Tôi Mới Bắt Đầu Một Game Mới. ~Dù Chẳng Có Sứ Mệnh Gì Nhưng Lại Mạnh Nhất?~ - Chương 259: 259.Nhà hàng "Rules"

Chào bạn. Tôi là Homura, người vừa tắt thông báo liên quan đến lõi và trốn sang Isle. Hồi ở hầm ngục bẫy, tôi từng bị ném thẻ người chơi vào mặt, cảm giác đó thật tồi tệ—dù tôi đã vô tình chặn thẻ đó, nhưng giờ thì đã mở lại rồi. Tình hình đang bất ổn do sự kiện diễn ra, nên nếu được, tôi muốn kết thêm bạn là cư dân ở đây.

"Vẫn bận rộn như mọi khi nhỉ."

Tại bãi tập kết hàng hóa của lão Org, nơi xe ngựa ra vào tấp nập, lão là một ông già gầy gò đang điều phối đám phu khuân vác nóng tính. Đủ loại nguyên liệu được chuyển đến rồi lại được chuyển đi. Từ vùng Fagott ấm áp là ô liu và cam, từ thành phố mê cung Baron là các nguyên liệu có nguồn gốc từ ma vật. Nhiều thứ vẫn còn nằm trong bao tải hay thùng gỗ, nhưng có lẽ để lão Org kiểm tra nên xung quanh lão toàn là những thứ nhìn thấy được bên trong. Thật thú vị khi thấy nhiều nguyên liệu không có trong siêu thị, vì không được đóng gói sẵn nên trông cứ như chợ ở châu Âu vậy. Mà dù sao thì đây cũng là thế giới game giả tưởng.

"Ồ! Đến rồi à. Chiến tranh sắp nổ ra trong hai ba ngày tới đấy, đoàn buôn của ta cũng vừa bị đế quốc cướp bóc. Nghe đâu chúng còn nói giọng bề trên là trưng thu gì đó. —Đến mức chẳng buồn che giấu nữa rồi."

Từ nụ cười chào đón, lão chuyển sang giải thích ngắn gọn về tình hình hiện tại, câu cuối cùng thốt ra đầy vẻ khinh bỉ. Liệu đây là cuộc chiến quy mô lớn bao gồm cả xung đột giữa các quốc gia sao? Mấy cái âm mưu quốc gia thật phiền phức, nhưng nếu chỉ là sự kiện giới hạn thời gian thì tôi cũng thấy nhẹ lòng hơn đôi chút.

"Liệu có ổn không?"

"Việc tể tướng nước Sadiras ở gần đây đang lâm bệnh là một đòn đau, nhưng đế quốc cũng chẳng phải khối thống nhất. Chắc chiến tranh không lan đến tận Vương đô (nơi này) đâu."

Ơ, chẳng lẽ quốc gia đó chính là cái nước có vị tể tướng đang nằm liệt giường mà Galahad đã nhắc tới?

Dù dự đoán là không lan đến, nhưng lão vẫn nhăn mặt. Ý là dù không đến Vương đô nhưng các thành phố khác sẽ bị cuốn vào khói lửa sao?

Tên thành phố gần đế quốc là Albal hay Valnor nhỉ? Chắc là nơi có clan house của người chơi. Clan house của chúng tôi ở Fagott cũng là nơi dễ bị hải tặc tấn công, những vùng đất được quốc gia cấp phép sử dụng thường là nơi đối mặt với kẻ thù bên ngoài. Dù có bị tấn công thì quốc gia cũng giảm thiểu được thương vong cho người dân, với cư dân thì đó là chuyện sống còn, nhưng với người chơi thì chỉ là một nhiệm vụ.

Ngay sau khi clan house được mở, các clan chỉ ưu tiên mở cửa hàng hoặc chưa kịp huy động vốn, nhưng giờ thì số lượng đã tăng lên đáng kể. Phổ biến nhất là Fast và Baron vì vị trí thuận lợi để kết hợp với cửa hàng. Fast thường xảy ra các nhiệm vụ liên quan đến cư dân, nhưng hầu như không kèm theo chiến đấu, nên cũng được lòng những người chơi không muốn đánh đấm. Tôi thì chỉ làm mấy nhiệm vụ như thu gom gỗ, nhưng vì chẳng bao giờ đứng ở quầy tạp hóa nên cũng chịu thôi.

