Infinite Dendrogram - Mẩu chuyện: Mưu mô

Về tể tướng đế quốc

Tể tướng Đế quốc Dreif, Nobraum Vigoma, tính theo hệ thống thì là một nam nhân không hề mang bất cứ điểm đặc biệt (••••) nào.

Không phải hàng cao cấp như Nữ hoàng Claudia L. Dreif, không phải kẻ sở hữu trang bị võ nghệ đặc quyền cấp thần thoại như Nguyên soái Đế quốc Gifted Barbaros, cũng không có chức nghiệp siêu cấp hay kỹ năng nguyên bản như những siêu nhân của binh đoàn đặc vụ thời xưa.

Đến cả độ thích hợp với nghề nghiệp hay giới hạn cấp độ còn cách mức kịch trần rất xa.

Hắn, tính theo hệ thống thì chỉ là một người bình thường.

Một nam nhân như thế, đôi khi vẫn không sao kìm được mà suy nghĩ.

«Tại sao bản thân mình lại đang làm tể tướng cơ chứ», rằng.

Hắn không phải kẻ vô dụng. Ngược lại còn thuộc loại có năng lực.

Hơn nửa thế kỷ trước, trong kỳ thi khoa cử của đế quốc thời đó vốn chỉ mang tính hình thức nhằm môi giới nghề nghiệp cho con cháu quý tộc, hắn — một kẻ xuất thân bình dân... lại còn mang độ tuổi chưa qua đôi mươi — đã đạt được thành tích xuất sắc, đỗ đạt mà không hề có bất kỳ mối quan hệ hay hậu thuẫn nào.

Hắn đã chấp nhận cả đạo luật có thể coi là hành vi gây khó dễ cho số ít người xuất thân bình dân: «Phải từ bỏ chức nghiệp để phòng ngừa gian lận», và trở thành một viên chức.

Dù là một kẻ như thế... nhưng hắn lại là một nam nhân thiếu thốn trầm trọng chí tiến thủ.

Vừa hoàn thành chức trách của một viên chức, hắn lại vừa không chủ động hành động vì con đường thăng tiến.

Hoàn toàn không dính dáng gì đến những chuyện hối lộ hay giao dịch ngầm vốn là điều hiển nhiên trong đế quốc thời bấy giờ.

Cũng chính vì thế mà hắn đã bị những đồng nghiệp xuất thân quý tộc với chí tiến thủ cao ngút vượt mặt, rồi tự nhiên bị đẩy đến một chức vụ nhàn tản.

Thế nhưng sau khi bị giáng chức, được Bá tước biên thùy Barbaros đời trước để mắt đến nhờ phong thái làm việc ngay thẳng chân thực, hắn đã trở thành gia thần của Bá tước biên thùy.

Từng giành được sự tín nhiệm của Bá tước biên thùy qua quãng thời gian dài trung thành tận tụy, hắn cũng dính líu đến đủ loại cơ mật của gia tộc Barbaros.

Một trong số đó chính là vai trò gia sư cho Claudia... đứa trẻ mồ côi của Tam hoàng tử mà gia tộc Bá tước biên thùy đang nuôi dưỡng.

Hoàn cảnh của Claudia — kẻ đóng hai vai cùng lúc với người anh trai đáng lẽ đã chết — cùng sự đặc thù của chính bản thân cô đều được giấu kín trước công chúng.

Chính vì thế, những người đảm nhận vai trò chăm sóc hay giáo viên chỉ có thể là những nhân vật đáng tin cậy tuyệt đối, những kẻ tuyệt đối không để rò rỉ bí mật.

Hắn không hề nói một lời từ chối trước mệnh lệnh đó, mà tiếp nhận như một bổn phận của chính mình.

Về những môn học mà Claudia mong muốn, hắn đã dốc hết khả năng của mình để truyền dạy.

Vì học trò quá mức cao cấp (quá ưu tú), nên chẳng mấy chốc không còn gì để hắn dạy nữa, dẫu vậy Claudia vẫn tín nhiệm hắn.

Và sánh vai cùng người chú Gifted, cô đã dựa dẫm vào Nobraum trong vô số chuyện.

Điều đó vẫn y nguyên ngay cả trong cuộc nội chiến ấy.

Được Claudia nói rằng cô muốn phía bên kia bị gây rối loạn dẫu chỉ một chút, hắn đã thực hiện điều đó.

Hắn đã rò rỉ những thông tin liên quan đến giới quý tộc mà bản thân dù biết suốt trong cuộc đời qua nhưng vẫn chưa từng sử dụng.

Vô số vụ việc, rắc rối, tai tiếng từng xảy ra ở các đại quý tộc.

Hắn gieo rắc «sự thật» rằng nguyên nhân của những vấn đề trong quá khứ ấy chính là những đại quý tộc khác.

Trong thế giới có tồn tại , «sự thật» chính là thứ vũ khí sắc bén nhất.

