Lớp Học Cô Dâu - Chương 77

※ Tác phẩm có chứa các tình tiết giam cầm, hành vi áp đặt hoặc cưỡng ép do chênh lệch địa vị và quyền lực. Xin vui lòng cân nhắc trước khi đọc.

Ngày diễn ra hôn lễ của Công tước, sự kiện được đồn là còn xa hoa hơn cả lễ đăng quang của Hoàng đế, nhận được sự chúc phúc của đất trời với bầu không khí trong lành. Sau khi buổi lễ tràn ngập những lời chúc tụng kết thúc và tiệc mừng dần tàn, Công tước xứ Lutèce, Iscarion, đứng trầm ngâm một mình trong gian phòng treo chân dung các thế hệ Công tước cùng Phu nhân.

Phải chăng chính niềm tự hào trước lễ thành hôn của con trai đã mang lại nụ cười thanh thản trên gương mặt của các cựu Công tước và Phu nhân trong tranh. Hẳn họa sĩ đã phải vận dụng rất nhiều trí tưởng tượng mới vẽ nên những nét mặt trìu mến đến thế, bởi theo những gì anh biết, phụ thân và mẫu thân anh chưa từng nhìn nhau bằng ánh mắt ấy bao giờ.

Lặng ngắm bức họa, Iscarion chạm mắt với người nam nhân tuấn tú mang cùng màu tóc bạch kim ánh tro như mình.

‘Phụ thân, người có đang hạnh phúc không?’

***

Ivar Lutèce, cựu Công tước, từng kết hôn theo sự an đặt với Công nữ Deswan. Công nữ Deswan, thiên tài kiệt xuất của Hoàng đế Kylon, hoàn toàn khác biệt với những thiếu nữ luôn mơ mộng về chuyện tình lãng mạn bên hoàng tử cưỡi bạch mã.

Từ khi còn nhỏ, bà đã bộc lộ trí tuệ cùng tham vọng phi thường, luôn khao khát trở thành nữ hoàng tiếp theo để thống nhất toàn bộ lục địa. Bà tìm cách tiêu diệt bất cứ ai hay bất cứ điều gì có thể cản đường mình, bao gồm cả người anh trai sinh đôi.

Hoàng đế nhận định rằng, nếu công nữ lên ngôi, nó chắc chắn sẽ tận diệt những kẻ có thể đe dọa đến ngai vàng. Dẫu biết tình máu mủ nơi hoàng tộc chẳng thể êm ấm như chốn dân thường, ông vẫn muốn ngăn cảnh huynh đệ tương tàn.

Bởi vậy, Hoàng đế đã đưa ra quyết định tốt nhất có thể: ông lập người anh sinh đôi của Deswan là Clair làm Hoàng thái tử thay vì bà. Vào thời điểm đó, lục địa đang bước vào thời kỳ hòa bình.

Tham vọng của Deswan rất có thể sẽ châm ngòi cho những cuộc chiến chinh phạt, điều mà Hoàng đế không muốn ghi vào lịch sử đế quốc. Dù Clair không kiệt xuất như muội muội, ông vẫn được đánh giá là đủ năng lực để trở thành một vị quân vương giữ vững sự ổn định cho đất nước.

Uất ức trước quyết định này, công nữ nổi giận đùng đùng và cuối cùng đã mưu sát huynh trưởng. Tuy ám sát bất thành, bà vẫn khiến Clair mất đi một cánh tay. Khi biết chuyện, Hoàng đế đã hạ lệnh trục xuất con gái mình.

“Deswan, hãy lập gia đình và chỉ tập trung vào việc nuôi dạy con cái. Đó là con đường sống duy nhất của con.”

Dù lẽ ra phải chịu án tử hình vì tội mưu sát Hoàng thái tử, Deswan lại không bị kết án tử hay tống vào ngục tối. Thay vào đó, bà bị gạch tên để gạt nợ sang làm vợ người người đứng đầu trẻ tuổi của gia tộc Công tước Lutèce quyền thế, kèm theo điều kiện phải mang thai trong vòng nửa năm, nếu không sẽ phải đối mặt với cái chết.

“Ta đã buộc Clair thề trước thánh giá để đảm bảo an toàn cho con và những đứa trẻ con sinh ra. Vì vậy, hãy khắc ghi lời ta và làm theo những gì ta bảo.”

“Con gái à, khi sinh được nhiều hơn một đứa con, con mới hiểu được lòng người làm cha. Ta không thể xuống tay giết con, dù con đã tìm cách hại Clair.”

Có lẽ vẫn chưa yên tâm, Hoàng đế sớm đã sửa đổi luật pháp để ngăn các công nữ kế thừa danh hiệu và giảm mạnh quyền thừa kế của họ. Ông thậm chí còn đảm bảo rằng trong nhiều năm, đạo luật này không thể bị đảo ngược phòng trường hợp có bất kỳ điều gì xảy ra với mình.

***

“Không hôn hít hay trò nhảm nhí nào hết. Chỉ làm cho đến khi tôi mang thai. Đừng có mơ bước chân khỏi đây cho đến khi xong việc.”

Đó là những lời đầu tiên Deswan nói với người chồng mới cưới khi họ còn lại một mình trong biệt viện để trải qua đêm tân hôn, sau một buổi lễ kéo dài.

Từng gặp mặt chính thức vài lần trước lễ cưới, bà chưa từng nói với ông một lời hay thậm chí là chạm mắt, vì vậy đây là điều đầu tiên Ivar nghe bà nói. Lời lẽ ấy đã giáng đòn mạnh thế nào vào ông, có lẽ chỉ có linh hồn đã khuất của ông mới biết.

“Hả, ngay đêm đầu tiên đã coi ta như ngựa giống rồi sao?”

Dù vậy, Ivar, người bằng tuổi bà, đáp lại một cách lạnh lùng với hai tay khoanh trước ngực. Ông cũng chẳng hề tha thiết gì cuộc hôn nhân này.

Ông chấp nhận thành hôn với công nữ xuất phát từ tinh thần trách nhiệm với gia tộc và địa vị mình thừa kế. Giống như Deswan, người luôn ngập tràn tham vọng chiếm lấy ngai vàng, Ivar cũng là một nam nhân kiêu ngạo, lạnh lùng và chưa từng trải qua thứ cảm xúc dư thừa gọi là tình yêu.

Do đó, cuộc hôn nhân của họ là điều chẳng ai mong muốn.

Để tránh những rắc rối sau này… tốt nhất là nên đe dọa cô ta một chút.

Đôi mắt lạnh như băng của ông hơi nheo lại khi quan sát bà. Dù là một người phụ nữ điên rồ đã tìm cách giết anh trai và chặt đứt tay ông ta, gương mặt bà vẫn đẹp như thiên thần, và thân thể thì hoàn hảo như một bức tượng điêu khắc.