Người Thợ Hỗ Trợ Vrmmo ~ Kẻ Sắp Đặt Các Top Player ~ : Đội tuần tra của Ma đô

「Ể?」

Bị áp giải đến một căn phòng dưới lòng đất.

Hành lang vang vọng tiếng bước chân cứng nhắc, căn phòng tối tăm không một tia sáng, những song sắt lạnh lẽo.

"Không phải ngục tối đâu!"

Cũng không phải vậy.

Một căn phòng với bầu không khí ấm áp có lò sưởi đang cháy, thích hợp để gọi là trạm gác.

Dù chúng tôi vẫn đang chịu sự giám sát của vài người...

Nhưng xiềng xích đã được tháo ra, và chúng tôi đang được ngồi trên những chiếc ghế gỗ bình thường.

"Đương nhiên rồi. Làm gì có chuyện chưa thẩm vấn mà đã tống ngay vào ngục."

Đội trưởng tự tay rót đồ uống vào các tách cho đủ số người.

Đáng tiếc là trông không giống cà phê... nhưng lại là một loại trà có mùi thơm rất dễ chịu.

Một thuộc hạ ma tộc mang phần trà vừa rót xong đặt lên bàn ngay trước mặt chúng tôi.

"Ma tộc, có văn hóa..."

"Không phải bị đóng đinh..."

"Không phải bị hỏa thiêu..."

"Không phải bị nuốt chửng..."

"Chúng mày!?"

Đối với những chiếc tách suýt bị thu hồi với tốc độ cao, chúng tôi vội vàng bày ra tư thế xin lỗi.

Ma tộc tự xưng là đội trưởng đội tuần tra—Aura, hừ mũi một tiếng rồi đặt tách trà xuống lại.

Giọng điệu tuy áp bức nhưng... ừm.

"...Trước tiên ta muốn hỏi. Bọn ngươi chắc chắn là con người chứ?"

Trước câu hỏi được ném ra, chúng tôi cùng gật đầu đáp lại.

Đề phòng trường hợp không biết bọn chúng sẽ nhìn nhận thế nào nên các thần thú đã được thu lại.

Vì vậy, những đồng đội có mặt ở đây đều là con người.

"Đến từ đâu?"

"À, ừm..."

Trước câu hỏi bắt đầu mang tính cụ thể, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Tại sao chứ. Là vì tôi đã cất tiếng lên trước tiên sao?

...Thà rằng, đại diện trả lời cũng không sao cả.

"...Từ Sala."

Sau một lúc phân vân, tôi đưa ra câu trả lời có vẻ an toàn nhất.

Nghe vậy, Aura nhếch miệng cười.

"Ra vậy. Không phải là—đến từ một vùng đất dị giới xa xôi nhỉ."

"Thông thái thế!"

Người cất lên tiếng kêu ngạc nhiên là Yumil.

Dù với chúng tôi, đó cũng là sự đồng tình với câu nói ngắn gọn ấy.

"Đương nhiên rồi. Ma Vương đại nhân luôn thực hiện chính sách cởi mở hướng tới toàn thể thần dân ma giới."

Vị đội trưởng tự hào kể lại, cùng với biểu cảm đồng tình của các thuộc hạ.

Ồ, có thể cảm nhận được lòng ái mộ và sự trung thành dành cho Ma Vương.

Thế nhưng...

"Thật là tuyệt vời nhỉ."

"Đúng vậy, thật đáng nể làm sao. Nhưng mà, Ma Vương-chan đó á...?"

Ma Vương-chan đó cơ đấy.

Trước những cảm nhận đó của chúng tôi, phản ứng của đám ma tộc đương nhiên là—

"Đó á?"

"Chan á?"

—Trở nên khó hiểu.

Nó có vẻ là điều tự nhiên nếu nghĩ từ tình huống ban đầu, nhưng trước lời nói tiếp theo của đội trưởng Aura, chúng tôi suýt không tin vào tai mình nữa.

"...Ta không biết bọn ngươi đang nói về ai. Nhưng Ma Vương đại nhân của chúng ta là một vị anh minh, và là người lý trí hơn bất cứ ai đấy?"

"Hả?"

