Infinite Dendrogram - Mẩu chuyện: Chân tướng và hy vọng

□■Vùng biên giới - Khu cách ly

Ngày chiến tranh thứ hai.

Khi mặt trời lặn và đây là thời điểm chiến cục sẽ không còn biến động lớn nào nữa trong ngày, Nguyên soái Hoàng quốc Gifted Barbaros đang liên lạc với Tể tướng Nobroum Vigoma vẫn ở lại hoàng đô.

"Ở bên đó không xảy ra vấn đề gì chứ?"

"Ừ. Chiến cục vẫn được truyền tới, nhưng vùng này thì tĩnh lặng lắm."

"Việc lá cờ bị phá, hiện tại chỉ có bên này thôi sao?"

"Bởi vì đã đánh trượt mà……"

ngầm do Hoàng quốc chuẩn bị đã bị đánh hạ bởi Figaro, một chiến lực đơn độc mạnh nhất. Dù đã thành công trong việc tròng gông vào Figaro, nhưng việc lá cờ rơi xuống trước mang ý nghĩa rất lớn.

Nếu số lượng lá cờ bị đánh rơi bằng nhau, bên nào phá hủy lá cờ của đối phương trước sẽ giành chiến thắng. Nếu mỗi bên một lá thì tính lá thứ nhất, hai lá thì tính lá thứ hai.

Để Hoàng quốc có thể lật ngược tình thế từ đây, họ bắt buộc phải phá hủy toàn bộ lá cờ của Vương quốc hoặc phá hủy hai lá trước Vương quốc.

"Sáng mai, có vẻ như Heldine và những người khác sẽ hành động để công phá của Vương quốc."

"Hình như, theo phỏng đoán của Bệ hạ thì pháo đài của Vương quốc nằm ở tại Cartelatans phải không."

"…………"

Trước lời của Tể tướng Vigoma, Gifted hiện lên biểu cảm phức tạp.

Lần này trong thành phố sẽ không trở thành chiến địa.

Do đó, lẽ ra Cartelatans sẽ không bị ảnh hưởng, nhưng…… trong thâm tâm hắn vẫn ươm mầm một chút bất an.

"Dù sao đi nữa, chuyện chiến trường thì chúng ta sớm không thể nhúng tay vào nữa rồi. Ta vốn là kẻ ngoại đạo, còn ngươi thì không thể di chuyển khỏi đó."

"Đúng vậy……"

Lúc này, ở khu cách ly này có sự hiện diện của đỉnh cao hai nước, mỗi bên đều dẫn theo những người thuộc tầng lớp tối thượng trong số các Tian hệ chiến đấu trong nước làm hộ vệ.

Đó là hình thức nhà vua và hộ vệ, nhưng đây là đề xuất từ phía Hoàng quốc.

Là để không đặt Altimia lên chiến trường, đồng thời cũng để giám sát [Đại hiền giả].

Claudia cho rằng cô ta có điểm đáng ngờ…… điểm khó hiểu (・・・・・), và cũng coi năng lực của cô ta là nguy hiểm.

Xét cho cùng, con người có thể tự mình sử dụng ma pháp dịch chuyển thì quá mức mạnh mẽ trong cuộc chiến cướp cờ lẫn nhau này.

Vì có Parade, kẻ dù có giới hạn nhưng cũng có thể sử dụng thứ đó cho chiến lực nước mình, nên Claudia đã cảnh giác với năng lực của Integra. (Nhận tiện, Parade đó đã phản bội từ thời điểm ngày đầu tiên và đang hoạt động ở phía Vương quốc)

Dù thế nào đi nữa, để đảm bảo an toàn cho Altimia và hạn chế Integra, tầng lớp đỉnh cao về mặt chiến đấu của cả hai trận doanh đã rơi vào tình trạng phải ẩn mình trong khu cách ly này.

