Người Thợ Hỗ Trợ Vrmmo ~ Kẻ Sắp Đặt Các Top Player ~ - Tuyết tan

Quay trở lại phòng khách, Hiyori-chan đang được Koharu-chan ôm gọn trong lòng.

Cả hai cứ thế ngồi chung một chiếc ghế, nhưng vì cả hai đều nhỏ nhắn nên trông không có vẻ gì là sắp ngã cả.

Chỉ có điều, vì chiều cao xấp xỉ nhau nên gương mặt của Koharu-chan gần như bị che khuất hoàn toàn.

"Hì hì, dính chặt vào nhau như sam luôn rồi kìa!"

"Em sẽ không buông ra nữa đâu!"

"Khó thở quá..."

Nơi ánh mắt Miyu hướng đến, Koharu-chan càng siết chặt vòng tay hơn nữa.

Xem chừng việc giảng hòa đã thành công mỹ mãn.

"Anh vất vả rồi. Anh hai."

"Ừ. Cả Rise vì đã hâm nóng lại đồ ăn nữa, cảm ơn em nhé."

Khi trở về chỗ ngồi của mình, đĩa thức ăn bị bỏ quên từ nãy vẫn đang bốc nghi ngút khói.

Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ cần tôi ngồi xuống là có thể bắt đầu ăn được ngay.

Cả nhóm nhanh chóng chắp tay lại, và lần này chúng tôi đưa thức ăn lên miệng trước khi chúng kịp nguội đi.

Đợi đến khi không khí đã lắng xuống một chút, Tsubaki-chan liền liếc nhìn tôi với ánh mắt đầy vẻ áy náy.

"Wataru-senpai, em đã làm phiền anh rồi..."

"Không sao đâu, đâu phải lỗi tại Tsubaki-chan đâu chứ. Đừng bận tâm làm gì."

" Th-thật vậy ạ?"

Cứ có cảm giác từ khi bước chân vào ngôi nhà này, lúc nào mình cũng đi nhận lỗi thay cho người khác thì phải.

Đúng là một Tsubaki-chan đáng thương vì quá mức có tinh thần trách nhiệm mà.

Ăn chút dưa muối đi nào? Tôi vừa chìa chiếc đĩa nhỏ ra như để an ủi em ấy.

"Mà này, vụ đó ấy chứ! May mà làm hòa được trước khi Wataru nổi điên lên đấy!"

Từ bên cạnh Tsubaki-chan đang nhai tóp tép món củ cải muối takuan, Miyu chõ miệng vào.

Đã đang nói chuyện thì đừng có khua khoắn cái thìa như thế chứ, vô phép quá đấy.

"Hả? Tình hình lúc đó nguy hiểm đến thế cơ à? Em gái của senpai ấy."

"..."

Trước câu hỏi của Ai-chan, Rise không hề đáp lời.

Không phải là con bé phớt lờ, mà thay vì trả lời, nó lại hướng ánh mắt về phía tôi.

Lần theo ánh mắt của Rise, Ai-chan thành thật cất lời hỏi lại.

"Senpai?"

"..."

"Ơ? Sao lại câm nờ thế? Đáng sợ thế không biết."

" Th-thôi nào. Không phải là ổn rồi sao, mọi chuyện đã được giải quyết trước khi anh ấy nổi giận mà..."

"Đúng vậy đấy, như lời Tsubaki-chan nói ấy. Mọi người cũng mau ăn bữa sáng do mẹ chuẩn bị trước khi nguội đi thôi nào...?"

Khi tôi mỉm cười dịu dàng, tất cả mọi người có mặt đều kịch liệt gật đầu đồng tình.

Vì sợ rằng nếu còn nói nữa thì bữa ăn sẽ khó mà trôi qua cổ họng được, nên Ai-chan đành phải đánh trống lảng sang chuyện khác.

"Mà này, Tsubaki? Nãy giờ em cứ nhai tóp tép mãi thế không thấy chán à?"

"Tại món củ cải takuan này ngon lắm ạ...!"

"Thế à. Là đồ nhà làm nên được khen thế này anh mừng lắm."

Hiếm khi nào thấy một Tsubaki-chan rụt rè lại bộc lộ sự thèm ăn rõ rệt đến thế.