Kết quả là, những đại quý tộc vốn dĩ phải cùng chung chiến tuyến lại coi lẫn nhau là kẻ thù, là đối tượng không thể tin tưởng, và rồi tự sụp đổ.

Sau nội chiến, nhờ lòng trung thành và công lao phục vụ lâu năm, cùng với việc vẫn đang thiếu hụt nhân tài có thể giao phó trọng trách, hắn được bổ nhiệm làm tể tướng.

Từ đó trở đi, hắn bắt đầu đi sâu vào việc củng cố những ngành công nghiệp vẫn còn đang hấp hối trong nội địa đế quốc, đồng thời dò tìm phương pháp hạ gục các quốc gia khác bằng thủ đoạn ngoài chiến tranh.

Đó là việc chú ý đến một clan mới nổi — nhưng lại tạo ra loại vũ khí với phương thức tân kỳ — mang tên , rồi trở thành nhà tài trợ cho chúng.

Việc lợi dụng chiến lực của bọn họ cùng kẻ nội ứng trong vương quốc để bẻ gãy vương quốc trước một cuộc chiến tranh một lần nữa.

Việc cố gắng nắm giữ đã mở của Cartes Latines.

Với tư cách là tể tướng, hắn đã luôn nỗ lực vì đất nước.

Lý do tại sao hắn lại đi làm tể tướng thì chỉ có thể gọi là «sự xoay vần của vận mệnh», dẫu vậy hắn vẫn luôn cố gắng hoàn thành một cách nghiêm túc những công việc được giao phó.

Trong phạm vi năng lực của một kẻ chẳng có gì đặc biệt tính theo hệ thống, làm những gì có thể làm.

◇◆◇

□■Đêm trước chiến tranh(............) Phòng làm việc tể tướng, Hoàng đô Vandelheim

Ngày hôm ấy, Nobraum Vigoma cũng đang nỗ lực vì công việc.

Trong cuộc chiến lần này, hắn được giao phó rất nhiều công việc.

Vì là người không chiến đấu nên hắn không bước vào cơ sở cách ly, và hắn được giữ lại Hoàng đô để không làm trì trệ các công việc thực vụ của đế quốc ngay cả trong thời gian chiến tranh.

Lúc này, hắn đang giải quyết công việc bằng quyền hạn được giao phó, thay cho cả phần của Claudia và Gifted — những người đã đi đến cơ sở cách ly.

Bất kỳ ai cũng nghĩ rằng hắn là một nam nhân sẽ hoàn thành trọn vẹn công việc được giao, đến mức dám ủy thác những quyền hạn lớn lao nhường ấy.

Từ chủ nhân Claudia, cho đến đồng nghiệp Gifted, rồi cả Franklin — phía bên được viện trợ.

Sự đánh giá dành cho hắn từ những kẻ liên quan đến chính trị đế quốc là cực kỳ cao.

Bằng chứng là hắn thậm chí còn nhận được cả bức mệnh lệnh chỉ rõ trình tự xử lý hậu quả của cuộc chiến lần này từ Claudia.

Bản mệnh lệnh có ba tờ.

Tờ thứ nhất, trường hợp giành chiến thắng trong chiến tranh.

Nhị cái mục は, chiến tranh に phụ けるも quan trọng nhất mục đích を quả たした trường hợp.

Tam cái mục は, chiến tranh に phụ けて mục đích も quả たせなかった trường hợp.

それら の mệnh lệnh thư には nay hồi の chiến tranh の thật の kinh vĩ や, 【 tà thần 】に quan する tình báo も hàm まれていた.

Hoàng quốc を, hữu を, thế giới を cứu うためにクラウディアが thải る thủ đoạn の số 々.

いずれ の trường hợp でも, bỉ はクラウディアから hậu sự を thác されている.

まるで, いずれ の trường hợp でも――そ の ときには bỉ nữ がいないか の ように.

“…………”

Không ngờ に, sĩ sự を tiến めていたノブローム の tay が ngăn まる.

Hậu sự を thác された の は, kết cục は hắn に nhân tài がいなかったからだろうとノブロームは khảo える.

かつてクラウディア の gia sư を nhậm じられたときと cùng じく, hắn に nhậm せられる nhân gian がいない sĩ sự ほど bỉ に hồi ってくる.

それは, máy móc の ように xác thật にこなしてくれるだろうという tin lại だ.

Gì だかんだで tình が thâm すぎる nguyên soái……ギフテッドには hướng いていない.

“…………”

しかし, ノブロームも máy móc ではなく, tự ら tự hỏi する nhân gian である.

ゆえに đương nhiên, nay の trạng huống と hạ された mệnh lệnh についても khảo える.

Thắng てるならばいい.

Vấn đề は, thắng ち mục が mỏng くなったときに tự ら の chủ が sử うだろう tay だ.

Gì が khởi こる の か, gì をするつもりな の か.

ノブロームは biết っている. Giáo え tử……クラウディアが gì を tuyển 択した の かを.

だが, それは hoàng quốc に……あるいは hoàng quốc だった quốc に sinh きる dân の tương lai に ám vân を tàn す.

