí còn vượt mặt cả quân đoàn hàng đầu "Hắc Lang". Dĩ nhiên, đây cũng chỉ là cái ngai vàng ba ngày ngắn ngủi vì lực lượng nòng nCore của Hắc Lang vẫn chưa đặt chân đến Tân Lục Địa mà thôi.

"...Mọi người, phản ứng ở ngay gần rồi."

"Nói đúng hơn là nó đang lao về phía này... Nó mắc câu rồi!"

"Tốt lắm... Emilia-san hãy lùi lại một chút, để tôi giáng cho nó một đòn!"

Đã đặt chân đến Tân Lục Địa có nghĩa là họ đã cày cuốc Shangri-La Frontier rất sâu. Dù nhiều người chơi chưa đạt đến cấp 99, nhưng điều kiện tối thiểu là phải đến được Fiftysia, thế nên ít nhất họ cũng sở hữu kỹ năng đủ để chiến đấu với những con quái như Usurper Dragon.

Nhận lệnh từ trưởng nhóm Bu-Luck Shine—người đóng vai trò chủ tiệc chiêu mộ thành viên—ba người còn lại dứt khoát tản ra không một chút thừa thãi.

Tĩnh lặng. Dù cả hai bên đều đã ngắm vào con mồi, một bên mang theo đôi cánh tĩnh mịch bay đến, một bên giương trường kiếm đứng im bất động.

Kẻ tấn công... Draculus Dinowl có lẽ đã nhận ra con mồi đã phát giác ra mình, lớp vảy lông màu xanh lục mọc thay thế cho toàn bộ lông vũ dựng đứng lên, chuyển từ trạng thái "Đột kích" sang "Chiến đấu".

Nơi mỏ của nó thấp thoáng những chiếc răng rắc rõ ràng không thuộc về loài chim, và hành vi không thể có ở một chiếc mỏ... nó nhai vào hư không như để kiểm tra lực cắn, một dáng vẻ hóa rồng đúng như cái tên "Dino". Điều đó là quá đủ để gợi lên liên tưởng về "một điều gì đó" đang diễn ra ở Tân Lục Địa này.

"Rõ ràng là đã mọc ra 'Hàm', nhưng xét về phân loại thì nó vẫn là loài chim sao... Được rồi!"

Vảy của dòng "Dino" hệ chim không quá cứng so với vẻ ngoài, nhưng bù lại, mỗi chiếc vảy đều có thể coi là một lưỡi dao. Nếu bất cẩn chạm vào hoặc nhận đòn đánh, người chơi sẽ chịu tổn thương giống như va vào da cá mập.

Nếu vậy, bộc phát sức mạnh trong khoảnh khắc, một cú đập nát lớp vảy hoặc một đòn đâm xuyên qua kẽ vảy mới là đòn đánh hiệu quả.

"Hừm...!!"

Thanh trực kiếm giáng xuống đập thẳng vào cánh phải của Draculus Dinowl khi nó đang giơ vuốt sắc lao tới. Sự va chạm năng lượng do cả hai cùng lao về phía trước đã tạo ra một lực xung kích vượt xa chỉ số STR của Bu-Luck Shine.

"Gugyoaaa!?"

Cất tiếng hú xé lòng hoàn toàn khác xa với loài chim, Draculus Dinowl trượt dài trên mặt đất rồi rơi tự do.

"...Khực!"

Giơ tay lên vung mạnh, phát tín hiệu cho ba người đang tản ra. Khoảnh khắc tiếp theo, lợi dụng bóng tối và bóng cây, Emiria đã vòng ra chính diện của Drakulus Dinoul rồi lao ra dưới ánh trăng.

"Yo……っsho!!"

Kỹ năng đòn đánh "Skull Shaker". Hiệu ứng khiêm tốn và hiệu ứng cộng thêm gây choáng đối phương với xác suất cao khi trúng vào đầu, cú đánh ấy được tung ra, và Rage - đấu sĩ tấn công - cùng BuLuck Shine lao vào Drakulus Dinoul đang khựng lại.

Cả hai đều dùng kiếm thẳng làm vũ khí chính nhưng tính chất hoàn toàn khác nhau, hai kiếm sĩ cùng tung ra kỹ năng chém "Taku Dan Zan". Nhát chém cấp cao phát huy hiệu quả cao với kẻ địch có "độ cứng" nhất định được giáng xuống Drakulus Dinoul "Câm miệng, đừng có nhúc nhích kêu éc éc…… loài người (côn trùng)"

"Gbu……!?"

Khoảnh khắc tiếp theo, một quả đạn pháo bay từ ngoài tầm nhận thức của ba người đang áp sát Drakulus Dinoul, giáng thẳng vào hắn. Nhưng có lẽ độ bền của quả đạn quá thấp, Drakulus Dinoul không nhận vết thương chí mạng, quả đạn……………Không, không phải đạn pháo.

"Vigilance……san!?"

Vigilance, kẻ "đáng lẽ ra" đang cảnh giác xung quanh và chuẩn bị tham gia tấn công, lại nổ tung, vương vãi hiệu ứng màu đỏ……những polygon máu được pha loãng một cách dịu nhẹ.

'Hừ…… chẳng có gì thú vị trong cái cảnh nổ tung này cả'

"Cái gì……!?"

"Gì thế, địch à!?"

'Hừ, kẻ thuộc hạ của "màu xanh" sao. Tên đó rốt cuộc cũng chỉ là kẻ nhỏ nhen bò dưới đất thôi'

"Từ đâu……!?"

