Kinh Nghiệm Vàng【Bản Narou】 - Chương 422: 「Càng đến gần càng xa cách. Quan hệ giữa người với người là ảo ảnh」

Sau khi đặt hành lý của nhóm Esa tại lâu đài, Giáo sư cùng mọi người hướng về phía mặt đất thông qua một hang động ngầm, đi theo hướng ngược lại với phía cảng biển mà nhóm Giáo sư đã đi vào trước đó.

Nếu phía cảng biển là hướng đông, thì đây có lẽ là hướng nam.

Khác với phía cảng biển, lối ra xuất hiện rất nhanh.

Nghe nói phía cảng biển vì có nhiều người qua lại như nhóm Esa nên đã được đào một hang động ngầm dài và an toàn hơn.

Việc một hang động ngầm tối tăm lại an toàn hơn mặt đất sáng sủa là một nhận thức khó mà cảm thụ bằng trực giác, nhưng ở lục địa này, nơi thế lực nhân loại vô cùng nhỏ bé, thì đây dường như là chuyện bình thường.

Hoặc có lẽ lục địa này có ít quái vật lấy lòng đất làm môi trường sống hơn.

Khi lên đến mặt đất, cái mùi khó chịu đó lại xộc lên, nhưng nếu đã biết trước thì vẫn có thể chịu đựng được. Trạng thái say dù có xảy ra thì nếu ở mức độ nhẹ cũng chỉ khiến sắc mặt thay đổi đôi chút. Đây có lẽ là lợi thế riêng của người chơi, khi khả năng tư duy không bị gắn liền với các trạng thái bất thường.

Vượt qua cái mùi không thể làm gì khác bằng cách thở bằng miệng, cuối cùng họ cũng đặt chân lên mặt đất.

Khu vực gần lối ra dường như được đảm bảo an toàn nhờ hiệu quả của các loại thảo mộc, nhưng chỉ cần rời xa nơi đó là có khả năng bị quái vật tấn công ngay lập tức.

Phía cảng biển ở hướng đông dường như không có tỷ lệ chạm trán cao đến thế, nhưng đó chỉ là do họ may mắn mà thôi. Nghĩ lại thì nhóm Esa quả thực đã nhiều lần thực hiện các cử chỉ như kiểm tra an toàn. Họ nói rằng bình thường vẫn bị tấn công vài lần.

Chính vì không gặp phải điều đó nên ngay sau khi trở về, họ mới có thể đi săn cùng Melchiore. Vì không phải chiến đấu nên họ tiêu hao ít sức lực hơn.

Việc gần cửa hang an toàn là tốt, nhưng đó là nhờ cái mùi kinh khủng kia.

Không muốn nán lại nơi đó lâu, Giáo sư khéo léo thúc giục cả nhóm rời khỏi hang để đi săn quái vật.

Đi được một lúc, khi cảm thấy cái mùi kinh khủng đã tan biến, một đàn quái vật trông giống người lợn xuất hiện.

Đúng như tên gọi, chúng có dáng vẻ như lợn đi bằng hai chân, nhưng nhìn từ xa lại giống như một đám đàn ông trung niên cởi trần. Giáo sư cảm nhận được một mối đe dọa theo hướng không thường thấy ở lục địa trung tâm.

Việc mỗi con đều cầm vũ khí thô sơ như gậy gộc trên tay cũng mang lại một cảm giác bất an khó tả.

Nghe nói người lợn xuất hiện nhiều quanh lối ra phía đông, nhưng phía nam cũng có. Chúng dường như là sự tồn tại giống như Goblin ở lục địa trung tâm, có mặt ở khắp mọi nơi trên lục địa.

"Xuất hiện rồi! Ngài Melchiore, chỗ này cứ để chúng tôi!"

"Được! Trước tiên phải cho họ thấy thực lực của chúng ta mới được! Đi thôi!"

Sasuke lấy ra một con dao từ đâu đó và ném về phía con người lợn đi đầu.