Mà nghe đâu clan house ở Fagott đã bị một clan khác tiêu diệt trước khi hải tặc kịp đến. Nghe nói trên hòn đảo tiền tuyến đó có một clan toàn ngư dân chuyên nghiệp, đàn ông miền biển đúng là mạnh thật!

"Nếu không phải muốn lập nghiệp thì đừng có bén mảng tới đó. Hai ngày nữa sẽ có lệnh hạn chế dịch chuyển, tốt nhất là nên di chuyển đi. Ta cũng đang định thế nên mấy ngày nay đang tăng cường nhập hàng từ xa về đây."

Hết thời gian đàm phán là không dùng được dịch chuyển của thần điện nữa sao, phiền thật. Mà dù sao, lão cũng nắm tin tức nhanh thật, đúng là thương nhân cửa hiệu lớn thì phải thu thập đủ loại thông tin và nhạy bén với thời cuộc. Tôi vừa nghĩ vừa nhìn lão Org đang ngồi trên mép thùng cam được gửi từ đâu đó tới.

"Hiện tại thì tôi không có ý định tham gia cuộc chiến với đế quốc..."

Dù kiểu gì thì vì chuyện của Nue, Cal và nhóm Galahad, chắc chắn tôi sẽ phải đi, và tôi cũng muốn xem thực lực của họ ra sao, nhưng giờ tôi đang ôm quá nhiều lõi trong người rồi.

"Biết quý mạng sống là tốt. Có lẽ vì đồng bọn của Homura hồi sinh dễ dàng quá nên nhiều kẻ coi thường mạng sống của mình lẫn người khác, ta không thích điều đó."

Ư! Chuyện tôi từng nhảy xuống vách đá để chết rồi hồi sinh là quá khứ rồi mà...! Tại tôi muốn tiến sâu vào mê cung thôi.

"Về chuyện đó thì tôi không phản bác được. Vì có thể hồi sinh nên tôi thường ưu tiên ham muốn khám phá mê cung và vùng đất mới."

"Nghe cậu nói vậy thì, hồi trẻ ta cũng đi khắp nơi tìm nguyên liệu nên cũng chẳng có tư cách nói về việc coi trọng mạng sống."

Lão cười khổ, rút lại một nửa lời nói trước đó. Hóa ra hồi trẻ lão cũng đi khắp nơi, thảo luận chỉ cần xem giấy tờ thôi mà lão vẫn tráng kiện xông pha ra hiện trường, chắc là nhờ vậy. Khỏe mạnh là tốt rồi.

"Tạm thời tôi để lại ít nước và thực phẩm nhé. Với cả cái này nữa."

Tôi lại lấy bùa ra và giải thích cách dùng. Dù lão không có kỹ năng sản xuất hay chiến đấu—nghe chuyện hồi trẻ thì có vẻ lão cũng có gì đó, nhưng ít nhất nhìn nghề nghiệp và vẻ ngoài thì không đoán ra được, nên chắc ít bị người chơi tấn công, nhưng cứ cẩn thận vẫn hơn. Lão bảo nếu có chuyện gì sẽ trốn xuống hầm chứa dưới đất nên tôi cũng yên tâm phần nào.

"À, cầm cái này đi. Coi như là vật làm tin (trọng lượng) nhé."

《Đã nhận một lõi》

《Đã tiếp nhận lõi của 154 người đi kèm》

"Không, chờ đã."

Đây đâu phải là vật làm tin chút nào đâu!!!! Lão kinh doanh rộng đến mức nào vậy!

"Vì gửi cho người khác thì họ sẽ hồi sinh như dị nhân, nên có nhiều người khác ngoài cư dân ở đây cũng gửi gắm cho ta. Này, vướng víu quá. Đi đi! Đi đi!"

Ngay cả khi đang nói chuyện, hàng hóa vẫn được chuyển đến, hàng chờ lão kiểm tra cứ chất đống. Tôi có nhiều điều muốn nói, nhưng lão có vẻ thực sự bận rộn nên tôi đành lặng lẽ rút lui.

Tôi cũng muốn gặp Hop, người đã cùng đi Fuso, nhưng nghe nói cậu ấy đang đi thu mua ở vùng quê Fagott rồi, tiếc thật.

Và nhà hàng "Rules", nơi mà đi bộ đến cũng thấy xấu hổ. Nhưng mà, bắt xe ngựa đến thì cũng thấy xấu hổ không kém. Ở bãi quay xe trước tòa nhà, một chiếc xe ngựa trông có vẻ đắt tiền vừa đỗ lại, chắc là khách đặt trước nhỉ? Tôi đã gửi mail báo cho bếp trưởng Rudolph biết mình sẽ đến rồi, nhưng... dù có quen biết thì việc đặt được bàn ở đây cũng thật lạ.

