Eternal Chain – Quạ Xám và Ác Quỷ Bạc chinh phục thế giới thực tế ảo - Chương 21: Tập 21: Phyllis Farvel

Ngày hẹn.

Đứng chờ trước cửa chính, người xuất hiện đúng là một công nương bị giam trong nhà.

Đầm một màu trắng tinh, kiểu tweed.

Một chiếc cardigan màu hồng nhạt buông thõ trên vai.

Trên tay là một chiếc túi da màu trắng ngà, phối hợp với bộ trang phục.

"Xin chào."

Phí Lệ Tử — người khoác lên mình bộ trang phục ra ngoài — đang ở đó.

Bên cạnh là Vilgia, đứng chờ như một bức tranh vậy.

(……Điểm công nương cao quá nhỉ)

(Đừng, tôi cũng nghĩ vậy)

Chúng ta đều bị Isabella đầu độc rồi.

"Xin lỗi đã để chờ. Vậy thì, chúng ta bắt đầu thôi."

Theo sự dẫn đường của cô ấy, tôi bước lên chiếc xe ma mà chắc đã được chuẩn bị sẵn.

Bước vào trong, không gian rộng rãi hơn hẳn so với bên ngoài.

Có vẻ như đã được niệm phép mở rộng không gian.

(Xe ma cao cấp thật. Khả năng cách âm cũng xuất sắc, nhỉ)

Và thế đó, chúng tôi ngồi đối diện nhau trên ghế...

"Lâu… rồi… mới… gặp… lại… nhé. Crow-sama, Yutina-sama"

"À, lâu rồi mới gặp."

Cuối cùng, chúng tôi cũng đã trao đổi lời chào mừng gặp lại.

☆

"Vilgia-sama cũng lâu rồi mới gặp."

"Hai người cũng khỏe mạnh, đó là điều khiến tôi an lòng nhất."

Người quản gia già đứng sau lưng Phí Lệ Tử nhưng lại nhìn thẳng vào tôi.

"Tôi đã nắm rõ tình hình. Lần trừ diệt này, tôi xin bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc nhất đến Crow-sama và Yutina-sama vì sự giúp đỡ của các người."

Hóa ra, dường như Vilgia đã biết một phần câu chuyện rồi.

Đúng là cựu lực lượng tối cao của quốc gia thì thông tin cũng được chia sẻ rồi nhỉ.

Được rồi, ngoài lời chào mừng gặp lại, còn có việc cần xác nhận.

Những ngày vừa qua, cả hai bên đều đang giả vờ.

"Lần trước bà ấy đóng một vai lớn thế, có lý do gì không?"

"Vâng. Trước đây tôi có thể tự do hành động, nhưng sau khi 【Kẻ Trộm】 bị đánh bại, cha tôi luôn lo lắng cho tôi..."

Phí Lệ Tử đặt tay lên má như đang bối rối.

Nhưng không phải vì phiền phức.

Bằng chứng là cô ấy đang cười vui vẻ.

"Nếu người ta biết rằng tôi đã quen biết Crow-sama, thì nhiều kế hoạch trong tương lai sẽ bị ảnh hưởng. Nếu chúng ta gặp mặt ở đây, ít nhất sự bất thường sẽ được xóa bỏ..."

Đúng như dự đoán.

Lần đóng kịch trước đó chỉ là để che giấu việc chúng tôi quen nhau.

Và điều đó có nghĩa là...

"Được chứ?"

"Gì?"

"Nhìn bộ dạng đó, chắc là anh đã nhìn lại mọi thứ chứ?"

Cô ấy từng nói rằng mình sẽ độc lập và trả thù những kẻ đã phản bội quá khứ của mình.

Có lẽ điều đó nửa là thật lòng, nửa là kết quả của sự tự b(・)h(・)ủy(・).

Cảm giác tội lỗi vì bị 【Kẻ Trộm】 đánh cắp mắt, trách nhiệm, và cảm giác trống rỗng.

Chính vì tất cả cảm xúc đã lẫn lộn vào nhau, kết luận... hay nói đúng hơn là kết luận tuyệt đối.

"Không cần phải độc lập, nếu muốn thì cũng có nhiều cách khác."

Tôi nhìn những hoa văn hình học hiện lên trong đôi mắt cô ấy.

Khả năng nhìn thấy tương lai, đã nhiều lần chứng kiến trong trận chiến với 【Kẻ Trộm】.

