Infinite Dendrogram - Chương 140: "Chết vì tai nạn"

□■＜Vương đô Altea＞・Vương thành・Chính môn trước

Sự kiện xảy ra ở giáo hội—bao gồm cả động thái của Voynich mà Damdam thu thập được cùng tình trạng hắn đang hướng về vương thành—đã được truyền lập tức đến vương thành bằng thông tin ma pháp.

Laiser cùng mọi người rời khu phố hướng về thành nhằm truy đuổi Voynich, trong khi các kỵ sĩ và binh lính ở lại thành cũng củng cố phòng thủ.

"Lại là ＜Master＞..."

"Hơn nữa còn là kẻ phản bội... Ngay cả trong trận chiến hôm trước..."

Trong số các binh lính gánh vác việc phòng thủ, có những kẻ nảy sinh sự bất mãn và bất an đối với ＜Master＞ trước hành động của Voynich.

Thêm vào đó, vì sự tồn tại của những kẻ nhắm vào ＜Mệnh (Ray)＞ nhân lúc Splendida và Juba tập kích, sự ngờ vực cũng bắt đầu nảy mầm.

"Câm miệng. Phần lớn ＜Master＞ đều đang chiến đấu vì vương quốc. Cả bọn họ đang ở trong thành lúc này cũng vậy."

Tuy nhiên, Theodor Lindh, người cũng đang củng cố phòng thủ cho vương thành, đã lên tiếng quở trách họ như thế.

Dù thân thể vừa mới bình phục, nhưng hiện tại khi cả những nhân vật chủ chốt về mặt quân sự của vương quốc như Altimia, Integra hay Liliana đều không có mặt, thì chính hắn là người chịu trách nhiệm phòng thủ vương thành này.

"Nhưng mà... Nghe nói tổng level vượt quá một ngàn rưỡi cơ á? Đối phó với con quái vật phi lý như thế thì phải làm sao..."

Level... hơn hết là chỉ số và kỹ năng quá mức chênh lệch.

Trong mắt bọn họ, chỉ có tương lai bị giày xéo như đám binh lính lèo tèo mà thôi.

"Không, chỉ riêng lần này có lẽ chúng ta cần phải đối phó hơn là ＜Master＞."

"Hả?"

Thế nhưng, Theodor lại có góc nhìn khác với bọn họ.

"Dẫu là gián điệp, 【Sảnh Vương (Voynich)】 cũng là một trong số các ＜Master＞ đã ký khế ước vì chiến tranh, nếu vô cớ sát hại chúng ta (Tian) ngoài chiến trường thì sẽ chịu hình phạt."

"!"

"Theo quy luật, chừng nào chúng ta không có ý định giết hắn, thì hắn cũng không thể giết chúng ta...... Tệ nhất thì ta sẽ đánh đổi tính mạng của mình để chặn hắn lại."

"Nhưng, nhưng mà lỡ như tên đó đẩy cả hình phạt đó sang người khác thì...?"

"Dù có là vậy thì việc phải làm vẫn không thay đổi. Dùng thân xác này làm khiên, tranh thủ thời gian để điện hạ trốn thoát."

"Lindh khanh...!"

Theodor mang theo phán quyết bình tĩnh và hơn hết là giác ngộ đánh đổi sinh mệnh bản thân vào đó.

(Một sinh mạng vốn dĩ đã có thể chết trong trận chiến với 【Mãnh Độc Vương】 đó. Dù có dùng nó để bảo vệ điện hạ ở đây đi chăng nữa thì cũng chẳng có gì phải tiếc nuối.)

Thề nguyện và lòng trung thành hướng về các vị vương nữ dẫu vượt qua lằn ranh tử sinh cũng tuyệt nhiên không hề lay chuyển.

"Kết giới phòng thủ thành đã bước vào giai đoạn chuẩn bị khởi động rồi chứ?"

"Vâng! Sẽ hoàn tất triển khai trong mười giây nữa!"

Kết giới phòng thủ là một trong những trang thiết bị phòng thủ có thể khởi động nhờ sự bảo dưỡng của Integra.

