Eternal Chain – Quạ Xám và Ác Quỷ Bạc chinh phục thế giới thực tế ảo - [Ký sự thế giới] Sự kiện PK Vương quốc Lucrecia ~ Thành lập đội tiêu diệt ~

Biến cố PK.

Trong ＜Eternal Chain＞ từng có những vụ việc xảy ra trên khắp thế giới, về sau được gọi chung là như vậy.

Tại Vương quốc Luclesia, có hai nguyên nhân khiến chuyện đó xảy ra.

Thứ nhất là sự gia tăng đột ngột số lượng người dùng.

Khoảng năm ngày sau khi dịch vụ bắt đầu, trái ngược với bộ máy quảng bá cẩu thả của ban vận hành, lời đồn lan từ miệng người này sang người khác, khiến tổng số lượt tải về ước tính của ＜Eternal Chain＞ vượt mốc 100.000.

Theo ban vận hành, do dữ liệu sóng não của người dùng đã được đăng ký, chỉ cần một chiếc mũ VR là có thể cho nhiều người cùng đăng nhập (phí tháng được tính theo số người dùng đăng nhập), nên số người dùng thực tế có thể còn cao hơn một chút.

Do trong xã hội, thiết bị VR đã phổ biến gần 5 năm, cộng với việc người dùng hứng thú có thể dễ dàng bắt đầu trò chơi, đây cũng là yếu tố rất lớn.

Theo cách tính đơn giản, con số này tương đương với hơn 10.000 người đã đăng nhập tại mỗi thủ đô của chín quốc gia nằm ở các điểm hồi sinh ban đầu.

Sự khác biệt về múi giờ của các quốc gia ngoài đời, cũng như ngày thường hay ngày lễ, trong thời gian đăng nhập.

Do cơ chế tự động phân bổ các điểm hồi sinh ban đầu, vốn có rất nhiều ở mỗi quốc gia, dựa trên tình trạng đông đúc, quá tải dung lượng tuy không xảy ra nhưng số lượng người dùng chắc chắn đã tăng lên.

Kết quả, vấn đề tranh giành lãnh địa những bãi săn dành cho người mới và PK nhắm vào người mới bắt đầu dần lộ ra.

Ngoài ra, một phần người chơi thuộc nhóm tiên phong đang chinh phục trò chơi đã đạt trần cấp cho job đầu tiên và thu thập được một lượng thông tin nhất định.

Họ hướng tới những bãi săn hiệu quả có ít người chơi, từ bỏ vùng phụ cận thủ đô để chuyển đến các thành phố khác; số lượng người chơi trước đó luôn kìm hãm PK cũng vì thế mà giảm đi.

Và rồi 【Mục tiêu treo thưởng】 bắt đầu gia tăng.

Hiện tại, Vương quốc Luclesia đã có hơn 20 người trở thành 【Mục tiêu treo thưởng】, và có thể kiểm tra tên của họ trong menu.

Ngoài ra, đã xác nhận có gần 30 thành viên đang chuẩn bị tiền và trang bị tiếp tế trong thành phố để hỗ trợ họ.

Điều này là do hệ thống 【Báo cáo】 nhận được báo cáo rằng có người đã tố cáo những người chơi rõ ràng không liên quan đến PK, qua đó xác nhận có thành viên hỗ trợ gián tiếp.

Nếu tính cả 【Mục tiêu treo thưởng】 hiện tại và tiềm năng, thực tế có một tổ chức PK với gần 50 người đang ẩn nấp.

Thứ hai là việc ban vận hành gửi một thông báo nọ.

Nội dung là: 'Ngoài lần hỗ trợ đầu tiên, người chơi cố ý tự sát khi đáp ứng điều kiện nhất định sẽ không được AI quản lý hỗ trợ trong thời gian chịu hình phạt tử vong.'

Cụ thể, thông báo ghi nhận những hành vi như cố ý để quái vật giết mà không chống cự, uống độc để sát thương liên tục làm HP cạn sạch, tự chặt cổ bằng chính vũ khí của mình, bị coi là có vết thương chí tử và chịu hình phạt tử vong.