Chìa khóa để tiến về phía trước đã quay trở về với cô ấy rồi.

"...Còn sao, đôi mắt này?"

Đó không phải là câu trả lời cho câu hỏi của ta.

Chỉ là, hắn ta như muốn xác nhận điều gì đó.

「Lấp lánh thật. Đến mức chói mắt luôn」

Có lẽ vì nó đã trở về với chủ nhân đích thực rồi sao?

Họa tiết ấy dường như tỏa sáng rực rỡ hơn, đậm đặc và sâu sắc hơn so với khi nó còn bám trên mắt của 【Kẻ Trộm】.

「Nó hợp với cậu không?」

「Hợp hơn mấy thằng ác thú ở đâu rất nhiều rồi」

「……Thật sự, đã đánh hạ nó rồi sao?」

「Bởi vì ta nhận yêu cầu rồi. Dù sao cũng không ngờ lại gặp nhau nhanh đến vậy」

Đó thực sự chỉ là một cuộc chạm trán ngẫu nhiên.

Thực ra không phải chỉ nhờ sức mạnh riêng của ta.

Việc có thể tiếp xúc trực tiếp với nguyên thể của 【Kẻ Trộm】 từ đầu.

Có những kẻ ngốc dùng phép thuật giữ chân hình thái nhân hình.

Lực lượng chiến đấu tối cao của quốc gia đã kịp thời.

Có lẽ nhờ nhiều yếu tố may mắn chồng chất mới có thể đánh hạ được.

「Tôi là kẻ bất lực. Được phụ thân, mẫu thân, huynh đệ, và tỷ tỷ bảo vệ. Tôi đã được sống dưới sự che chở của Vurgaira. Và lần này, tôi được Đại nhân gia Crou và Yutina cứu giúp. Bởi vì tôi là con gái của Fernando Faber, hội trưởng thương hội Ratunilbia」

「……」

「Không phủ nhận là vậy nhỉ」

Chắc đó là sự thật đối với cô ấy.

Không phải chuyện của ta để lên tiếng.

「Cậu muốn ta làm không?」

「Không, không cần thiết. Chính vì vậy, tôi sẽ tự lập. Đứng dậy bằng đôi chân của chính mình. Để chứng minh rằng tôi không còn cần được bảo vệ nữa. Dù việc lấy được sự đồng ý của phụ thân sẽ rất khó khăn, nhưng tôi nhất định sẽ làm được」

「Lý do rất tích cực và lạc quan nhỉ」

Có vẻ như cô ấy đã buông bỏ tất cả rồi.

Có vẻ như lo lắng vô cớ của ta đã hoàn toàn sai lầm.

「Vậy, hãy nói về hợp đồng đi」

「……！」

Trong khoảnh khắc, ta nhận ra biểu cảm của Felis đã cứng đờ lại.

「Lần trước ta đã giao phó nguyên liệu quái vật cho Felis. Ta sẽ dùng số đó để sinh lợi rồi hoàn trả lại cho ta. Ta sẽ quyết định có ký kết hợp đồng chính thức hay không dựa trên kết quả. Có khác biệt gì trong nhận thức này không?」

「Không có」

「Vậy thì tiếp theo. Khoảng thời gian là hai tuần chứ? Ta cho rằng đủ thời gian để xử lý lượng nguyên liệu đó」

Dù sau này giá có thể sẽ giảm thêm, nhưng ta đã điều tra và biết rằng vào thời điểm này chúng là nguyên liệu quý giá.

Chỉ cần ta mang đến cho hiệp hội phiêu lưu cũng đã có thể kiếm được khoản không tồi.

Với tỉ lệ đó, ta ước tính sẽ đạt đến hai mươi vạn Spril.

「Dù vậy, cậu đã từ chối hợp đồng độc quyền từ thương hội Blankett để giữ nghĩa vụ với ta. Có thể kỳ vọng được rồi đấy nhỉ?」

Vậy, kết quả sẽ ra sao.

「Xin... trước tiên hãy để tôi xin lỗi đã」

「Vậy thì sao?」

「Đại nhân gia Crou đã tiêu diệt 【Kẻ Trộm】. Nói thẳng ra, so với tiền thưởng cho việc đó thì thành quả của tôi thực sự quá nhỏ bé. Không, nếu hỏi liệu tôi có thể đáp lại kỳ vọng kể cả trong tương lai hay không thì tôi không dám khẳng định」

Lời nói của Felis không hề chậm trễ hay do dự.