Khác với kết giới thông thường vốn được giăng sẵn trong thành nhằm xua đuổi các loại lời nguyền, đây là thứ cường đại dùng barrier ngăn chặn sự xâm nhập từ bên ngoài.

Khác với thế hệ trước vốn xuất sắc về năng lực tấn công như khởi động đa tầng 《Hằng Tinh》 hay 《Imaginary Meteor》, Integra—【Đại Hiền Giả】 đương đại—lại xuất sắc về ma pháp phòng thủ đến mức được mệnh danh là cột cờ của "Màn trướng".

Kết giới phòng thủ do chính cô điều chỉnh sở hữu cường độ chịu được ma pháp cấp độ 《Hằng Tinh》 trong khi vẫn có thể triển khai trong thời gian dài nhờ tận dụng ma lực tự nhiên.

Theodor phán đoán rằng một khi việc khởi động hoàn tất, việc xâm nhập dẫu là Chức nghiệp Siêu cấp cũng sẽ khó khăn.

Ít nhất, nó cũng sẽ kéo dài được thời gian.

"Triển khai, đã hoàn tất!"

Việc triển khai đã hoàn thành, từ đây sự xâm nhập vào nội thành từ các lối đi ngoài tuyến đường chính qua cổng thành đã bị ngăn chặn.

Và chính môn lúc này được cố thủ bởi vô số Tian như thế, bởi bức tường thịt mà Voynich không thể giết.

"Được rồi. Vậy thì cho tới khi ＜Master＞ thuộc lực lượng viện binh đến, chúng ta sẽ...?"

Theodor ngẩng đầu nhìn kết giới hình bán cầu bán trong suốt đang bao trùm lấy vương thành.

Thế nhưng, một thứ kỳ lạ lọt vào tầm mắt của hắn.

(Cái đó là...)

Vị trí còn cao hơn cả kết giới. Ở độ cao tương đương với mây trời, một con quái điểu đang bay lượn.

Theo ước lượng, đây là một giống loài vô cùng khổng lồ. Chỉ nhìn vào thể trạng đơn thuần thôi cũng đủ nhận thức đây chắc chắn là một quái vật cường đại từ cấp độ Long thuần khiết trở lên.

Tuy nhiên, bản thân điều đó không có gì kỳ lạ. Bầu trời cũng giống như lòng đại dương, là một ma cảnh chốn con người khó lòng đặt chân tới. Việc những con quái vật cường điệu bay lượn theo ý thích thậm chí còn là chuyện thường ngày.

Do đó, vấn đề lúc này chính là từ con quái điểu khổng lồ ấy—có thứ gì đó đang nhảy xuống(・・・・・).

" ! ?"

Từ độ cao ngang mây, một thứ gì đó có hình dáng con người đang rơi thẳng xuống phía dưới—hướng thẳng vào vương thành.

Nghĩ theo lẽ thường thì đây là hành vi tự sát. Có lẽ đây là kỳ hành mà ngay cả ＜Master＞ có khả năng hồi sinh cũng hiếm khi làm.

Thế nhưng, trực giác của Theodor đang mách bảo.

Trong tình huống khẩn cấp thế này, không có tên nào nhảy xuống chỉ để tự sát cả.

"Kẻ xâm nhập tiếp cận từ không trung! Cung thủ chuẩn bị nghênh chiến!"

“Eh!? Y, yes!”

Trước chỉ thị của Theodore, dẫu hoảng hốt nhưng các kỵ sĩ và binh lính cũng ngẩng đầu nhìn bầu trời rồi chuyển động.

Thế nhưng đồng thời, họ cũng nghĩ rằng "Kẻ xâm nhập rơi từ bầu trời xuống há chẳng phải quá ngu ngốc sao".

Lớp kết giới phòng thủ đã được giăng sẵn. Dù có dùng ma pháp bay hay dù lượn đi nữa, cũng không thể nào đột nhập được.

Hoặc giả như trước khi kết giới được giăng thì có lẽ đã đột nhập được rồi, nhưng giờ thì đã muộn.

Giữa lúc những kẻ nghĩ thế đang ngẩng nhìn lên, kẻ xâm nhập rơi xuống đã tiếp xúc với kết giới…….