Để đánh đổi, Gifted — kẻ vô cùng đắc lực trong chiến tranh [Vô tướng quân] cũng không thể đứng trên tiền tuyến được nữa, nhưng có thể coi đó là một sự đánh đổi bất đắc dĩ.

"Trong cuộc chiến đặt cược tương lai đất nước, bản thân ta là chủ tướng quân đội lại chẳng thể giúp ích được gì, nghĩ lại cũng thấy có chút tâm tư……"

"Cũng là chuyện bất đắc dĩ thôi."

"Nhưng mà này, Tể tướng Vigoma. Ta,……?"

Đột nhiên, Gifted ngắt lời.

Kẻ ngắt quãng cuộc trò chuyện đang hướng ý thức của mình về một nơi nào đó khác.

Đó là do sự phản hồi từ con rối được bố trí trong cơ sở này và đã liên kết cảm giác với hắn.

"Ngài gặp chuyện gì sao?"

"Bên phía Vương quốc có chuyển động. Dường như đã xảy ra chuyện gì đó ngoài dự kiến."

"……Lẽ ra lực lượng Hoàng quốc ra tay vẫn còn quá sớm mà……"

"Ừ. Nếu vậy thì đây là……"

Ngay cả hai kẻ nắm giữ nội chính và quân sự của Hoàng quốc cũng không thể nào hay biết.

Rằng ở bên ngoài cuộc chiến này…… đã có chuyển động lớn xoay quanh chính lý do (・・・・・・) khiến chiến tranh nổ ra (・・・・・・).

Phải, thông qua trận chiến giữa Vương quốc, Hoàng Hà và Kaldina tại Winter Orb, nguyên nhân lớn nhất khiến Hoàng quốc tấn công Vương quốc…… vị trí của [Tà thần] đã bị phơi bày.

◇◆

"…………"

"…………"

Trong căn phòng của Claudia được thiết lập bên trong khu cách ly, đỉnh cao của hai nước đang đối mặt nhau.

Bóng dáng của những Tian khác làm hộ vệ hoàn toàn không có.

Dựa theo [Văn kiện thề ước] đã trao đổi từ trước, họ không thể gây tổn hại lẫn nhau, đây là trạng thái vốn dĩ nên tránh.

Nhưng đối với Altimia lúc này thì không thể màng đến chuyện đó nữa.

Khi Altimia xông vào phòng của Claudia, Claudia liền cho người lui ra để chỉ còn lại hai người.

Trong căn phòng chỉ có hai người như thế, Altimia vừa thấm đượm nỗi khổ sở trên khuôn mặt vừa cất lời hỏi.

"……Ngươi đã biết đúng không?"

"Đúng vậy. Ta đã biết."

Trái lại, Claudia――Reinhardt, nhân cách của "người anh", đáp lại mà không thay đổi sắc mặt…… nhưng sâu thẳm trong đôi mắt lại thoáng hiện một nỗi buồn nhạt nhoà.

Reinhardt đã biết những gì.

Altymia đã lỡ biết được những gì.

Đó chính là thông tin được truyền đạt từ Elizabeth, hay nói cách khác……

"Rằng vương quốc đang tồn tại【Tà thần】của đương đại……"

"Nếu nói thêm, ta cũng biết rằng đó chính là người em gái út của tiểu thư."

Những gì Altymia vừa nói với giọng ngập ngừng, Reinhardt đã khẳng định lại cùng với câu trả lời chi tiết.

Trước phản ứng đó, Altymia biến sắc.

Theresia C. Alter chính là【Tà thần】của đương đại.

Sự thật mà ban nãy Altymia vừa hay biết qua liên lạc từ những kẻ đã hướng đến Hoàng Hà.

Và đó cũng là thông tin hiện tại trong vương quốc chỉ có Integra – kẻ trung gian truyền đạt liên lạc – và Altymia là những người được biết trực tiếp.

Thông tin về kẻ nội ứng――Voynich được mang đến cùng lúc đã được thông báo rộng rãi trong vương quốc vì lý do lo ngại phòng thủ, nhưng thông tin về việc Theresia là【Tà thần】thì vẫn đang được giấu kín.