"Homura."

Đang mải nhìn ngắm thì người bước xuống là Christina. Người đang đưa tay đỡ cô ấy xuống xe chắc là hộ vệ Conrad nhỉ? Một chàng trai có vẻ ngoài ưa nhìn và sạch sẽ. Vì là tiểu thư quyền quý nên vẻ ngoài của hộ vệ cũng quan trọng nhỉ.

"Lâu rồi không gặp. Trùng hợp thật."

"Phù phù. Không đâu, tôi được báo là anh sẽ đến mà. Bình thường nhà hàng này không để lộ thông tin khách đặt bàn, nhưng vì chúng ta từng dùng bữa cùng nhau một lần, và trước đây Homura cũng từng hỏi tôi khi nào tôi đến đúng không? Trường hợp cả hai bên đều có ý muốn gặp mặt thì lại khác."

Dù vẻ mặt có vẻ lạnh lùng, nhưng cô ấy lại là người chu đáo, vừa giải thích vừa tiết lộ chuyện của nhà hàng một cách tự nhiên. Khoảnh khắc bước xuống xe và ánh mắt chạm nhau, vẻ mặt cô ấy giãn ra, đuôi mắt hơi xếch khẽ hạ xuống trông khá đáng yêu.

"Thế thì tốt quá. Vậy tôi có thể dùng bữa cùng cô không?"

"Vâng."

Được cho phép rồi, nhưng cách hộ tống thế nào nhỉ? Khoác tay thì có vẻ quá gần gũi, nên tôi đưa tay phải ra. Lòng bàn tay hướng xuống, hướng lên là cách mời khiêu vũ... nếu sai thì phải nhanh chóng đổi lại. Có vẻ đúng rồi, Christina đặt tay trái lên.

Sau này phải mua sách về phép tắc của đất nước này mới được. Tôi chẳng hiểu người tạo ra game này chú trọng vào cái gì nữa. Tôi không thích sự cứng nhắc, nhưng khi không biết khoảng cách với người khác, đặc biệt là người khác giới, thì nó lại rất hữu ích.

Có vẻ với Conrad thì tôi cũng làm đúng, cậu ấy thở phào nhẹ nhõm, làm hộ vệ vất vả thật.

Bữa ăn bất ngờ chỉ có hai người, rượu khai vị là rượu Brandy dâu pha soda. Vì cả hai đều là người chưa trưởng thành & không uống được rượu nên pha nhiều soda hơn.

Tôi cũng mời Conrad, nhưng hộ vệ thì không được phép... bình thường họ đứng ở góc tường trong cùng phòng, nhưng vì làm thế tôi thấy không thoải mái nên tôi đã nhờ họ dùng bữa ở phòng chờ như lần trước.

"Ngon quá. Tôi đến đây đã lâu nhưng gần đây tay nghề của họ càng lúc càng lên cao."

"Phải. Cả hương vị lẫn cách trình bày đều là hạng nhất."

Tiếp theo là bánh tart dưa chuột cỡ một miếng, trộn với phô mai sữa chua ít mùi nồng? Vỏ bánh mỏng tang và thơm phức. Ăn kèm là ngô chiên, lớp bột mỏng nhưng giòn tan.

Món mì ống đút lò đơn giản chỉ có kem và phô mai, bề mặt những sợi mì ống lớn cháy sém thơm lừng, kem và phô mai quyện vào nhau đậm đà nhưng vị rất dịu. Việc phục vụ lượng thức ăn vừa đủ để muốn ăn thêm chút nữa cũng là một điểm cộng. Thật mong chờ món tiếp theo.

"Homura, cảm ơn anh về chiếc vòng cổ, dù hơi muộn."

Cô ấy khẽ chạm ngón tay vào ngực để cảm ơn, chắc là chiếc vòng cổ đang ở đó.

"Đó là bùa hộ mệnh cho trường hợp cô không thể tỉnh lại. Có thể nó chẳng có ý nghĩa gì đâu."

Được cảm ơn nhiều quá làm tôi thấy hơi bất an.

"Tôi thích thiết kế này mà."

"Cô nói vậy tôi vui lắm."