「Hả?」

Thông minh và lý tính ư?

Không, không, hoàn toàn có vấn đề rồi.

Sự bất hợp lý trong cách đánh giá lẫn nhau của đối phương.

「Tôi xin mạn phép hỏi một câu, tuổi của Ma Vương c-… ngài ấy là bao nhiêu vậy?」

「Không rõ. Ta nghĩ chắc là đang độ tuổi xuân thì đấy… nhưng với tư cách là công dân Ma giới, ta lo lắng về việc không có người nối dõi. Không, ta biết đó là chuyện bao đồng. Bản thân ta cũng vẫn độc thân mà. Thế nhưng――」

À, đây chắc chắn không phải đang nhắc tới cùng một người rồi.

Phớt lờ vị đội trưởng vẫn đang tiếp tục thổ lộ, chúng tôi lén lút thì thầm với nhau.

「…Cậu nghĩ chuyện này là thế nào?」

「Xem ra giữa hai bên có sự khác biệt rất lớn về nhận thức đấy ạ. Dường như chỉ có điểm chung duy nhất là nữ giới thôi.」

「Hử… hay là, ở Ma giới thì trông thế được gọi là xuân thì nhỉ?」

「Không, làm gì có chuyện đó. Nhìn bề ngoài thì giống học sinh tiểu học cấp độ đầu bên loài người ấy chứ.」

「Nhưng điện hạ Hind à. Trên đời này cũng tồn tại cái gọi là loli bà già đấy chứ?」

「Thì có thật đấy…」

「Ngươi ổn với chuyện đó thật sao…?」

「Bởi vì bần tăng không hề bị thu hút bởi những thuộc tính mà Ma Vương-chan sở hữu!」

「…」

「…Này, mọi người? Đừng dùng ánh mắt nhìn kẻ đáng thương mà im lặng như vậy chứ?」

Ý kiến của Tobi hơi bị… à không, không phải là ghê tởm hay gì đâu.

Dù ngoại hình của Ma Vương-chan có thế nào đi nữa, thì nội tâm lại quá mức non nớt so với việc đã sống lâu năm.

Nhiều giả thuyết khác nhau đã được đưa ra như lập hình nhân thế mạng, sử dụng diện mạo khác nhau giữa nhân giới và Ma giới, hay can thiệp vào ma pháp trình chiếu…

Dù sao đi nữa, câu chuyện của đội trưởng có vẻ sắp đi đến hồi kết.

「「「Tạm hoãn」」」

「――vậy nên ta nghĩ… hả? Tạm hoãn?」

「Không có gì đâu ạ.」

「Xin đừng bận tâm.」

「Rốt cuộc là sao chứ…」

Vừa nghiêng đầu khó hiểu, đội trưởng Aura vừa ra hiệu cho cấp dưới chuẩn bị giấy và bút.

Cậu ta đặt chúng lên trước mặt chúng tôi tương ứng với số người, giống như cách phục vụ trà vậy.

「…Thôi bỏ đi. Hãy viết tên của các ngươi vào đây, nếu có họ thì cũng ghi vào luôn. Ai không biết đọc biết viết thì lên tiếng. Ta sẽ viết hộ cho.」

「Ây dà~」

「…Nếu không thấy chút lòng hối cải nào, ta sẽ thay đổi cách đối xử đấy?」

「Vâng~. Bọn tôi xin lỗi nhé~」

Tuy không đến mức bị mắng như Siesta-chan với câu trả lời hời hợt, nhưng qua cuộc trò chuyện nãy giờ, sự cảnh giác của chúng tôi đã vơi đi khá nhiều.

Lý do là vì người này rõ ràng trông giống một "người tốt"… à không, phải là một "ma tộc tốt" mới đúng.

Điều đó bộc lộ qua từng lời nói và hành động.

Tạm gác lại bí ẩn về Ma Vương-chan, chúng tôi quyết định cứ ngoan ngoãn làm theo để không khiến vị đội trưởng hiểu lầm thêm nữa.

