Shangri-La Frontier – Thợ săn game rác chinh phục game thần - Đòn tấn công bằng sức mạnh thông tin!!!!!

Có một loại quái vật được gọi là Ascension Horn.

Nó mang đặc điểm của một con thú kết hợp giữa hươu và kỳ lân, nổi bật nhất là ba chiếc sừng với hai chiếc mọc ra từ sau đầu và một chiếc đâm thẳng từ trán.

Một cú lắc đầu của nó đủ để đánh bật tên bắn, và nếu lao hết sức thì ngay cả một Tanker tầm thường cũng bị hất văng. Không những thế, nó còn nổi tiếng là cực kỳ phiền phức khi có thể phóng ra các luồng sóng xung kích như sấm sét từ chính những chiếc sừng ấy…………… Thế nhưng, trên cả sự nguy hiểm đó, sinh vật này lại vô cùng khét tiếng khi luôn bị săn lùng ngay khi vừa xuất hiện chỉ vì một thực tế: "Sừng của nó bán được giá cực kỳ cao".

Bởi lẽ, "Highest Potion" được chế tạo từ nguyên liệu sừng Ascension Horn vốn hiếm khi rơi vào tình trạng bão hòa supply trên thị trường. Chưa kể trong bối cảnh hiện tại, khi đông đảo người chơi đang gấp rút chuẩn bị hành trang để tiến sang Tân Thế Giới, giá thu mua "Thánh Giác Ascension Horn" lại càng tăng vọt như diều gặp gió.

Tuy nhiên, tỉ lệ xuất hiện của con quái vật này không cao, điều kiện kích hoạt lại chưa được làm rõ, nên đánh giá chung vẫn chỉ dừng lại ở mức: "Gặp được là may mắn, tuyệt đối không được để xổng".

Đó tất nhiên chỉ là nhận thức của "người chơi thông thường".

Dạo gần đây, có lẽ do gặp rắc rối ngoài đời thực hay sao đó mà Clan Leader của họ không thấy đăng nhập, nhưng "SF-Zoo" — nhóm người sở hữu sự ám ảnh vượt trội trong việc điều tra sinh thái quái vật dạng thú — cùng với "Library" — tổ chức gom góp thông tin ở mức độ có thể gọi là vô phân biệt và ngày ngày tranh luận nảy lửa trong một gian phòng tại Đại Thư Viện làm căn cứ — đã cùng nhau giải mã được điều kiện xuất hiện của Ascension Horn. Nhờ đó, những người chơi hạn chế là khách hàng thân thiết(・・・・) của hai Guild này mới có thể tiến hành săn trộm hàng loạt để kiếm lời……

"Thế là... cái thứ hai mươi..."

Thả ra một tiếng rên rỉ yếu ớt, con thú mang ba chiếc sừng rọi ánh sáng xanh nhạt lên bức màn đêm khuya đổ gục xuống đất. Cơ thể nó tan biến rồi vỡ vụn, biến mất và chỉ để lại những chiếc sừng.

Tuy cùng mang tên Thánh Giác Ascension Horn, nhưng chính xác thì chúng được chia làm hai loại. Hai chiếc mọc đằng sau đầu và một chiếc mọc ở trán đều là "Thánh Giác Ascension Horn", nhưng trong túi đồ (Inventory) chúng sẽ được hiển thị thành hai vật phẩm riêng biệt khi gắn thêm chữ (Trước) và (Sau) ở phía cuối tên.

Đó là bởi sừng sau chủ yếu dùng làm nguyên liệu cho vũ khí và giáp trụ, còn thứ được thu mua với giá trên trời để chế tạo Highest Potion lại là sừng trước. Sừng sau tuy cũng bán được giá khá ổn, nhưng nếu so với giá của sừng trước thì vẫn lép vốn vài phần. Hơn nữa, tỉ lệ rơi của những chiếc sừng này hoàn toàn dựa vào chỉ số ngẫu nhiên (RNG) chứ không liên quan đến lượng sát thương gây ra lên sừng, vậy nên yếu tố may mắn là không thể tránh khỏi.