Con dao cắm phập vào trán con quái vật một cách mượt mà đến mức suýt chút nữa có thể nghe thấy tiếng động, và họ đã bắt đầu tích lũy số lần tiêu diệt. Bản thân con dao dường như cũng được làm từ vật liệu tốt và chế tác tỉ mỉ. Có vẻ nó được thiết kế chuyên dụng cho việc ném. Cộng thêm kỹ năng và kỹ thuật của Sasuke, quả đúng là danh bất hư truyền. Nếu là Giáo sư, khó mà nói liệu có né được con dao đó hay không. Dù trúng đòn cũng chưa chắc mất mạng, nhưng nếu dính vào chỗ hiểm thì có thể sẽ nhận sát thương không hề nhẹ.

Trong khi cả nhóm đang thán phục kỹ thuật điêu luyện đó, Yoichi đã thực sự bắn ra ba mũi tên.

Điều đáng chú ý là tốc độ bắn và độ chính xác.

Bản thân việc đó không phải là sử dụng kỹ năng gì cả. Đó là kỹ thuật của chính cậu ta. Về kỹ năng, cậu ta đã chọn loại tăng sát thương.

Ba mũi tên bắn thẳng vào mắt những con người lợn, khiến ba con chết ngay lập tức.

Sasuke tiếp tục cho Nilcorn chạy, và khi lướt qua con người lợn thứ năm còn sót lại, cậu vung con dao.

Sau khi con Nilcorn chở Sasuke chạy qua, một lát sau, đầu của con người lợn văng ra, và cái xác không đầu đổ gục xuống trong khi máu phun trào.

Kết thúc trận chiến.

Một sức chiến đấu đáng sợ.

Quả thực người lợn không quá mạnh. Nhưng cũng không phải là yếu.

Theo 'Giám định', sức mạnh của chúng tương đương với Hobgoblin Fighter ở lục địa trung tâm. Đó là đối thủ mà một người chơi tầm trung thời trước, hay người chơi vừa thoát khỏi giai đoạn mới bắt đầu thời nay, có thể đối đầu 1 chọi 1. Tên chủng tộc quả nhiên là Orc.

Việc tiêu diệt chúng mà không tốn chút sức lực nào không phải là vấn đề lớn. Nhiều người chơi cấp cao có thể làm được điều đó.

Điều bất thường là mọi đòn tấn công của họ đều là chí mạng.

Vì vậy, chỉ trong một đòn, họ đã tàn sát tất cả lũ Orc.

Sức chiến đấu không thể hiện bằng con số mà Rea và những người khác thỉnh thoảng nhắc đến.

Ra là thế, hóa ra là như vậy.

Ở đó có một sức mạnh mà nếu chỉ đơn thuần nâng cao chỉ số như Giáo sư thì không thể nào đạt tới được.

"──Tuyệt vời!"

Melchiore đứng bên cạnh xem cũng cảm nhận được điều đó.

Ông ta vừa vỗ tay vừa tiến lại gần hai người mặc áo choàng, ôm lấy từng người để tán dương sự dũng cảm.

"Khiêm tốn đến mức xin tôi chỉ giáo, thật là quá đáng! Với phong thái đó, chắc chắn chẳng mấy chốc các người sẽ vượt qua tôi! Thậm chí tôi còn muốn cúi đầu xin các người chỉ giáo đây!"

Đó hẳn là lời thật lòng.

Esa và Pashi cũng nhìn hai người họ với ánh mắt tôn trọng, khác hẳn lúc trước.

Vì có vẻ ánh mắt kỳ vọng đó cũng sắp hướng về phía mình, Giáo sư đã phải chặn trước.

Dù không muốn bị hiểu lầm là đến từ cùng một lục địa, nhưng Giáo sư hoàn toàn không thể chiến đấu như họ.

Sau đó, họ săn thêm vài đàn Orc nữa, và khi mặt trời bắt đầu lặn, họ quyết định trở về thành phố ngầm.