“——《A H hồng 》”

——Hắn đã xé toạc lớp kết giới phòng thủ hệt như một tờ giấy dó.

“Cái gi…!? Phản công!”

“““R, rõ!”””

Đối mặt với kẻ xâm nhập phá vỡ kết giới một cách vô cùng dễ dàng, Theodore ra lệnh phản công bằng cung.

Các cung thủ dù hoảng hốt nhưng vẫn kích hoạt kỹ thuật nghề nghiệp, giương cung bắn về phía kẻ xâm nhập đang rơi từ trên không xuống.

Hàng chục mũi tên hướng về kẻ xâm nhập đang rơi từ bầu trời, và hơn một nửa trong số đó trúng đích trực diện.

Thế nhưng, tất cả đều bị hất văng đi như thể vừa đâm phải một khối sắt cục.

Và kẻ xâm nhập chẳng màng đến kết giới lẫn đòn phản công, cứ thế rơi thẳng đứng xuống…… và nện trúng ngay đỉnh bức tường bao quanh chu vi của thành.

Ngay khoảnh khắc ấy, thứ lan truyền chính là tiếng gầm vang dội và chấn động.

Bức tường cao bị nghiền nát tan tành bởi sức ép từ cú rơi, những mảnh vỡ văng tung tóe thổi bay các binh lính xung quanh.

Đó là một khung cảnh tựa như thiên thạch vừa rơi xuống vậy.

(Nếu như, mình không nhìn nhầm……)

Theodore, kẻ đã chứng kiến toàn bộ sự việc, vừa đổ mồ hôi lạnh vừa suy ngẫm về những gì bản thân đã thấy.

Cảnh tượng rơi xuống từ trên mây, cảnh xuyên qua kết giới, cảnh hất văng những mũi tên, và cả khoảnh khắc va chạm mạnh vào ngoại bích, Theodore đều đã thấy hết.

Thế nhưng, ẩn chứa trong những hành động được thực hiện giữa khung cảnh đó là sự bất thường và nét kỳ quái của kẻ xâm nhập mà chỉ nhìn thôi thì không thể truyền đạt hết được.

Đó chính là…….

“……Tính toán, lệch rồi. Trung tâm thành, còn chút nữa, là tới”

Từ trong đống ngoại bích đổ nát, một bóng người đứng dậy.

Không, liệu đó có thực sự là con người không?

Thứ đang lẩn khuất giữa đám bụi mờ đứng dậy ấy——hiển nhiên là quá mức khổng lồ.

Đó là một người phụ nữ to lớn.

Một vóc dáng lực lưỡng vượt qua bảy mét một cách suôn sẻ.

Làn da trên toàn cơ thể không hề che giấu mà khẳng định sự hiện diện của những thớ cơ bắp tựa như thép ở bên dưới.

Mu bàn tay trái đang phơi bày không có lấy một ấn ký.

Sự thật đó cho thấy nhục thân của người phụ nữ không phải là hình nhân đại diện của , mà là thứ được tôi luyện qua cuộc đời sinh tồn của một Tian.

“Đến mục tiêu, có lẽ là, không kịp. Ngài [Tử Thần], chắc sẽ phiền lòng, nhỉ”

Về người phụ nữ ấy, thứ đặc trưng hơn cả vóc dáng chính là khuôn mặt.

Về tạo hình thì đó là gương mặt của một người phụ nữ xinh đẹp cùng mái tóc dài.

Thế nhưng, chiếc sừng bò khổng lồ mọc ra từ mạn thái dương cùng chiếc nanh quỷ thấp thoáng hiện ra từ khóe miệng đã biến dung mạo người phụ nữ thành một thứ đủ để miêu tả là "quái vật".

Không, điểm đáng để đánh giá là "quái vật" hơn tất thảy chính là……

——Người phụ nữ này hoàn toàn vô thương.

Một cú nhảy dù mà dù có ơn huệ từ nghề nghiệp đi chăng nữa cũng chỉ có thể xem là hành vi tự sát.

Cứ ngẫm đến chấn động khi va đập mạnh xuống mặt đất thì chắc chắn ả cũng chẳng hề giảm tốc.