Rắc rắc, thân thể Drakulus Dinoul bị bẹp dúm và nghiền nát. Áp lực khổng lồ đến mức nghiền nát cả vật phẩm rơi ra, BuLuck Shine và những người khác hiểu ra kẻ đột nhập đang ở đâu qua "bàn tay" có kích thước tương xứng đã tạo ra điều đó.

"BuLuck-san! Trên cao!!"

"Cá……i gì……rộng đến mức……che cả bầu trời……!?"

Bầu trời đêm đen kịt. Màu đen thẫm sâu thẳm không một vì sao không phải là màu đen của bầu trời. Ở trên ngọn cây, thân thể khổng lồ đến mức che khuất cả bầu trời mà BuLuck Shine và những người khác ngước nhìn……và đôi cánh.

'Thời khắc đã đến, hãy thấy vinh hạnh đi, lũ côn trùng. Ta ban cho các ngươi vinh dự được dùng rồi vứt bỏ làm thuộc hạ của ta'

"Quái……vật……sao……!?"

"Cái này, rồ——"

Nếu phải hình dung điều tồn tại đó đã làm, thì đó là cái búng tay. Nhưng sức phá hoại chứa trong đó không phải thứ dễ chịu có thể gói gọn trong âm hưởng đáng yêu như cái búng tay, chỉ một đòn duy nhất đã nghiền nát Emiria, kẻ đã nhiều lần bảo vệ căn cứ Tân Đại Lục.

"BuLuck (Black) san!"

"Xin lỗi Rage-kun, kế hoạch thay đổi rồi"

Không phải "mưu đồ bất khả thi" như thắng hay chạy trốn, mà là mưu đồ của một top player - thu thập thông tin - Rage đọc được điều đó từ ánh mắt BuLuck Shine, vừa cất vũ khí vào inventory vừa hướng ánh nhìn về kẻ (đó) vừa một nháy mắt đã nghiền nát ba mạng sống 'Côn trùng đừng có nhìn bằng ánh mắt ranh mãnh, thật khó chịu'

"Gạc!?"

BuLuck Shine bị đánh văng đi, dù vậy vẫn không mất hết HP sau một đòn là nhờ bộ giáp kiên cố mà anh ta đã xây dựng qua vô số trận chiến khốc liệt và chỉ số của bản thân được tôi luyện qua những trận kịch chiến 'Đồ chết không hết'

"……………………"

Quá tàn nhẫn………không, nếu mạo muội cho phép thì phải nói là quá ngoan cố, đòn truy kích không cho phép anh ta thậm chí đứng dậy, BuLuck Shine vỡ tan.

Đầu móng vuốt sắc hơn thương, đè ép còn mạnh hơn đại chùy, nghiền BuLuck Shine xuống mặt đất, xoay ngón tay như thể nghiền nát BuLuck Shine đã vỡ tan ra, con rồng đen hơn cả bóng tối. Cảm xúc hiện lên trong đôi mắt nó gần với khinh miệt, gần với chế nhạo, nhưng lại vô hồn hơn thế nhiều.

Đúng vậy, như thể chỉ vì đang rảnh rỗi nên tiện chân giẫm chết con kiến……đôi mắt "tàn nhẫn" không thừa nhận sinh mệnh như một sinh mệnh.

"Rồng biết nói……hay là quái vật độc nhất? Không, haha………"

Biết là không thể thắng, cũng biết là không thể chạy trốn. Định nói chuyện nhưng trước khi cất lời đầu tiên, BuLuck Shine đã trở thành vết bẩn trên mặt đất.

Nên điều Rage có thể làm chỉ là nói vài lời như lời trăng trối. Trong khoảng lặng ngắn ngủi trước khi con rồng hướng ánh nhìn về phía Rage, chỉ thì thầm một câu.

Và may hay không may, hay là vì điểm chung là rồng biết nói chăng. Dù có khớp ở điểm dùng sức mạnh to lớn giáng xuống con người, nhưng sự tôn trọng con người, kỳ vọng, lễ nghĩa của một chiến binh mà vị long vương hoàng kim của hắn sở hữu……tất cả những thứ đó đều thiếu hụt trầm trọng, hắn nói với con rồng đen tuyền.

Rage đã thốt ra lời giải sai trong hoàn cảnh này, nhưng lại là lời giải cực kỳ đúng đối với toàn thể người chơi.

"Giả Siegvlum à"

'ĐỪNG CÓ MÀ GỌI CÁI TÊN ĐÓ!!!!'

Nhanh hơn cả khi Rage kịp nhận ra, con rồng với đôi mắt đỏ ngầu đen kịt gầm lên giữa khu rừng nguyên sinh đã bị xóa sổ cùng mặt đất. Như thể sửa sai cho sự nhầm lẫn của con côn trùng ngu ngốc, như thể tự nhủ với chính mình.

'Ta tên là Noirlind!! Ta mới là long vương chân chính, duy nhất và tuyệt đối!!!'

Thông tin về "con rồng đen tuyền" lan truyền giữa những người chơi qua cuộc chạm trán của BuLuck (Black) Shine, Vigilance, Emiria và Rage. Họ không hiểu chính xác điều đó. Nhưng họ sẽ lao vào cuộc chiến của những con "rồng" bắt đầu từ tiến trình World Quest.

Thế giới đã tiến lên.

Kẻ giữ mộ đã thức giấc, "Thần đại mới nhất" đã chuyển động.

Vực sâu đã chìm xuống, "Hắc ám muốn vượt qua hoàng kim" đã chuyển động.

Thế giới tiến lên, trong quá trình đó khiến sinh mệnh đang thở trên chính nó rung chuyển dữ dội.

Giai đoạn ba của World Quest "Đại chiến hạ gục hoàng kim" bắt đầu.