Kinh Nghiệm Vàng【Bản Narou】 - Chương 434: 「Cái hố nằm giữa lý trí và dục vọng」

──Ừm. Tuy kích thước cơ thể hơi nhỏ, nhưng cảm giác cũng chẳng khác mấy so với con lửng chó.

Trong căn dinh thự đã bị nhân viên vệ sinh khóa chặt hoàn toàn, con mèo tai chẻ Feres Quattre đứng bằng hai chân sau.

Nó vặn vẹo cái đuôi để giữ thăng bằng một cách điệu nghệ, rồi thực hiện những bước nhảy nhẹ nhàng. Dù bản thân nó nghĩ thế, nhưng thực tế trông chẳng khác nào một màn nhảy ngang vụng về.

Vì cơ thể nhỏ bé nên dù chỉ số AGI (nhanh nhẹn) thấp, nó vẫn nhận được điểm cộng cho độ linh hoạt. Đổi lại, LP và STR lại chịu thiệt thòi.

Bên trong con mèo Feres Quattre này, tất nhiên chính là Giáo sư Etty.

Nào. Giờ thì bắt đầu điều tra thôi. Về bí mật của Melchiore trong dinh thự này.

Nơi Quattre đang ẩn náu là căn phòng áp mái.

Có vẻ như nhân viên vệ sinh không dọn dẹp lên đến tận đây, nên đây là nơi lý tưởng nhất để trốn tránh khỏi tầm mắt của họ.

Chính vì thế mà không gian đầy bụi bặm, chẳng thể gọi là môi trường thoải mái, nhưng đành chịu thôi.

Cái thang dẫn lên gác mái thường được cất đi, với cơ thể của một con mèo, giáo sư không thể hạ nó xuống để sử dụng.

Tuy nhiên, nếu là mèo thì chỉ cần có khe hở, việc nhảy từ trần nhà xuống là chuyện dễ dàng.

Có lẽ tiếng động hơi ồn ào một chút so với từ "nhẹ nhàng", nhưng giáo sư đã nhảy từ gác mái xuống phòng kho ở tầng hai.

Dù có gây ra chút tiếng động, thì xung quanh dinh thự này cũng chẳng có cư dân nào.

Hơn nữa, giáo sư cũng đã ra lệnh cho những con mèo khác ngừng theo đuôi Melchiore và chuyển sang canh gác xung quanh. Nếu có ai đó tiến lại gần dinh thự, chắc chắn sẽ biết ngay.

Báo cáo rằng không có dấu hiệu của con người xem ra không phải là nói dối. Quả thực chẳng có vẻ gì là có ai ở đây cả. Cứ đi quanh tầng hai xem sao, nếu có thư phòng thì tìm tài liệu hay nhật ký... À, mà nếu có tìm thấy thì với cơ thể này mình cũng chẳng lật trang được.

Vì không phải avatar của mình nên cũng không dùng được kho đồ.

Triệu hồi bản thể đến đây có lẽ là cách nhanh nhất, nhưng cứ đi xem xét một lượt những nơi có thể tới trước đã cũng không muộn. Đôi khi ở trong hình dạng một con mèo nhỏ lại có những cái lợi riêng.

Hơn nữa, đã cất công đột nhập mà tài liệu hay nhật ký lại biến mất thì không chỉ đơn giản là đáng ngờ nữa. Giả sử có dùng được kho đồ, cũng không thể mang chúng đi được.

Dù sao thì nếu bình thường đã giao việc dọn dẹp cho bên dịch vụ, thì chắc chắn họ sẽ không để những thứ quan trọng ở những nơi dễ thấy. Nếu bí mật của Melchiore nằm ở đây, thì việc có một căn phòng bí mật hay thứ gì đó tương tự là điều hợp lý.

Chỉ cần nhìn sơ đồ từ phía hành lang rồi so sánh với nội thất trong phòng, là có thể nhận ra những không gian bất thường.

Được rồi, kiểm tra từng phòng một... Ơ.

Với đôi tay mèo, giáo sư không thể vặn nắm cửa.