Thế nhưng, đối tượng trước mắt dẫu có vấy bẩn đôi chút thì cũng chẳng hề có vết thương nào đáng chú ý.

Đó là một sức chịu đựng không thể nghĩ là của con người.

“Ngươi là kẻ nào! Ngươi nghĩ đây là nơi nào hả……!”

Thế nhưng, đối đầu với một "quái vật" như thế, Theodore vẫn cất lời tra hỏi.

Hắn không lùi bước trước uy dung của đối phương, mà đối mặt trực diện với kẻ xâm nhập mang tư thù rõ rệt.

“Kẻ nào, ta á?”

Người khổng lồ bị hỏi bèn nghiêng đầu chỉ tay vào chính mình mà hỏi ngược lại Theodore.

Cử động đó hoàn toàn không phù hợp với vẻ bề ngoài, trông cứ như một đứa trẻ thơ ngây vậy.

“……Phải”

“Ta, Gool. Theo tiếng quê hương, là ‘Kẻ lớn mạnh nhất’”

Chưa từng nghe hỏi tên hay nguồn gốc của nó.

Nhưng trước khi Teodor kịp gặng hỏi thêm, nữ người khổng lồ... Gour đã tự mình đáp lời.

"Kẻ hầu hạ ngài [Tử Thần], , [Kim Cương Lực Sĩ (Vajra Wrestler)], Gour của 'Cái chết tai nạn'"

"!"

. Chức nghiệp siêu cấp.

Cái tên đó, Teodor đã từng nghe qua.

Bởi vì trước đây từng có một kẻ xâm nhập (kẻ địch) xưng hô như vậy.

"Ngươi là đồng bọn của [Mãnh Độc Vương]... Alo Ulmil sao...!"

"‘Đầu độc’. Kẻ yếu nhất trong số , không thấy ngài [Tử Thần] đâu, và đã chết, nhưng là đồng bọn"

"......!"

Dù nói người đồng bọn đã chết là kẻ yếu, trên biểu cảm của Gour lại không hề có nụ cười mai mỉa.

Tuy nhiên, cũng không có vẻ giận dữ hay đau buồn.

"......Giống như tên đó, là đến báo thù cho đồng bọn sao?"

Trước đây, [Mãnh Độc Vương] Alo Ulmil từng nói rằng cùng lúc với việc phá hoại lâu đài, hắn ta nhắm vào Elisabeth để trả thù cho , người từng là đồ đệ của hắn.

Vì thế, Teodor nghĩ rằng Gour đến để báo thù cho hắn, một kẻ cũng thuộc thế nhưng...

"Trả thù............ Tại sao?"

Gour thắc mắc nghiêng cái đầu — dù gọi là cổ thì quá dày và to lớn — sang một bên.

"......Ta là kẻ đã giết [Mãnh Độc Vương]. Ngươi không muốn lấy mạng kẻ thù là ta sao?"

Để hướng sự thù ghét của kẻ xâm nhập bất thường này về phía mình, Teodor đã thú nhận như vậy.

Thế nhưng dù vậy, thái độ của Gour vẫn không hề thay đổi.

"Tại sao, vì đã giết, nên giết?"

"Cái gì...?"

"Sinh vật sống, rồi sẽ chết. Đến lúc nào đó, sẽ thành ra như thế. Thế nên, lấy lý do đã chết, để giết. Không có ý nghĩa"

Gour nói cứ như thể hành động gọi là 'trả thù' tự thân nó chẳng mang ý nghĩa gì vậy.

"Nếu không phải báo thù, thì tại sao lại tấn công lâu đài này! Ngươi rơi xuống đã gây ra thương tích... nói không chừng có cả những kẻ đã chết đấy!"

(Đã chết) thì (chỉ là chết)(.....) (.....)

"......!?"

Trong đôi mắt, trong lời nói của Gour hoàn toàn không hề có sự che đậy hay ác ý.

"Dù làm gì, thì cuối cùng cũng sẽ chết. Dù chết lúc nào, cũng thế. Nếu chết vì chuyện này, thì chỉ là chết bây giờ thôi. Tất cả đều giống nhau"

Liệu ả có nhận thức được rằng chính mình đã giết người hay không.

