Câu Chuyện Cổ Tích Kỳ Diệu Của Hansel: Hãy Lấp Đầy Tôi Bằng Phép Thuật! - Chương 87

Mái tóc màu tro của anh xơ xác và thiếu sức sống. Đôi mắt đỏ thẫm u tối phủ bóng đen. Trông anh như thể đã mất ngủ nhiều tháng trời, chứ chẳng phải chỉ mới ba ngày. Làn môi khô nát và nứt nẻ, bị cắn đến mức hằn lên những vết sẹo. Anh có vẻ gầy đi, dường như đã sụt cân chỉ trong vỏn vẹn vài ngày.

Anh gục đầu xuống, như thể sức nặng của nó quá lớn để có thể gánh vác.

Hansel mím chặt môi.

"Tôi xin lỗi."

Nước mắt đong đầy trong đôi mắt đỏ của anh, nhưng anh nhanh chóng cúi găm ánh nhìn và yếu ớt lắc đầu.

"Tôi xin lỗi vì đã lừa dối anh ngay từ đầu, vì đã nói dối anh, vì đã làm tổn thương anh… Dante."

"……"

"Anh đã đứng đó suốt thời gian qua đúng không? Anh có sao không? Cơ thể anh vẫn ổn chứ? Anh có bị thương ở đâu không? Xin anh hãy nói cho tôi biết đi."

Dante vẫn dán chặt mắt xuống sàn khi dè dặt bước vào phòng. Mỗi bước đi như thể đang dẫm trên lớp băng mỏng manh có thể vỡ tan bất cứ lúc nào. Anh phải mất cả một khoảng thời gian dài đằng thẵng mới đến được chỗ Hansel đang ngồi trên giường.

Khi cuối cùng anh đứng trước mặt cô và ánh mắt hai người chạm nhau, anh cắn chặt môi mình.

Rồi, cơ thể anh gục ngã. Anh khuỵu gối xuống, gục mặt vào lòng Hansel và nhẹ nhàng ôm lấy vòng eo mảnh mai của cô.

"Cô…"

Giọng anh vỡ vụn, thô ráp và khàn đục.

"Cô mãi không chịu tỉnh lại."

Anh đã suýt chút nữa làm hại cô—Hansel Arsinoe. Anh từng không biết đó là tên cô, nhưng sự thiếu hiểu biết chẳng thể làm lý do bào chữa. Sự thật là anh đã suýt gây ra tổn thương cho cô.

Nhưng chẳng có điều gì trong số đó còn quan trọng nữa. Dù cô có dối lừa, bỏ chạy, hay làm anh tổn thương, không gì khác còn ý nghĩa.

Cuộc đời anh vốn dĩ luôn là một chuỗi cô đơn. Anh chưa từng được trải nghiệm lòng tốt dưới bất kỳ hình thức nào—dù là sự đồng cảm, tình bạn, tình cảm, sự chăm sóc, hay niềm bận tâm. Nhận được quá ít những cảm xúc ấy, anh chẳng có từ ngữ nào để định nghĩa chúng, nói chi đến khả năng phân định từng sắc thái.

Cho đến khi Hansel bước vào thế giới của anh, cuộc đời Dante vẫn là một tờ giấy trắng—một bức họa bị hủy hoại bởi những vết cào, nét vẽ ngoằn ngoèo, nhăn nhúm và gấp nếp. Mỗi dấu vết trên bức họa ấy, từng nét vẽ mang theo ý nghĩa, đều do một tay Hansel vẽ nên.

Đó chẳng hẳn là tình yêu, mà giống như một dấu ấn mãnh liệt, khắc sâu không thể xóa mờ.

Anh vẫn có thể cảm nhận khoảnh khắc cô mất đi thần trí trong tay mình rõ rệt như thể nó vừa mới xảy ra. Anh đã tua đi tua lại nó vô số lần suốt ba ngày qua, nhưng niềm đau chưa từng phai nhạt.

Mỗi lần mơ thấy những cơn mộng mị kinh hoàng đó, gương mặt cô lại chồng chồng lớp lớp lên cơn ác mộng, và thế giới của anh lại sụp đổ thêm lần nữa, đè nát anh dưới sức nặng của nó.

"Tôi… Tôi đã gọi tên cô. Tôi…"

Hansel vươn tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc anh. Bờ vai rộng của Dante bắt đầu run lên.

"Dante, nhìn tôi này."

Hansel dịu dàng nâng lấy gương mặt anh bằng hai bàn tay. Khi anh cuối cùng ngước đầu lên đáp lại ánh mắt cô, đôi mắt anh ngập tràn sự đau đớn. Hàng lông mày xáo trộn, gò má đầm đìa nước mắt, cùng những đường nét góc cạnh giờ đây hốc hác vì lo âu, hoàn toàn khác xa với lớp mặt nạ điềm nhiên anh thường đeo.

