Người Thợ Hỗ Trợ Vrmmo ~ Kẻ Sắp Đặt Các Top Player ~ - Tiên nữ bông tuyết

Đó là vào một ngày nọ, khi học kỳ mới sắp sửa bắt đầu.

Sau khi làm xong việc nhà, lúc tôi đang chuẩn bị bài ở căn phòng kiểu Nhật tầng một thì――.

"Ồ? Ai thế nhỉ?"

Chuông cửa reo lên.

Nếu có Miyu ở đây, con bé chắc chắn sẽ là người xông xáo ra mở cửa đầu tiên, nhưng ngặt một nỗi em ấy lại không có nhà.

Mà nghĩ lại thì, con nhóc đó tuy cứ bám ru rụ ở nhà mình nhưng vốn dĩ đâu phải con cái trong nhà.

Còn Rise thì…….

"Ai thế nhỉ? Kẻ thất lễ nào dám đến phá phỏng thời gian của chúng ta thế này."

Rise đang ngồi trên đùi tôi.

Cứ thế này mãi từ lúc trước mà chẳng chút chán chường.

Thỉnh thoảng, cử chỉ cọ cọ má vào người tôi trông chẳng khác gì loài mèo.

Thế nhưng, xem chừng Rise chẳng có chút ý định ra tiếp khách, hay là chịu đứng dậy khỏi đùi tôi cả.

"Nào, xê ra nào."

"Á a!"

Vì dáng người nhỏ nhắn lại nhẹ cân, việc di chuyển Rise là chuyện rất dễ dàng.

Dù nói vậy, cũng một phần là do bản thân cô bé đã khéo léo thay đổi tư thế để tôi có thể dễ bề bế đi như thế.

Chắc là con bé không có ý định cản trở gì đâu, đơn giản chỉ là muốn làm nũng chút thôi mà.

Dẫu có hơi tiếc nuối khi phải rời khỏi chiếc bàn kotatsu, nhưng không thể để khách đợi lâu được.

"Vâng. Ai đ――"

Việc vừa mở cửa vừa cất lời hỏi "Ai đấy ạ" vốn đã là một nét văn hóa mang tính hình thức.

Bởi vì có thể nhìn thấy tình hình trước cửa qua màn hình, nên nếu là người quen hay bạn bè thì chẳng cần phải lên tiếng gặng hỏi làm gì.

Dù rằng nếu đối phương là thợ thuyền, người bán hàng hay một kẻ xa lạ nào đó thì câu nói ấy vẫn được dùng đến tận bây giờ, nhưng ít nhất nếu là người quen xuất hiện trên màn hình thì việc lược bỏ nó đi cũng chẳng có vấn đề gì.

Điều này khá giống với việc trả lời điện thoại, mà ý tôi muốn nói ở đây là, ừm thì.

"Philia... chan?"

"Hả?"

Lời nói bỗng ngắt quãng, bởi vì hình bóng hiển thị trên màn hình lại là một nhân vật bất ngờ và vô cùng quen thuộc.

Nghe thấy tiếng lẩm bẩm ngẩn ngơ của tôi, Rise cũng ghé sát người lại để nhìn vào màn hình.

"Đúng là chị Philia thật rồi..."

Phía dưới màn hình, vừa vặn nhìn thấy phần đỉnh đầu.

Màu tóc, màu ánh mắt, cả kiểu tóc đều khác biệt, nhưng chỉ cần nhìn ánh mắt đờ đẫn này là trực giác mách bảo ngay đó chính là em ấy.

Ảo giác do yêu tinh mùa đông tạo ra sao... xem chừng không phải vậy.

Hơn nữa, bản thân đứa trẻ này lại mang một vẻ ngoài giống hệt tiểu yêu tinh... tạm gác chuyện đó sang một bên đã.

Mặc cho sự bối rối của chúng tôi, thiếu niên trông có vẻ là Philia-chan nhỏ nhẹ thở ra một làn hơi trắng.

"À thì... t, trước tiên... giới thiệu bản thân đã nhỉ...?"

Trời lạnh nên mời vào nhà, dẫn vào phòng pha trà rồi ngồi xuống mất khoảng năm phút.

Trong căn phòng đã được sưởi ấm áp, không chịu nổi sự im lặng, tôi đành phải mở lời trước.

Không hiểu sao, con bé cứ nhất quyết không chịu nói mục đích ghé thăm là gì... rốt cuộc là có ý gì cơ chứ.

Lần lượt theo thứ tự Rise rồi đến tôi, chúng tôi xưng tên thật của mình ở ngoài đời cho em ấy nghe.

"Liz là Rise."

"Vâng."

"......Heind là Wataru."

"Đúng thế, đúng thế."

"Đã nhớ."

Dù chẳng mấy niềm nở nhưng lại rất đáng yêu.

Biểu cảm không dao động nhiều lắm, nhưng cử chỉ lại khá phong phú.

