Đường Đến Vương Quốc - Chương 106: Negotiation with the King

[previous_page]

[next_page]

–Góc nhìn của Aegir–

Một mùa đông nữa lại phủ xuống vùng đại bình nguyên. Chiến tranh đã kết thúc.

Vương quốc Treia và Liên minh Yurest đã biến mất khỏi bản đồ và trở thành một phần của Goldonia, trong khi Công quốc Magrado đánh bại hải quân Goldonia và ngăn cản họ vượt sông. Nhờ vậy, Goldonia mất đi con đường để xâm lược Magrado, nhưng đội quân viễn chinh tinh nhuệ của Magrado cũng chịu nhiều tổn thương, thế nên họ cũng chẳng thể đổ bộ lên bờ biển phía đông để giao chiến với Goldonia. Cả hai quốc gia đều coi nhau là kẻ thù không đội trời chung, nhưng chọn cách không đánh một trận vô ích có thể làm tổn hại đến các tuyến đường thương mại và thay vào đó là đồng ý một lệnh hưu chiến kéo dài một năm.

Ta vốn định quay thẳng về lãnh thổ của mình sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự, nhưng lại có một buổi lễ ăn mừng đã được lên kế hoạch sẵn đang chờ đón sự khải hoàn của chúng ta.

「Cậu biết đấy…… cậu không thể cứ nói ‘tôi về nhà đây vì mọi chuyện đã kết thúc rồi’……」

Erich trưng ra vẻ mặt bất lực khi đứng cạnh ta. Buổi lễ ăn mừng khải hoàn cũng từng được tổ chức sau chiến tranh Arkland rồi. Làm cùng một việc hai lần thì ai mà chẳng chán. Dù vậy, nếu ngươi cho phép ta làm tình hoan lạc ở đó, ta sẽ rất sẵn lòng tham gia vài trăm lần.

「Dẫu vậy, thất bại cuối cùng đó khá là cay đắng. Liệu chúng ta có thể ăn mừng mà không mảy may lo lắng không? 」

Erich ủ rũ buông thõng hai vai.

「Nó đau đớn lắm…… đau đớn đến mức không thể tin nổi. Nhưng đó có lẽ là lý do tại sao nó sẽ được tổ chức xa hoa hơn trước. Nếu chúng ta làm qua loa bây giờ, người dân sẽ không thực sự cảm nhận được niềm vui chiến thắng.」

Erich tiếp tục cất lời phàn nàn.

「Toàn bộ một quân đoàn với 15.000 quân đã chìm sâu. Cậu có biết tôi mất bao lâu để tổ chức và huấn luyện họ không……? Ngay cả khi tôi tập hợp binh lính và huấn luyện lại từ đầu, tôi cũng chẳng thể lấy lại được các chỉ huy. Đây không phải là thứ có thể khắc phục chỉ bằng cách đầu tư thời gian.」

Việc nuôi dưỡng các chỉ huy tốn nhiều công sức và thời gian gấp nhiều lần so với binh lính, và nếu họ không có lượng kiến thức tối thiểu thì việc bỏ thời gian vào cũng vô nghĩa. Việc có nhiều quý tộc và hiệp sĩ ở độ tuổi trẻ là điều không tránh khỏi, nhưng hắn sẽ phải chọn lọc và huấn luyện chỉ những người thích hợp cho quân sự. Erich chắc hẳn đang rất chán nản khi biết mình đã đánh mất thành quả của 15.000 con người trong chớp mắt. Ta thì đẩy phần lớn trách nhiệm đó cho Leopolt nên nó chẳng ảnh hưởng gì đến ta cả.

Khi ta dẫn theo binh lính và tiến về quảng trường trước hoàng cung, người dân cũng chào đón ta như thế nhưng họ hoàn toàn không hề nhiệt tình như trước. Thật dễ hiểu trong cuộc chiến trước rằng Arkland là kẻ phản diện, nhưng chúng ta lại có mối quan hệ hữu nghị lâu dài với Treia và Yurest. Dù chúng ta có chiến thắng đi chăng nữa, họ có lẽ chẳng cảm thấy chút thành tựu nào ngoài việc lãnh thổ được mở rộng.

「Đức Vua đang truyền bá chiến công của chúng ta cho người dân trong bài phát biểu của ngài…… nhưng sẽ có một lượng lớn thương vong nếu phần cuối đó được đưa vào. Rắc rối có thể xảy ra trong tương lai đấy.」

Erich cất giọng bình thản. Dù vậy, những tiếng reo hò vẫn lớn dần và nhiệt tình hơn khi chúng ta đi qua. Ta chắc rằng hắn ta đang phóng đại lên khá nhiều đấy. Ta không bận tâm đến việc được đối xử như một anh hùng nhưng điều đó có vẻ thật kỳ lạ đối với ta.

「Đó là Tử tước Hardlett!」

「Tôi nghe nói quân đội của ngài ấy hành quân nhanh như chớp và nghiền nát pháo Đài!」

「Người ta đồn rằng ngài ấy thậm chí còn đánh bại cả Magrado!」

Chừng này thì vẫn ổn.