Bởi vì nếu phổ biến rộng rãi điều này, dù xoay chuyển theo hướng nào đi nữa cũng chỉ chuốc lấy sự hỗn loạn, và trong hoàn cảnh hiện tại thì chỉ làm tình hình tồi tệ hơn mà thôi.

Thế nhưng, thứ thông tin bị che giấu đó Reinhardt lại biết rõ.

Điều đó đủ để Altymia ngộ ra rằng trận tập kích vương đô vào hôm trước có lẽ chính là vì mục đích đó.

"【Tà thần】là thứ như thế nào. Nó là mối họa không thể bỏ mặc đối với thế giới ra sao. Chắc chắn High-end (ta) là kẻ hiểu rõ nhất trên thế giới này."

Bí mật bị giấu kín nay đã trở thành điều đã biết.

Cũng chính vì thế, câu trả lời của Reinhardt hoàn toàn minh bạch, không giống như cuộc đối thoại trong hội nghị hòa bình hay đường dây nóng.

Bởi vì thông tin vốn dĩ phải giấu đi vì lo lắng cho đối phương, nay đã không còn cần thiết phải che giấu nữa.

Đó là thông tin mà nếu biết được, có lẽ sẽ nghĩ bản thân bị kẻ quản trị giết chết, là sự thật sẽ làm tổn thương trái tim của Altymia.

Tuy nhiên, một khi đã lỡ biết rồi, hắn sẽ thổ lộ tâm can của mình với tri kỷ.

Đó là điều cần thiết, và cũng là sự chân thành của một kẻ đã nhúng tay vào vấy máu vì điều đó.

"Kể từ khi chúng ta bước lên ngôi vị Hoàng vương, ngoại trừ trách nhiệm của tiểu thư và với tư cách là quốc vương, chúng tôi vẫn luôn hành động để tìm kiếm và tiêu diệt【Tà thần】。Và sự bất đồng trong nhận thức…… không, sự khác biệt về giới hạn cho phép (・・・・) chính là nguyên nhân dẫn đến cuộc chiến trước."

"……!"

Reinhardt, kẻ đã chấp nhận vô số sự hy sinh để tiêu diệt【Tà thần】– kẻ hủy diệt thế giới, và Eldor Zeo Alter, kẻ không thể chấp nhận điều đó.

Sự khác biệt trong lập trường của hai vị vua cũng chính là ngòi nổ dẫn đến bi kịch.

"Từng có lúc người ấy đã hỏi ta: 'Để giết được【Tà thần】trong truyền thuyết, anh định làm đến mức độ nào?' Khi ấy, ta đã giả định tình huống tồi tệ nhất và đáp rằng: 'Một đô thị. Có lẽ sẽ phải giết toàn bộ cư dân của vương đô.' Vào thời điểm đó, dù có thể phỏng đoán nó sẽ tái phát sinh ở vương đô nhưng vẫn chưa xác định được cụ thể là ai."

Trước câu nói đó, Altymia thay đổi sắc mặt.

Thế nhưng, Reinhardt vẫn tiếp tục lời nói của mình.

"Ta đã đặt thế giới và một đô thị lên bàn cân. Thế nhưng, người ấy đã phủ nhận. Vào lúc đó, ta nghĩ người ấy là một vị vua ngu ngốc không hiểu được mối đe dọa của【Tà thần】, còn người ấy thì nghĩ ta là một tên bạo chúa mượn danh bạn thể trong truyền thuyết để tàn sát thần dân vương quốc. Cuộc chiến ấy xuất phát từ lý do đó…… cho đến một chút trước đây (・・・・・・) ta vẫn luôn nghĩ như vậy."

"……Bây giờ thì khác sao?"

Trước lời gặng hỏi của Altymia, Reinhardt khẽ gật đầu.