Gì より, chủ quân の tâm には ưu いが di るだろう.

“…………”

Vô luận, thế giới の tương lai そ の も の が bế ざされるよりはマシだろう.

それを vọng み, ám nhảy する giả がいる の だ. そ の khả năng tính を hội すために thủ đoạn は tuyển んでいられない の だろう.

クラウディアは tự đánh giá に đánh てる toàn て の tay で, それを thành そうとしている.

Giáo え tử の tuyển 択を, ノブロームは phủ định しない.

“…………”

だが, bỉ には…… Giáo え tử の cuối cùng の thủ đoạn よりも, thiếu しだけ trước に sử える tay があった.

ゆえにここからは nhậm された sĩ sự ではなく―― bỉ の độc đoán だ.

“さて…… Nay も繋がるかどうか”

Bỉ は hoài の アイテムボックスから năm quý の nhập ったアイテム…… Máy móc thức ではなく ma pháp thức の thông tín cơ を lấy り ra す.

Trước にこれを tay に lấy った の は nửa thế kỷ trở lên trước の こと.

Bỉ が hoàng quốc の khoa cử に chọn む trước…… Hoàng quốc に lưu れてくるよりも trước.

◇◆

Nay の ノブローム・ヴィゴマは hoàng quốc tể tướng である.

そ の trước は, クラウディア の gia sư.

そ の trước は, バルバロス biên cảnh bá の gia thần.

そ の trước は, hoàng đô の bình dịch người.

そ の trước は, khoa cử を chịu ける bình dân.

――そ の trước は?

Bỉ はシステム thượng, đặc biệt なも の は gì も cầm っていない.

ジョブはなく, đặc điển võ cụ は cầm たず, ＜エンブリオ＞など vô luận なく, huyết gân も bình dân.

しかし nhân gian が đặc biệt かどうかは――システムだけでは quyết まらない.

Trước の nội chiến において, đại quý tộc を tình báo chiến で cuồng わせた の は bỉ である.

では bỉ は……どうやってそ の tình báo を đến た の か?

Đại quý tộc が băng 壊するほど の gièm pha の số 々を, bổn đương にただ sĩ sự をするだけで tập められた の か?

それは bỉ が bồi い, cầm ち続け, tự nhiên と sử い続けていた kỹ thuật によるも の.

Kỹ thuật は, kỹ thuật とイコールではない.

Đặc に, người が quan わる loại なれば.

Bỉ がそ の kỹ thuật を thân つけた の は, もう nửa thế kỷ trở lên trước の こと.

Bây giờ, đầu dây bên kia của cỗ máy truyền tin mà anh cầm lên để kết nối lại――là quá khứ.

◇◆

『――Lâu lắm rồi nhỉ』

「――Đã lâu không gặp ạ」

Khi anh khởi động cỗ máy truyền tin, sau một tiếng gọi duy nhất, nó đã kết nối đến một nơi nào đó.

Giọng của người ở đầu dây bên kia, người đã kết nối lại sau hơn nửa thế kỷ, không giống với giọng khàn đục của Nobrome, mà vẫn y hệt như trong ký ức.

Dẫu hơn năm mươi năm trôi qua, đó vẫn là giọng nói không hề phai mờ trong ký ức.

『Ta cứ nghĩ sẽ chẳng bao giờ kết nối lại nữa. Ngươi đã có rất nhiều cơ hội dùng đến nó, nên ta tưởng ngươi không còn ý định dùng nữa rồi』

「Vâng. Đã có vô số lần. Tôi cũng từng trăn trở. Thế nhưng, cho đến tận bây giờ mà vẫn chưa dùng đến nó, mà lại giữ lại ＜quyền lợi＞ này... Tôi muốn cất lời khen ngợi bản thân của quá khứ」

『Đến mức có người mà ngươi muốn tiễn đưa(・・・) sao?』

「Vâng. Từng là đồ đệ của ngài, và là kẻ được ban cho ＜quyền lợi＞ làm quà chia tay, tôi có một việc muốn thỉnh cầu」

Và những lời nói giữa người thầy và người đệ tử thuở trước được trao đổi,

『Hãy nói điều ước của ngươi đi. Nobrome của “Mưu sát(・・)”. ＜Ngón cái(・・)＞ của ta thuở trước』

Người thầy cất lời hỏi người đệ tử cũ bằng cái tên hoài niệm ấy.

「Để gạt bỏ đi nỗi ưu phiền cuối cùng của chủ công ta」

Người đệ tử đáp lại người thầy thuở trước, vì vị chủ công hiện tại của mình.

「――Ta muốn thỉnh cầu ngài, kẻ mang danh 【Thần chết(・・)}】, hãy tiêu diệt 【Tà thần】 Theresia C. Alter」

『――Ta chấp thuận. Đáp lại quyền lợi và ước nguyện của ngươi, ta sẽ tiễn đưa 【Tà thần】 đó』

――Cứ thế, quân cờ cuối cùng lay động vận mệnh được tung lên bàn cờ.

To be continued