Người Thợ Hỗ Trợ Vrmmo ~ Kẻ Sắp Đặt Các Top Player ~ - Sáng sau trận tuyết lớn

Hôm sau.

Việc chuẩn bị bữa ăn bắt đầu từ một buổi sáng sớm yên tĩnh đến lạ lùng, đặc trưng của lúc trời đổ tuyết.

Dù hơi buồn ngủ, tôi vẫn hoàn thành việc chuẩn bị phần ăn cho số lượng người đã tăng lên đúng như kế hoạch.

Sau đó sẽ là một bữa sáng náo nhiệt và vui vẻ sau đêm mọi người ngủ lại cùng nhau.

...Tôi đã dự đoán mọi thứ sẽ diễn ra như thế, nhưng giờ lại đang chết lặng.

Bởi vì bàn ăn——bàn ăn lúc này đang hoàn toàn đóng băng.

「...」

「...」

「...Gì thế này, cái không gian gì đây」

Không phải là căn phòng lạnh theo nghĩa vật lý, hệ thống sưởi vẫn đang hoạt động.

Bầu không khí căng như dây đàn.

Hoàn toàn không có chút không khí nào gọi là cùng nhau thưởng thức bữa ăn vui vẻ cả.

Còn Rise——cô ấy có lẽ cũng giống tôi, vẫn chưa nắm bắt được tình hình.

Dù sao thì cậu ấy đâu có ngủ lại cùng lũ nhóc cấp hai.

Miyu, người đã ngủ chung một phòng... đang nhìn tôi với ánh mắt như muốn cầu cứu điều gì đó. Ý cậu là sao chứ?

Tsubaki-chan và Aoi-chan thì trông có vẻ ngượng ngùng.

Và, hai kẻ đang tỏa ra thứ bầu không khí đầy bất ổn kia chính là...

「Koharu-chan?」

「...Vâng」

「...Hiyori-chan?」

「...」

Hả, đây là... đang cãi nhau sao?

Koharu-chan có phản ứng chậm chạp hơn mọi ngày, trả lời với giọng điệu thiếu sức sống.

Hiyori-chan có nhúc nhích đôi chút trước tiếng gọi của tôi, nhưng không hề đáp lại.

Hừm.

「À thì...」

Cứ thế này thì bữa ăn công công chuẩn bị nãy giờ sẽ nguội mất.

Bát súp miso còn đang bốc nghi ngút khói, cơm và các món ăn kèm... ừ ghê thật.

Và vấn đề đặt ra là: Ăn cơm trong lúc đang cãi nhau thì có ngon miệng nổi không?

Đừng có nằm ì ra đấy, biến đi chỗ khác.

...Cứ đà này thì không ổn chút nào.

「...Được rồi, Hiyori-chan. Qua đây nào」

「?」

Dù mang gương mặt đầy vẻ khó hiểu, Hiyori-chan vẫn lặng lẽ đứng dậy khỏi ghế.

Thật may là cô bé đã phản ứng.

Lúc nãy khi gọi, vì không nhận được câu trả lời nên tôi đã nghĩ nhỡ đâu mình bị phớt lờ thì sao.

「N-Này, Wataru」

Giọng Miyu níu giữ tôi lại.

Khuôn mặt Koharu-chan như thể đang chịu cú sốc.

Ánh mắt và cái liếc nhìn như muốn nói: Cứ mặc kệ Koharu như thế ổn thật sao?

...Ừm, đúng vậy nhỉ. Cần phải xoa dịu tình hình trước đã.

「Hiyori-chan nói năng rất bình tĩnh và dễ nắm bắt tình hình nên tớ gọi trước」

「!」

「Còn Koharu-chan thì tớ rất tín nhiệm và tin tưởng nên sẽ là người tiếp theo」

「...V-Vâng!」

Sức sống đã quay trở lại trong giọng nói và biểu cảm của Koharu-chan. Thế này chắc là ổn rồi.

...Nếu để Hiyori-chan lại phía sau, cô bé có lẽ sẽ nghĩ rằng mình không được tin tưởng và cảm thấy bất mãn.

Còn nếu chọn Koharu-chan trước, chắc chắn cô bé sẽ đặt cảm xúc lên trên và nói năng lủng củng.

Ẩn sau đó là những toan tính lạnh lùng và ích kỷ như vậy, nhưng chẳng có lý do gì để phải thốt lên cả.

Và tuyệt đối không được nói ra.

Lời nói ra cũng là thật lòng, và điều đó quan trọng hơn nhiều.

Không phải chuyện gì cũng cứ cất tiếng nói ra là tốt.

"Koharu-chan, chờ một chút nhé. Hiyori-chan, chúng ta đi thôi."

"……Ừ."

Cất tiếng gọi lần nữa, cuối cùng tôi cũng nghe được giọng của Hiyori-chan.

Dù chỉ là một âm thanh ngắn ngủn nếu chuyển thành chữ viết.

Con bé ngoan ngoãn nghe theo, tôi liền dẫn Hiyori-chan rời khỏi phòng khách.

Tạm thời phải bật lò sưởi ở phòng khách kiểu Nhật thôi nhỉ……

"Nhường nhau cú kết liễu á?"