「Tôi nghe nói ngài ấy xé toạc bộ binh nặng bằng tay không.」

「Ngài ấy thậm chí còn ném cả một tảng đá lớn như máy bắn đá vậy!」

「Tôi nghe nói ngài ấy đã bắt giữ nữ tướng địch và biến cô ta thành nô lệ tình dục của mình.」

「Tôi nghe nói ngài ấy xếp hàng 100 phụ nữ và làm tất cả có thai chỉ trong một đêm.」

Mọi chuyện bắt đầu trở nên hơi kỳ lạ từ điểm này.

Ta nhảy phốc xuống khỏi lưng Schwartz và tiến thẳng về phía đám đông. Ta bắt tay vài người giữa những tiếng reo hò, nhưng ta chẳng bận tâm đến điều đó. Có một nhóm thiếu nữ đã tụ tập để tận hưởng bầu không khí lễ hội.

「Không đời nào~ Ngài ấy đang tiến đến đây kìa!」

「Tuyệt quá! Cậu không phải là fan sao, Eris!? Đi đi, đi đi.」

Mấy cô gái đang hét lên khúc khích, nhưng ta tóm lấy một người và kéo cô ấy vào một nụ hôn.

「Ể!? Nnh!」

Cô gái ngẩn người ra một lúc, nhưng khi ta luồn lưỡi vào khoang miệng cô ấy, cơ thể cô ấy thả lỏng và đón nhận ta. Sau một nụ hôn nồng cháy kéo dài mười giây, ta chuyển sang cô gái tiếp theo.

「Cả tôi nữa ư!? Nnh!」

Ta trao cho mỗi cô gái một nụ hôn sâu thắm, luồn lưỡi vào miệng họ mỗi lần như thế.

「Tuyệt vời…… y hệt như những gì tin đồn miêu tả.」

「Haa, haa…… một nụ hôn đáng kinh ngạc…… làm tôi ướt hết cả rồi.」

Có vẻ như cô gái cuối cùng rất ngưỡng mộ ta. Sau nụ hôn đó, đôi chân cô ấy nhũn ra và ngã bệt xuống đất.

Sau khi thưởng thức đôi môi của cả năm cô gái, ta leo lên lưng Schwartz – con vật đang đứng chờ với vẻ mặt chẳng mấy vui vẻ. Điều đó sẽ giúp ta lấy lại tinh thần để tiến hành đàm phán với Đức Vua.

「……Cậu là kẻ trăng hoa đến mức nào vậy?」

Ta chẳng thèm để tâm đến ánh mắt lạnh lùng của Erich. Ta chỉ nghe thấy tiếng mấy cô gái đang tuyệt vọng hét lên địa chỉ của mình từ phía sau. Celia đang trừng mắt nhìn ta với đôi mắt ngấn lệ. Nhưng dù ta có không chú ý đến điều đó đi chăng nữa, tối nay ta cũng sẽ ôm chặt cô ấy đến mức khiến cô ấy phát điên lên mất.

Khi Kenneth dẫn ta vào một căn phòng trong cung điện, ông khép rèm cửa lại và từ từ ngồi xuống ghế. Cùng lúc đó, ta vô thức siết chặt mông mình lại.

「Lý do ta gọi ngươi đến đây là…… bởi vì ta muốn nói chuyện với ngươi về tương lai.」

Trông không giống như là đang nói về cái mông của ta. Nhưng ta không thể lơ là cảnh giác được.

「Tương lai……? Nếu vậy, cảm ơn sự hỗ trợ của ngài hồi nãy nhé.」

Ít ra ta cũng nên cảm ơn ông ta.

「Không có gì, vì việc lãnh chúa Hardlett có được lãnh thổ mới là điều đáng mong đợi mà. Ta nghĩ đã đến lúc phải giúp đỡ các quý tộc Yurest một chút rồi.」

Kenneth hạ giọng khi nói thêm vào. Ta không cần thêm những kẻ giống như Leopolt, chuyên đi mưu mô tính toán đâu.

「Ta…… có chút bất mãn về tình hình hiện tại.」

Ông ta định rủ ta nổi phản với mình sao?

「Hiện tại, lực lượng chủ chốt của Goldonia rốt cuộc vẫn là quân đội trung ương. Mặc dù đã có rất nhiều thương vong trong trận chiến này, nhưng quân đội của các lãnh chúa đã suy yếu nên sức mạnh quân sự của quân đội trung ương lúc này là quá áp đảo.」

「Thì……dù sao đó cũng là ý nguyện của Bệ hạ.」

「Tước đoạt sức mạnh từ quân đội các lãnh chúa và tập trung về dưới chân Bệ hạ. Tôi không có bất kỳ dị nghị nào về việc này……điều khiến tôi không vui là việc một đại quân lớn như vậy lại do duy nhất một kẻ kiểm soát.」

「……」

Vậy đây là chuyện về Erich sao?