Dù có đi chăng nữa, thì nó cũng nhẹ tựa mây trời.

(...Không phải)

Alo Ulmil, dị hình quái vật hòa trộn với nhện, tràn ngập ác ý và sát ý rõ ràng.

Thế nhưng, ở Gour lại không có những thứ đó.

Dù đồng bọn bị giết cũng không hề cảm thấy gì.

Dù bản thân có giết ai đi chăng nữa cũng không nghĩ ngợi gì.

Nói không chừng, dù có bị giết đi chăng nữa, ả cũng chẳng hề ôm hận lấy một lần.

Quan điểm về cái sống và cái chết đã hoàn toàn tách biệt khỏi người bình thường.

"Lặp lại lần nữa, ta hỏi. Ngươi đến đây vì mục đích gì...!"

"Ngài [Tử Thần], sẽ đưa đến đây. Ta, ngón tay đã vướng vào(.....)"

"......?"

Nửa sau lời nói của Gour, hắn không thể hiểu nổi.

Có lẽ đó là ngôn ngữ theo những quy tắc mà Teodor không thể thấu hiểu.

Thế nhưng, cũng có những điều hắn có thể hiểu.

(Bản thân [Tử Thần] sẽ đến đây sao!?)

Đó là cái tên mang màu sắc truyền thuyết.

Cái tên của sát thủ mạnh nhất vẫn luôn được đồn đại giữa những người Tian từ quá khứ xa xôi.

Những kẻ nhìn thấy [Tử Thần] mà còn sống sót, dường như chỉ có những kẻ được gọi là .

Sự tồn tại như vậy đến đây để làm gì, đến để giết ai, Teodor không tài nào hiểu nổi.

Dù không hiểu... nhưng hắn đánh giá rằng đó là mối nguy hiểm còn lớn hơn cả Voynich đang tiến đến lâu đài.

“けれど, ここだと, xa い(・・), かも”

だが, テオドール の nội tâm の chật vật と覚 ngộ を khí にした dạng tử もなく, ゴゥルはしょんぼりとした thanh でそう thuật べた.

“Mục tiêu, もっと áo. だからワタシも, もっと áo. Gần づかないと, 【 Tử Thần 】 dạng, vây る”

ゴゥルはそう huyền いて, ズシリという đủ âm を lập てながら thành へと hướng かって bộ き thủy める.

“Đãi て……! それ trở lên tiến むことは hứa さん!”

“だめ, これ, ゴゥル の, dịch mục. もっと áo, もっと áo”

“……! 《グランドクロス》ッ!”

Ngôn diệp は thông じても hội thoại は nửa ば thành lập せず, ngôn diệp で ngăn めることも diệp わないとテオドールも ngộ る.

ゆえに, bỉ は tự ら の スキルによってそ の đạo hạnh きを trở む.

Cùng dạng にテオドールとゴゥル の やりとりを cố thóa を の んで thấy ていた【 Thánh kỵ sĩ 】 đạt も, テオドールに trọng ねるように《グランドクロス》を phóng つ.

Thuần long tương tay でも đau kích となる áo nghĩa の mệt ねは…….

“―― huyễn しい(・・・)”

――ゴゥルには gì の đau khổ も cùng えていない.

Nhiệt nhẫn nại trang bị を số nhiều bị えていたアロとは vi う.

単 thuần な cường độ とダメージ giảm tính スキル の kết quả, ゴゥルは nại えた.

Không, 『 nại える』……などという ngôn diệp を sử う tất yếu すらない.

それほどに, giới いていない.

“もっと áo, もっと áo”

Tự đánh giá を công kích した kỵ sĩ đạt に cấu うことなく, ゴゥルは thành へと tiến む.

“い, hành かせるか!”

それを trở まんと, thương を cấu えた binh sĩ đạt がゴゥル の đủ chỉ へと thương を đột き lập てんとする.

しかし, ミスリル chế の tuệ trước はまるで trảo dương chi を thiết bản に áp し đương てたように phần đỉnh が hội れ,

ゴゥルが đủ を đạp み ra した trước にいた binh sĩ も hội れた.

“ッ!?”