Nhìn vào tỷ lệ chạm trán cao như vậy, có vẻ như toàn bộ lục địa phía tây này giống như một vùng lãnh thổ của quái vật.

Vùng ven biển phía đông có vẻ còn đỡ, nhưng đi sâu vào trong thì lập tức biến thành vùng đất ma quái.

Nếu muốn đảm bảo nơi sinh sống cho nhân loại trong một hầm ngục khổng lồ như thế này, thì quả thực chỉ còn cách trốn dưới lòng đất như vậy.

Cần phải kiểm tra xem toàn bộ thành phố ngầm có phải là khu vực an toàn hay không, nhưng ít nhất trên mặt đất thì không có vẻ gì là có khu vực an toàn cả.

Vật phẩm "Khu vực an toàn tức thời" mà nhà vận hành bán, hoặc được tạo ra ở đâu đó trên thế giới này, có thể nói là vật phẩm cần thiết nhất ở lục địa này.

Nếu nhiều người chơi tiến quân đến lục địa này, doanh số chắc chắn sẽ tăng vọt.

Khi trở về lâu đài, nhóm Yoichi đã cởi bỏ áo choàng và cất vào kho đồ, như thể không cần phải che giấu thân phận nữa.

Melchiore nhìn thấy bộ dạng của họ bên trong áo choàng thì khựng lại một chút, nhưng ngay lập tức lấy lại vẻ mặt tươi cười. Ngay cả dưới góc nhìn của Giáo sư, đó cũng là khả năng tự chủ tuyệt vời. Xem ra ông ta không phải tự nhiên mà cai trị vương quốc dưới lòng đất này.

Tuy nhiên, nếu trước đó họ còn khoác vai hay ôm ấp cảm giác gần gũi, thì sau đó những hành động đó không còn nữa.

Giáo sư, người từng nghĩ ông ta là người bình thường hơn những gì được đồn đại trên SNS, đã tự kiểm điểm lại khả năng nhìn người của mình.

Đồng thời, Giáo sư cũng thấy an tâm khi biết rằng dù lục địa có thay đổi thì thẩm mỹ vẫn không đổi.

*

Có lẽ phần lớn là nhờ sức chiến đấu của nhóm Yoichi, việc Giáo sư cũng được tôn trọng như một thành viên trong nhóm đến từ lục địa trung tâm quả là một điều may mắn.

Giáo sư đã được cho phép vào thư viện của lâu đài.

Có lẽ họ có mục đích gì đó, nhưng đó không phải là vấn đề lớn. Một khi đã cho phép một người chơi, cũng là thành viên của Magna Melm như Giáo sư tiếp cận vật lý, thì mọi chuyện đều có thể xoay xở.

Thư viện không có sự đa dạng về số lượng sách như các quốc gia ở lục địa trung tâm, nhưng vẫn chứa một lượng sách đáng kể.

Mặc kệ nhóm Yoichi ngày ngày đi săn cùng Melchiore, Giáo sư giam mình trong thư viện, trò chuyện về sách vở với một thanh niên Elf trông giống thư sinh, người có lẽ được cử đến để giám sát. Nói là trò chuyện thì đúng hơn là Giáo sư độc thoại. Giáo sư thậm chí còn chẳng hỏi tên của chàng thanh niên Elf đó.

Một thời gian sau, chàng thanh niên luôn đi theo Giáo sư mỗi khi đến thư viện không xuất hiện nữa, thay vào đó là một người lùn già.

Đối với Giáo sư, vì không có tình cảm đặc biệt gì với chàng thanh niên Elf, nên dù người đối thoại có thay đổi thì công việc vẫn thế. Giáo sư cứ thế tiếp tục nói những điều mình nghĩ.

Những cuốn sách trong thư viện hầu hết đều viết về lịch sử của lục địa và các quốc gia nhân loại đã từng tồn tại nhưng nay đã diệt vong.

