Tôi Có Cheat Và Chuyển Đến Thế Giới Khác, Nên Tôi Muốn Sống Theo Ý Mình. - Chương 70

[previous_page]

[next_page]

Sau kết quả đầy thất vọng từ các hoạt động của câu lạc bộ ẩm thực người lớn, Corneal chia tay Tauro và hướng về tòa nhà kỵ sĩ đoàn gần Vương Thành.

Trên đường đi, anh mua đồ uống và đồ ăn nhẹ tại các hàng quán.

Sau khi bước vào tòa nhà, Corneal đi lên cầu thang rồi bước vào một căn phòng.

Ở đó, cấp dưới của anh vẫn đang làm việc.

「Mọi người vất vả rồi. Đừng ép bản thân quá sức đấy nhé?」

「Cả đội trưởng nữa, hôm nay là ngày nghỉ của ngài cơ mà? Ngài nên nghỉ ngơi cho đàng hoàng chứ」

Cấp dưới đón lấy những món quà lưu niệm mà Corneal mua với lòng biết ơn trong khi họ cùng nhau cười đùa.

「Ta chỉ là không thể bình tâm lại khi nghĩ đến đám ngốc đó thôi, các cậu biết đấy」

Anh đáp lại với vẻ mặt mệt mỏi.

Đội của Corneal vừa mới hoàn thành bản báo cáo vào ngày hôm trước.

Mọi chuyện bắt đầu từ việc phát hiện ra một loại thuốc kích dục cho đến lúc họ giao chiến với một tên kỵ sĩ không rõ danh tính.

Và kết quả của cuộc điều tra quả thực khó mà tin nổi.

Những loại thuốc này đang lan rộng với tốc độ chóng mặt khắp Vương Quốc.

(Suýt chút nữa thì nguy)

Chúng ta đã đủ may mắn để triệt phá chúng kịp thời vào lúc đó.

Nếu chậm hơn một chút nữa, các tổ chức phân phối có lẽ đã trở nên độc lập và ngoài tầm với.

(Điều đáng tiếc là chúng ta không thể thu giữ lấy một mảnh bằng chứng nào)

Mọi vật chứng, từ trang thiết bị cho đến tài liệu, tất cả đều đã bị tiêu hủy bởi ma thuật phân rã được chuẩn bị sẵn từ trước.

Ba kẻ mà chúng ta tóm được cũng chỉ là những con tốt thí có thể vứt bỏ.

Dù không có bằng chứng, phần lớn kỵ sĩ đoàn, bao gồm cả vị Kỵ Sĩ Trưởng, đều phỏng đoán rằng chuyện này có liên quan đến Đế Quốc, và Corneal – người trực tiếp điều tra – là một trong số đó.

Rồi anh nhớ lại khuôn mặt của một vài vị nguyên lão và lộ ra vẻ mặt cay đắng.

「Đám ngốc nghếch đó vẫn đang làm loạn lên à?」

「Vâng, họ vẫn đang phản đối chuyện tại sao chúng ta vẫn chưa tấn công Đế Quốc cơ đấy?」

Khuôn mặt một cấp dưới của Corneal co rúm lại sau khi nghe câu hỏi đó.

Ngay sau khi nghe bản báo cáo ấy, đám ngốc đó đã đến gặp đại sứ Đế Quốc để chất vấn.

「Dù chúng ta chẳng có lấy một bằng chứng nào, sao họ dám đối đầu với đại sứ như thế chứ!」

Kể cả những kẻ bề trên trong vương quốc cũng có suy nghĩ tương tự.

Và lần này, mục tiêu trút giận của họ lại nhắm vào đội của Corneal – những kẻ đã tiến hành điều tra. Đội của các ngươi không thu thập được bằng chứng nào là do quá bất tài, bọn chúng đã nói vậy.

Họ phủ nhận điều đó bằng cách khẳng định rằng bản thân đã cố gắng hết sức và đã tổng hợp một bản báo cáo vô cùng chi tiết, nhưng đám ngốc ấy vẫn không bị thuyết phục và thường xuyên đòi làm rõ vấn đề.

Thế nên họ mới phải làm việc vất vả đến tận đêm khuya như thế này để soạn thảo thêm một bản báo cáo bổ sung.

「Chà, dẫu sao thì cũng đáng tiếc vì Kỵ Sĩ Trưởng không đứng về phía họ」

Corneal gật đầu trước lời nói của cấp dưới.

Vị Kỵ Sĩ Trưởng cũng từng là một Kỵ Sĩ Chân Chính, nhưng quả nhiên ngài không thể giữ vững vai trò Kỵ Sĩ Chân Chính đó trong lúc đang gánh vác công việc của một kỵ sĩ trưởng.

