Bị Kẹt Trong Phòng Kín Cùng Công Tước Tuyệt Mỹ - Chương 14

"Chẳng lẽ lý do tiểu thư đến đây kể toàn bộ chuyện này với ta, là để giấu đi sự thật sao?"

"Thành thật xin lỗi vì đã không nói cho ngài sớm hơn. Ngài có thể coi đó là một cái cớ hèn nhát cũng được. Nhưng tôi đã chần chừ không dám mở lời vì nghĩ Công tước sẽ không tin tôi. Dù là chính tôi thì cũng khó lòng mà tin nổi."

Sau khi trút bỏ được bí mật luôn đè nặng trong lòng, Reyna cảm thấy nhẹ nhõm nhưng cũng đầy tội lỗi. Cô hối hận vì đã không thú nhận sớm hơn. Thấy nét mặt Reyna sầm xuống, Công tước Gerard cất lời.

"Ta không cho rằng hành động của tiểu thư là hèn nhát. Nhược bằng, ta còn phải cảm ơn vì tiểu thư đã lo lắng cho tâm trí của ta. Và..."

Chẳng lẽ ngài ấy không định trách phạt cô sao?

Phản ứng ngoài dự đoán của Công tước Gerard chẳng những không làm Reyna bớt áy náy mà lại càng khiến cô thấy tội lỗi hơn. Tuy nhiên, cô nhanh chóng gạt bỏ cảm giác đó. Dù sao thì trong chuyện này, cô cũng là một nạn nhân.

"... Ta xin lỗi vì đã để tiểu thư phải một mình gánh chịu bí mật và lo âu này."

Reyna ngẫm lại những định kiến trước đây của mình về Công tước Gerard dựa trên lời đồn đại. Ngài ấy đã bị ai đó giam cầm và cướp mất trinh tiết. Thậm chí ngài còn bị xóa ký ức một cách tinh vi đến mức chẳng hề hay biết cho đến tận hôm nay.

Thế mà, ngài ấy vẫn lo lắng cho Reyna.

"Vậy nên, tiểu thư đến đây là để cùng ta thảo luận cách giải quyết tình huống này sao?"

"Vâng."

Reyna bắt đầu sắp xếp lại suy nghĩ về những việc cần làm tiếp theo. Liệu trong Đế quốc có từng xảy ra vụ việc tương tự nào chưa, hay làm sao để tránh tác dụng phụ của ma pháp xóa ký ức.

"Ta có một giải pháp tốt cho vấn đề này."

"Là gì vậy ạ?"

Reyna không khỏi trầm ồ. Dù biết Công tước Gerard với trí tuệ và năng lực của mình có thể tìm ra cách, cô vẫn không ngờ nó lại nhanh đến thế.

"Có vẻ như kẻ đứng sau chuyện này muốn ta và tiểu thư có sự kết nối với nhau."

"Vâng, đúng là vậy."

Vấn đề là sự kết nối này lại mang tính thể xác.

"Vậy thì chúng ta cứ làm theo đúng ý muốn của kẻ đó thôi."

Một giải pháp thật rõ ràng.

"Nhưng nếu làm theo ý kẻ đó..."

Vì điều đó đồng nghĩa với việc thiết lập mối quan hệ thể xác dựa trên sự đồng thuận của cả hai, Reyna không thể thốt ra trọn câu mà chỉ biết mấp máy bờ môi.

"Ta sẽ chính thức gửi đơn cầu hôn đến gia tộc Bá tước Hendrick."

Đôi mắt tím của Reyna mở to vì kinh ngạc.

... Đột ngột thế sao?

'Không phải chỉ là kết nối thể xác thôi sao? Sao tự dưng lại thành cầu hôn thế này?'

Reyna chỉ biết chớp mắt ngơ ngác.

"Tiểu thư ghét ta sao?"

Công tước Gerard hỏi với nét mặt thoáng chút tổn thương kỳ lạ. Dù khó tin, nhưng trong một khoảnh khắc, trông ngài chẳng khác nào một chú chó nhỏ bị bỏ rơi.

"Không, không phải thế đâu ạ..."