"Cho đến khi đạt chỉ tiêu... ngắn nhất cũng phải bốn trăm cái sừng trước..."

Cất Thánh Giác Ascension Horn (Trước) vào túi đồ... người chơi mang tên Saiga-0 thở dài một tiếng, tiếp tục kiên nhẫn chờ đợi nó(・・) xuất hiện lần nữa.

Điều kiện xuất hiện của Ascension Horn được làm sáng tỏ qua đợt kiểm chứng chung của hai Clan là "ở lại không di chuyển trước các hang động rải rác trong khu vực 'Đại Sâm Lâm Thần Thoại' vào ban đêm từ mười đến hai mươi phút trở lên". Được rút ra từ góc nhìn sinh thái động vật kết hợp với việc hỏi đáp NPC và nghiên cứu sách cổ, phương pháp "kiếm tiền từ Ascension Horn" này bị nhiều người né tránh vì mức độ chán ngắt đến rợn người của nó.

"……………"

Điều kiện mà người chị đưa ra là một cột mốc quá đỗi xa vời để một mình Saiga-0 có thể hoàn thành. Nhưng chỉ cần vượt qua nó, bản thân sẽ có được lý do chính đáng để rời khỏi Clan "Hắc Lang".

Chính vì vậy, dù chỉ có một mình đứng chịu đựng trong màn đêm u tối không một tiếng nhạc nền, người đó vẫn có thể nhẫn nại. Dù không có ai giúp đỡ, người đó vẫn có thể chiến đấu với con Ascension Horn sở hữu thân hình to ngang một chiếc xe tải cỡ lớn.

Chính vì vậy………………

"Lập Party... để làm việc..."

Chỉ cần thêm một chút dũng khí nữa thôi.

◆

Chi nhánh Ilevental của "Xà Chi Táo", sở dĩ chọn nơi này thay vì Fifteesia phần lớn là do tai họa mà Kyultimate gây ra.

"... Tóm lại là sao?"

"Chà, việc tôi gia nhập Clan 'Lữ Lang' có vẻ đã đánh tiếng sang bên đó rồi thì phải."

"Mà cái đó là do tôi cố tình tuồn tin ra đấy chứ."

"Tôi đang săn quái bình thường... à, săn quái vật ấy nhé? Thế rồi bị người chơi của Clan 'Hắc Lang' đến gạ kèo, lỡ tay PK mất tiêu."

"Ừm, đến đoạn đó thì vẫn nằm trong kế hoạch."

"Chả hiểu sao hứng lên, thế là đứa quay lại trả thù tôi cũng PK luôn, rồi đám viện binh kéo đến tôi cũng tiễn lên đường tất... Thành ra lại hôi được khá nhiều trang bị của chúng nó."

"Và từ đây là chệch kế hoạch."

"Chuyện gì mà tồi tệ thế không biết..."

Không phải nói về đạo đức đâu nhé. Ý tôi là việc Pencilgon âm thầm vạch ra một kế hoạch chẳng ra đâu vào đâu, cùng với thực tế là Kyultimate lại là một con chó dại hơn tôi tưởng.

Không, nếu bình tĩnh suy xét thì trong cái tựa game mà hình phạt PK ngày càng gắt gao này, việc một kẻ đang là PKer hoạt động tích cực thì đầu óc có chút vấn đề cũng là chuyện đương nhiên rồi mà... nhỉ?

"Thế, còn thiếu một người nữa chưa tới à?"

"Cậu ta bảo 'cắt đuôi xong rồi mới hội quân' hay sao ấy."

Cắt đuôi xong?

"Bốn mươi phần trăm là lỗi do hai người đấy nhé..."

Chà, vừa nhắc Tào Tháo là Tào Tháo tới liền, Katzo với vẻ mặt đầy mệt mỏi bước vào bên trong Xà Chi Táo.