「Đây chỉ là sự hoang tưởng của tôi, cơn ác mộng ngu ngốc của chính tôi……nhưng nếu Bá tước Radhalde nổi dậy chống lại vương quốc, thì lấy đâu ra sức mạnh để đứng lên chống lại điều đó?」

Không có. Quân đoàn trung ương hiện có hơn năm mươi nghìn quân. Và giờ đây khi quân đội các lãnh chúa đã suy yếu vì các chính sách của Nhà vua, chẳng còn đội quân nào khác ngoài lực lượng cận vệ phụ trách trị an thành phố. Từ vạch xuất phát đã không phải là một trận đấu công bằng.

「Tuy nhiên, trong quân đoàn trung ương có rất nhiều người dành sự kính trọng lớn cho ngài. Chưa kể, ngài lại sở hữu một đội quân tư nhân hùng mạnh.」

Là vậy sao?

「Bá tước Radhalde lần này có vẻ chỉ được ban thưởng bằng tiền mặt và không có sự thay đổi nào về tước vị, thế nên y ngang hàng với ngài.」

Vậy Kenneth muốn ta đối đầu với Erich.

「Ngài không nằm trong số các tân quý tộc do Radhalde kiểm soát. Và hơn hết, ngài sở hữu một vùng lãnh địa rộng lớn.」

「Đáng tiếc là, Erich……Lãnh chúa Radhalde là một cố nhân. Tôi không thể thù địch với y được.」

「Hahaha, dĩ nhiên rồi. Sẽ thực sự là một cơn ác mộng nếu hai người, có thể coi là ngọn giáo của Goldonia, lại chĩa mũi giáo vào nhau! Nhưng, ngài có khả năng vượt qua Bá tước Radhalde. Nếu……trong trường hợp bất trắc xảy ra, hãy biết rằng tôi sẽ luôn là đồng minh của ngài.」

Nói dứt lời, Kenneth đứng dậy. Sau đó, hắn hạ thấp giọng ở phần cuối câu.

「Bệ hạ tuyệt đối sẽ không cảm thấy phẫn nộ. Ngài đang tự trấn an trái tim mình khi biết rằng mọi chuyện chỉ dừng lại ở lãnh địa và tước vị.」

「Ý ông là sao?」

「Cuộc chiến này, đặc biệt là những chiến thuyền đã biến mất trên sông, suy cho cùng đã đòi hỏi một khoản chi phí không hề nhỏ. Mặc dù Goldonia là một quốc gia lớn, họ không có nguồn vàng cạn kiệt. Thâm hụt vàng là khá lớn, vì vậy những kẻ thu thuế có thể sẽ hoạt động mạnh mẽ trong tương lai.」

Với câu nói cuối cùng đó, Kenneth và tôi bước ra khỏi phòng.

Tôi biết rằng Kenneth và Erich có hiềm khích với nhau, nhưng mọi chuyện khá rối rắm. Tuy nhiên, chính vì điều đó, tôi đã nhận được sự trợ giúp, và tôi phát hiện ra rằng Nhà vua đang túng thiếu vàng. Có lẽ tôi phải làm điều gì đó cho việc khai thác mỏ sắt ở vùng lãnh địa quốc gia trên núi.

Nhân vật chính: Aegir Hardlett. 21 tuổi. Mùa đông.

(Tính tuổi theo lối truyền thống)

Tình trạng: Bá tước Vương quốc Goldonia. Lãnh chúa Vùng Đông Goldonia. Vua của các ngọn núi

Quân số chỉ huy: Quân đoàn tư nhân – đang tổ chức lại

Tài sản: -200 vàng (Chi phí nhân công -800) (Chi phí bảo trì biệt thự -200) (Xây dựng nhà hát -500)[2. Chú thích: một lời chú thích ở cuối từ tác giả chi tiết rằng một người vợ nào đó của Bá tước, người rất thích kịch, đã đi 100% hoàn thành nhà hát duy nhất ở vùng xa xôi phía đông]

Vũ khí: Song Miệng Hố (đại kiếm), Thương lớn

Gia đình: Nonna (vợ), Carla (thếp thiếp), Mel (thếp thiếp mang thai), Rita (hầu gái), Catherine (dâm đãng), Sebastian (quản gia), Ruby (người hầu của Luna), Yoguri (???), Casie (hồn ma), Myla (chờ quyết định), Leah (Nô lệ tình dục tự phong)

Con cái: Sue, Miu, Ekaterina (con gái), Antonio (con trai), Kuu, Ruu, Rose (con nuôi)

Thủ phủ: Melissa, Maria, Miti, Alma, Kroll

Cấp dưới: Celia (phó quan), Irijina (chỉ huy), Luna (chỉ huy), Pipi (người theo dõi), Leopolt (sĩ quan tham mưu), Adolph (quan chức nội chính), Claire (thương gia chính thức), Schwartz (ngựa)

Bạn tình: 87[3. Chú thích: +4 kể từ lần cập nhật này: gái mại dâm vô danh do ba tên ngốc cung cấp, Pamela (mẹ của Maria), Leah (từ nơi dưới lòng đất), Myla (chỉ huy Yurest bị bắt)], số con đã sinh: 9