Hãy Giết Tôi - Chương 3

Sergei nói những lời đó như đang chế giễu.

“Đôi mắt đen. Đó là dấu hiệu của việc thừa hưởng phép thuật của Offenbach. Nó đóng vai trò như dấu ấn của người đứng đầu gia tộc và đồng thời, cũng là một lời bảo hộ. Ban đầu, đó là phép thuật mà Dmitry buộc phải tự niệm trong lễ kế vị gia tộc, một phép thuật chỉ có hiệu lực một lần trong một thế hệ.”

Rắc! Sergei giật mạnh tóc Yekaterina như muốn kéo ra từng sợi.

“Bất kể trò gì cậu dùng, dường như cậu đã chặn được nó. Rồi, dù là do tác dụng phụ của phép thuật hay bất cứ lý do gì, cậu tiện thể quên luôn cả sự thật đó. Cậu nghĩ điều này có lý sao? Cậu, một đứa con nuôi, mang dấu ấn đó?”

Đồ vô lý. Nói như thể đang tự nhủ với mình, Sergei ném tóc Yekaterina đi như đang vứt bỏ thứ gì đó bẩn thỉu.

Tuy nhiên, cú siết của ông ta quá thô bạo khiến cơ thể Yekaterina chùng xuống yếu ớt.

Sergei lay tay, bổ sung thêm: “Lý do duy nhất cậu phải chết là vì một điều — phạm tội mà dám tham lam tài sản của Dmitry mà không hiểu biết gì về nó.”

Làm sao. Để lại những lời đó phía sau, Sergei cùng thuộc hạ rời khỏi nhà tù ngầm nơi họ giam cầm những con quái vật.

Tiếng bước chân lạnh lẽo và tiếng kim loại kêu rè rè khi cánh cửa đóng lại.

Chỉ khi sự tĩnh lặng bao trùm, Yekaterina mới thực sự thấm thía tất cả.

Nó giống như tìm được mảnh ghép còn thiếu của một bức tranh ghép vốn đã bị đặt sai chỗ từ lâu.

‘Vậy ra là vậy.’

Lý do Sergei luôn mang một nét biểu cảm nhất định khi nhìn cô.

Thái độ của ông ta, như đang quan sát một tên trộm. Và thậm chí cả lý do cô phải chết. Mọi thứ đều được giải thích.

Lời cấm tự áp đặt của Yekaterina: không được mong muốn bất cứ điều gì.

Để bảo vệ điều đó, Yekaterina đã cả đời chiến đấu, nhưng thực tế, cô là người đã vi phạm lời cấm từ ban đầu.

Do đó, cô không thể được yêu. Cuộc đời cô chỉ có thể là một nỗ lực để chết.

Khi nhận ra sự thật này không lâu trước đó, khác với trước đây, không có nước mắt. Cô không tức giận, buồn bã, hay oán trách. Cô đã sống như một con búp bê vô cảm cho đến tuổi hai mươi lăm, quên luôn cả cách để tức giận.

Nước mắt, cùng với tiếng cười trong sáng, đã bị niêm phong và ném đi từ thời thơ ấu. Mọi oán hờn và nỗi buồn đều được dùng làm củi đốt.

Ngưỡng cửa của cái chết, Yekaterina nhận ra.

Tôi là một cái xác trống rỗng.

Cuối cùng, Yekaterina ngã xuống sàn với một tiếng va. Vô thức, cô cố gắng nắm chặt bàn tay, nhưng không gì có thể nắm được. Chỉ là cảm giác trống rỗng.

Ánh trăng xuyên qua nhà tù ngầm. Sự trống rỗng vốn khiến Yekaterina trẻ tuổi khóc mỗi đêm đã thấm sâu vào tâm hồn cô, và cái lạnh của sàn đá dần biến mất.

Sergei gọi đó là một lần thất bại nữa, nhưng lần này Yekaterina có thể cảm nhận được một cách mơ hồ.

Lần này, đó là cái chết.

