Bị Kẹt Trong Phòng Kín Cùng Công Tước Tuyệt Mỹ - Chương 6

Mười lăm ngày đã trôi qua kể từ cuộc gặp gỡ giữa Reyna và Công tước Gerard.

Mỗi khi nằm trên giường, cô lại thấy mình không ngừng nghĩ về ngài. Mỗi lần như thế, đi cùng với khao khát cuộn trào là sự dằn vọt bởi tội lỗi. Dù đối phương không hề ghi nhớ, chuyện đã xảy ra cũng chẳng thể bớt đi phần chân thật.

Reyna quyết định tới thánh đường vào một khoảng thời gian vô cùng tĩnh lặng. Cô muốn tìm kiếm sự thứ tha từ Thiên Chúa, dù thừa biết tội lỗi của mình sẽ không thể biến mất chỉ nhờ những lời cầu nguyện.

“Thư thái chứ, tiểu thư? Đã lâu lắm rồi cô mới lại ghé thăm thánh đường,” vị linh mục đôn hậu vội vã bước ra chào đón khi nghe tin cô tới.

Reyna vốn chỉ định lặng lẽ cầu nguyện rồi rời đi.

Reyna im lặng đưa tay vào túi áo, nơi trĩu nặng hệt như niềm tội lỗi mà cô đang mang.

“Cha à, hôm nay con đến để tĩnh tâm cầu nguyện.”

“Ta hiểu rồi. Ta sẽ bảo đảm cô được nguyện cầu trong sự thanh tĩnh nhất.”

Vị linh mục nhận lấy túi tiền vàng nặng trịch rồi cúi đầu đáp lễ. Nhận được khoản quyên góp hậu hĩnh như vậy, ông đủ tinh tế để giữ cho thánh đường trống trải trong suốt thời gian Reyna cầu nguyện.

Reyna ngồi xuống một góc thánh đường vắng vẻ, nhắm mắt lại và bắt đầu thầm nguyện.

Khi đang chìm sâu vào dòng nguyện cầu, cô bỗng cảm nhận được sự hiện diện của một người khác.

‘Chẳng phải nơi này đáng lẽ phải vắng người sao?’

Khẽ hé mở đôi mắt, ngay lập tức đập vào tầm mắt cô là một bờ vai rộng rãi, vững chãi. Có vẻ như cũng có một người nam nhân đang ở đây để lặng lẽ cầu nguyện.

Vì không thấy quá phiền phức, Reyna hoàn tất lời nguyện rồi lặng lẽ chuẩn bị đứng dậy ra về. Cô đã cố gắng không gây ra tiếng động, nhưng người nam nhân kia dường như vẫn nhận ra sự xuất hiện của cô mà quay đầu lại.

Khoảnh khắc chạm phải đôi mắt xanh thẳm ấy, cô hoàn toàn chết lặng.

Người nam nhân đó không ai khác chính là Công tước Kadrion Gerard.

Một gợn sóng cảm xúc chợt làm xáo trộn sự bình thản mà Reyna vừa khó khăn lắm mới tìm lại được sau lời cầu nguyện. Trước ánh mắt chạm nhau và thế lực gia tộc hiển hách của Gerard, cô không thể chỉ đơn thuần ngó lơ ngài.

Reyna lấy lại sự bình tĩnh rồi cúi người chào Công tước Gerard đầy lễ nghi.

“Xin chào ngài, tôi là Reyna, con gái của Bá tước Hendrick. Rất hân hạnh được kiến ngài.”

Lời giới thiệu của cô chỉ mang tính thủ tục. Khác với một Công tước Gerard lừng lẫy danh tiếng, ngài có lẽ chẳng hề biết cô là ai.

“Người có được vinh hạnh này là ta mới phải, tiểu thư Hendrick.”

Công tước Gerard mỉm cười rồi đưa tay ra. Reyna phải chật vật lắm mới giữ cho đôi mắt mình không giương to vì kinh ngạc.

‘Vinh hạnh ư?’