Tại sao thông báo này lại được ban hành?

Nguyên nhân là một số người chơi cứ rảnh là thực hiện hành vi thuộc diện hình phạt tử vong chỉ để gặp AI quản lý số 2, Reina.

Có người gần như không chơi game mà chủ động nhận hình phạt tử vong; có người sau khi chơi muốn trò chuyện trước khi ngủ, thay vì đăng xuất thì biến mình thành người chịu hình phạt tử vong; đủ loại, không ai hết.

Khái niệm 'thưởng tử vong' chứ không phải thưởng đăng nhập đã ăn sâu vào một bộ phận.

Một số người đã từ bỏ thói quen đó sau khi nghe Reina thuyết phục rằng cô muốn họ chơi game, nhưng những người vẫn muốn gặp cô thì tiếp tục lặp lại một cách liên tục, thường xuyên.

Kết quả, ban vận hành xem vấn đề này nghiêm trọng, lập phương án giải quyết và thông báo nội dung.

Vì nhiều người chơi chưa từng chịu hình phạt tử vong nên họ nhận nó chỉ vì tò mò; điều đó khiến số tín đồ của Reina tăng thêm, nhưng nhìn chung nội dung thông báo vẫn được đón nhận.

Ngay từ đầu, đây là sự hỗ trợ dựa trên giả định người chơi sẽ chết, nên việc nó không ảnh hưởng đến game cũng là yếu tố rất lớn.

☆

Thế nhưng, vẫn có những người không thể chấp nhận quyết định này.

Đúng vậy. Đó là những người chơi được hưởng lợi từ khoản 'thưởng tử vong' gây tranh cãi.

Họ đau buồn.

Dẫu nguyên nhân là do chính họ, việc nghĩ đến Reina nhưng không thể gặp cô đã khiến họ khổ sở.

Họ đã chạm phải giới hạn thời gian 12:00, nên gần như chẳng còn làm được gì.

Có người nổi loạn trên diễn đàn, có người vận động thu chữ ký trên SNS, đến mức cũng có người tự ví mình và Reina với Ngưu Lang và Chức Nữ chỉ được gặp nhau một lần mỗi năm.

Dù chủ động khiêu chiến quái vật mà mình không thể thắng để nhận hình phạt tử vong, kết quả vẫn không hề khả quan như thông báo đã cảnh báo.

Họ thực sự bàn cãi không ngừng, liệu có cách nào đánh lừa người khác và gặp Reina với hiệu suất cao nhất.

Đúng lúc đó, một thiên tài (đồ ngốc) chợt nảy ra ý tưởng.

'Nếu bị PK giết, chẳng phải sẽ được gặp Reina-chan sao?'

'Đúng vậy!'

Đó là một tia sáng le lói.

Đó là sự chuyển hướng tư duy.

Nếu vấn đề là việc họ tự nhận hình phạt tử vong không tạo ra bất kỳ tác động nào về mặt game, vậy chỉ cần có ai đó được hưởng lợi từ cái chết của họ là đủ.

Thế nhưng, một thiên tài (đồ ngốc) chỉ ra điểm mấu chốt.

'Việc đó mình đã thử rồi. Trước đây làm được, nhưng giờ không còn làm được nữa.'

'Thật sao……'

Đương nhiên. Con đường dẫn tới hình phạt tử vong thì dù do quái vật hay PK gây ra cũng không thay đổi.

Điều đó hiển nhiên sẽ cho kết quả tương tự.

Và rồi, một thiên tài (đồ ngốc) nhận ra vấn đề nghiêm trọng.

'……Ngay từ đầu, PK càng hoành hành thì đối thủ càng tăng, đúng không?'

'À……'

Vấn đề PK nhắm vào người mới và hành vi tống tiền gia tăng, nhưng mọi chuyện chỉ dừng ở mức lộ diện nhờ sự hỗ trợ của AI quản lý số 2.

Người mới bị PK hành hạ phẫn nộ vì đã phải chịu hình phạt tử vong, rồi báo cáo lên SNS hoặc diễn đàn.