So với phần thưởng ta đã nhận, thành quả của cô ấy chẳng khác gì bụi bặm.

「Vì vậy, mặc dù rất tùy tiện, nhưng ta cho rằng các loại tiền bạc và vật phẩm không phù hợp với hoàn cảnh hiện tại của Đại nhân gia Crou」

「Ý cậu là, đã chuẩn bị vật phẩm... sao?」

「Vâng」

Cùng với lời khẳng định, Felis đã đưa tay vào chiếc túi có lẽ mang chức năng của hộp đồ vật.

「Đây là thành quả lần này」

Hắn ta lấy ra một chai chứa đầy chất lỏng.

Hình dạng của nó trông quen thuộc ở đâu đó...

「Đặc(・)Thượng(・)Kinh(・)Nghiệm(・)Giá(・)Po(・)t(・)i(・)o(・)n(・)」

Thuốc tăng kinh nghiệm, đặc biệt là thuốc tăng kinh nghiệm cấp đặc thượng, được giao dịch với giá rất cao.

Con đường thu được chỉ có một duy nhất, đó là phần thưởng từ sự kiện mà du khách tham gia.

Thời gian chờ tiêu hao phù hợp thực tế là mười hai tiếng.

Bù lại, đây là vật phẩm rút ngắn thời gian cực kỳ mạnh mẽ, cho phép thu nhận lượng lớn kinh nghiệm trong tích tắc.

Về mặt lý thuyết, chỉ cần có thứ này thì có thể đạt đến giới hạn mà chẳng cần làm gì cả.

Nhưng mà, nếu chỉ cần có tiền thì có thể mua được hay sao?

Bởi vì, mọi người đều muốn có nó.

Không chỉ du khách, ngay cả chín đại quốc cũng đã hành động để đảm bảo thuốc tăng kinh nghiệm.

Do cung không đủ cầu, đơn giá của thuốc tăng kinh nghiệm bậc thượng hiện tại tương đương hàng triệu sp.

Sau khi sự kiện lần này kết thúc, cuộc chiến giành lấy thuốc tăng kinh nghiệm hẳn sẽ lại nổ ra.

"Đây là món hàng mà tôi đã thương lượng để giữ lại. Thuốc tăng kinh nghiệm là một trong những ân huệ mà thần Ước Hẹn ban cho các du khách. Vậy nên, tôi nghĩ ngài Crow cũng có nhu cầu dùng đến. Nếu không cần, tôi sẽ trả một nửa lợi nhuận theo đúng hợp đồng…"

"Không, dù cảm ơn thật lòng nhưng… phần của Felis không còn lại à?"

"Đây là câu trả lời cho khoản đầu tư mà tôi đã bỏ ra cho ngài, nên có phần đắt đỏ hơn một chút là chắc chắn, nhưng tôi cũng đã kiếm được lợi nhuận từ lần này chứ?"

Không nói dối.

Đã khẳng định rằng họ đã đảm bảo được thuốc tăng kinh nghiệm bậc thượng trên cơ sở đảm bảo một khoản lợi nhuận nhất định.

Thành thật mà nói, nội dung giao dịch này có mức đánh giá cao đến mức không cân xứng với số nguyên liệu đó.

"Tôi có sự giúp đỡ từ người quen, nhưng mạng lưới quan hệ cũng là một dạng sức mạnh. Lần này ngay cả ngài Crow cũng không thể cho biết được… thế nào, ngài có hài lòng không?"

"Tôi đang chuẩn bị thứ mà mình muốn nhất hiện tại mà đã ngạc nhiên luôn rồi"

"Thật vui khi nghe vậy. À, đúng rồi, thuốc tăng kinh nghiệm bậc thượng vì còn rất ít nên chỉ chuẩn bị được một chai, nhưng nếu là thuốc tăng kinh nghiệm thông thường thì tôi còn chuẩn bị thêm nữa đấy"

Felis nói chuyện như không có gì đáng nói.

"Bốn ngày nữa… lịch trình của ngài Crow là hai ngày sau phải không? Khi phần thưởng của nghi lễ đang được tổ chức hiện tại được xác nhận, tôi nghĩ sẽ có cơ hội lại để đảm bảo thêm."

Đã trả lời rằng cô ấy nắm chính xác lịch trình sự kiện của du khách (người chơi).