Theo các tài liệu này, vương quốc dưới lòng đất này dường như có lịch sử vô cùng lâu đời. Dù không tìm thấy tài liệu nào viết về chính vương quốc dưới lòng đất, nhưng việc có những cuốn sách viết về các quốc gia khác đã đủ để hình dung về chiều dài lịch sử của đất nước này.

Việc những tài liệu đó còn sót lại mà không có tài liệu về vương quốc dưới lòng đất, có lẽ là do chúng đã bị che giấu.

Melchiore từng nói rằng vương quốc dưới lòng đất này được xây dựng để nhân loại thoát khỏi mối đe dọa trên mặt đất, nhưng liệu có thực sự là vậy hay không thì vẫn còn là một dấu hỏi.

Tuy nhiên, có vẻ như họ không che giấu những thông tin ngoài lịch sử, nên vẫn còn sót lại một vài tài liệu về tình hình xung quanh vương quốc dưới lòng đất.

Việc giao lưu với đại lục trung tâm vốn dĩ đã rất thưa thớt, và cũng có những tài liệu ghi chép lại lý do cho điều đó.

Vùng biển ngăn cách đại lục trung tâm và đại lục phía tây, nghe đâu gọi là biển Kanaloa, là nơi sinh sống của rất nhiều ma vật hệ biển. Chắc chắn chúng là chướng ngại vật cho việc đi biển, nhưng dường như còn có một lý do khác nữa.

Ma vật sống ở biển Kanaloa không mạnh bằng ở đại hải Eger lớn, kích thước cũng không quá khổng lồ, nên nếu biết nắm bắt thời cơ như cách các giáo sư đã vượt biển sang đây, thì bản thân việc đi biển không phải là quá khó khăn.

Việc nắm bắt thời cơ đó chắc chắn là thông tin quan trọng không được phép tiết lộ ra ngoài, nhưng nếu chỉ có vậy thì các thương hội độc quyền thông tin đó hoàn toàn có thể thực hiện giao thương với quy mô lớn hơn nhiều.

Nếu thực hiện việc buôn bán trao đổi nguyên liệu ma vật không có ở đại lục trung tâm lấy các sản phẩm kim loại được tinh luyện tại đó, họ có thể kiếm được những khoản lợi nhuận khổng lồ. Nếu không phải là một con tàu đơn lẻ mà là xây dựng cả một hạm đội để thực hiện quy mô lớn, thì việc một bước thành đại gia cũng không phải là giấc mơ xa vời.

Thế nhưng, lý do không ai làm vậy.

Đó chính là sự tồn tại của vương quốc hải dương Kanalkia, kẻ thống trị biển Kanaloa.

Kẻ cai trị vương quốc hải dương Kanalkia là Melisande, nữ hoàng thống lĩnh tộc Mellow.

Theo ngữ cảnh thì Teritu Oannes có lẽ là tên chủng tộc, còn Melisande là tên cá nhân.

Các văn bản này có vẻ cũng khá cổ, nên không rõ hiện tại người cai trị vẫn là cùng một cá nhân đó hay không.

Mellow là cái gọi là nhân ngư, nghe nói chỉ toàn là nữ giới. Giáo sư và những người khác từng nghĩ rằng điều đó chẳng khác nào việc không có giới tính, nhưng ở đại hải Eger lớn phía đông đại lục trung tâm lại có một quốc gia ngư nhân chỉ toàn nam giới gọi là Merman.

Cứ tưởng đông là nam, tây là nữ thì coi như cân bằng, nhưng văn bản lại ghi chép rằng hai chủng tộc này cực kỳ ghét nhau, nếu không có đại lục trung tâm nằm ở giữa thì có lẽ chiến tranh đã nổ ra từ lâu và cả hai đã tiêu diệt lẫn nhau rồi.

Rốt cuộc thì họ sinh sản bằng cách nào nhỉ?