Reyna vô thức lắc đầu, nhưng cô lại chẳng tìm được lời nào để đáp lại một lời cầu hôn.

"Liệu còn lý do nào khác khiến tiểu thư nghĩ mình không nên kết hôn với ta không?"

Câu hỏi của Công tước Gerard chỉ càng làm Reyna thêm rối trí. Dù rằng chuyện ân ái với ngài ấy rất, rất sung sướng, nhưng kết hôn lại là một chuyện hoàn toàn khác.

"Giải quyết vấn đề này đúng là quan trọng, nhưng kết hôn là quyết định lớn của cả đời người..."

Reyna, người vừa thốt ra những lời hỗn loạn, dừng lại một chút để chấn chỉnh lại suy nghĩ trước khi nói tiếp.

"Hơn nữa, thưa Công tước Gerard, ngài là ngưỡng vọng của biết bao tiểu thư quý tộc chưa chồng, ngài có vô số lựa chọn tốt hơn chứ đâu chỉ riêng tôi."

"Điều đó thì có ảnh hưởng gì đến việc ta và tiểu thư kết hôn sao?"

Reyna cảm thấy như mình bị trói buộc, không thể nhúc nhích dưới ánh nhìn đăm đăm của Công tước Gerard.

'Chuyện này là sao đây?'

Reyna không thể trả lời, chỉ mấp máy môi khi Công tước Gerard mỉm cười hài lòng nói.

"Thì ra là vậy. Tiểu thư thấy không thoải mái với sự chú ý mà các tiểu thư khác dành cho ta. Có phải thế không?"

"Đó cũng là một phần lý do..."

Trong Đế quốc, có biết bao quý tiểu thư sở hữu gia thế tốt hơn và thầm yêu Công tước Gerard. Ngay cả nàng công chúa út được Hoàng đế sủng ái nhất cũng đã ngưỡng mộ Công tước từ lâu.

Dù gia thế của Reyna không phải là tầm thường, nhưng cũng chẳng thể so sánh với họ.

"Ta sẽ đảm bảo sau khi kết hôn, không ai còn dám tơ tưởng đến ta nữa. Như vậy tiểu thư sẽ đồng ý chứ?"

Chuyện đó mà cũng làm được sao? Trong chốc lát, Reyna không khỏi nghi vấn.

Nhưng cô nghĩ nếu Công tước Gerard đã quyết tâm, ngài ấy hoàn toàn có thể làm được. Dẫu vậy, cô vẫn liên tục tự hỏi tại sao kết hôn lại đột ngột xuất hiện trong khi chỉ cần quan hệ thể xác là đủ.

"Hay là, tiểu thư đang lấy chuyện các quý cô khác làm cớ để từ chối kết hôn với ta?"

Chân mày Công tước Gerard hơi nhíu lại. Nhận ra bầu không khí nguy hiểm đang lan tỏa, Reyna liền lập tức phủ nhận.

"Không phải vậy đâu ạ."

"Vậy thì sao?"

Khi Reyna chưa thể trả lời ngay, Công tước Gerard lại tiếp tục.

"Tiểu thư đã chia sẻ với ta một bí mật vô cùng khó khăn và nhạy cảm. Chắc hẳn là vì tiểu thư lo lắng cho sự an nguy của ta."

Dù biết đó là lời tâng hóp, đôi má Reyna vẫn khẽ ửng hồng trước lời khen của Công tước Gerard.

"Và ta tin rằng việc chúng ta gắn kết với nhau chính là cách duy nhất để tránh tác dụng phụ của ma pháp xóa ký ức."

Điều đó cũng không hoàn toàn sai.

"Dù vậy, kết hôn đâu phải chuyện có thể quyết định dễ dàng như thế..."

Reyna bỏ dở câu nói, ánh mắt cụp xuống.

"Ồ, ta hiểu rồi. Vậy ra vấn đề chẳng nằm ở mấy cái cớ kia, mà đơn giản là tiểu thư không muốn kết hôn với ta."

Nét mặt Công tước Gerard trở nên đanh lại.

Không thể chịu đựng được áp lực từ ngài, Reyna thốt lên phản ứng.

"Không phải là tôi ghét Ngài, thưa Công tước."