“もっと áo, もっと áo”

Tự thân が người を đạp み sát したことを, ゴゥルは khí に quải けない.

Công kích されたから phản kích で sát した訳ではない.

単に, bộ いた nơi にいたから chết んだ の だ.

Người が kiến に khí づかず đạp みつぶすように.

サイズ so を khảo えれば, vốn dĩ はそんなも の であるはずがない の に.

だが, 【 kim cương lực sĩ 】ゴゥルにとってはそう(・・)な の だ.

Bỉ nữ にとって người は, toàn て の sinh vật は, 『 khí づけば chết んでいるも の 』だ.

Ác ý もなく, sát ý もなく, しかし người を sát す『バケモノ』.

Bỉ nữ にとっては giết hại でなく, sự cố (・・) の ようなも の.

Cố に―― “Sự cố chết” の ゴゥル.

“……!! Hành かせるな! Nô を thành の trung に, nhập れるな!”

Trước mắt の tương tay をみすみす tiến ませれば, どれほど の hi sinh が ra るかも phân からない.

Sát す khí がなくとも, gì mười gì trăm と chết ぬだろう.

Thêm えて, ý vị は phân からずともゴゥル の tiến hành tự thể が【 Tử Thần 】 の hành động に繋がる の ならば trở まなければならない.

“Phòng vệ thiết bị を toàn て khởi động しろ! Ma lực thức pháo đài で nghênh kích する!”

“Đắp mà nội に hướng けて sử dụng を!?”

“Tư が cho phép する! こいつを ngăn めねば, điện hạ の thân も nguy うい……!”

“…… Hiểu biết!”

Phòng vệ dùng の binh khí đàn を khởi động させるために bộ hạ を đi らせながら, テオドール tự らは【ジェム】で の công kích を dám hành する.

インテグラが dụng ý して kỵ sĩ に xứng bố した thượng cấp chức áo nghĩa の 込められた【ジェム】.

Tiêu phí hình の công kích アイテムとしては một bậc phẩm の それらを ném mạnh してゴゥルに công kích を thêm える.

“まだ? もっと áo?”

しかし, やはり hiệu いている dạng tử がない.

《クリムゾン・スフィア》も, 《ホワイト・フィールド》も, sinh vật に đối して có hiệu であるはず の 《ゴールデン・グリット》や《グルーム・ストーカー》も, まるで thông じない.

Tự thân に tạc liệt する thượng cấp áo nghĩa ma pháp の số 々に, hết thảy khí をとられることもなくゴゥルは tiến む.

「Hự! ...... Đi đi!」

Để chặn bước chân đó lại, nhóm Theodor phóng thẳng 【Second Model】 của mình về phía Gour.

Một cú xung kích bằng trọng lượng của máy móc và mã lực vượt xa cả loài ngựa.

Thứ vũ khí tối tân từng được dùng để áp đảo cả Alo Urmil...... 【Aranea Idea】.

Thế nhưng, dẫu là những cú xung kích và lớp rào chắn ấy, bước chân của Gour vẫn không hề dừng lại.

Với sự dẻo dai cứ ngỡ là vô địch, nó tiến bước từng bước một mà không hề chao đảo.

Thế nhưng, trước bước chân không tài nào dừng lại ấy, Theodor lại ôm lấy một mối nghi ngờ.

(Tại sao, lại không chạy?)

Gour đang nhắm đến sâu bên trong lâu đài như thể đang vội vã.

Thế nhưng trái ngược với lời nói và hành động, nó vẫn cứ tiếp tục bước đi thật chậm rãi.

Sự mâu thuẫn đó mang lại cảm giác kỳ quái, hoặc có lẽ ẩn giấu một bí mật nào đó ở trong ấy.

(Dẫu cho là vậy......!)

Nhưng dù có chậm chạp đi chăng nữa, nếu không thể chặn lại bước đi ấy, chẳng mấy chốc Gour sẽ đặt chân đến bên trong lâu đài.

Nói cho cùng, một bước chân của người khổng lồ (Gour) còn dài hơn cả bước chân của con người.

「Pháo đài......!」

『Đang nạp năng lượng...... còn ba mươi giây nữa』

(Chậm quá......!)