"Ừm. Đó là kết quả sau khi ta xem xét lại lời nói và hành động của mình kể từ khi nhận được thông tin em gái của tiểu thư là【Tà thần】.……Có lẽ, quốc vương Eldor đã sớm biết (・・・・・) về【Tà thần】rồi, chăng?"

"……Hả?"

Lời phát biểu của Reinhardt là điều mà Altymia hoàn toàn không ngờ tới.

Sự thật mà Altymia vừa mới biết được, tại sao cha lại có thể biết chuyện đó?

"【Tà thần】sẽ tự động trưởng thành (lên cấp), nhưng khi cấp độ càng tăng thì càng mất đi khả năng kiểm soát (・・・・) thân thể và tâm trí (・・・・). Vào độ tuổi như công chúa Theresia hiện tại,【Tà thần】của đời trước đã là một sự tồn tại không phải quái vật cũng chẳng phải con người…… bắt đầu dẫn dắt quyến tộc và tung hoành một cách dữ dội."

Sự tồn tại đã đẩy thời đại chiến loạn sau khi sụp đổ của quốc gia xâm lược Adraster vào một sự hỗn loạn tột cùng.

Đó chính là【Tà thần】và quyến tộc của hắn.

【Tà thần】vào thời đại của Azrite sơ khởi ấy…… hóa ra lại là một thiếu niên nhỏ tuổi.

"Sự thức tỉnh của【Tà thần】có xu hướng diễn ra sớm hơn qua mỗi thế hệ. Nhưng nếu vậy, em gái của tiểu thư cũng phải ở trạng thái đó tại thời điểm này rồi mới phải."

"…………"

"Thế nhưng, ở đương đại này, sự tồn tại của【Tà thần】cho đến nay vẫn chưa hề bị lộ tẩy. Chưa từng cư xử như một【Tà thần】. Từ điều đó, có lẽ trong lâu đài mà công chúa Theresia sinh sống đã được thiết lập một cơ chế nào đó nhằm trì hoãn sự thức tỉnh của【Tà thần】."

Chẳng hạn như, kết giới của vương thành.

Có rất nhiều loại kết giới khác nhau như dùng để phòng thủ với tư cách là vương thành, dùng để khử trùng cho vị công chúa ốm yếu…… nhưng liệu những thứ đó thực sự chỉ vô tình tác động mà kìm hãm được dòng chảy tài nguyên thôi sao?

Cũng có khả năng nó đã được chuẩn bị từ trước để kìm nén【Tà thần】.

Mặc dù vậy…… ở phía bên đó có lẽ còn vướng mắc những toan tính khác ngoài quốc vương Eldor.

"Thêm nữa, dường như có một sự tồn tại có vẻ như là kẻ quản trị đang ở bên cạnh công chúa Theresia, bao gồm cả việc quốc vương Eldor đã dung túng cho điều đó…… có thể cho rằng ông ấy đã giữ lại dù biết rõ."

"……!"

Những lời của Reinhardt cũng là điều mà Altymia chợt liên tưởng đến một vài điểm tương đồng.

Sau khi du học ở hoàng quốc, điều mà Altimia nhìn thấy khi trở về mẫu quốc lại là một loài gặm nhấm khổng lồ đang cõng em gái mình... chính là Do.

Altimia đã đưa ra lời phàn nàn rằng 'Thú cưng cho một đứa trẻ ốm yếu không thể là một con chuột được'.

Hơn nữa, đó lại là một sinh vật kỳ lạ không rõ đã nhặt về từ đâu.

Thế nhưng, cha lại chấp nhận nó. Ngài bảo rằng, 'Theresia thì chắc sẽ có chuyện như thế này thôi. ...Chắc chắn nó ở đó là để bảo vệ con bé'.

Nghĩ lại thì, ngay tại thời điểm đó, Eldor đã có biểu hiện lờ mờ nhận ra Theresia thực chất là gì.