Số lượng từ ngữ thốt ra tuy ít, nhưng tuyệt đối không phải là kẻ kiệm lời.

Ừm, ấn tượng hệt như trong trò chơi vậy. Đúng là Philia-chan rồi.

Chỉ có điều, cứ gọi mãi là Philia-chan thì có chút bất tiện.

Đã đến lúc――.

"Tên của tôi là Hiyori. Honjou Hiyori."

「Hiyori-chan. Viết bằng chữ hiragana à?」

「Hiragana ạ」

「Hay đấy. Vừa dễ đọc lại vừa dễ thương」

「……Anh hai?」

Khi tôi đang gật đầu với cái tên vừa được hé lộ thì một ánh nhìn lạnh lùng phóng tới.

Chẳng lẽ, phát ngôn ban nãy của tôi có vẻ hơi ghê tởm sao?

「Kh, không, không phải thế! Chỉ là anh đang chợt nhớ đến một người bạn có cái tên khó đọc trong lớp thôi!」

「À... Chắc là vất vả lắm nhỉ, mấy kiểu tên đó. Em đôi khi cũng hay bị gọi là "Riyo-chan" chẳng hạn」

「……?」

A, Hiyori-chan đang nhìn tôi với vẻ mặt đầy khó hiểu.

Cũng phải thôi, số lượng những cái tên như thế cứ tăng lên từng năm mà... Ngay cả trong lớp tụi mình, tính theo tỉ lệ thì――thôi, không bàn về chủ đề hướng đó nữa thì hơn.

Cảm giác như nếu bàn luận với chút kiến thức và tầm nhìn nửa vời, thì có khi lại rước họa vào thân mất.

「À, với cả vụ này nữa. Hình như tới giờ anh vẫn chưa gặp đứa bé nào mà hình tượng ngoài đời lại khác với trong game cả」

「Chuyện đó chắc chắn sẽ tự nhiên diễn ra do tính chất phản ánh dữ liệu sinh trắc học rồi. Thời xưa, khi mà người ta có thể tự do――gọi là chỉnh sửa avatar thì phải? Thời đại mà có thể tạo ra dáng vẻ theo ý muốn, chắc là khoảng cách biệt sẽ lớn hơn nhỉ?」

Quả đúng là Riyo.

Không chỉ việc học mà ngay cả về game, con bé cũng tìm hiểu rất kỹ.

「Nói chuẩn luôn. Game trực tuyến thời đại đó thì việc giả dạng con gái chắc cũng dễ ợt nhỉ」

「……Wataru, anh muốn làm nekama* lắm à?」

「Sao lại thế!? Anh có nói câu nào thế đâu!?」

Trái với dự đoán, Hiyori-chan lại theo rất sát chủ đề về game trực tuyến thời xưa.

Dù bảo là thời xưa, chứ thực ra cũng chẳng phải là chuyện gì quá xa xôi.

「Anh hai... Nếu anh có hứng thú với việc giả gái, cứ nói với em...」

「Không đời nào! Đừng có mở rộng câu chuyện theo hướng đó!」

「Dù anh hai có thế nào đi nữa, em cũng sẽ chấp nhận hết」

「Đừng có bày đặt thể hiện sự rộng lượng ở mấy cái chỗ kì lạ đó chứ! Thôi đủ rồi đấy!」

Toàn bị đào sâu vào những hướng chẳng có chút vui vẻ nào cả.

Tôi khẽ hắng giọng rồi quay sang hướng Hiyori-chan.

「Nh, nhân tiện thì, Hiyori-chan. Sao hôm nay em lại đến nhà anh thế? Địa chỉ thì... anh nghĩ hình như hai đứa từng đại khái cho nhau biết rồi. Nhưng mà một mình mà tìm đến tận nhà thế này giỏi phết nhỉ?」

「? Em đã bảo là sẽ sang chơi trước đó rồi mà...?」

「Hả?」

Đã hứa rồi còn gì, Hiyori-chan cứ thế nhìn chằm chằm vào tôi.

Cái cảm giác này là sao chứ, nếu lúc này mà trả lời là "anh không nhớ" thì chắc con bé sẽ lặng lẽ tỏa ra bầu không khí buồn bã mất.

Tôi tuyệt vọng lục lọi trong trí nhớ………………thoắt một cái, có thứ gì đó vướng lại trong tâm trí.

「À~, hóa ra là chuyện đó hả!? Ý em là chuyện đó đấy à!?」

「Chắc là vậy」

「Ra là thế à!」

「Anh hai? Cuộc trò chuyện đang trở nên tụt mood lắm đấy nhé?」

Bị Riyo nói cho một câu như thế, nhưng hiện tại tôi chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm chuyện đó nữa.

Tranh thủ lúc cảm giác ấy chưa tan biến, tôi vội vã kéo dồn sợi chỉ ký ức vừa túm được.