Vốn dĩ nơi này được thiết lập là một cửa hàng thuộc thế giới ngầm hội tụ đám bất hảo, nên có khá nhiều NPC mặt ngầu hợm hĩnh. Ấy vậy mà Katzo... à không, Oikatzo trong diện mạo một bé gái xinh xắn vừa giận dữ tỏa ra sát khí vừa kéo ghế ngồi vào bàn của chúng tôi.

Tiện thể thì tôi đang mang vết xẹo... à nhầm, Khắc Thương trên người nên chưa từng bị đám NPC mặt ngầu gây sự. Mà ngay từ đầu, việc không chủ động dây vào một kẻ biến thái bán trần trụi mang đầu chim cũng đủ thấy trí tuệ nhân tạo (AI) của game này thông minh đến nhường nào rồi.

Pencilgon không hiểu sao lại được tiếp cận một cách rất thân thiện, còn Kyultimate thì bị người ta ngoảnh mặt đi vì không muốn dính dáng. Phong cách chơi thường ngày thể hiện rõ mùng một gen luôn kìa...

"Bốn mươi phần trăm? Cái gì cơ?"

"Sylvia vừa mới debut Shangri-La Frontier đấy."

"「…………」"

Tôi và Pencilgon lặng lẽ quay mặt đi chỗ khác. Mới cách đây chưa đầy một tháng, trong vai nữ hiệp sĩ zombie và gã lính đánh thuê đầu bí ngô, hai đứa tôi vừa mới chạm trán với cao thủ game đối kháng số một nước Mỹ. Chẳng cần nói câu nào, cả hai đều đi đến cùng một kết luận: "Tốt nhất là đếch dính vào".

Nếu gã số một nước Mỹ đó nhận ra trong cái game này có tồn tại kẻ "Giấu Mặt (No Face)" và kẻ "Giấu Tên (No Name)" thì chuyện gì sẽ xảy ra cơ chứ...

"Hiện tại cô ta chưa quen với thể loại JRPG nên đang bị kẹt lại ở Secondil."

"Chẳng lẽ mấy dạo gần đây đăng nhập vào trông cậu bận rộn thế là do đi hẹn hò với bé Sylvia sao?"

"..." Cậu biết thừa rồi còn hỏi hả Pencilgon. Rồi sao? Thế gã tên đỏ bên kia lại gây ra chuyện gì nữa?"

"Tóm lại là tạt gáo nước bẩn rồi nhổ nước bọt vào mặt Clan 'Hắc Lang' chứ gì?"

"Thật luôn? Gan to đấy chứ!"

"Hê hê... Ngại quá..."

Mẹ kiếp, tôi lại quên mất gã này cũng thuộc dạng bất hảo không phải dạng vừa. Việc cả đám bao gồm cả tôi chẳng ai trách móc hành động của Kyultimate chứng tỏ cái Hội này toàn lũ thuộc về Mạng Tối (Dark Side) rồi còn đâu...

"Thế? Khai mau lý do cô cất công gọi tụi này sang Shangri-La Frontier đi."

"Ừm thì, Kyogoku-chan tuy có lỡ tay... nhưng rốt cuộc thì Clan 'Hắc Lang' coi như đã hoàn toàn bước vào con đường đối đầu với chúng ta rồi."

Đối đầu... nhưng làm gì đến mức bị coi là kẻ thù gay gắt thế chứ.

"Tôi có nhờ bên cò thông tin điều tra giúp rồi. Hiện tại 'Hắc Lang' hình như đang chia làm hai phe: một phe muốn tuân theo liên minh Clan để êm đẹp khai thác thông tin Unique từ Lữ Lang, phe còn lại thì vin vào cái cớ 'Cung cấp thông tin cho toàn bộ người chơi' để dùng vũ lực giật thông tin từ tay chúng ta. Và rồi..."

"Phe cứng rắn đã thắng chứ gì."

"Đúng thế, việc Saiga-0-chan rời Clan và ngỏ ý muốn gia nhập Lữ Lang có vẻ là giọt nước tràn ly... Bên phía 'Hắc Lang' đã gửi lời mời thương lượng đứng tên Clan tới rồi đấy."