「Hoàn cảnh tạo nên con người, là vậy sao?」

Những kẻ thiếu bản lĩnh sẽ liên tục bị cảm xúc chi phối để thốt ra những phát ngôn mang tính cực đoan.

Bởi vì họ nghĩ rằng bản thân đang đúng, và những kẻ đó rất khó để đối phó.

Danh hiệu Phi Công của kỵ sĩ đoàn Vương Quốc là danh hiệu được khao khát nhất và đáng ghen tị nhất tại Vương Quốc này.

Bản thân anh cũng từng khao khát nó và giành lấy vị trí đó sau khi nhiệt huyết theo đuổi.

Nhưng khi bạn thực sự ngồi vào chiếc ghế ấy, bạn sẽ nhìn thấy một vài rắc rối mà trước đây bản thân không thể thấy được.

Corneal hồi tưởng lại người đàn ông vừa đi cùng anh lúc nãy. Biểu cảm tươi sáng, không vướng bận ưu phiền của Tauro.

(……Tauro-san, tôi cũng muốn đến nơi mà anh đang đứng)

Anh cảm nhận sâu sắc điều đó và thở dài nặng nề.

****

Không khí lạnh giá cùng lớp sương mù mỏng bao trùm Vương Đô.

Và ánh nắng ban mai mùa đông cuối cùng cũng ló dạng, từ từ xua tan màn sương mù đi.

Một tòa nhà đá lớn phơi mình dưới ánh nắng từ một bên, đó là hội thương nhân.

Bên trong văn phòng hội trưởng ở tòa nhà đó, hội trưởng và phó hội trưởng đang trò chuyện với nhau, dù lúc này vẫn đang là thời điểm sáng sớm.

Cả hai đều trở về từ sớm, nhưng họ cũng thức dậy từ rất sớm vào buổi sáng. Cuộc họp sáng sớm này đã trở thành thói quen hằng ngày của họ.

「Hội trưởng hội mạo hiểm giả lúc đó đang rất khó chịu, phải không nào?」

Trái ngược với lời nói đó, nét mặt của Santa Claus, phó hội trưởng, lại vô cùng mãn nguyện. Lão đang có một tâm trạng rất tốt trong khi vuốt ve bộ râu trắng đáng tự hào của mình.

Và đôi mắt của vị lão nhân bé nhỏ, hội trưởng, thì đang lấp lánh.

「Bởi vì kẻ chịu thiệt hại nặng nề nhất từ chiến tích của các hiệp sĩ hội thương nhân lại chính là hội mạo hiểm giả」

Đêm qua, tại một cuộc họp trong Vương Thành, lão đã gặp hội trưởng hội mạo hiểm giả. Nhớ lại cái vẻ mặt như thể vừa cắn phải một con bọ đắng ngắt đó của hắn, hội trưởng tiếp lời với một nụ cười toe toét,

「Và bọn họ chẳng thể phàn nàn gì với chúng ta, bởi vì chúng ta chỉ đang làm những gì mình phải làm mà thôi」

Santa cũng khúc khích cười.

「Mặc dù hắn cứ lải nhải rằng, Đó phải là công việc của hội thương nhân chứ hả!? Dù hắn chỉ nói thế để đòi tăng tiền thưởng, nhưng đời nào hắn có thể nộp đơn khiếu nại vào lúc này được nữa」

Như thể không thể kìm nén thêm được nữa, hội trưởng bật cười lớn.

Cho đến tận bây giờ, các hiệp sĩ hội thương nhân chỉ có thể đánh lui được một số lượng nhỏ ma thú.

Mỗi lần chiến đấu, đám hiệp sĩ luôn bị tổn thất và buộc phải lui về xưởng sửa chữa.

Đến mức họ từng bị chế giễu vì thời gian nằm xưởng còn nhiều hơn cả thời gian thực thi công việc thực tế.

「Chúng ta buộc phải duy trì tuyến đường huyết mạch, nhưng các hiệp sĩ hội thương nhân thậm chí còn chẳng thể hoàn thành nổi nhiệm vụ tiêu diệt ma thú cho đàng hoàng」

Santa nhíu mày khi nhớ lại những kẻ tiền nhiệm.

「Cuối cùng, chúng ta chẳng còn cách nào khác ngoài việc phải nhờ cậy hội mạo hiểm giả sau khi đã nói xấu họ đủ điều, rồi trả một khoản tiền khổng lồ có thể khiến tròng mắt người ta rớt ra ngoài」

Những nếp nhăn trên trán lão càng hằn sâu hơn.