Vì quá đỗi vui mừng, tôi bèn mang ra thêm mấy loại dưa muối khác từ trong tủ lạnh lẫn hũ cám gạo rồi bày lên bàn.

Cứ ngỡ buổi sáng thì phải là món Nhật... nhưng mà nói thế thôi chứ sáng nay tôi đã cố gắng làm thêm rất nhiều món khác nữa rồi đấy.

Tôi tình cờ biết được chuyện này trong đợt lưu trú dài ngày lần trước, đó là một nửa số thành viên trong nhóm TB lại theo trường phái món Tây.

"Buổi sáng mà có cả món Nhật lẫn món Tây thế này tuyệt quá ạ! Cho em xin thêm một bát súp kem ngô nữa được không ạ!?"

"Được chứ. Hơn nữa, em không thấy khó ăn lắm à, Hiyori-chan?"

"Em thấy bình thường ạ!"

"Em thì thấy khó ăn..."

Tôi cũng chẳng ngờ là hai đứa nó lại cứ dính chặt vào nhau mà ăn uống thế này đấy chứ.

Dù miệng thì bảo khó ăn, thế nhưng Hiyori-chan nhất quyết không chịu rời khỏi đối phương nửa bước.

Chà, khung cảnh ấm áp làm sao. Đúng là thế này mới phải chứ.

"Dù tuyết rơi nên không thể ra ngoài được, nhưng may là trong nhà vẫn còn đồ dự trữ. Nên anh mới ráng trổ tài một chút đấy."

「Sukur?」

「Sukur…… không phải vậy đâu ạ. Phải nói là không hề kém cạnh sự xa hoa của tối hôm qua ấy chứ……」

「Đúng vậy nhỉ. Chữ 'sukur' của senpai có vấn đề lắm rồi.」

「Đâu có đâu. Sáng nay khác với buổi đêm, toàn là những món dễ tiêu hóa thôi mà.」

Cả Ai-chan lẫn Tsubaki-chan đều làm quá lên rồi.

Tôi chỉ chuẩn bị những thứ có thể làm trong phạm vi cho phép mà thôi.

Tính ra thì còn đỡ vất vả hơn cả những ngày đi học, vì chẳng phải bận tâm chuẩn bị cơm hộp.

Thực đơn sáng nay chủ yếu là đồ thanh đạm, còn mấy món nhiều dầu mỡ hay đậm vị thì đã dồn hết lại cho tối hôm qua rồi.

……Nếu mà có mẹ ở đây, chắc bà ấy sẽ mừng lắm vì chúng rất hợp để làm mồi nhậu cho xem.

「Tớ thì ăn đồ nặng đô ngay từ sáng cũng được mà?」

「À, ừm. Thực ra thì buổi sáng ăn chắc dạ, buổi tối ăn nhẹ nhàng mới tốt cho cơ thể cơ? Đâu phải đứa nào cũng sung sức ngay từ sáng sớm như cậu đâu, Miyu.」

Chỉ có mỗi Miyu là tỏ ra chưa thỏa mãn với thực đơn sáng nay.

Liếc mắt sang bên cạnh……

Rise đang nhìn Miyu ăn uống với cái biểu cảm như vừa bị ợ chua.

Ít ra thì khung cảnh này vẫn quen thuộc như mọi khi.

「……Ừm. Dù em thừa biết đây là hành động thất lễ, nhưng mà」

「A, chụp ảnh à?」

Thấy Tsubaki-chan rụt rè lấy chiếc điện thoại thông minh ra, tôi liền đoán được ý đồ của con bé.

Dù sao thì mọi người cũng đã ăn được một nửa rồi, với lại tính Tsubaki-chan thì chắc sẽ không dây dưa làm phiền bữa ăn quá lâu đâu.

「Được chứ. Hơn nữa, chắc mấy bác ở nhà cũng đang lo lắng, em cứ gửi qua để báo cáo tình hình kiểu 'Sáng nay bọn cháu ăn thế này nè' đi.」

「Cảm ơn anh ạ!」

Tôi chợt thoáng nghĩ — hay là gom mấy món chưa đụng đũa lại rồi bày biện cho thật đẹp nhỉ?