Người chơi lâu năm nhìn thấy thế, nổi giận cho rằng 'chịu hình phạt tử vong mà cũng khoe à, ghen tị quá', rồi chỉ cho người mới biết sự tồn tại của hỗ trợ trong thời gian chịu hình phạt tử vong; quy trình ấy đã hình thành sẵn.

Và số người chơi bị Reina bào mòn cũng tăng theo cấp số nhân.

Họ đã có sẵn hệ thống sản xuất tín đồ cho một con quỷ am hiểu game, một con quỷ chân thành lắng nghe mọi chuyện từ nỗi lo phiền đến đủ thứ.

Vì họ không chủ ý nhận hình phạt tử vong nên đương nhiên có thể nhận hỗ trợ trong thời gian đó.

Từ đây, mọi việc diễn ra rất nhanh.

'PK là không được, đó là một văn hóa xấu! Nếu dung thứ cho nó, Reina-sama của chúng ta sẽ càng lúc càng trở thành một tồn tại xa vời.'

'Phải bảo vệ người mới, vì chúng ta!'

'PKK! Chúng ta sẽ săn chúng!'

'Diệt sạch PK!'

'Săn PKaaaaaaaa!'

'Uoooooo!'

12 người chơi tham gia 'Hội nghị khẩn cấp Reina-chan-sama' đã dốc toàn lực thu thập thông tin rồi lao thẳng tới hiện trường PK.

Kẻ chờ sẵn là một người đàn ông đội mặt nạ, tỏa ra bầu không khí rợn người.

Đối đầu là 12 người chơi chưa từng đàng hoàng tăng cấp hay gom trang bị.

Họ chiến đấu chống lại kẻ PK để bảo vệ người mới.

Họ đã chiến đấu hết mình.

Có thể nói, dáng vẻ ấy đã ngập tràn vẻ điên cuồng.

Dẫu có người đã lặp lại hình phạt tử vong nhiều lần, chẳng chơi được tử tế, thậm chí còn ở cấp thấp, họ vẫn dốc toàn lực xông vào cuộc PK cùng người đồng đội mang tên ＜Arcana＞.

Và dù đã có bốn người hy sinh, cuối cùng họ vẫn bảo vệ thành công những người mới.

☆

Tại một nơi nào đó trong Vương quốc Lucresia, có một người chơi lương thiện luôn xem việc săn người mới là vô cùng nguy hiểm.

Người chơi ấy mang tên 【Thomas E. Richfield】.

Anh ta tuy muốn tìm cách khắc phục vấn đề này—vấn đề săn người mới bằng PK, thứ có thể đẩy họ đến viễn cảnh tồi tệ nhất là phải bỏ cuộc ngay lập tức—nhưng lại không có dịp chuẩn bị đủ nhân lực để ngăn những vụ PK xảy ra ngẫu nhiên ở nơi ít người lui tới.

Vì thế, cùng số ít đồng đội, ngày hôm đó sau khi nhận được báo cáo, anh lập tức chạy tới hiện trường PK.

Ở đó, anh đã cùng những người còn lại chứng kiến một cảnh tượng chấn động.

“Đâ... đây là...”

Đó là hình ảnh những người chơi can đảm đối đầu với kẻ PK.

Trang bị toàn đồ dành cho người mới, cách cầm vũ khí cũng vụng về.

Còn lộ rõ nỗi sợ với vũ khí, điều chỉ những người mới thường có.

Sự phối hợp với Arcana cũng vụng về; từ cách di chuyển và những kỹ năng họ đang dùng, có lẽ cấp độ của họ vẫn gần như không tăng.

Dù có hơn mười người, tình hình lại gần như chỉ ngang sức với một kẻ PK.

Kỹ thuật sắc bén hơn, phối hợp với Arcana tốt hơn, cấp nghề cao hơn—tất cả đều vượt trội.

Thế nhưng, họ đã nghiêm túc.

Với ánh mắt đã quyết tâm, họ đang chiến đấu bằng tất cả chân thành.

“Thomas, không đến tiếp viện sao...?”

“Khoan đã, đây là trận chiến của họ. Chỉ cần bảo vệ những người chơi mà họ định cứu là đủ.”