Có lẽ ngài đã không đến mức nghĩ Do là một người quản lý, nhưng có thể đã hiểu lầm nó thuộc loại quyến thuộc được biết đến như một phần sức mạnh của【Tà Thần】.

Nói cách khác, ngài đã biết rằng những thứ như thế là sự tồn tại xuất hiện ngay sát bên mình.

"Ta đã nghĩ đến khả năng con gái mình chính là【Tà Thần】trong truyền thuyết. Nhưng ngài ấy đã không hiểu đúng mức độ nguy hiểm của nó... hoặc là đã xem nhẹ nó."

"…………"

"Có thể suy ra khoảng ba lý do. Miễn là ngài ấy biết, con gái ngài ấy không phải là một sự tồn tại nguy hiểm. Thông tin truyền tải chi tiết về sự nguy hiểm và đặc tính của【Tà Thần】ở vương quốc đã bị thất truyền. Và sự gia tăng của các＜Master＞."

"＜Master＞ thì có liên quan gì chứ?"

Hai trong số ba điều thì Altimia có thể hiểu được, nhưng điều thứ ba thì cô không tài nào hiểu nổi.

"Vào thời đại của【Thánh Kiếm Vương】thì hầu như không có＜Master＞. Nhưng chúng đã gia tăng từ vài năm trước. Có lẽ nó sẽ trùng khớp với thời điểm quốc vương Eldor nhận ra thân phận của con gái mình. Đối với ngài ấy, nó hẳn có vẻ giống như một tín hiệu phúc âm."

Đa dạng phong phú, muôn hình vạn trạng, các＜Master＞ – những kẻ có thể sử dụng cả sức mạnh như phép màu.

Nếu là những＜Master＞ đó thì…….

"'Biết đâu sẽ xuất hiện một＜Master＞ giải thoát con gái mình khỏi số phận của【Tà Thần】'."

"……!"

'Từ nay về sau thế giới chắc chắn sẽ thay đổi bởi vì bọn họ. Bọn họ là những kẻ cải cách thời đại do thế giới phái đến, và ta cho rằng sức mạnh đặc biệt của bọn họ cũng chính là sức mạnh dành cho việc đó.'

Đó là lời được thốt ra trong cuộc trò chuyện cuối cùng với cha.

Vào lúc đó, Altimia đã nghĩ đó là ý nghĩa đúng như theo lời nói.

Tuy nhiên, hiện tại khi đã biết sự thật, cô có thể nhận ra rằng ẩn sau câu nói đó cũng có khát vọng 'hãy cải cách thế giới đang trói buộc Theresia vào số phận của【Tà Thần】' hay không.

"Sự nguy hiểm của sự tồn tại gọi là【Tà Thần】không hề được nhìn thấy chừng nào ngài ấy còn biết, và các＜Master＞ – sự tồn tại mang lại hy vọng rằng một ngày nào đó(……) – cũng đã gia tăng. Nhờ điều này, ngài ấy đã nuôi hy vọng rằng việc mang theo【Tà Thần(con gái)】để cùng chung sống là điều khả thi."

Giải pháp ôn hòa và hòa bình nhất mà nhà vua từng mơ ước.

Tương lai cải cách luật lệ cơ bản của thế giới này – nơi tiếp tục cuộc chiến đấu với【Tà Thần】, rồi tiêu diệt nó.

Thế nhưng, một vị vua khác lại biết rằng đó là một tương lai không thể thành hiện thực.

"…Nghĩ lại thì, trong buổi hội đàm đó, lẽ ra ta nên hỏi rằng 'Ngài có biết manh mối gì về【Tà Thần】không'. Không ngờ rằng đối phương lại tìm thấy, biết được và che giấu nó từ trước cả khi chúng ta bắt đầu tìm kiếm."

Về trao đổi trong buổi hội đàm thuở trước, Reinhardt thốt lên vẻ hối hận.