Đó là lúc ở một party vô danh, vào khoảnh khắc chia tay khi tình cờ gặp nhau.

Hình như, Philia-chan với vẻ mặt lạ lùng nghiêm túc đã hỏi tôi thế này.

――Lần tới, em đến chơi nhà anh được không?

「Anh cứ tưởng đó là chuyện trong game đấy! Hóa ra là ngoài đời thật à!」

「Vâng」

「Không phải nhà trong guild, mà là nhà thật bằng xương bằng thịt bằng gạch đá hửm!」

「Ừm... cái đó」

Vì em thiếu từ ngữ nên em xin lỗi.

Trông thấy bộ dáng co rúm lại của Hiyori-chan thốt lên câu đó, cả tôi lẫn Riyo đều chẳng thể nói thêm gì được nữa.

「...Này, Riyo」

「Gì thế ạ?」

「Hiyori-chan đã xin lỗi rồi. Nhưng mà, từ đầu tình huống này đã có gì đó không đúng lắm phải không?」

Thế nên tôi và Rise đã chuyển hướng mục tiêu.

Ngay từ đầu, chúng tôi đã thấy có điểm kỳ lạ rồi.

「Phiri... bố của Hiyori-chan là một người có tư duy bình thường, ngoại trừ khối lượng cơ bắp ra.」

「Đúng vậy ạ. Việc kiểm tra đặt tên cũng đã vượt qua rồi mà.」

Ấn tượng ban đầu tuy đúng là "một người khác thường".

Đột nhiên vạch trần thân phận ngoài đời thực, hơn nữa từ đầu thế trận đã vô cùng áp đảo.

Đó là bởi vì đại kiếm của Selene-san quá tuyệt vời mà thôi.

Chắc hẳn ông ấy đã khao khát nó đến mức nào.

Trong những lần giao du sau đó, ông ấy đã đối xử với sự điềm tĩnh chuẩn mực của một người lớn, và trên hết, ảnh hưởng mang lại cho Shuhei là cực kỳ lớn.

Có thể nói việc Shuhei bắt đầu chăm chỉ học hành đàng hoàng hoàn toàn là nhờ ơn người đó.

「Một người có lý trí... hơn nữa, lại vô cùng cưng chiều con gái.」

「Vâng. Không đời nào lại có chuyện không báo trước một tiếng mà lại gửi đứa con gái cưng của mình đến nhà người khác cả.」

Dẫu sao thì đây cũng là nhà có con trai trẻ tuổi.

Nếu điểm đến là nhà con gái thì vẫn còn có thể hiểu được.

Cứ suy luận theo trình tự đó, xung quanh chúng tôi lại có thêm một điểm kỳ lạ nữa.

Đó chính là——

「Và Miyu, người hiếm khi về nhà mà không báo trước một tiếng lý do.」

「...Những người có giao lưu với Hiyori-san ngoài đời thực hình như là mấy đứa học sinh cấp hai. Và trong số chúng ta, người mà những đứa trẻ đó dễ dàng liên lạc nhất chính là Miyu-san.」

——Đó chính là sự vắng mặt của Miyu.

Sắp qua giờ ngọ đến nơi rồi mà vẫn không thấy sang ăn trưa.

Tính đến thời điểm này, nói thẳng ra đây là một tình huống bất thường.

「...」

「...」

Trao đổi ánh mắt với nhau, tôi và Rise đồng thời đứng dậy.

Sau đó tiến về phía cửa sổ, đồng thời kéo mở cánh cửa shoji đang đóng kín.

「「Hòa átttt!?」」

Bốp! Cùng với âm thanh khô khốc và rung động của gỗ va đập, Miyu và... Koharu-chan đang ở bên ngoài cửa sổ giật mình nhảy dựng lên.

Giữa thời tiết lạnh thế này, mấy người đang làm cái quái gì trong sân nhà người ta vậy hả.

Cứ thế này thì không truyền được tiếng vào, tôi bèn mở hé cửa sổ ra chừng một nửa.

「A, cuối cùng vẫn bị phát hiện rồi... Xin lỗi, xin lỗi mọi người!」

「Tính ra thì cũng được tầm mười phút nhỉ. Mà, đối với cặp anh em này thì cầm cự được đến thế là giỏi chán rồi phở-」

Tsubaki-chan với vẻ mặt đầy áy náy, cùng Aoi-chan mặc trang phục nặng hơn hẳn những người khác cũng đang đứng phía sau hai người họ.

Tại cái mở cửa sổ nên không khí lạnh bên ngoài cứ thế ùa hết cả vào trong phòng.

Ngước nhìn bầu trời tối sầm, thứ màu trắng đập vào tầm mắt... tuy chưa rơi nặng hạt, nhưng tuyết đã bắt đầu lất phất bay.

Hừm, thảo nào mà lạnh thế không biết.

「...Có nhiều điều anh muốn nói lắm. Nhưng trước hết, tất cả vào nhà anh đã.」