Giọng điệu bất giác trở nên lạc đi của tôi khiến Hiyori-chan đang ngồi quỳ khẽ nhíu mày.

Ôi chao, không được không được.

……Bởi vì, mọi chuyện trông dễ thương quá mức mà. Nguyên nhân cuộc cãi vã ấy.

"Nhắc mới nhớ, hình như được tính tiền thưởng đúng không nhỉ? Vào RPP ấy."

Nghe lời tôi nói, Hiyori-chan lặng lẽ gật đầu.

Tóm tắt lại một cách đại khái và đơn giản thì, có vẻ đây là kết quả từ việc tính ít nói của Hiyori-chan đã mang lại họa.

Ngoài ra còn đi xem mắt, suýt nữa thì va chạm, những lỗi phối hợp xảy ra liên tục ở những thời điểm quan trọng.

Dần dần bầu không khí trở nên căng thẳng, rồi từ đó cãi vã―― nhưng ngẫm lại thì cũng không hẳn là cãi vã, xét theo tính cách của Hiyori-chan.

Ngược lại, tôi nghĩ nếu chịu nói ra những gì muốn nói với nhau thì mọi chuyện đã không kéo dài dai dẳng như thế.

"Ra vậy. Mà này, Hiyori-chan. Bình thường em vẫn hay cư xử thế nào vậy?"

"?"

"Ý anh là lúc đang hoạt động lính đánh thuê ấy. Những lúc như thế sẽ có rất nhiều đối tượng lần đầu gặp mặt…… anh nghĩ việc phối hợp sẽ còn khó khăn hơn gấp bội."

"Cái đó thì……"

Nguyên nhân của cuộc cãi vã này, nói cho cùng chỉ là một sự hiểu lầm nhỏ nhặt.

Gốc rễ không sâu, nên con đường đi đến hồi kết cũng không còn xa.

"Em sẽ quan sát thật kỹ, rồi tự mình thích ứng theo."

"Quả là em. Em đang giữ thể diện cho người thuê phải không?"

"Đúng vậy."

"Những lúc gặp phải đối phương hoàn toàn không thể hợp tác được thì sao?"

"Em sẽ tính toán sao cho vẫn có thể thắng mà không cần phối hợp."

"Ra là vậy."

Nếu thế, với Koharu-chan em cũng chỉ cần làm thế là được.

Nhưng tại sao con bé lại không làm vậy?

Bản thân Hiyori-chan dường như cũng không hiểu rõ điều đó, trông có vẻ khá bứt rứt.

"Hiyori-chan. Anh tự ý suy đoán tâm trạng của em rồi diễn tả nó thành lời nhé? Có thể nó sẽ lệch đi khá nhiều đấy."

"……Được."

Trái lại, Hiyori-chan còn phát ra bầu không khí giục giã cứ làm thế đi.

Từ ánh mắt đó, có thể thấy rõ ý chí muốn giải quyết vấn đề.

Đến mức này thì cái kết của cuộc cãi vã coi như đã được định đoạt rồi……

"Theo anh nghĩ, đây là kiểu thất bại chỉ vì đó là bạn bè."

"……Ý anh là sao?"

Chính vì là một Hiyori-chan ít nói, chắc chắn con bé sẽ phải đối mặt với những bức tường như lần này rất nhiều lần.

Chính vì thế, với mong muốn có thể giúp ích cho tương lai―― tôi tiếp tục câu chuyện.

"Sự ỷ lại rằng đối phương sẽ hiểu cho mình. Hay kỳ vọng rằng hai người có thể phối hợp ăn ý hơn nữa. Anh nghĩ những cảm xúc kiểu đó chính là thứ sẽ không bao giờ xuất hiện khi em nhận việc dưới danh nghĩa lính đánh thuê."

"Cái đó――"

Hiyori-chan nuốt ngược lại từ "không có" vào trong.

Trong mắt tôi, con bé đã dùng sự kiểm điểm và cái nhìn khách quan để kìm nén sự phản kháng đang chực trào dâng.

Sự im lặng của Hiyori-chan lúc nào cũng phảng phất một nét trí tuệ khó tả.

Dù rằng chính điều đó có lẽ lại là nguyên nhân sinh ra hiểu lầm.

"Em thấy thế nào? Anh đoán sai à?"

"……Em nghĩ là, có."

Thật siêu quá, chịu thừa nhận một cách thẳng thắn như vậy đúng là đáng nể thật.

Hồi tôi ở độ tuổi của Hiyori-chan á hả, chắc chắn sẽ nổi đóa lên ngay cho xem.

Dù sao thì nội dung đó cũng chạm đến lòng tự trọng rồi mà.

"Anh nói trước nhé, không phải anh trách cứ gì chuyện đó đâu. Dù là em đang làm lính đánh thuê, hay em đang vui vẻ tự do chơi đùa cùng bạn bè, thì tồn tại thế nào cũng được cả. Cả hai đều rất quan trọng."

"Nhưng mà, vì cãi nhau..."