「À nhân tiện, tội danh của bọn tôi là…?」

「Tội gây rối trật tự công cộng, xử tử hình.」

「Hả?」

「Làm gì có chuyện đó chứ. Người làm ầm ĩ lên chỉ có mỗi tiền bối Yumil thôi mà? Không thể có tội gây rối được đâu. Bọn tôi sẽ để lại một mình tiền bối Yumil ở đây, nên mong ngài phóng thích cho tụi này nhé.」

「Siesta, em đừng có hở ra là đem ta ra làm vật tế thần như thế chứ? Chuyện đó thì chỉ cần có cô em gái hiểm độc nào đó ở xó xỉnh nào là đủ rồi!」

「Giờ thì ai đang nói thế nhỉ? Tôi cũng hoàn toàn đồng tình với ý kiến của Siesta-chan đấy.」

「Mau soi gương lại mình ngay lập tức đi!」

Thái độ của chúng tôi cứ hễ có hở ra là lại trò chuyện phiếm, nhưng có lẽ đội trưởng đã quen với việc đó rồi.

Cậu ta chẳng buồn nhắc nhở gì đặc biệt mà cứ thế tiếp tục câu chuyện.

「Đùa thôi. Tha cho tội nghiêm khắc cảnh cáo… kèm theo một bài giáo huấn đầy ơn huệ vậy.」

「Ạ, cảm ơn ngài?」

Dường như có vẻ hơi dễ dãi đối với thái độ của một kẻ tuân thủ luật lệ và trị an…

Nhưng chắc là, đây là một môi trường cho phép điều đó tồn tại.

Khi tâm trạng bình ổn, ta rất muốn thong thả đi dạo ngắm nhìn thành phố này.

"Hừ... đổi chuyện khác đi. Các ngươi, rốt cuộc là ai dẫn đường đến Ma giới vậy?"

"Ý ngài là sao?"

"Ta có thể phóng thích cho các ngươi, nhưng trước đó ta muốn xác nhận xem ai sẽ là người bảo lãnh thân phận. Ta không thể cứ thế thả rông những kẻ không rõ xuất thân được."

Cảm giác cứ như đồn cảnh sát ở Nhật Bản vậy... vừa nghĩ vẩn vơ,

chúng tôi vừa nghẹn lời nhìn nhau đầy khó xử.

Bọn tôi vừa mới đến Ma giới, làm gì có vị ma tộc nào thân thiết đến mức đó...

"Phải không? Chẳng phải các ngươi đã liên lạc với ma tộc rải rác ở Nhân giới rồi sao? Trước đây cũng từng có vài con người đặt chân đến Ma giới, nhưng tất cả đều nhờ có ma tộc chống lưng."

"Ấy, không, cái đó..."

Đội trưởng vừa chĩa thẳng ánh mắt khóa chặt lấy tôi vừa tiếp tục gặng hỏi.

Chắc là vì ban nãy tôi lanh chanh đại diện trả lời đây mà. Thật phiền phức quá đi.

"Nào, trả lời đi."

"À, không. Bọn tôi dùng chiếc cầu-vồng-cục-bộ ở Đại Minh Cung dưới lòng đất, tự mở cánh cổng đi đến đây mà."

"Hả!?"

Vừa rồi thấy bản thân tỏ ra khá am hiểu tình hình Nhân giới, thế là tôi cứ thế tuôn ra sự thật không giấu giếm.

Nhưng nhìn biểu hiện trợn tròn mắt của tên đội trưởng, tôi chợt thấy lo lắng rằng hình như mình đã làm sai thì phải.

Không khí xung quanh từ đám thuộc hạ bỗng trở nên vô cùng bất ổn. Chẳng lẽ nguy to rồi sao?

"...Quả nhiên các ngươi có vấn đề, cứ ở yên đây chờ đã."

"Ể!? Khoẻ đã..."

"Ta sẽ trực tiếp đi báo cáo lên cấp trên."

"Đợi đã chứ!?"

"Đứng yên!"

Thấy tình thế xoay chiều chóng mặt, tôi hoảng hốt đứng dậy thì lập tức bị đè bèn xuống ghế.

Dù động tác không quá thô bạo, nhưng thái độ nghiêm ngặt này chưa từng có trước đây.

"Dù sao đi nữa cũng không thể xem nhẹ được. Bởi vì, những kẻ từng dùng con đường đó xâm nhập vào Ma giới chính là..."

