Phòng Của Quái Vật - Chương 19

Marie vốn tưởng mình sẽ bị phát hiện, nhưng kỳ lạ thay, Tổ chức lại chẳng hề nhận ra sự tồn tại của Spiegel.

Hóa ra lời Spiegel nói về việc trong phòng tắm không có camera hay thiết bị nghe lén là thật. Marie kinh ngạc, nở một nụ cười cay đắng rồi nhìn Spiegel viết từng con số lên mặt gương.

1, 2, 3.

Những con số ấy được đặt ngay trước các câu hỏi của Spiegel.

Marie chợt nhớ lại quy tắc cô đã thiết lập với Spiegel. Trả lời ba câu hỏi sẽ cho cô quyền được hỏi lại một câu. Quy tắc này, vốn được củng cố trong cuộc trò chuyện ngày hôm qua, khiến Marie nhận ra một điều bất ngờ: các quy tắc SCP không hề tuyệt đối.

Tuy chúng tuân theo hầu hết các quy tắc đã được thiết lập, nhưng chúng cũng sẵn sàng táo tợn ngó lơ và tạo ra những quy tắc mới khi thấy thích hợp, đúng với cái danh thực thể dị thường.

Hơn nữa, Spiegel từng nói rằng hắn sẽ chỉ hỏi ba câu trong phòng tắm nhưng lại hỏi bốn câu trong khu vực quản thúc. Khi Marie hỏi lý do, Spiegel chỉ đơn giản đáp làm vậy sẽ vui hơn.

Đó là một cảm xúc hoàn toàn xúc vượt ngoài tầm hiểu biết của Marie.

– Marie?

"Ôi, xin lỗi."

Cô vừa mới giật mình khỏi dòng suy nghĩ. Marie tập trung trở lại và chọn một câu hỏi. Cô nhớ lại sơ qua những thông tin Kevin đã chia sẻ, nhưng quyết định hỏi điều khác trước khi đối chiếu nó.

"Hôm nay khu F-49 thế nào?"

Dù chỉ mới nghỉ một ngày, điều đó dường như vẫn đè nặng lên tâm trí cô. Spiegel nhìn chăm chăm vào câu hỏi cô chậm rãi viết ra rồi trả lời bằng một từ duy nhất.

– Tắm máu.

"Cái gì..."

Vì sự bình yên của tâm trí, Marie quyết định không gặng hỏi thêm. Đó là một cách rút lui nhanh chóng.

* * *

"Này."

Bõm.

"Cậu có đó không?"

Bõm.

Ngày hôm sau, Marie quay lại và thấy cục tẩy dẻo đang nổi trên bồn tắm như thể đang phản đối. Tại sao cái khối dẻo trong suốt ấy lại trông như đang hờn dỗi thế này?

"Cậu thậm chí không định chào tôi một tiếng sao?"

Khi Marie đưa tay định chạm vào, khối dẻo khẽ thối lui. Nó vẻ như đang rất giận dỗi. Marie chợt nghĩ, 'Đáng yêu quá nhỉ?'

"Hôm nay cậu không muốn gặp tôi à?"

Bõm.Marie đã chuẩn bị tinh thần cho việc bị phát hiện, nhưng thật bất ngờ, Điệp Vụ lại chẳng hề nhận ra sự tồn tại của Spiegel.

Hóa ra lời khẳng định của Spiegel về việc trong nhà tắm không có camera hay thiết bị nghe lén là sự thật. Marie ngỡ ngàng, gượng cười cay đắng rồi nhìn Spiegel viết từng con số lên tấm gương.

1, 2, 3.

Những con số ấy được đặt ngay trước các câu hỏi của Spiegel.

Marie chợt nhớ lại quy tắc mà cô và Spiegel đã thiết lập. Trả lời ba câu hỏi sẽ đổi lại quyền được hỏi một câu. Quy tắc này, vốn được củng cố trong cuộc trò chuyện ngày hôm qua, đã khiến Marie nhận ra một điều đáng ngạc nhiên: các quy tắc của SCP không hề tuyệt đối.