(Ý thật sự là nghiêm túc đấy)

Nói thật, tôi bất ngờ hơn cả tưởng tượng.

Đặc biệt hơn cả là việc cô ấy chưa bị Chủ tịch Ferndand phát hiện ra.

Dù dòng chảy của sự vật có thì đâu đó cũng phải để lại dấu vết nào đó, nhưng sự thật này vẫn được giấu kín cho đến bây giờ.

Lần đầu tiên gặp nhau tại hiệp hội thương mại cũng vậy.

Felis xuất hiện trước mặt chúng tôi một cách vô tư, và cho đến bây giờ vẫn hoạt động mà không để Chủ tịch Ferndand biết được.

Là do nhân cách, hay là do giỏi hoạt động ngầm?

(Khả năng cao là do người trước — cô ấy đã lồng được nhân viên hiệp hội thương mại vào phe mình, nên tôi nghĩ đúng hơn là cô ấy có năng lực nhận định con người đáng tin cậy và được người khác tin tưởng, nhờ đó có thể nhận được sự giúp đỡ)

Có lẽ xuất thân của cô ấy cũng liên quan đến điều này.

Kết quả của việc lớn lên từ nhỏ đã phải đối mặt với sự thù địch, cô ấy đã rèn luyện được khả năng phân biệt bạn thù với bản thân.

Chắc chắn đó là năng lực khó có được hơn bất cứ thứ gì.

Nếu chỉ so sánh đơn giản, hẳn sẽ chọn Hiệp hội Blanketer — vốn đã sở hữu khối tài sản khổng lồ.

Nhưng, nghĩa vụ phải tuân thủ, cùng với hoàn cảnh của phía chúng tôi.

Và hơn hết, nếu nhìn vào nhiệt huyết và thành tích của cô ấy thì…

"Nếu Felis ổn thì tôi muốn ký hợp đồng."

"Thật… sự thật à?"

Hợp đồng này, là có giá trị.

"À, không phải nói dối đâu."

"Được, ký!"

"Vậy, hãy xác nhận điều kiện. Từ bây giờ, tôi sẽ ưu tiên tối đa việc đưa nguyên liệu cho Felis. Trừ khi đang ở nước ngoài hoặc có hoàn cảnh nhiệm vụ không thể giao được, thì tất cả đều vậy. Giá mua sẽ thảo luận tùy tình huống, nhưng về cơ bản không sao nếu nhận giá niêm yết. Ngoài ra, nếu có vật phẩm hay thông tin cần thiết, tôi sẽ đặt hàng cho Felis kèm theo thù lao tương ứng. Đối với kết quả đạt được, tôi sẽ trả thù lao dưới hình thức phần thưởng."

Việc thay đổi quốc gia sở hữu mà tôi đã nói trước đó, bây giờ cũng được rồi.

"Có chỗ nào thiếu sót không?"

"Việc nói 'thảo luận tùy tình huống' là…"

"Ý tôi là xem xét hoàn cảnh phía Felis. À, nhưng cũng chỉ vì hiện tại không thiếu sp nên mới làm được điều này mà…"

Tình hình hiện tại, tôi muốn ưu tiên vật phẩm và thông tin.

Và hơn hết.

"Ngài sẽ độc lập đúng không. Vậy thì hãy sử dụng tôi một cách tối đa. Bên này cũng sẽ cho ngài sử dụng tôi mà. Nếu Felis có việc muốn nhờ tôi, cứ tự do mà nói, đừng ngại ngùng."

Hợp đồng này không được mang tính một chiều.

Chỉ khi cán cân lợi ích của cả hai phía cân bằng, thì mới có ý nghĩa.

“Hợp đồng gia hạn thì tạm thời nửa năm một lần thế nào? Thực tế thử áp dụng theo nội dung hiện tại, nếu có điểm không hài lòng hay cần cải thiện thì cứ bổ sung lại lần sau”

“……Không sao”

“Vậy thì hợp đồng được rồi”

À, chuyện này bắt đầu thú vị rồi.

Nếu vậy thì các lựa chọn có thể thực hiện cũng tăng lên đáng kể rồi.

“Tạm thời, kinh phí bên này sẽ lo. Khi sự kiện thưởng cho du khách tiếp theo được xác nhận, tôi muốn giao việc thu thập thuốc tăng kinh nghiệm. Bạn có đảm nhận được không?”