Từng người một lần lượt ngã xuống.

Nhưng họ không bỏ cuộc.

Chiến ý sôi sục, họ đối đầu với kẻ PK trước mắt.

—Và rồi, cuối cùng họ cũng giành chiến thắng trước kẻ PK.

“Ôôô?! Mấy thằng đó đúng là làm được thật!”

“Tuyệt quá!”

“...Thomas?”

Để lại tiếng reo hò vang lên, Thomas E. Richfield bước tới chỗ họ.

“Họ... làm được rồi sao...”

“Ai đó! Đưa thuốc giải độc cho tôi, tôi sắp chết rồi!”

“Chết luôn vậy là được gặp cậu Reina, nhỉ?”

“Mấy ông nhất định phải chữa cho tôi đấy, aaaa!”

“Đây! Thuốc giải độc tốt nhất đây! Uống đi! Còn có phần thứ hai đấy!”

“Không được chen hàng, nhìn đây!”

“Đừng... đừng làm thế nữa, aaaaa!”

Ngay khoảnh khắc ấy, Thomas E. Richfield thét lên.

“—Ta đã cảm động!!”

“Ồ... ồ!?”

“Tóc vàng này là ai thế?”

“Tên PK mà lúc nãy các ngươi đối đầu là một kẻ khá nổi tiếng. Vậy mà không một ai sợ hãi, dám can đảm đối đầu! Ta đã thực sự cảm động trước sự quyết tâm ấy!”

Thomas nói rằng anh đã bị trận chiến của họ lay động.

“Ồ... ồ...”

“Không, bọn tớ chỉ chiến đấu để cậu Reina đừng đi xa thôi mà...”

“Đúng vậy.”

Nhưng với họ, việc đó cũng khó mà dễ dàng tiếp nhận.

Ngay cả lý do họ vội vàng đối đầu với kẻ PK—giảm bớt số đối thủ—cũng là một động cơ không tệ.

Bình tĩnh lại, họ thậm chí còn nghĩ mình chỉ phí sức vô ích.

Nhưng Thomas E. Richfield vẫn không chịu từ bỏ.

“Lý do thì sao cũng được. Điều quan trọng là các ngươi đã hành động.”

Thomas nói rằng nếu họ đã cố gắng vì cô gái mình thích, vậy là đủ.

“Chỉ vì muốn được cha mẹ khen mà nhắm đến 100 điểm trong bài kiểm tra. Có gì sai chứ! Chỉ vì muốn tăng tiền tiêu vặt mà nhắm đến 100 điểm! Thật tuyệt vời!”

Động cơ thì chẳng liên quan.

Anh nói với họ rằng sự thật họ đã hành động mới là điều quan trọng nhất.

“Vì cô gái mình thích mà tỏ ra ngầu thì đã sao! Vì người mình yêu mà cố gắng ăn mặc xinh đẹp thì có gì sai!”

Chỉ khi sống vì dục vọng của bản thân, con người mới có thể dốc sức hết mình vì bất cứ điều gì.

“Ví dụ vừa rồi hơi cực đoan, nhưng cũng giống vậy. Như những người như chúng ta hành động vì phẫn uất trước bất công, bất kể lý do là gì, các ngươi chỉ cần nỗ lực vì người mình thích là đã là những chiến binh kiêu hãnh rồi!”

“Chúng ta... là chiến binh sao?”

“Đúng vậy. Nếu các ngươi hỏi liệu ta có khao khát được công nhận hay không, ta cũng không thể nói chắc là không.”

“A, xin... cảm ơn vì đã bảo vệ chúng ta!”

Lời cảm tạ bật ra từ những người mới mà họ đã bảo vệ.

Những lời cảm tạ được gửi tới.

Niềm thỏa mãn vì đã bảo vệ thành công.

Một chút tự hào—chẳng lẽ lúc này họ đang mãnh liệt tỏa sáng?

Từng chút một, mọi thứ thấm vào trái tim họ, trở thành cảm nhận chân thực.

“Các ngươi còn thời gian không? Có muốn trò chuyện với chúng ta một chút không?”

“Cũng... cũng được thôi. Phải không?”