"Hả!? Chẳng lẽ, bọn họ bị vướng phải lời nguyền quái quỷ nào đó sao!?"

Thế nhưng, có vẻ như người đang hoảng hốt lúc này chỉ có mỗi mình tôi...

Yumiru, và đặc biệt là ba cô nhóc chim non vẫn hồn nhiên trò chuyện tiếp.

Mà sao lại là lời nguyền chứ? Chắc là bị ảnh hưởng từ trò chơi nào đó à?

"Tớ đang thấy buồn ngủ lắm nè, hay là lời nguyền khiến người ta thấy buồn ngủ ta?"

"Nhưng Siesta, tớ có thấy buồn ngủ đâu cơ chứ!?"

"Cái đó không phải lời nguyền đâu, mà là bệnh kinh niên của cậu rồi còn gì..."

"A, thế thì! Thế thì! Lời nguyền khiến tóc mái cứa chỉa dựng ngược không tài nào vuốt thẳng lại được chắc là đáng sợ lắm nhỉ!"

"Cả Riko nữa, sao lúc nào cũng nói chuyện chẳng đâu vào đâu thế..."

"À~. Cái đó đúng là vấn đề sống còn của con gái đấy~."

"Nhưng mà, Shi-chan thỉnh thoảng vẫn để đầu bù tóc rối đến trường mà phải không? Phải không, Sai-chan."

"Đúng thế. Thường thì tớ hay chải đầu cho cậu ấy vào buổi sáng lắm."

"Thì tại ở trường có ai khiến tớ muốn khoe diện mạo xinh đẹp đâu cơ chứ~. Mà đến giờ giải lao thì tớ vẫn chỉnh trang lại đàng hoàng mà, đúng không Sai? Dù sao thì đến chiều tối tớ cũng tự soi gương kiểm tra lại cơ mà. Nên thế nào cũng được thôi~."

"Thế cũng được á?"

"Không được chút nào cả. Lúc nào cũng phải gọn gàng ngăn nắp chứ. Không phải con gái là phải thế sao? Nhất là về mặt dung mạo ấy. Đại khái là—"

"Câm miệng! Bọn mày!"

Trước nhịp độ chẳng thèm đổi thay ấy, cuối cùng đội trưởng cũng phải gân cổ lên quát tháo.

Chẳng biết việc mở cổng sai sót ở điểm nào, nhưng xem ra tình hình này đối với ma tộc lại nghiêm trọng đến mức khó lường.

"...Ta hỏi lại lần nữa, rốt khoác các ngươi không hề quen biết ma tộc nào sao? Lời các ngươi nói, thật khó mà tin nổi. Nếu có thể, ta rất muốn nhìn nhận dưới lăng kính đồng loại để biết rốt cuộc ngày thường các ngươi là những kẻ có hành tung ra sao đấy."

Trước câu hỏi xác nhận dồn dập ấy, tôi đành phải bấu víu vào mối quan hệ mỏng manh đến tội nghiệp này.

Cái thứ đồ cũ xưa, món đồ mà tôi đã cất công mang theo từ trong kho để phòng hờ... chính là vật phẩm thuở sơ khai của tựa game được lấy ra từ trong ngực áo.

Bức thư được trang trí hoa văn tao nhã, với phần niêm phong bằng sáp được đưa thẳng cho tên đội trưởng.

"Ầy, thế thì, người gửi bức thư này thì sao ạ?"

"Gì chứ, chẳng phải có đó sao. Tên của ma tộc này là gì?"

"...Samael."

「……Hả? Tôi nghe nhầm à? Vừa nãy, hình như tôi vừa nghe thấy cái tên Samael nhỉ」

「Không nghe nhầm đâu ạ. Tôi vừa nói là Samael」

「……Samael nào cơ chứ?」

「L-Là Ma vương―― à không, là cận thần của Ma vương, Samael ạ……」

Một giây, hai giây, ba giây.

Trải qua khoảng mười giây im lặng, đội trưởng Aura với vẻ mặt tràn ngập sự hoài nghi tột độ――

「Hảaaaa?」

――cất tiếng kêu lên.