“Dạ, con sẽ cố gắng hết sức ạ!”

Nhắm tới, Thập Đại Thương Nhân.

Đây chính là khởi đầu của trò chơi mô phỏng lập hội từ con số không.

☆

“Trước tiên là nơi này ạ”

“Ồ, một cửa hàng lớn thật”

Sau đó, theo kế hoạch ban đầu, việc chuẩn bị hợp đồng sẽ làm vào ngày khác, nên tôi được dẫn đi tham quan thành phố.

Nhìn ra ngoài qua cửa xe ma, ta thấy một lượng lớn người đang bị hút vào một tòa nhà.

“Đây là cơ sở do Hội Levie quản lý, tiếp nhận đủ loại văn hóa ẩm thực đa dạng của thành phố thuộc Liên Minh Thương mại Arre. Tôi đến đây đã hơn bảy năm rồi, nhưng so với lúc trước thì không khí ở đây càng thêm tràn đầy sinh khí nhỉ”

Thật đáng nể.

“Hội trưởng tiền nhiệm của nơi này có quan hệ rất thân thiết với phụ thân của tôi”

Ồm ọm.

“Nghe nói ông ấy muốn gả cháu trai tôi làm người phối ngẫu của cô Felis, nhưng...”

...hả?

“Kể từ sự việc 【Kẻ Trộm】, dường như không còn ai đến hỏi han chuyện hôn ước nữa, giống như lật ngược bàn tay vậy”

Nhìn biểu cảm của Felis, cô ấy đã nở một nụ cười tươi tắn.

Một dáng vẻ quý phái của cô con gái nhà quý tộc.

(Ur, chắc tại tôi tưởng tượng thôi)

(Thật sao? Tôi có cảm giác mình nói rõ hơn thế)

Hahaha, Yutina đang nói gì thế.

Một cô con gái trong sáng và dịu dàng đến vậy, lại dùng lời nói thô tục như "Tuyên った" được sao...

“Nó có ý nghĩa tương đương với việc nói 'Ngươi, nếu không phải con gái Hội Latunilbia thì chẳng có giá trị gì cả', nên tôi đến đây hạ lời cầu hôn trước...ふふ”

(Thì ra không phải tưởng tượng! Cảm giác có độc tố cực mạnh rò rỉ ra!)

(Chắc chắn là tại tôi tưởng tượng mà. Nhìn xem, biểu cảm đó. Động tác tay. Lời nói lịch sự. Nhìn từ đâu cũng là một tiểu thư đích thực mà)

Không thể có độc tố gì cả.

“Tôi không oán hận gì con trai của hội trưởng hiện tại, nhưng khi tôi có đủ sức mạnh, rồi sẽ đến lúc tiêu diệt và sáp nhập...”

(Nói rõ là "tiêu diệt" luôn á!?)

(Hay là có thể là ép ép thôi)

(Nghe nhầm kiểu gì!)

“Khụt...”

Nhìn kỹ, Felis đang cười nhỏ.

“X- xin lỗi. Vì phản ứng quá thú vị nên tôi đã...”

Ánh mắt cô ấy hướng về phía Yutina.

“Yutina-sama, xin đừng lo. Tôi chỉ nói đùa thôi à?”

“V- vâng. Vậy thì tôi yên tâm rồi”

“Khoảng một nửa là vậy”

“Khoảng một nửa!?”

Thật tốt.

Felis đang cháy bỏng vì trả thù đã không còn nữa nhỉ.

“Cô nói thật đấy à?”

“Dạ, riêng về bản thân tôi thì có vẻ tính cách hơi bị biến dạng rồi. Đã bị lộ rồi nên không cần giấu nữa. Hay là Crow-sama... có ghét những cô nữ hơi độc ác không?”

“Không, chúng tôi là bạn bè. Có thể nói chuyện thẳng thắn với nhau là vừa đủ rồi mà”

Việc trao đổi lời nói sượt nhau chỉ là một hình thức giao tiếp mà.

“À, Felis-dono... cuối cùng cũng...!”

Không rõ vì sao, ông Vilgaia lại dùng khăn tay để lau đi những giọt nước mắt, chắc cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi.

「Lần này xin được kính nể, tiểu thư Philis」

「Xin hãy trông nom ta, bậc đồng phạm」

Này, đừng cứ thế mà gọi ta là đồng phạm được nhé.