Dù chúng tuân theo hầu hết các quy định đã được thiết lập, chúng cũng sẵn sàng tráo trở phớt lờ và tạo ra quy tắc mới khi cảm thấy thích hợp, đúng với danh xưng của những thực thể dị thường.

Hơn nữa, Spiegel còn đề cập rằng hắn chỉ hỏi ba câu khi ở trong nhà tắm, nhưng sẽ hỏi bốn câu nếu ở trong khu vực quản thúc. Khi Marie hỏi tại sao, Spiegel chỉ đơn giản đáp làm vậy sẽ vui hơn.

Đó là một thứ cảm xúc hoàn toàn khó hiểu đối với Marie.

– Marie?

"Ôi, xin lỗi."

Cô vừa mới giật mình khỏi dòng suy nghĩ. Marie tập trung trở lại và chọn một câu hỏi. Cô nhớ lại sơ qua những thông tin mà Kevin đã chia sẻ, nhưng quyết định hỏi một điều khác trước khi đối chiếu nó.

"Khu vực F-49 hôm nay thế nào?"

Chỉ mới nghỉ một ngày mà dường như mọi thứ đã đè nặng lên tâm trí cô. Spiegel lặng lẽ nhìn dòng chữ cô vừa chậm rãi viết ra rồi đáp lại vỏn vẹn bằng một từ.

– Tắm máu.

"À."

Vì sự bình yên của tâm trí mình, Marie quyết định không gặng hỏi thêm nữa. Đó là một sự rút lui nhanh chóng.

* * *

"Này."

Tõm.

"Cậu có đó không?"

Tõm.

Ngày hôm sau, khi Marie quay lại, cô thấy cục tẩy thạch đang nổi trên bồn tắm như thể đang giận dỗi bất bình. Tại sao cái khối thạch trong suốt ấy trông lại có vẻ bực bội đến thế nhỉ?

"Cậu thậm chí còn chẳng buồn chào tôi một tiếng sao?"

Khi Marie đưa tay ra định chạm vào, cục tẩy thạch liền hơi lùi lại. Trông nó có vẻ khá dỗi hường. Marie bất giác nghĩ thầm, 'Đáng yêu vậy sao?'

"Hôm nay cậu không muốn nhìn mặt tôi à?"

Tõm.

"Còn nước thì sao?"

Tõm.

Những tua thạch vơ lấy chai nước gần cửa rồi tự dội lên người nó. Đó là một dấu hiệu rõ ràng cho thấy nó không muốn dính dáng gì đến cô.

Marie trầm ngâm một lúc. Cô nên để mặc nó như vậy, hay cố dỗ dành nó đây?

Vì nó đã nạp đủ nước cho ngày hôm nay rồi, để yên thì cũng chẳng sao, nhưng mà…

"Xin lỗi vì hôm qua tôi không đến nhé."

Marie chọn cách vỗ về nó.

Cô không chắc mình sẽ ở bên sinh vật này bao lâu, và nếu có thể thì duy trì một mối quan hệ tốt đẹp vẫn hơn. Dĩ nhiên, ẩn sau sự cân nhắc đó còn là một chút tình cảm chân thành dành cho nó.

"Nếu sau này tôi phải đột ngột đi đâu, tôi nhất định sẽ báo cho cậu biết."

Chát.

Nhưng hình như phương pháp này không đúng thì phải?

Marie ngơ ngác nhìn xuống khi những tua thạch gạt phắt bàn tay đang đưa ra của cô. Bây giờ trông nó có vẻ còn giận dữ hơn trước.

Marie chớp mắt rồi thở dài một tiếng thật sâu. Đến việc hiểu được cảm xúc của con người còn khó, làm sao cô có thể nắm bắt được tâm tư của một quái vật cơ chứ?

"Nghe này."