Dáng vẻ e thẹn đó thật là mãn nhãn. Đúng là thế giới game, cư dân toàn trai xinh gái đẹp, ngay cả những người không phải mỹ nam mỹ nữ cũng có vẻ ngoài rất đặc trưng. Trừ những cá thể đặc biệt, dù có đẹp thì mắt họ cũng không có hồn, trông cứ như nhân vật quần chúng, nhưng khi trở thành cá thể đặc biệt như vợ chồng chủ nhà trọ ở Fast, họ bỗng trở nên sống động và tăng thêm sự hiện diện. Christina chắc cũng là nhân vật đặc biệt, nhưng không biết là do tôi nhờ cô ấy dẫn đường nên mới thành, hay là ngay từ đầu đã vậy.

Súp lạnh ớt xanh, mực, giăm bông và hoa sen vàng. Rau củ cắt miếng lớn, mực thì giòn sần sật, ngọt lịm và tái vừa tới.

"Chiếc pha lê chúng ta trao đổi trước đó và cả cái này đều có khắc tên Rengard đúng không? Thực ra nó đã gây ra một chút xôn xao đấy."

"Xôn xao?"

Món súp lạnh ớt xanh và hoa sen vàng cay nồng làm hương vị trở nên sắc nét. Vì món trước là kem và phô mai béo ngậy nên miệng cũng thấy sảng khoái hơn.

"Vâng, có một người cũng tên là Rengard."

Chẳng lẽ... tôi chưa hề xưng tên, lại còn là trước khi có được nó, và chắc là hiệu ứng mặt nạ đang hoạt động chứ nhỉ? Không, ở giữa phố Isle tôi đâu có làm gì kỳ quặc, chỉ là đi mua nguyên liệu rồi ăn ở nhà hàng thôi mà.

"Người đó sản xuất giỏi, sức mạnh cũng được đảm bảo. Họ có mối giao hảo với các chức sắc tôn giáo cao cấp và cả hoàng tộc Fagott, nên nhiều người ở nước tôi muốn kết thân, nhưng vì những người dưới quyền đều bị loại bỏ hết nên chưa ai từng được gặp trực tiếp cả. Có vẻ họ vẫn để lại khả năng nếu chủ nhân có hứng thú."

...Tôi đã tự mình đa tình rồi. Ở Fagott, người tôi nói chuyện tử tế chỉ có tên biến thái ở đấu trường và tên kỵ sĩ rồng biến thái thôi. Chức sắc tôn giáo thì... cũng có nghe thấy tiếng cười khả nghi và gương mặt đầy từ bi, nhưng họ cũng bảo không công khai rộng rãi. Mà hai người đó, liệu có thực sự là chức sắc cao cấp không nhỉ...

"Có vẻ được bảo vệ quá mức nhỉ. Mối quan hệ với hoàng tộc thì cứng nhắc, mà nếu thêm cả quý tộc vào nữa thì có vẻ phiền phức thật."

"Tôi cũng thuộc kiểu người không thích sự cứng nhắc đó. —Tôi thấy vui hơn nếu Homura cứ là chính mình như thế này."

"Thất lễ quá, cảm ơn tấm lòng rộng lượng của cô."

Tôi đùa giỡn đáp lại lời của Christina. Vừa nãy trao đổi thẻ người chơi mới biết cô ấy là tiểu thư công tước đấy... Dù tôi cũng đoán cô ấy là tiểu thư nhà quyền quý, nhưng không ngờ lại là gia tộc đứng đầu đất nước này, chỉ sau hoàng tộc!

Tiếp theo là món ăn từ "Tôm kỵ thú" mà tôi đã gửi tặng. Thịt tôm dày, ăn kèm rau củ đậm đà và nước sốt cay nồng kích thích vị giác. Cách chế biến cũng tuyệt vời, kết cấu hoàn hảo, nước sốt làm từ vỏ tôm và gạch tôm tạo nên hương vị tuyệt phẩm.

"Mà này, nghe nói anh là người rất tuấn tú, tôi cũng muốn được chiêm ngưỡng một lần. Người được gọi là chủ nhân của 'Kỵ sĩ hồ' Lancelot ấy."

Phụt!!!!!!!!!!!!!!!!!

Khoan đã, mấy cái chuyện giao lưu với chức sắc thần thánh cấp cao hay hoàng tộc từ đâu chui ra vậy hả!!!?

Ơ, chẳng lẽ ngài Kyle thực sự là nhân vật tầm cỡ đến thế sao!? Tôi thậm chí còn chưa từng nói chuyện với ai thuộc hoàng tộc bao giờ cả!!!!!

Kẻ đó là ai cơ chứ!!!!!