Dù sao thì việc các tàu buôn có quy mô nhỏ cũng là do ảnh hưởng lớn từ vương quốc Kanalkia.

Khi có nhiều tàu thuyền đi qua đến mức có thể gọi là một hạm đội, quân đội của vương quốc Kanalkia sẽ tấn công những con tàu đó.

Theo văn bản, vương quốc Kanalkia dường như có văn hóa tôn thờ ánh mặt trời như một thứ thần thánh, nên những hạm đội che khuất ánh sáng đó bị coi là thứ đáng ghét.

Nếu tàu đi lại chỉ là một hoặc số lượng ít thì có thể được tha mạng để đổi lấy các món đồ trang trí như đá quý, nhưng không biết vị thuyền trưởng lúc đó có làm điều tương tự mà giáo sư không biết hay không. Hay đó là một nền văn hóa đã bị thất truyền rồi?

Những nội dung này có thật không, hay đúng hơn là ai đã nghe từ ai, điều đó khiến người ta vô cùng tò mò, nhưng dù sao thì có vẻ đúng là vì lý do đó mà họ đã tự kiềm chế không lập các hạm đội quy mô lớn. Dù thật giả thế nào, chừng nào còn phải lén lút tránh ánh mắt của các ma vật hệ biển để đi lại, thì việc xây dựng một hạm đội quy mô lớn chắc chắn là rất khó khăn.

Các thương nhân thường có xu hướng tin vào những điềm báo một cách đáng ngạc nhiên.

Ngay cả khi có phần hoài nghi, có lẽ họ cũng không thể đánh cược với rủi ro rằng cả hạm đội có thể bị tiêu diệt.

Chính vì xu hướng đó mà việc giao thương vẫn được duy trì một cách nhỏ giọt cho đến tận ngày nay.

Có lẽ vì khoảng cách xa xôi nên không có văn bản nào ghi chép chi tiết về vương quốc Merman ở vùng biển phía đông, nhưng với biển Kanaloa thì có rất nhiều tài liệu khác đề cập đến.

Có ghi chép rằng chủng tộc của nữ hoàng vương quốc Kanalkia, Teritu Oannes, là một trong những tồn tại khiến thế giới phải lo ngại, điều này có lẽ ám chỉ cấp độ thảm họa trong thời hiện đại. Khi nói thế giới phải lo ngại, nghĩa là thông báo thế giới đã vang lên.

Cách diễn đạt này khác nhau tùy theo văn bản, có nhiều cách nói như bị giám sát hay bị cảnh báo, nhưng điểm chung là nó được coi là thông tin do thế giới mang lại.

Hiện tại, ở đại lục trung tâm, thông báo thế giới được gọi là thần dụ, được coi là thứ do thần linh mang lại.

Phải chăng vào thời điểm những văn bản này được ghi lại, khái niệm thần linh vẫn chưa tồn tại? Hay là có lý do nào khác?

"── Chẳng phải rất thú vị sao. Nhân tiện, ở thời hiện đại, tại đại lục này, những thông tin mang lại bởi cái gọi là, ừm, kỹ năng 'Linh trí' chẳng hạn, được đối xử như thế nào? Liệu bây giờ người ta vẫn nhận thức đó là thứ do thế giới mang lại chứ? Nhân tiện thì ở đại lục của chúng tôi, nó được cho là do một thực thể thần thánh mang lại đấy."

Sau khi đọc vô số văn bản và trò chuyện với chàng thanh niên Elf cùng lão Dwarf, giáo sư đã không còn dùng cách gọi "đại lục trung tâm" hay "đại lục phía tây" nữa.

Dường như ở đại lục này, người ta không gọi như vậy.

Nghĩ lại thì cũng là điều đương nhiên.

Ai lại thích gọi đại lục của mình là đại lục nằm ở phía tây của đại lục khác chứ?

Chính vì giao lưu qua biển ít ỏi nên không có cơ hội để gọi tên từng đại lục, kết quả là họ đã sống đến tận ngày nay mà không hề đặt tên cho chúng.