Bởi vì nếu không khẳng định đối phương là kẻ vô tri, ...thì họ đã có thể chia sẻ thông tin rằng triển vọng của quốc vương Eldor là một tương lai không thể thành hiện thực(……...).

"Về mối quan hệ giữa＜Master＞ và【Tà Thần】, ta đã có suy nghĩ hoàn toàn trái ngược với ngài ấy. Vì là High-End nên ta biết thông tin mà ngài ấy không hề hay biết... sự thật rằng 'Sức mạnh của＜Master(Dị Giới Nhân)＞không thể can thiệp vào【Tà Thần】'."

Đó là lời được thông báo sau hội nghị đình chiến.

Claudia đã nói rằng. ' có liên quan đến mục đích vốn có của thế giới này. Chính vì thế mà bọn họ, những kẻ là dị giới nhân, sẽ không nằm trong số đó. Và... cũng không thể tham gia vào', là vậy.

"Sức mạnh của＜Master＞ không thể trở thành nguyên liệu cải thiện tình hình của【Tà Thần】, và là một thế giới mà nhiều Siêu Cấp Chức hay Đặc Biệt Siêu Cấp Chức đang dần mất đi từ tay người Tian. Nếu cứ để cho【Tà Thần】sống tiếp thế này, thế giới cuối cùng sẽ diệt vong. Dù không rõ đó là ngày hôm nay hay là trăm năm sau... nhưng kết cục chắc chắn sẽ đến."

Cải cách theo mong muốn của quốc vương Eldor là điều bất khả thi.

Dù bây giờ có thể đang bị kìm hãm, nhưng rồi sẽ có lúc... không, thậm chí còn cường đại hơn cả trước đây... dẫn đến một＜Sức Tận Cùng(The End)> tồi tệ nhất.

Chính vì thế, Reinhardt mới không màng thủ đoạn để thảo phạt【Tà Thần】.

"Ta – kẻ nghĩ rằng phải mau chóng tiêu diệt【Tà Thần(Kẻ thù của thế giới)】, và ngài ấy – kẻ nghĩ rằng muốn【Tà Thần(Con gái)】được sống một cách ôn hòa. Nếu đã hiểu rõ cục diện thì... dĩ nhiên là không thể dung hợp được rồi."

Thuở trước, cô từng nghĩ rằng quốc vương Eldor chống lại là vì vô tri, vì sự lương thiện không thể dung tha cho cái chết của con người.

Thế, nhưng, quốc vương Eldor vừa biết rõ vừa ôm ấp hy vọng vào tương lai.

Dưới góc nhìn của Reinhardt, đó là một tương lai thậm chí chẳng phải là phần thập phân... mà chỉ là số không tròn trĩnh.

"…………"

Altimia đã biết được lý do thực sự khiến cho hai cuộc chiến tranh trong quá khứ và hiện tại nổ ra.

Nguyên nhân của cuộc chiến tranh khiến cha và thầy của cô cùng những người bạn thân thiết thiệt mạng nay đã được phơi bày.

Có vô số vấn đề cần phải suy ngẫm về điều đó.

Thế nhưng, điều cần phải suy nghĩ lúc này... chính là vấn đề đang hiển hiện ngay trước mắt.

"…Cuộc chiến này, phe chiến thắng sẽ giành được quyền chi phối đất nước đối địch."

"Đúng vậy."

"Ngươi... định chiến thắng cuộc chiến và giết chết Theresia(con bé) sao."

"Phải. Ta đã tính toán cách để giết dù cho đó có là【Tà Thần】. Chỉ cần chiến thắng chiến tranh là ta có thể giết【Tà Thần】mà không liên lụy đến bất kỳ ai khác."

Đúng thế, chính việc giành chiến thắng mới là phương thức hiện thực hóa toàn bộ mong muốn của Reinhardt... của Claudia L. Dreif.

Ba mong muốn mà Hoàng Vua, Claudia, và High-End hằng ấp ủ.

Khôi phục hoàng quốc, để cho Altimia sống sót, và tiêu diệt 【Tà Thần】.