「Và với ngần ấy tiền trong tay, các hiệp sĩ của hội mạo hiểm giả cũng chỉ dọa cho ma thú sợ hãi bỏ chạy mà thôi. Thế nên chỉ một thời gian sau, lũ ma thú ấy lại xuất hiện trở lại」

Đó là một vòng lặp như vậy.

Santa ngưng lời như thể muốn khạc nhổ thứ gì đó khó chịu.

Hội trưởng gật đầu.

Những gì các hiệp sĩ hội thương nhân đương thời làm bây giờ không chỉ là xua đuổi, mà là tiêu diệt tận gốc ma thú. Kết quả là, tình trạng quái vật thường xuyên xuất hiện trên đường lớn đang ngày một giảm dần.

Tóm lại, Santa tiếp lời.

「Họ đã mất đi một nguồn thu nhập béo bở」

Và không chỉ có vậy, hội trưởng nói với Santa, người vừa dứt lời với vẻ mặt rạng rỡ.

「Nhờ có con đường trở nên an toàn hơn, thương nhân ngày càng ít có nhu cầu thuê hộ tống. Và cùng với sự cải thiện về mặt vận tải, số lượng nhiệm vụ thu thập cũng giảm đi, đồng thời giá thu mua cũng sụt giảm theo」

「Quả thực là vậy, phải không nào?」

Santa đồng tình trong khi vuốt râu.

Số lượng yêu cầu hộ tống sẽ bị cắt giảm, và nhu cầu về việc đó cũng trở nên nhỏ hơn.

Bởi vì đường xá nay đã an toàn, chẳng còn cần thiết phải đổ một đống tiền vào những kẻ hộ tống vốn chỉ làm cản trở tốc độ di chuyển của bạn mà thôi.

Hơn nữa, nếu hàng hóa giá rẻ cứ liên tục được chuyển đến từ những nơi khác, thì cũng chẳng cần phải tốn kém tiền bạc để treo thưởng cho nhiệm vụ thu thập nữa.

Cho dù có được yêu cầu đi chăng nữa, tiền thưởng chắc chắn cũng đã rẻ đi rồi.

「Hội Mạo Hiểm Giả chính là tập hợp những kẻ không thể hoạt động nổi trừ khi thế giới lâm vào cảnh nguy hiểm và dòng chảy người cùng vật chất hỗn loạn」

Trước lời hội trưởng vừa thốt, Santa gật đầu tán thưởng: “Nhờ cậu nhắc mà tôi mới nhớ, quả thực là vậy đấy.”

「Nó hoàn toàn trái ngược với chúng ta, những con người thuộc hội thương nhân」

Lão thở dài một tiếng trước khi đổi chủ đề.

「Tôi đang định dẫn Tauro-kun đến Thành phố Thánh nhưng… cậu nghĩ sao?」

Santa trầm ngâm suy nghĩ đôi chút về đề xuất này.

Nhân tiện, Thành phố Thánh là một quốc gia thành phố độc lập, do các tôn giáo hàng đầu trên thế giới thống trị.

Không hề có một giáo lý duy nhất nào dành cho tôn giáo bởi vì thế giới này vốn theo đa thần giáo.

Có những tín đồ cho mỗi một vị thần trong số muôn vàn vị thần linh.

Bởi vì có quá nhiều tôn giáo mà con người tôn sùng, nên có những kẻ thường xuyên thay đổi tín ngưỡng của mình, nhưng cũng có những người vẫn kiên định với đức tin ban đầu.

Đó là lý do tại sao vị lãnh đạo tôn giáo thực chất chỉ đóng vai trò là một người điều phối giữa các tín đồ.

Với sức ảnh hưởng từ việc làm người điều phối cho các tín đồ, ông ta thay mặt họ bày tỏ quyền lợi của mình với vương quốc và đế quốc. Đó chính là vai trò của vị ấy.

「Tauro-san đã trở thành một thành viên hạng E của hội thương nhân rồi nhỉ?」

Chính Santa là người đã trao thưởng cho Tauro vì thành tích của cậu trong vụ án độc dược hạ cấp.

「Vậy thì chắc sẽ chẳng có vấn đề gì đâu. Tôi chắc chắn thằng bé sẽ thích thú cho mà xem」

Santa đồng tình với đề xuất của hội trưởng và nói tiếp.

「Đã đến thời điểm diễn ra chuyện đó rồi nhỉ」

Mỗi năm một lần, tại ngôi đền thờ vị thần thương nghiệp, một trận đại chiến trước tôn dung thần linh sẽ được tổ chức.

Vào thời điểm đó, người dân từ khắp nơi trên thế giới sẽ đổ xô đến chiêm bái.

Khi hội trưởng bảo sẽ dẫn cậu ấy đi, nghĩa là ông ấy định cho cậu tham gia.