Nhưng mà đây có phải ảnh đăng lên mạng xã hội gì cho cam, cứ để con bé chụp lại nguyên trạng thế nào thì hay thế ấy vậy.

Tôi đã cố ý chú trọng đến sự cân bằng dinh dưỡng rồi đấy chứ…… không biết có vừa mắt mấy vị phụ huynh không đây? Hơi lo lắng một chút.

「Nhân tiện thì, Hiyori-chan có muốn món quà phần thưởng nào trong sự kiện của TB không?」

「?」

Nhân lúc câu chuyện vừa dứt đoạn, tôi bèn cất lời hỏi Hiyori-chan.

Ngay khi con bé ngẩng mặt lên, tôi liền nhân cơ hội hỏi về điều đã khiến tôi thắc mắc từ tối hôm qua.

「Trông em có vẻ hừng hực tinh thần ghê cơ mà.」

Đằng sau đâu có ai thuê mướn gì.

Thêm nữa là trong hoàn cảnh vắng bóng cả anh Alberto, tại sao con bé lại nhiệt tình tham gia sự kiện đến thế?

Trước câu hỏi đó, con bé điềm tĩnh đáp lời.

「Vâng. Em muốn có một món.」

Đúng như dự đoán.

Xem ra là có phần thưởng sự kiện nào đó mà con bé đang thèm thuồng đây.

Không chỉ riêng tôi mà tất cả mọi người cũng hướng ánh nhìn đầy tò mò về phía con bé.

「Em muốn có... cái huy hiệu cổ áo của ma tộc.」

Nghe cái tên vừa được xướng lên, ai nấy đều ngẩng phắt đầu lên như thể đang cõi nhớ trong tâm trí mình.

Huy hiệu cổ áo ma giới…… huy hiệu cổ áo ma giới…… À, hình như là phần thưởng hạng cao nhỉ.

「Hử? Huy hiệu cổ áo của ma tộc…… là cái gì thế nhỉ?」

「Là phần thưởng dành cho cán bộ đạt top 3 cá nhân trở lên ạ. Hiệu quả của nó là……」

「Chắc là hiệu quả giảm giá khi mua sắm tại các cửa hàng ở ma giới cho đến khi sự kiện cùng loại tiếp theo diễn ra phải không? Tớ cũng muốn có cái đó đấy.」

Cá nhân tôi thì trí nhớ cũng hơi mơ hồ về việc phải đạt từ hạng mấy trở lên mới lấy được món đó.

Nhưng nếu Rise đã nói vậy thì chắc chắn là top 3 rồi.

「Thế mà, Wataru. Trông thứ hạng của cậu có vẻ bết bát lắm cơ mà……?」

「Ồn ào quá đấy. Chỉ cần có một người trong nhóm chen chân vào được là quá đủ rồi còn gì. Mua sắm thì cứ nhờ vả người có huy hiệu cổ áo là được chứ sao. Mà nếu được, cậu cứ xông lên đạt giải đi cho rồi, Miyu?」

「Ừm! Cứ phó mặc cho ta!」

Số lượng người chơi có thể tham gia sự kiện với tư cách là cán bộ của phe phái vốn không nhiều.

Ngay từ bước trở thành cán bộ đã là một cánh cửa hẹp, và khi đã đạt được vị trí đó rồi thì dù kết quả chung cuộc có đứng thứ mấy đi chăng nữa thì phần thưởng vẫn cứ là vô cùng hậu hĩnh.

Thế nhưng, dù số lượng người tham gia có ít đến đâu đi nữa thì cụm từ "top 3 trở lên" vẫn là một mục tiêu mang tính thử thách không hề nhỏ.

"Này, Hiyori? Thứ đó dùng để làm gì cơ chứ? Cậu không định dùng nó để lấy giảm giá đâu nhỉ?"

"Kỹ năng kế thừa."

Trả lời ngắn gọn cho câu hỏi của Ai-chan là Hiyori-chan.

……Huy hiệu của Ma giới thì liên quan gì đến kỹ năng kế thừa chứ?

Có lẽ nhận ra mình giải thích chưa đủ, cô bé ngập ngừng nói tiếp để dò xét.