Từ bỏ ý định dỗ dành, Marie tự đẩy mình vào trong bồn tắm. Cục tẩy thạch giật mình giãy giụa cố trốn thoát, nhưng mọi nỗ lực đều vô ích. Trong chiếc bồn tắm chật hẹp, cơ thể cô và cục tẩy thạch trong suốt quấn quýt lấy nhau.

"Hôm qua tôi không đến không phải là do tôi tự ý quyết định đâu."

Tõm.

"Tôi phải tuân theo bất cứ điều gì Điệp Vụ yêu cầu."

Tõm.

"Hôm qua không đến được, tôi cũng thấy buồn lắm chứ."

Cục tẩy thạch vốn đang xoay chuyển gay gắt dần dần bình tĩnh lại từng chút một.

Marie chìm sâu vào bồn tắm rồi nhắm mắt lại. Sự tiếp xúc của cục tẩy thạch, quấn quít lấy cô mà chẳng hề mang chút ham muốn xác thịt nào, thật là sảng khoái và mát rượi. Nó giải tỏa hết sự căng thẳng trên vùng cổ và vai đang cứng đờ của cô.

"Tôi nhớ cậu lắm, J."

Gọi nó bằng biệt danh được đặt theo tên, Marie cảm nhận được những tua thạch đang siết nhẹ lấy cơ thể mình. Cảm giác như một vòng tay ôm ấp êm đềm, khiến cô bật cười thanh thản.

"Ah…"

Và chẳng mấy chốc, nụ cười ấy đã biến thành một tiếng rên rỉ nóng bỏng.

* * *

Sau khi trải qua một màn làm hòa đầy hoan lạc, Marie đi tìm con búp bê bông.

Giống như trước, con búp bê bông vẫn đang đứng cạnh cửa. Đôi mắt bằng chiếc cúc áo của nó trông có vẻ hơi rợn người, nhưng nó không hề than phiền hay tỏ ra ác ý; nó ngoan ngoãn rúc vào lòng cô.

Marie nhẹ nhàng xoa tấm lưng phủ lông mềm mại của con búp bê và giải thích những gì đã xảy ra ngày hôm qua. Sau kinh nghiệm với cục tẩy thạch J, cô nhận ra rằng việc bày tỏ cảm xúc một cách chân thành sẽ mang lại phản hồi tốt.

"Tôi đã rất lo lắng cho cậu đấy."

Cô cảm nhận được con búp bê bông ngẩng đầu lên khi cô tựa má vào chiếc đầu mềm mại của nó.

"Xin lỗi vì hôm qua đã biến mất mà không nói một lời. Lần tới, nếu cần phải nghỉ ngơi, tôi sẽ báo cho cậu biết. Bằng không, tôi sẽ giải thích lý do tại sao lại như vậy."

Tám ngày đã trôi qua kể từ khi cô bắt đầu công việc này. Marie nhận ra rằng cô có thể quản lý các quái vật trong Điệp Vụ là vì cô hiểu và áp dụng các quy tắc của chúng—và những quái vật đó có thể thay đổi các quy tắc ấy theo ý muốn.

Với nhận thức này, một ý nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu cô.

"Vậy thì, lần tới tôi sẽ đến ôm cậu nhé."

Chẳng lẽ cô không thể tự mình thiết lập các quy tắc hay sao?

"Cậu thấy thế nào?"

Cô không cố gắng kiểm soát các sinh vật này như cái cách mà Điệp Vụ vẫn làm. Điều Marie muốn là một phương thức để tương tác với chúng trong khi cùng nhau thiết lập và tuân thủ các quy tắc chung—một khuôn khổ cơ bản để sống chung, tương tự như các chuẩn mực xã hội.

Để đạt được điều đó, cô cần quy tắc đến từ cả hai phía, chứ không chỉ riêng một bên.

Cùng nhau.

Một sự thấu hiểu và thỏa thuận tối thiểu từ cả hai bên là điều hoàn toàn cần thiết.