Không có suy nghĩ sợ hãi hay buồn bã. Sự thật rằng cơn đau kéo dài bấy lâu đang kết thúc chỉ đơn giản là điều đáng mừng.

Cái chết được gọi là sự nghỉ ngơi vĩnh hằng, phải không?

Yekaterina khẽ nhắm mắt. Cô dũng cảm ôm lấy cái chết đang đến. Bây giờ cô cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi.

“Cô đã tỉnh lại, tiểu thư?”

Tuy nhiên, khi mở mắt ra, sự nghỉ ngơi của Yekaterina biến mất.

* * *

Đây có phải thật không?

Yekaterina ngồi trên giường, trầm ngâm suy nghĩ. Phải mất khá nhiều thời gian kể từ khoảnh khắc cô mở mắt cho đến khi nhận ra mình đã trở về quá khứ.

Khi Yekaterina hỏi về tình hình, các nữ tỏ lộ ánh mắt kỳ lạ, và chỉ lúc đó cô mới có thể phần nào gom góp sự bối rối của mình.

Thông tin cô thu thập được rất đơn giản.

Yekaterina bây giờ hai mươi bốn tuổi, hôm nay là ngày thứ tư của mùa đông trong năm hiện tại. Nơi cô đang ở không phải nhà tù ngầm của điền sản Offenbach, mà là biệt thự Offenbach ở kinh thành.

Tóm lại, có thể diễn đạt như sau: Cô đã trở về mùa đông trước khi mình chết đúng một năm.

Vẫn còn khó tin, nhưng nó sống động quá mức để chỉ là một giấc mơ. Để chắc chắn, cô khẽ bóp đùi mình, và cơn đau vẫn còn đó.

Thật không thể tin được, nhưng cô đã trở về quá khứ.

Nguyên nhân không rõ ràng, nhưng có một phỏng đoán.

‘Phép bảo hộ của gia tộc.’

Dù không biết chi tiết, dường như cô trở về quá khứ nhờ phép bảo hộ này. Phép thuật là thứ duy nhất có thể tạo ra những sự kiện phi thực tế như vậy, và phép thuật đã mất từ lâu ngoại trừ một vài cổ vật cổ xưa.

Bây giờ, có một điều chắc chắn: cô đã trở về quá khứ.

Và cảm xúc đầu tiên cô cảm thấy khi nhận ra sự thật này lại là, mỉa mai thay,

‘Tôi tưởng mình cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi. Thật thất vọng.’

Đối với Yekaterina, một cái xác trống rỗng, cái chết không phải là tuyệt vọng. Nó gần hơn với sự nghỉ ngơi vĩnh hằng. Vì cô không có gì mong muốn, nên bản thân cuộc sống không có ý nghĩa.

Điều duy nhất cô có thể coi như một nguyện vọng là trở thành một thành viên tự hào của gia tộc Offenbach.

‘Tuy nhiên, điều đó không còn khả thi nữa, tôi đã đánh cắp phép bảo hộ và dấu ấn vốn dành cho Dmitry…’

Có phải là hệ quả của việc chết đi rồi sống lại không? Khi cô suy nghĩ về phép bảo hộ, những ký ức không xuất hiện trong kiếp trước đã thoáng qua tâm trí cô.

Ví dụ, Dmitry nhỏ nắm tay cô và cười rạng rỡ, hoặc lý do anh có thể cười rạng rỡ như vậy.

– “Chị, em tìm được thứ hay cho chị. Với thứ này, chị sẽ không phải chịu đựng nữa.”

– “Nhưng em không chắc mình có nên nhận thứ này không. Có lẽ nó phù hợp hơn với em.”

– “Không, em đủ mạnh ngay cả khi không có thứ gì như thế này. Điều em cần là một người chị dường như sẽ chết sớm nếu bị bỏ một mình.”

Có lẽ đây chính là khoảnh khắc Sergei đề cập đến, khi Yekaterina chặn được phép bảo hộ.