Nếu dùng hai chân trước kẹp lại thì may ra có thể xoay, nhưng dù có đứng bằng hai chân sau thì cũng chẳng chạm tới nắm cửa.

...Đành chịu thôi. Chẳng lẽ lại phải triệu hồi bản thể đến đây sao...? Không, ngay từ đầu việc tạo ra một căn phòng bí mật ở tầng bình thường thì sớm muộn gì cũng bị phát hiện, hơn nữa không gian có thể tận dụng cũng có hạn. Nhất là khi đây vốn là dinh thự do quốc gia cung cấp, thì chắc chắn không thể lắp đặt những cơ chế phức tạp như phòng bí mật được.

Nếu vậy thì nơi đáng nghi nhất chính là tầng hầm. Nếu là tầng hầm, chỉ cần cẩn thận để không làm hỏng nền móng của dinh thự thì việc mở rộng là có thể, và cũng chẳng có giới hạn về kích thước.

Giáo sư quyết định tiếp tục cuộc tìm kiếm tầng hầm trong hình dạng con mèo.

Việc gọi bản thể đến, đợi sau khi làm xong mọi việc có thể làm trong hình dạng mèo cũng chưa muộn.

Không phải vì cảm giác tự do khi không mặc quần áo sau bao lâu nay khiến giáo sư thấy sảng khoái đâu nhé.

Tầng hầm của dinh thự này không có căn phòng nào được thiết kế riêng cho mục đích đó.

Thứ tồn tại ở đó chỉ là một hầm chứa dưới lòng đất giống như hầm rượu.

Mà nói đi cũng phải nói lại, bản thân vương quốc đã được xây dựng dưới lòng đất, lại còn là hầm chứa nằm dưới cả dinh thự vốn đã ở dưới lòng đất, nên việc có nên gọi đây là hầm chứa dưới lòng đất hay không vẫn còn là một dấu hỏi.

Ngay từ đầu nếu gọi là hầm chứa dưới lòng đất thì chính cái tên của vương quốc này cũng... Ồ, cánh cửa có khe hở kìa. Nghe nói mèo chỉ cần chui lọt cái đầu là qua được, không biết có thật không nhỉ.

Chính xác hơn là khe hở nằm giữa cột gỗ gắn cửa và bức tường đá.

Lý do có khe hở chắc là vì cái cột đó đã bị hỏng và cong vênh. Bức tường đá cũng có dấu vết bị sụp đổ một phần, so với tầng hai thì tầng một trông có vẻ tàn tạ hơn nhiều.

Việc cấp một dinh thự như thế này cho một quốc khách, dù là người tị nạn, cũng có chút gì đó không hợp lý.

Nếu như lúc vương quốc cho Melchiore mượn dinh thự mà nó không như thế này, thì việc nghĩ rằng nó trở nên như vậy sau khi Melchiore đến tị nạn là điều tự nhiên.

Kiểu hư hại như thế này, nếu không phải do lão hóa theo thời gian thì chỉ có thể xảy ra khi có một lực tác động cực lớn.

Khả năng có thể xảy ra nhất chính là một thảm họa lớn.

Do trận động đất của thảm họa lớn nên ngôi nhà mới suýt sụp đổ sao! Được rồi, chui qua được rồi. Hóa ra câu nói "chỉ cần đầu lọt là được" là thật nhỉ. Bộ lông bị rối tung hết cả rồi... Mà thôi kệ đi. Lát nữa sẽ xin lỗi nó sau.

Cầu thang ở phía bên kia khe hở có bụi bặm tích tụ ở các góc.

Vì có người thường xuyên sử dụng nên phần giữa không có bụi, nhưng vì không được dọn dẹp nên các góc vẫn còn sót lại.

Nói cách khác, điểm đến mà Melchiore thường xuyên ghé thăm chính là tầng hầm này, và nơi đó không cho nhân viên vệ sinh bén mảng tới.

Bingo rồi...