Đồ ăn gọi từ nhân viên là món hạt lạ trông như sự kết hợp giữa đậu tằm và hạnh nhân rang chín được bê ra, tôi vừa bốc nhai giòn tan vừa suy nghĩ. Mặc dù vậy, việc Clan "Hắc Lang" chọn biện pháp cứng rắn cũng không phải là không thể hiểu được.

Nếu đây là các Top Clan khác... như kiểu "Library" hay "SF-Zoo" tiêu diệt được Unique, thì đám Hắc Lang cùng lắm cũng chỉ cắn răng tiếc nuối rồi thôi.

Thế nhưng Clan "Lữ Lang" ngay từ khâu thành lập đã dính dáng đến Arthur Pencilgon tai tiếng và sự sụp đổ của Ashura Kai. Độ ám mờ thì thuộc hàng top đầu, ấy vậy mà những kẻ thuộc cái Clan như thế lại liên tục hạ gục Unique, rồi lại kích hoạt Flag với Lycaon, chưa kể còn đi chèo kéo các Top Player nhìn kiểu gì cũng thấy mờ ám... Ơ kìa?

"Chẳng lẽ chuyện này có một nửa lỗi là do tôi sao?"

"Bất ngờ chưa! Sunraku-kun tự mình mò ra sự thật luôn kìa! Giỏi quá giỏi quá!"

"Sunraku cũng trưởng thành rồi nhỉ..."

"Ồ, định gây sự đấy à? Đứng thành một hàng ngang đi để tôi đấm vỡ hàm từng đứa một."

Vừa đấm gió xoẹt xoẹt để đe dọa hai gã bất hảo, tôi vừa suy tính về những diễn biến tiếp theo.

Ít nhất thì việc ba đứa tôi chấp nhận điều kiện của Hắc Lang theo đúng ý chúng nó là điều tuyệt đối KHÔNG. Vì bên này chẳng thu được chút lợi lộc nào, cái cớ dâng thông tin cho toàn bộ người chơi chẳng mang lại nửa điểm lợi ích cho "Lữ Lang" tụi tôi cả.

Nếu đem thông tin cho đi miễn phí, lợi thế của Lữ Lang sẽ bằng không, mà khả năng cao chúng nó sẽ đòi khai thác sạch sẽ đống thông tin mà tôi đang nắm giữ.

Ngay từ đầu, kẻ chịu thiệt thòi nhất chính là tôi, bản thân tôi cũng tự biết mình nắm giữ quá nhiều thông tin... Mấy cái danh hiệu kiểu "Thần Tượng" hay "Thợ Kim Hoàn Của Cait Sith" mà bị lộ ra thì việc truy cứu liên quan đến Rabbiz sẽ càng trở nên dữ dội. Tệ hơn nữa là làm cái gì cũng có khi bị bắt phải "báo cáo trước cho Clan liên minh". Kịch bản tồi tệ nhất... là "Lữ Lang" bị "Hắc Lang" nuốt chửng ư?

Tôi không phải là kẻ ghét chơi Party, nhưng việc phải chơi game trong sự gông cồng bởi "chỉ tiêu" hay mấy thứ tương tự của một cựu Clan cày cuốc thì xin kiễng mặt. Nếu đã vậy, dù vô cùng miễn cưỡng, nhưng khi tôi cùng với những kẻ sở hữu tư duy tương đồng như Pencilgon hay Oikatzo tụ họp lại, thì đó chắc chắn sẽ là cái xô trí tuệ của lũ bất hảo rồi.

"Thế? Chúng tôi phải làm gì đây?"

"Ừm-, thật ra ban đầu tôi cũng chẳng định làm đến mức này đâu, nhưng nếu đã đấu với bang hội “Hắc Lang” thì tôi nghĩ mình nên gom đủ quân số đã. "

"Giờ cô tính chiêu mộ thêm thành viên đấy à? "

"Không không, chúng ta là những công dân của một quốc gia dân chủ đầy tự hào, nên chỉ là muốn đảm bảo cái gọi là bạo lực quân số (lợi thế về số lượng) mà thôi. "

Ra vậy, ý cô ta là muốn cùng với một bang hội đồng minh đứng về phía này để kiềm chế Hắc Lang. Dù có tăng thêm đồng minh thì khả năng cao cũng phải tiết lộ một lượng thông tin nhất định, nhưng so với việc bị gặng hỏi ngọn ngành từng chút một thì thế này vẫn giữ lại được bài tẩy.