Chẳng mất đến mười giây nữa, Gour sẽ tiến đến được bên trong lâu đài.

Thế nhưng, với lượng hỏa lực đang có trong tay, nhóm Theodor không thể nào ngăn cản được đà tiến công của Gour.

(Cứ đà này......!)

Dẫu có đem hết tất cả những gì mình có ra đi chăng nữa, họ vẫn không thể chặn lại bước chân của Gour.

Vào khoảnh khắc Theodor ôm lấy sự sốt ruột trước sự thật đó.

『Riser...... Kiiiiickkk!!』

Từ bên cạnh, một kẻ nào đó――đòn tấn công của Riser lao thẳng vào phần hành tủy của Gour với tốc độ siêu thanh.

Không chỉ có cú đá của cậu ta, mà vô số kỹ năng tấn công cũng đồng loạt đâm sầm vào Gour.

Những ＜Master＞ đang truy đuổi Voynich đã đến được lâu đài, thấy tình trạng hỗn loạn bên trong nên đã đi qua cổng chính để vào tiếp viện.

Đòn đánh được tung ra bởi một đấu sĩ xếp hạng.

Cho dù là thuần long thì xương cổ cũng sẽ bị bẻ gãy...... chứ đừng nói là cái cổ sẽ đứt lìa bay đi.

「――Cái gì?」

――Dẫu vậy, phản ứng của Gour vẫn nhỏ nhoi cứ như thể bị một đứa trẻ con đá phải vậy.

『......!?』

Dù phải hứng chịu đòn tấn công từ các ＜Master＞ bao gồm cả Riser, Gour không những chẳng hề bị thương hay ngả người ra sau, thậm chí nửa bước lùi lại cũng không có.

Thế nhưng, có lẽ đã hiểu được rằng đây là đòn tấn công...... không, là sự can thiệp (chạm vào) nhắm vào bản thân, đôi chân nó liền dừng lại.

Gour cúi đầu nhìn xuống Riser kẻ vừa tiếp đất.

「Trang phục, kỳ lạ thật」

Nó buột miệng nói ra những suy nghĩ trong đầu, không phải về cú đá nhắm vào mình, mà là về trang phục của Riser.

Đó hoàn toàn không phải là thái độ dành cho kẻ thù, mà là phản ứng giống như khi nhìn thấy một loài côn trùng quý hiếm vậy.

Tuy nhiên, xét theo cảm nhận của Gour thì có lẽ điều đó hoàn toàn chính xác.

Cho đến tận lúc này, đối với cô ta thì tất cả mọi thứ ở nơi này hoàn toàn không phải là kẻ thù (mối đe dọa).

Thế nhưng, việc dừng chân lại để quan sát Riser.

Khoảng thời gian đó――sẽ trở thành cơ hội lớn.

「Tránh ra! Masked Riser!」

『!』

Phản ứng lại tiếng gọi của Theodor, Riser tung người nhảy lùi về phía sau.

Ngay khoảnh khắc đó, một góc lâu đài bừng sáng rực rỡ.

Nguồn gốc của ánh sáng chính là pháo đài dạng ma lực, một trong những thiết bị phòng thủ mà Integra đã bố trí bên trong lâu đài.

Thứ vũ khí phát huy hỏa lực vượt trội hơn cả những pháp sư bình thường bằng cách tiêu thụ ma lực tự nhiên được tích tụ, nay được chĩa thẳng về phía Gour kẻ đang ở giữa bức tường ngoại vi và cổng chính.

『【Quasar Cannon (Chuẩn Hằng Tinh Pháo)】...... Khai hỏa!』

Ngay sau đó, thứ được phóng ra từ nòng pháo chính là một quả cầu năng lượng có nhiệt độ cực cao...... viên đạn năng lượng có nét tương đồng đến kỳ lạ với , bí kíp tối thượng của 【Viêm Vương】.

Viên đạn năng lượng áp sát Gour với tốc độ tiệm cận tốc độ âm thanh, và giáng thẳng vào cô ta – kẻ vừa mới dừng bước.

「……！」

Teodorus cùng các kỵ sĩ vội đưa tay che mặt trước dư chấn của hơi nóng trào dâng.