Trước khi chui qua cánh cửa dẫn vào hầm chứa, nhờ có ánh sáng nhạt từ loại rêu lấp lánh trong nhà bếp nên vẫn đảm bảo được tầm nhìn, nhưng phía sau cánh cửa lại chìm trong bóng tối.

Nếu là con người thì việc đi xuống cầu thang trong bóng tối này chắc chắn rất khó khăn, nhưng vì là mèo nên với "mắt đêm", Feres Quattre không đến mức hoàn toàn không nhìn thấy gì.

Quả nhiên việc đột nhập trong hình dạng con mèo là quyết định đúng đắn. Việc không thể chạm vào nắm cửa chỉ là vấn đề nhỏ nhặt.

Chưa đi xuống cầu thang được bao lâu, giáo sư đã đến được hầm rượu có trần thấp.

Nếu là hầm chứa bình thường thì cũng chỉ đến thế thôi. Nhưng thật vô lý khi một nhân vật có tầm ảnh hưởng đến mức thống trị cả một quốc gia lại thường xuyên có việc phải đến nơi như thế này.

Ở đây chắc chắn có thứ gì đó.

Giáo sư bắt đầu tìm kiếm hầm rượu dựa vào "mắt đêm".

Trên kệ không chỉ có rượu vang mà còn có rất nhiều thứ trông như rau củ đóng chai. Mùi hương giống như dưa muối phảng phất thoát ra từ nút bần, có lẽ là được ngâm trong giấm.

Bị bản năng loài mèo lôi kéo, suýt chút nữa giáo sư đã để tâm trí bị cuốn vào việc ngửi những cái chai thay vì tìm kiếm, nhưng cuối cùng cũng cố gắng chịu đựng để tiếp tục.

May mắn thay, thứ cần tìm đã được tìm thấy ngay sau đó.

Không phải là thành quả của việc giáo sư chống lại sự cám dỗ đâu.

Mà là vì trong lúc loạng choạng tiến lại gần kệ, giáo sư suýt nữa thì rơi xuống cái lỗ do sàn nhà bị sập.

Cái lỗ đó chính là mục tiêu, có lẽ là nơi Melchiore thường xuyên lui tới.

Kích thước đủ để một người có thể dễ dàng chui vào. Phía sau cái lỗ dường như có một không gian rộng lớn.

Nhìn vào cách sàn nhà sụp đổ, có lẽ cũng giống như lối vào hầm chứa, nó bị sập do động đất hoặc thứ gì đó tương tự. Kết quả là nó đã thông với một hang động nằm dưới dinh thự.

Vật liệu sàn bị sập chồng chất lên nhau trông như những bậc thang vậy. Không biết là ngẫu nhiên hay do Melchiore làm sau đó nữa. Dù sao thì cứ thử xuống xem sao.

Dưới tầng hầm của dinh thự vương quốc dưới lòng đất, hang động nằm sâu hơn nữa trải dài hẹp và dài như một lối đi, con đường đất được giẫm đạp bằng phẳng khiến ngay cả cơ thể mèo cũng dễ dàng bước đi.

Nó mang lại cảm giác như một lối đi do ai đó đào, ví dụ như hang rắn, hơn là một thứ vốn có sẵn trong tự nhiên.

Nếu sàn nhà đó bị sập do trận động đất của thảm họa lớn, và đúng lúc đó nó thông với lối đi này, thì có lẽ Melchiore đã phát hiện ra lối đi này vào thời điểm đó.

Và rồi tìm thấy thứ gì đó ở cuối lối đi, điều đó đã trở thành khởi đầu cho việc thay thế nhà vua để thống trị vương quốc.

Hoặc có lẽ nó cũng liên quan đến "Chủ nhân" mà Melchiore, hay nói đúng hơn là Hội Hoàng Kim, đang tôn thờ.

Lối đi hơi quanh co, nhưng giáo sư vẫn biết đại khái hướng mình đang đi. Lối đi này đang kéo dài về phía lâu đài.

Có thể nói giả thuyết của giáo sư, rằng nhà vua đang bị giam cầm ở trung tâm lâu đài, giờ đây lại một lần nữa nổi lên.