Dù sao thì bang hội “Lữ Lang” cũng chỉ là một bang hội yếu ớt vừa chạm ngưỡng năm thành viên, không tận dụng tất cả những gì có thể thì không xong.

"À... Xin lỗi nhé, nhưng hai người toàn nói chuyện bằng mấy điểm then chốt thôi nên có thể tóm tắt lại cho tôi dễ hiểu được không?"

"Chúng ta gần như đã thành kẻ thù với bang hội “Hắc Lang” rồi, cô cũng phải chịu một phần trách nhiệm đấy nên hãy thấy áy náy đi, chúng ta sẽ mua chuộc bang hội khác để đè bẹp Hắc Lang. "

Tình trạng hiện tại của “Lữ Lang” đang gánh trên lưng ba vết phốt nặng nề.

Trực tiếp nhất là thứ nhất, chúng tôi đã lờ đi gần một nửa điều khoản liên minh là "Cung cấp thông tin về Quái Vật Unique".

Thứ hai là chuyện "Saiga-0 có nguyện vọng chuyển bang", cộng thêm cả trận chiến với Kutanid nữa thì mối quan hệ nhân sự này quả thực không phải chuyện đùa.

Và cuối cùng, thứ ba là việc "Kei Ultimate đã mổ PK một cách hoành tráng", vụ này mà làm không khéo thì đúng là nước đi tự sát.

Nói cách khác, phải tìm cách lấp liếm những vết phốt này sao cho êm đẹp để bịt miệng con Hắc Lang đang gầm ghè kia. Hơn nữa, nhân tiện cũng biến luôn sự chú ý theo hướng tiêu cực mà các bang hội khác đang nhắm vào “Lữ Lang” thành hư không luôn.

"...Tôi không có quyền lên tiếng đâu, nhưng chẳng phải chuyện này hết cách rồi sao?"

"Chúng ta sẽ tìm cách xoay xở chuyện đó, nên Kyogoku-chan cứ việc tận hưởng PvP đi chứ hả?"

"Cái trò PvP mà cô nói không phải game hành động đâu, mà là game chiến thuật mô phỏng rồi đấy..."

Nói tóm lại, để chúng tôi có thể chơi game một cách vui vẻ, cả nhóm sẽ chiến đấu nhằm bảo vệ những quyền lợi đã đạt được dù có phải vắt kiệt chút vốn liếng tích góp.

Và thế là.

"Chà, không ngờ cậu lại chủ động liên lạc với tôi... Người cậu có việc cần gặp là tôi, hay là... “Library” đây? "

Nàng thiếu nữ ma pháp giả hiệu mà Pencilgon cũng phải thừa nhận là phiền phức, có lẽ cô ta đã nắm rõ toàn bộ tình hình hiện tại của chúng tôi lẫn Hắc Lang, và thừa biết tôi đến đây để làm gì. Dẫu vậy, đối diện trực tiếp với Kyoju - chủ bang của bang hội “Library”, kẻ đang thản nhiên giả nai với khuôn mặt bình thản, tôi liền.

"Mặt khác, nói sao nhỉ..."

Ghi hình, phát lại nào.

『Làm được rồi! Làm được rồi! Cuối cùng ta cũng đã chạm tới Chân Lý!』

"Tôi sẽ trao cho cô nguyên liệu (mồi câu) để khảo sát, nên rất mong cô sẽ nhiệt tình hợp tác cho đấy nhé."

Ngay từ nước đi đầu tiên, tôi đã vung một cú tung thông tin (móc ngược) toàn lực thẳng vào cằm của kẻ cuồng nghiên cứu.