Tuy từng nghe Integra nhắc rằng đó là một thứ vũ khí mạnh mẽ, nhưng đây là lần đầu tiên họ tận mắt chứng kiến uy lực của nó.

Dù không sánh bằng của 【Viêm Vương】…… 【Ignis Idea】 từng làm bay hơi cả cổng chính trước kia, nhưng nếu so với của 【Viêm Vương】 thông thường thì nó có uy lực tương đương.

(Nếu một đòn hỏa lực cỡ Áo nghĩa Chức nghiệp Siêu cấp đánh trực diện vào……!)

Dù có kiên cường đến đâu thì bị trọng thương…… không, có chết cũng chẳng có gì lạ.

Teodorus và những người khác đã nghĩ thế.

『……!』

Nhưng Rizer, người được che chở bởi chiếc mặt nạ và không cần phải che mặt hay che khuất tầm nhìn, đã chứng kiến khoảnh khắc ấy.

Gour, kẻ hứng chịu trực diện cú pháo ma lực tương đương với ……

「――Nóng quá.」

――vẫn đứng vững tại chỗ mà khuỵu gối xuống dù chỉ một chút.

Phần vai, nơi lẽ ra phải hứng trọn đòn trực diện của 【Quasar Canon】, chỉ bị ửng đỏ một chút.

Đúng vậy. Gour đã hứng chịu đòn đánh trực diện tương đương áo nghĩa siêu cấp và chỉ bị bỏng nhẹ.

Đó không chỉ là bất thường…… mà là thứ độ bền vượt ngoài tiêu chuẩn ngay cả trong số những siêu nhân.

『……Linh đôn khanh, ả ta là cái gì?』

「Hình như là 【Kim Cương Lực Sĩ】…… Tian thuộc tổ chức . Nhưng mà, còn xa rời nhân tính hơn cả kẻ cải nhân từng giao chiến trước đó vài bậc.」

『…………Ta đồng ý.』

Những nam nhân từng giao chiến với cải nhân trong sự kiện tập kích vương đô năm xưa không khỏi run rẩy trước một Tian "tự nhiên" còn xa rời nhân tính hơn cả đám cải nhân đã vứt bỏ phần người.

Thế nhưng, dù đối phương có xa rời nhân tính đến đâu, họ vẫn phải chiến đấu để bảo vệ thành trì và những con người nơi đây.

Hơn hết, kẻ thù của họ không chỉ có mỗi Gour trước mắt.

Voinitch, kẻ lẽ ra đang tiến về phía lâu đài.

Và hơn cả, kẻ đang sai khiến Gour…… 【Tử thần】 sắp đến rồi.

◆◆◆

Không.

Hắn đã đến rồi.

◆◆◆

■ · Nội thành vương thành

Bên trong lâu đài đang chìm trong hỗn loạn.

Một vụ tập kích vào cổng chính gợi nhớ đến sự kiện tập kích vương đô xảy ra trong hội nghị hòa bình vừa qua.

Những người làm việc trong lâu đài hành động để ứng phó, Zeta thừa cơ hội sự hỗn loạn để hành động, còn do Voinitch phóng ra bay lượn khắp lâu đài để thăm dò thông tin.

Bên trong vương thành, vô số sự tồn tại đang hoạt động vì mục đích của riêng mình.

Kẻ đó ở ngay vị trí cách cổng chính không xa.

Ngay cả mạng lưới cảnh an do Integra chắp nối cũng không hề phát hiện ra sự di chuyển của kẻ đó.

Dù đang bước đi trên hành lang, nhưng hắn lại bị phớt lờ bởi mọi thứ, bao gồm cả cảm biến áp suất.

Cứ như thể một bóng ma không trọng lượng vậy.

『――――』

Kẻ đó tiến bước.

Không bị những binh lính chạy ngược chạy xuôi phát hiện.

Không bị Zeta, kẻ đang thao túng không khí để thăm dò tình hình, bắt gặp.

Không bị bay lợp ngợp trong lâu đài này hay biết.

Không một ai, không một thứ gì có thể tri giác được.

【Tử thần】 đang ở đây.

To be continued