“Ờ... ờ. Chắc chẳng gặp được cậu Reina nên mình cũng chẳng biết làm gì...”

Đối với họ, trò chơi mang tên Eternal Chain chỉ đơn thuần là công cụ để gặp Reina.

Nói cách khác, họ chưa từng xác định rõ mình sẽ làm gì trong trò chơi này.

Và Thomas cùng những người khác mời họ trò chuyện vui vẻ trong thế giới game suốt gần hai tiếng; một tin vui hơn nữa liền được mang đến cho họ.

Không ngờ bốn người đã phải hứng chịu hình phạt tử vong lại có thể gặp Reina trong lúc còn đang chịu hình phạt ấy.

Hóa ra họ còn được khen ngợi.

“Thật sao!?”

“Có khi làm được đấy nhỉ?”

Họ lập tức tin chắc.

Thiên khải đã đến với họ.

Chính(・) là(・) đây(・).

Nếu săn PK, họ sẽ được cảm ơn.

Nếu bảo vệ người mới, đối thủ sẽ giảm.

Nếu chịu hình phạt tử vong, sẽ gặp được Reina-sama.

Một lối chơi toàn chuyện có lợi đã được thiết lập ngay khoảnh khắc này.

Ở nơi đây, trong thế giới ＜Eternal Chain＞, một tổ chức PKK bất tử, không hề ngán ngại hình phạt tử vong và tràn ngập sự điên loạn, đã chào đời.

“Ta đã nhận lấy quyết tâm của các ngươi! Hãy cùng chúng ta bảo vệ những người mới đi!”

Thomas E. Richfield cùng những người đồng hành, với khí thế số thành viên đã tăng ít nhất gấp đôi, bắt đầu tuyển mộ các chiến sĩ bảo vệ người mới trong thành phố, dựa trên câu chuyện về chiến công của 12 người.

Câu chuyện ấy lập tức lan rộng, cuốn hút những người chơi đồng cảm và nhanh chóng gia tăng số đồng đội.

Chỉ từ bốn người, mầm lửa nhỏ ấy đã nhờ 12 người chơi can đảm làm chất nổ, vươn tới quy mô tương đương với tổ chức 【 tiền thưởng đầu 】 có 50 người.

Chẳng đầy một ngày, chúng đã hóa thành một đám đông lớn.

☆

Giới đầu não quốc gia cũng đứng hẳn về phía họ.

Mặc dù sự gia tăng người chơi khiến nền kinh tế trở nên sôi động hơn và thị trường cũng bắt đầu xuất hiện nhiều nguyên liệu từ quái vật, họ vẫn luôn thấp thỏm lo âu không biết cuộc xung đột giữa những người lữ hành sẽ khi nào lan tới dân Idean.

Vương quốc Luclesia cũng là một trong những quốc gia đã có dân chúng (người Idean) chịu thiệt hại.

Mức cấp trung bình của binh sĩ trong nước vào khoảng 150 đến 200, cao hơn mọi người chơi hiện giờ, nên nếu đang tuần tra các tuyến đường và có mặt tại hiện trường, họ có thể lập tức áp chế. Tuy nhiên, thiếu nhân lực là không thể phủ nhận.

Và họ đã xác nhận những trường hợp thiệt hại xảy ra bên ngoài thành phố.

Bên cạnh đó, với lợi thế bất tử cùng ân huệ ＜Arcana＞, thế cân bằng quyền lực giữa họ và những người chơi đang liên tục tăng cấp bị đảo ngược chỉ là vấn đề thời gian.

Để ngăn chặn xung đột với một thực thể thiện lương, vốn vừa có ích về kinh tế vừa là lực lượng đáng tin cậy của quốc gia, Vương quốc Luclesia đã đề nghị hợp tác với danh nghĩa ngăn chặn tình trạng an ninh suy giảm.

Kết quả là sau khi ý định của mỗi bên đan xen và trải qua bao xoay chuyển, Đội Tiêu diệt PK đã được thành lập tại đây, với mục tiêu ngăn chặn thiệt hại do PK gây ra.

—Vẫn chưa kết thúc.