Con đường ngắn nhất để đạt được tất cả những điều đó chính là chiến thắng tại .

Vì thế, cô đã dốc hết tất cả(..) những gì mình có vào cuộc chiến này.

"Và, nếu là bây giờ, khi đã biết được sự thật... có một chuyện tôi muốn hỏi."

Reinhardt nhìn vào đôi mắt của Altimia và cất lời hỏi.

"Em gái của cô là 【Tà Thần】. Sớm muộn gì cũng là kẻ hủy diệt thế giới. Nếu vậy, vương quốc cũng có lý do để trừng trị nó. Giả sử hoàng quốc thua trận, khi đó toàn bộ hoàng quốc... cả binh khí(......) có thể giết chết 【Tà Thần(..)】 cũng sẽ rơi vào tay vương quốc. Sử dụng nó, vương quốc(..) cũng có lựa chọn tiêu diệt(..) Theresia (【Tà Thần】)."

Đó là phương án tối ưu thứ hai đối với Claudia L. Dreyfe.

Có hai điều khiến Claudia sợ hãi.

Một là thế giới bị hủy diệt.

Hai là để ngăn chặn sự hủy diệt của thế giới, Altimia với tư cách là 【Thánh Kiếm Huyết】 sẽ sử dụng tuyệt kỹ cuối cùng đánh đổi bằng sinh mạng giống như 【Thánh Kiếm Vương】 Azurite trước kia.

Tuy nhiên, khác với Sơ đại Azurite ngày trước, 【Thánh Nữ】 người có thể cứu vớt sinh mạng lại không hề tồn tại bên cạnh 【Thánh Kiếm Huyết】, và nếu sử dụng tuyệt kỹ cuối cùng, cô chắc chắn sẽ chết.

Claudia không thể chấp nhận điều đó.

Chính vì thế, cô mới suy nghĩ.

Nếu tiêu diệt 【Tà Thần】 bằng phương pháp không phải thánh kiếm... thì có thể ngăn chặn được tình huống xấu nhất.

"Bất kể thắng bại của chiến tranh, cô có đồng tình với việc tiêu diệt 【Tà Thần】 bằng thủ đoạn của tôi không?"

Do đó, Claudia đã hỏi.

"——Không. Tôi không chọn cách đó."

Thế nhưng, Altimia sẽ không bao giờ chấp nhận điều đó.

Giống như người cha quá cố, cô phủ nhận mong muốn của Reinhardt.

"......Cho dù em gái cô, sớm muộn gì cũng sẽ hủy diệt thế giới?"

"Chuyện đó, tôi sẽ không để xảy ra."

"Nếu không làm gì thì sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra cả. 【Tà Thần】 không phải là sự tồn tại kiểu đó. Hơn nữa 【Tà Thần】... cũng có phe phái đang mưu tính gọi ra."

Cùng với lời nói, Reinhardt liên tưởng đến "Phù thủy" của Cardina.

Và có lẽ những kẻ ẩn nấp trong vương quốc cũng... không khác là bao.

"Dẫu vậy, cô vẫn muốn bám víu vào khả năng không tồn tại(........) giống như cha cô và đặt thế giới vào nguy hiểm sao?"

"............"

Hoặc là, người đúng có lẽ là Reinhardt.

Giết cái nhỏ để bảo vệ cái lớn. Loại bỏ ngay từ trong trứng nước nguyên nhân khiến chính thế giới phải đi đến di vong.

Hành động đó là chính nghĩa đối với những người đang sống trên thế giới này, và việc phủ nhận nó có lẽ chỉ là sự ích kỷ của Altimia, khi cái nhỏ bị bài trừ lại chính là gia đình mà cô yêu thương.

Lựa chọn giữa thế giới hay gia đình.

Không, nếu như gia đình đó cuối cùng cũng bị nuốt chửng bởi , thì có lẽ chẳng còn dư địa nào để lựa chọn nữa.