"……NPC sở hữu kỹ năng kế thừa mà tớ muốn…… có lẽ là, người sùng bái Ma giới."

"Hảaa"

Người sùng bái Ma giới là những kẻ trong số cư dân đại lục dám tôn sùng ma tộc.

Có vẻ đã hiểu rõ tình hình, Miyu vỗ tay bộp một tiếng.

"Nói cách khác, đó là một món đồ cực kỳ thích hợp để chứng minh bản thân có liên quan đến Ma giới đấy nhỉ!"

"Dù có vẻ dùng vật khác thay thế cũng được, nhưng xét theo tình hình thì đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh. Với thực lực của Hiyori-san, việc đạt hạng ba sự kiện hoàn toàn không phải là chuyện với cao đâu ạ."

"……Ừ. Chỉ là, điều đó chỉ đúng khi sự kiện lần này là một sự kiện quyết đấu bình thường thôi."

Những gì Rise nói rất đúng, nhưng thành tích sự kiện lại được quyết định bởi diễn xuất nhập vai tốt hay xấu.

Nghĩ lại thái độ của Hiyori-chan ngày hôm qua, tôi lại thấy mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.

Nhìn sang mặt tôi, Tsubaki-chan cất lời hỏi Hiyori-chan.

"Cả Hiyori cũng có cảm giác sự kiện lần này rất khó khăn sao?"

"……Ừ, khó lắm. Thế nên, nếu có thể, mọi người hãy hợp tác――"

"Tất nhiên rồi ạ!!"

Ngay giữa câu nói, Koharu-chan bỗng vùng dậy thật mạnh mẽ.

Cái ghế chao đảo vì lực đứng lên, nhưng cô bé đã cùng Hiyori-chan hốt hoảng giữ cho nó vững vàng lại.

Nguy hiểm thật đấy, hay là tôi nên bảo em ấy chuẩn bị xuống ghế đi nhỉ?

"Em sẽ hỗ trợ để đưa Hiyori-chan lên top đầu!"

Bất chấp mối lo lắng của tôi, Koharu-chan đưa ra một tuyên bố đầy quả quyết.

――Cứ tưởng thế nào, em ấy lại ngồi phịch xuống ghế với mấy động tác mềm oặt.

Bị làm sao thế kia?

"……Xin hãy cho em mượn chút trí tuệ để làm việc đó đi ạ, Wataru-senpai……"

Với giọng điệu yếu ớt, Koharu-chan thốt lên mong muốn được mượn trí tuệ.

Chứng kiến cảnh tượng đó, một cảm giác quen thuộc mãnh liệt ập đến trong đầu tôi.

"Koharu-chan. Cách nói đó trông giống Miyu quá thể."

"Cái gì hả!?"

"Ể? Thật á!"

Tiếng ngạc nhiên và tiếng reo vui vang lên cùng một lúc.

Đừng có làm ra vẻ mặt oan ức thế chứ. Giống hệt còn gì.

Rồi cả Koharu-chan nữa, em như thế có ổn không đấy.

"Này nhé, Koharu. Với tư cách là bạn, tớ không muốn nói mấy lời này đâu nhưng mà..."

"Vui mừng ở chỗ đó thì có ổn không vậy kìa?"

"..."

Phản ứng ngay lập tức của Tsubaki và Ai-chan khiến Hiyori-chan giật mình thon thót.

Và Ai-chan, kẻ lúc nào cũng nhanh nhạy đúng vào những lúc thế này, tuyệt đối không bỏ lỡ điều đó.

"Á, vừa rồi Hiyori cười đúng không? Cười rồi đúng không?"

"Không có cười."

"Không không, cười rõ ràng còn gì. Em gái cậu thấy đúng không?"

"Chị có thể đừng lôi em vào cuộc được không ạ? Tính nết xấu xa thật đấy."

Dù có hơi chen lẫn vài câu cãi vã vụn vặt, nhưng một bầu không khí vui vẻ dịu dàng đã lan tỏa quanh bàn ăn.

Đến tận lúc này, cuối cùng nơi đây mới thực sự trở thành bữa ăn gia đình đúng như những gì tôi từng hằng tưởng tượng…… v.v.

Vừa húp súp miso, tôi vừa thầm mỉm cười mãn nguyện một mình.