"Ở đại lục này, nó cũng được cho là do thần linh mang lại. Chỉ là chủ nhân của chúng tôi không phải là kẻ không chắc chắn như thần linh. Có lẽ khái niệm thần linh là thứ được mang đến từ đại lục của giáo sư đấy."

"Ra là vậy. Nghĩa là văn hóa bên đó đã được du nhập vào. Ngôn ngữ thì giống nhau, nên tôi nghĩ lẽ ra việc đó phải diễn ra sôi nổi hơn mới phải. Phải chăng sự thưa thớt trong giao lưu đã cản trở điều đó? Về mặt văn hóa, có lẽ chỉ có những khái niệm có tác động mạnh như thần linh mới được xuất nhập khẩu mà thôi.

Nhân tiện thì."

Giáo sư đã nhận ra từ lâu rằng người đối thoại đã được thay thế từ chàng Elf trẻ tuổi đẹp trai sang lão Dwarf héo hon, nhưng vì không quan trọng nên ông cũng chẳng bận tâm. Đã đến lúc nên tự giới thiệu bản thân rồi.

"Người đã trò chuyện với tôi từ nãy đến giờ, rốt cuộc ông là ai vậy? À, tên tôi là Ursus. Tôi là học giả ở đại lục trung tâm. Công việc của đời tôi là nghiên cứu những văn bản cổ như thế này, hoặc tìm hiểu về ma vật và nhân loại. Gần đây tôi cũng đang nghiên cứu một chút về 'Luyện kim'."

"Chà chà, thật là chu đáo quá. Đã mấy ngày rồi chẳng thấy ngài hỏi gì, tôi cứ tưởng ngài không có hứng thú với tôi chứ.

Tôi tên là Maurilio Argento, là người hỗ trợ cho ngài Melchiore, đại loại vậy. Có thể nói là người làm tạp vụ. Tôi chỉ được lệnh thay mặt ngài Melchiore bận rộn để tiếp đón khách quý mà thôi."

Melchiore cảnh giác với giáo sư đến mức nào, hay coi trọng đến mức nào.

Điều đó có thể biết được nếu hỏi người giám sát này.

Và liệu Melchiore, người trông thế nào cũng là chủng tộc Human, có đang 'sai khiến' lão già trông thế nào cũng là chủng tộc Dwarf này hay không.

Bằng cách làm rõ điều này, có thể làm sáng tỏ một phần thực lực của Melchiore.

"Ra là vậy, thì ra là thế. Vậy thì 'vất vả cho ông rồi'."

Cách nhanh nhất để biết NPC có bị 'sai khiến' hay không mà không để đối phương biết bài tẩy của mình là thử dùng kỹ năng.

Tuy nhiên, cũng có nhiều tình huống không thể giết người.

Những lúc như vậy, chỉ cần thực sự kích hoạt 'Sai khiến' là biết ngay. Nếu hiện lỗi và thất bại thì chắc chắn đó đã là quyến thuộc của ai đó, còn nếu không thì chắc chắn chưa bị ai 'sai khiến'.

Nếu làm điều này ở nơi có người khác nhìn thấy, nếu thành công, đối phương có thể đột nhiên trở nên cung kính một cách bất thường. Đây là thủ thuật khó thực hiện nếu không phải chỉ có hai người, nhưng hiệu quả thì vô cùng tuyệt vời.

"Hô──"

"…… Có tác dụng. Vậy ra không phải là quyến thuộc của hắn sao. Chắc là do hệ chủng tộc khác nhau chăng.

Được rồi, vậy thì hãy kể cho tôi nghe chi tiết về chức danh chính thức và nội dung công việc của cái người làm tạp vụ như ông, về đất nước này và vị quốc vương của nó, cũng như về cái gọi là 'chủ nhân của chúng tôi' mà ông vừa nhắc đến xem nào──"