Dẫu cho là vậy...

"Khả năng không tồn tại... chuyện đó không có đâu."

Altimia không chọn từ bỏ bên nào cả.

"Tôi sẽ không để 【Tà Thần】 hủy diệt thế giới. Tôi cũng sẽ không để Theresia chết. Tôi sẽ đạt được cả hai điều đó."

"......Đó chỉ là câu chuyện viển vông."

"Đúng vậy. Giống như một khả năng mong manh... ở phía bên kia của dấu phẩy động."

Dẫu cho là vậy...

"Dẫu cho là vậy... nếu không từ bỏ thì khả năng vẫn ở đó."

Altimia đã sớm biết điều này.

"Bộ cô nghĩ cho đến đời 【Tà Thần】 tiên đại, những thủ đoạn đó chưa từng được dò dẫm hay sao? Cả thời đại mà Tian mạnh hơn bây giờ, lẫn thời đại có sức mạnh khoa học của văn minh tiền tiền kỳ, khả năng mà cô mong muốn cũng chưa từng thực hiện được."

"Ừm. Nhưng mà, quá khứ và hiện tại là khác nhau."

"Chẳng lẽ, cô cũng đang ôm ấp hy vọng vào giống như người cha quá khứ của mình sao?"

Khả năng của mà vua Eldor từng ước ao và Reinhardt đã phủ nhận.

Đứng trước quy luật rằng kẻ dị bang không thể can thiệp vào 【Tà Thần】, khả năng ấy đã bị phủ nhận.

"......Có hơi khác một chút."

Altimia đính chính.

"Thứ mà tôi ôm ấp hy vọng không phải là 'sự tồn tại' mang tên ."

Không phải vì đó là 'sự tồn tại' có sức mạnh mà Tian không có, nên cô mới ước mong tương lai.

"Bởi vì có 'con người' cùng hướng về tương lai với tôi, nên tôi vẫn chưa vứt bỏ hy vọng."

Hình ảnh của một ai đó từng lật ngược tuyệt vọng, nắm bắt lấy hy vọng lại hiện lên trước mí mắt.

Những 'con người' đã được biết đến qua mối liên hệ với anh ta đang ùa về trong ký ức.

Chính nhờ những niềm hy vọng ấy mà cô ấy vẫn chưa gục ngã, và không từ bỏ tương lai.

Không từ bỏ một cái kết có hậu, nơi mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ.

Miễn là hiện thân của hy vọng còn tỏa sáng trong trái tim cô ấy.

"............"

Reinhard hoàn toàn có thể phủ nhận điều đó bằng câu nói "Đúng là một sự lạc quan tếu".

Nhưng từ ngữ thốt ra từ miệng lại không phải là...

"............Thật đáng ghen tị làm sao."

Với một giọng nói nhỏ đến mức khó có thể nghe thấy... tấm lòng chân thật từ trái tim của Claudia, nhân cách chính, đã lọt ra ngoài.

Cô đang ám chỉ điều gì... chỉ có một mình Claudia mới biết.

"Dù thế nào đi nữa, tất cả hãy để sau cuộc chiến cái đã."

"Đúng vậy nhỉ. Chúng ta thắng, hay Vương quốc thắng. Dựa vào điều đó, tương lai của thế giới này chắc chắn sẽ thay đổi một cách to lớn."

◇◆

Reinhard suy tư.

Chỉ cần Đế quốc thắng là được. Chỉ cần chiến thắng, Altymia cũng sẽ tỉnh mộng khỏi hy vọng tựa chiêm bao, và việc hành quyết 【Á thần】 cũng có thể được thực hiện.

Khi đó, mọi thứ vẫn sẽ kịp thời.

Thế nhưng, nếu như... nếu như thất bại trong cuộc chiến này.

Đến lúc đó... e rằng chỉ có thể phó thác cho canh bạc cuối cùng đã chuẩn bị sẵn mà thôi.

To be continued