Việc giam cầm quả thực được thực hiện bên trong lâu đài, nhưng lối ra vào của nó lại nằm bên ngoài lâu đài. Hơn nữa lại nằm dưới tầng hầm của dinh thự do Melchiore quản lý cá nhân.

Thế này thì dễ hiểu tại sao suốt thời gian dài như vậy mà không ai hay biết.

Đi được một lúc, ánh sáng bắt đầu xuất hiện ở cuối lối đi. Vì đi bộ cẩn thận bằng đôi chân mèo nên có cảm giác mất khá nhiều thời gian, nhưng nếu là người đi bộ bình thường thì chắc chỉ mất một quãng ngắn. Dinh thự không cách lâu đài bao xa, nên cuối lối đi có lẽ chính là ngay dưới lâu đài.

Nếu nhà vua ở đây thì mọi chuyện sẽ được giải quyết nhanh chóng.

Vừa suy nghĩ như vậy, tôi vừa tiến bước, vượt qua lối đi để rồi lại bắt gặp một không gian rộng lớn khác.

Một cảm giác quen thuộc mơ hồ dâng lên trong lòng.

Lần đầu đặt chân đến vương quốc dưới lòng đất này, tôi cũng từng có ấn tượng tương tự.

Dẫu quy mô khác biệt, nhưng cơ thể của giáo sư cũng vậy. Khác với lúc đó, giờ đây tôi đang nhìn bằng đôi mắt của một chú mèo.

Thế nhưng, cảnh tượng hiện ra trước mắt lần này hoàn toàn khác xa với vương quốc dưới lòng đất mỹ lệ kia.

Thứ đang sừng sững ở đó, che khuất toàn bộ tầm nhìn, là thứ mà giáo sư thậm chí chưa từng mường tượng tới.

──Chuyện này, không lẽ nào... Tại sao thứ này lại ở nơi đây...

Ra là vậy! Trung tâm của tòa thành chính là──

Nếu đúng là thế, thì những lời Melchiore nói lúc đó không hẳn hoàn toàn là dối trá.

Và ấn tượng mà giáo sư vô thức cảm nhận được khi lần đầu nhìn thấy tòa thành đã không hề sai.

...Thứ nằm ở ngay gốc rễ kia là... Tạm thời, để điều tra tường tận, mình phải dùng 'Giám định' lên bản thể──

Đến đó, ý thức của giáo sư đứt đoạn, rồi tôi choàng tỉnh trên chiếc giường trong phòng nghỉ tại lò rèn.

Dường như tinh thần đã bị cưỡng ép quay trở về.

Việc Feles Quattuor tử vong do bị ai đó tấn công ngay khoảnh khắc ấy là giả thuyết hợp lý nhất.

Tôi vội vàng xác nhận với Maurilio, nhưng Melchiore vẫn đang ở trong thành. Thủ phạm không phải là Melchiore. Phải chăng hắn còn có kẻ đồng lõa? Quả thực tôi chưa từng xác nhận được bất kỳ quyến thuộc nào của Melchiore, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng không tồn tại. Hơn nữa, dù không phải quyến thuộc thì cũng chưa chắc là không có kẻ hợp tác. Vị Hồng y bạc kia cũng là một kẻ đáng nghi.

Thật là sơ suất.

Việc dinh thự thường ngày không có bóng người, và có lẽ chỉ có Melchiore ra vào.

Chính vì những điều đó, tôi đã nghĩ rằng chỉ cần canh chừng xung quanh dinh thự là đủ an toàn. Tôi đã đinh ninh rằng hiện tại không có ai ở đó cả.

Thế nhưng, không loại trừ khả năng có lối ra vào khác, lẽ ra tôi nên cảnh giác hơn mới phải.

...Có khả năng sự hiện diện của chúng ta đã bị đối phương phát hiện. Ít nhất thì sự thật rằng có một con mèo đang thám thính tòa thành chắc hẳn đã bị bại lộ. ──Chết tiệt, đây là một sai lầm lớn. Phải báo cáo ngay cho tiểu thư Lea thôi.