Như thể anh đã trở thành một con người hoàn toàn khác, đúng như lời gã người sói đã mô tả.

Hansel chạm nhẹ vào gò má ướt đẫm của anh bằng những nét vuốt mướt mềm.

"Anh không làm gì sai cả. Chẳng có điều gì trong này là lỗi của anh. Tất cả là tại tôi… Tôi đã nói dối anh quá nhiều."

Cô bắt đầu cất lời, chậm rãi kể lại mọi chuyện ngay từ vạch xuất phát, không một lời dối trá hay giấu giếm. Như thể cô đang xưng tội, trút bỏ toàn bộ những lỗi lầm của mình trước mặt anh.

Cội nguồn của mọi sự hỗn loạn này, mỉa mai thay, lại là một khao khát đơn thuần—đơn giản và tầm thường đến mức khi nhìn lại gần như thấy nực cười.

"Mới đầu, tôi chỉ muốn có được sự công nhận của mẹ. Tôi… tôi muốn được đối xử như một phần của gia đình, như anh chị em của tôi. Mọi chuyện bắt đầu từ đó."

Cô muốn chứng minh mình không phải kẻ vô dụng, không phải một cục bột hỏng nát bị vứt vào thùng rác mà là một khối bột có thể nở ra dưới ánh mặt trời. Cô muốn tin rằng mình có tiềm năng trở thành một điều gì đó ngọt ngào và trọn vẹn, một ổ bánh mì có giá trị.

Cô đã cần phải chứng minh điều đó—chẳng những với gia đình mà với chính bản thân mình. Rằng cô không phải một vết nhơ, một thất bại, hay sự xấu hổ của gia tộc. Rằng cuộc đời cô có giá trị.

Khi Hansel mở mắt ra, Dante vẫn giữ yên lặng, dõi theo cô với một ánh mắt không chút trách móc hay oán than.

"Nhưng bất cứ khi nào ở bên anh, tôi chưa từng có những suy nghĩ đó."

Cả cuộc đời cô là một sự vật lộn, như chú bướm giãy giụa trên màng nhện. Nhưng khi ngồi trong căn bếp, tự tay xé từng miếng bánh mì vừa mới nướng xong, mọi phiền muộn của cô đều tan biến.

Chính sự hiện diện thuần khiết, không phán xét của Dante đã cứu rỗi cô.

"Tôi không cần phải chứng minh bất cứ điều gì. Tôi chưa bao giờ là một kẻ thất bại. Chỉ là tôi đã không nhận ra."

Ký ức về căn bếp ngập tràn hương thơm ấm áp, nồng nàn của bánh mì nướng lại hiện lên trong trí óc cô. Cô vẫn có thể nghe thấy giọng nói trầm thấp của anh thì thầm tựa như điệu nhạc.

Phải đi đến tận cùng mới có thể biết chắc chắn.

Cô đâu có làm hỏng điều gì.

Ngay cả khi đó, cũng giống như lúc này, một sự ấm áp dịu dàng, kỳ lạ lan tỏa trong lòng cô, một cảm giác mềm mại và đong đầy tựa như kẹo bông. Cô đã nuốt nghẹn nó vào trong, sợ rằng nó sẽ trào ra thành dòng nước mắt.

Dante lặng lẽ chờ đợi trong khi cô vật lộn để đè nén cảm xúc. Anh luôn như vậy—chưa từng vội vã hay ép buộc, luôn ở bên cạnh và để cô nói theo nhịp điệu của riêng mình.

Gương mặt Hansel méo xệch đi trong một nụ cười chan hòa nước mắt.

"Và vì đã gặp anh, tôi mới nhận ra mình là ai."

"……"

"Tôi đã nói dối, lừa gạt, bỏ chạy và làm tổn thương anh, chỉ đến lúc đó tôi mới hiểu ra. Tôi xin lỗi. Anh chưa bao giờ làm tổn thương tôi, Dante. Chính tôi mới là kẻ đã lợi dụng anh, làm tổn thương anh. Tôi đã muốn được hạnh phúc… và tôi đã lợi dụng anh vì điều đó."

Cô bật ra tiếng cười nghẹn ngào run rẩy, giọng nói đặc quánh sự tự ghê tởm bản thân.

"Tôi chẳng qua chỉ là một kẻ dối trá ích kỷ. Một Hansel Arsinoe yếu đuối, hèn nhát."

Đứa trẻ hư đã chọc phá và hành hạ người đàn ông cô đơn, ngây thơ trong ngôi nhà bánh ngọt từ câu chuyện cổ tích cho đến khi anh vỡ vụn.