Dù đã quá quen thuộc với cung cách ứng xử của giới quý tộc, những lời từ miệng Công tước Gerard vẫn nịnh hót một cách ngỡ ngàng. Giữa lúc Reyna còn đang ngập ngừng, đôi môi mấp máy cùng ánh mắt chớp liên hồi, Công tước Gerard lại cất lời.

“Ta có thể có được vinh hạnh này chứ, tiểu thư?”

Đến lúc này Reyna mới đặt bàn tay mình lên lòng bàn tay ngài đang xòe ra. Công tước Gerard nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên lưng bàn tay cô rồi từ từ lui lại. Dù biết đó chỉ là một cử chỉ xã giao lịch thiệp, cảm giác từ đôi môi mềm mại và ấm áp của ngài vẫn mang đến một luồng nhiệt chạy râm rán nơi bụng dưới cô.

“Có vẻ như tiểu thư cũng tới đây để cầu nguyện.”

Phải chăng nụ cười dịu dàng cùng tông giọng ân cần của ngài đã tiếp thêm dũng khí cho cô? Dù biết khả năng cao sẽ bị từ chối, Reyna vẫn thấy mình thốt ra lời trước khi kịp ngăn bản thân lại.

“Vâng. Nếu ngài không quá bận rộn, liệu ngài có thể dành cho tôi một chút thời gian không?”

Đôi mắt xanh của Công tước Gerard hơi mở rộng vì bất ngờ trước lời mời không báo trước.

Sự im lặng trong thánh đường trở nên sâu lắng đến mức ngay cả tiếng nuốt nước bọt cũng dường như rõ mùng một. Ngay khi Reyna chuẩn bị rút lại lời đề nghị, khóe môi Công tước Gerard chợt cong lên một nét cười.

Nụ cười ấy tuy càng làm tôn lên vẻ bảnh bao sẵn có, nhưng lại mang đến cho Reyna một cảm giác bất an khó tả.

Hửm?

Có vẻ như một bên khóe môi ngài nhếch cao hơn bên còn lại một chút. Tuy nhiên, nụ cười ấy nhanh chóng tan biến, và Reyna tập trung vào những lời tiếp theo từ Công tước Gerard.

“Được thôi. Ta có chút việc ở Phố Saint. Chúng ta có thể tiếp tục cuộc trò chuyện ở đó chứ?”

Phố Saint, nơi tọa lạc những cửa hiệu trang sức, tiệm thời trang và các quán cà phê, dường như là một nơi thích hợp cho cuộc trò chuyện của họ. Reyna giấu đi sự ngạc nhiên và khẽ gật đầu đầy đài các.

“Vậy tôi sẽ đợi cho đến khi ngài cầu nguyện xong, thưa Công tước.”

Ngay khi Reyna định quay đi, Công tước Gerard đã cất tiếng.

“Cô không cần phải đợi đâu.”

Ngài đã đổi ý rồi sao? Reyna bực bội cắn môi, thầm băn khoăn về tính khí thất thường của ngài.

“Ta cũng vừa cầu nguyện xong rồi.”

Dưới ánh nắng mặt trời xuyên qua lớp kính màu rực rỡ, nụ cười của Công tước Gerard đẹp đến mê hồn. Khi Reyna còn đang ngẩn ngơ nhìn ngài, ngài cất tiếng hỏi,

“Chúng ta đi chứ?”

Reyna bối rối, chớp mắt liên hồi rồi vội vã gật đầu.

“Vâng, vâng ạ.”

* * *

Reyna ngồi trên chiếc ghế sang trọng và quan sát xung quanh. Quán cà phê vốn nổi tiếng với những lời tán dương từ các quý tộc từng ghé thăm sở hữu một không gian lộng lẫy cùng sự phục vụ vô cùng chu đáo.

Reyna cảm thấy có chút khó hiểu.

Dù trước đây cô từng tới đây và thấy nơi này luôn tấp nập quý tộc, nhưng hiện tại quán cà phê lại hoàn toàn trống vắng.

Ngoại trừ cô và Công tước Gerard.