"Anh nghĩ đó là do hai người đã không thèm thốt ra cả những lời tối thiểu cần thiết đấy chứ? Trong ba người bọn họ, Koharu-chan... tuy là đứa trẻ ngoan ngoãn và thật thà nhất, nhưng lại là người chậm hiểu nhất. Kiểu như chỉ có một mình không bắt kịp câu chuyện, rồi ủ rũ vì chuyện đó, phải không?"

"Hự."

Có lẽ nhớ lại vẻ mặt ủ rũ của Koharu-chan, Hiyori-chan đưa tay che miệng rồi quay mặt đi hướng khác.

Bầu không khí xung quanh bỗng trở nên dịu lại. Đúng là Koharu-chan có khác.

...Chắc là ổn rồi đây.

"Không cần phải ép bản thân mình phải nói nhiều, cũng chẳng cần phải quá mức để ý giữ kẽ đâu. Nhưng mà, nếu cảm thấy tâm tư của mình chưa được truyền đạt, thì phải diễn đạt thành lời cho đàng hoàng nhé."

"...Vâng."

Phương tiện để thể hiện bản thân đâu chỉ có mỗi việc nói chuyện.

Thậm chí trò chơi cũng là một trong những phương tiện giao tiếp cơ bản đấy chứ.

Cùng sóng vai lặng lẽ chơi phối hợp, hay đối mặt với nhau trong các trận đối chiến, chẳng phải đều rất tuyệt vời sao.

Trong những tựa game như thế, việc cứ mãi cãi vã với người đã trở thành bạn của mình là một điều rất đáng buồn.

Khi tình huống đó xảy ra, hãy thử dựa dẫm vào ngôn ngữ xem sao. Hãy lấy hết dũng khí để cất thành lời nhé.

"Thú thật là, thế giới này quả thực rất khó sống đối với những ai ít nói... nhưng mà... những người nghĩ rằng một Hiyori-chan như thế mới tuyệt thì chắc chắn vẫn luôn có."

"Vâng."

Tôi mong rằng Hiyori-chan cứ giữ nguyên bản chất của mình như thế, mà học cách giao thiệp với mọi người cho thật khéo léo.

Dẫu cho thế nào thì người không hợp tính vẫn luôn tồn tại, và những kẻ thích lén lút chê bai sau lưng chắc chắn cũng sẽ có, nhưng mà dẫu vậy đi nữa.

"Người nói với em những điều như thế, ngoài bố ra thì V tuyên chính là người đầu tiên."

"Vậy sao?...À thì, anh cũng muốn... có thể trở nên thân thiết hơn với Hiyori-chan nhiều hơn nữa."

"—"

Ể, đứng hình mất rồi kìa.

Tôi cứ nghĩ nếu làm gương trong việc diễn đạt tâm tư thành lời thì tốt, nhưng mà... có phải mình đã lấn lướt quá đà rồi không nhỉ?

Chắc là thấy khó chịu lắm đúng không?

Thế nhưng vì mặt em ấy không bộc lộ cảm xúc, nên thật khó để biết em ấy đang đón nhận nó theo hướng nào đây.

"...Em về phòng khách đây."

Thời gian chết trân ấy không kéo dài quá lâu.

Hiyori-chan dứt khoát đứng bật dậy, quay lưng bước về phía cửa ra vào của căn phòng.

"Hả? À— vậy thì, tiếp theo chắc phải gọi Koharu-chan vào nhỉ."

"Không cần thiết."

Trong câu phủ định ngắn ngủn ấy, không hẳn là tôi không cảm nhận được chút vẻ cứng nhắc...

Nhưng trông em ấy có vẻ như đang hốt hoảng điều gì đó, hoặc là đang vội vã muốn rời khỏi phòng.

—Á, lảo đảo rồi kìa.

Liệu có phải do ngồi quỳ lâu quá nên tê chân rồi không?

"Em không sao đâu. Tự em sẽ nói lại cho cậu ấy biết."

Khi hé mở cánh cửa trượt fusuma, Hiyori-chan cất lời...

Và ngay trước lúc dùng tay đẩy khép lại từ phía sau, em ấy để lại một lời cảm ơn nhỏ xíu.

"...Cảm ơn anh."

Cánh cửa fusuma khép lại.

Tôi duỗi thẳng đôi chân đang quỳ mỏi nhừ ra, bất giác bật cười rồi đưa tay gãi đầu.

Cứ thế chờ đợi tại chỗ trong chốc lát...

"Được mà—! Em mới là người phải xin lỗi! Xin lỗi cậu! Cậu hãy dựa dẫm vào tớ nhiều hơn nữa đi mà, Hiyori-chaaaaaan!!"

Âm thanh lớn hòa lẫn trong tiếng khóc ấy vang lên, khiến tôi lại một lần nữa phì cười.

Và ngay sau cảm giác an tâm ấy, tiếng bụng của chính tôi lại kêu lên réo rắt.

À đúng rồi, bữa sáng nhỉ... phải đem đi hâm nóng lại thôi.

Liếc nhìn phong cảnh bên ngoài nơi tuyết đã ngớt tự lúc nào, tôi bước ra khỏi phòng để đi theo sau Hiyori-chan.