Nghĩ lại thì, có lẽ ông muốn trói buộc Tauro vào thương hội bằng cách đối đãi ân cần.

「Anh định để Tauro-san tham gia trận đấu sao?」

Santa cất lời hỏi sau khi nghe kế hoạch hành hương cùng Tauro của hội trưởng.

Sẽ chẳng có vấn đề gì nếu lý do họ đến đó chỉ thuần túy là hành hương và vui chơi, nhưng nếu ông có ý định để Tauro tham gia tỷ thí, thì câu chuyện lại hoàn toàn khác.

Sân khấu nơi diễn ra trận đấu trước đấng thần linh không chỉ được tổ chức trước mặt ngài mà còn trước sự chứng kiến của đông đảo tín đồ. Nếu không đủ năng lực, thậm chí cậu còn chẳng chuẩn bị nổi cho trận đấu ấy.

「Sẽ chẳng có vấn đề gì đâu. Dù sao thì cậu ta cũng là Bác Sĩ Slime nổi tiếng mà」

Hội trưởng cất lời với vẻ mặt đầy hào hứng.

Người ta vẫn bảo đó là trận đấu dâng lên thần linh, nhưng vấn đề là nó mang hình thức của một lễ hội. Dẫu có tình huống hy hữu xảy ra đi nữa, nếu không thể làm điều đó trước công chúng, thì đành chịu vậy thôi.

Ông cười lớn.

「Tauro-kun sẽ trở về vào tối nay. Chúng ta nên bàn chuyện này với cậu ấy vào lúc đó.」

Thế là, việc Tauro đi cùng ông đến Thánh Thành đã được quyết định.

***

Một tòa nhà đá ba tầng nằm gần khu mua sắm.

Mặt trời đã khuất sau dãy núi phía tây cách đây vài cây số, và ánh sáng hắt ra từ những ô cửa sổ của các ngôi nhà, bao gồm cả nơi này.

Trên khoảng sân thượng của tầng hai, một tán cây lớn che khuất ánh sao trên bầu trời đêm, hiện lên như bóng hình của một cổ thụ uy nghiêm.

Một người đàn ông ngồi dưới cội cây ấy và trò chuyện cùng những sinh vật nhỏ bé.

「………Và đó là lý do tôi sẽ vắng nhà một tuần nếu nhận yêu cầu này」

Tôi giải thích cho Imosuke và Dangorou nghe.

Hôm nay, hội trưởng hội thương nhân đã ngỏ lời mời tôi đi cùng đến Thánh Thành.

Đó sẽ là lần đầu tiên tôi xuất ngoại, lại không phải đi một mình. Thú thực là tôi rất muốn nhận lời.

Nhưng có một vấn đề. Việc quản lý khu rừng khu vườn, cụ thể là việc phun thuốc.

Đôi khi tôi cũng vắng nhà vài ngày, nhưng lần này thời gian sẽ kéo dài hơn.

Tôi cần phải hỏi xem liệu mình vắng nhà lâu ngày như vậy có ổn không và tham khảo ý kiến của chúng.

「Có ổn không đấy?」

『Ổn mà』

Bọn tiểu yêu đồng thanh đáp lời khi ngước lên nhìn mặt tôi.

「Tôi có nên để lại chút thuốc không nhỉ?」

Dù không tưới thuốc trong khoảng một tuần thì chắc cũng chẳng sao đâu, hoặc ít nhất đó là cảm giác của tôi từ trước đến nay, nên tôi mới hỏi vậy.

Nhưng câu trả lời nhận được lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

『Bọn tao đã đào một cái hố』

『Bọn tao đã cố gắng hết sức đấy』

『Nên không sao đâu』

Tôi chợt có một linh cảm chẳng lành sau khi nghe câu trả lời đó.

Có vẻ như dạo gần đây, cây dược liệu và mạch dinh dưỡng đã kết nối được với nhau.

Điều đó có nghĩa là cho đến tận lúc này, Dangorou vẫn đang cặm cụi đào bới dưới sự chỉ đạo của Imosuke.

(Nó có đào vào tường với cột nhà không vậy trời?)

Tôi chẳng biết mạch dinh dưỡng là cái quái gì, nhưng chắc nó nằm ở dưới lòng đất.

Tôi chỉ sợ rễ cây đâm đến đó rồi làm sập luôn cái tòa nhà này mất thôi.

Thế nhưng, bọn tiểu yêu lại nói điều đó với vẻ vô cùng tự hào. Chúng còn bảo rằng mình đang lớn lên nữa chứ.

「Cẩn thận đừng có làm sập nhà đấy nhé, rõ chưa?」

Chúng đáp là đã hiểu, nhưng liệu chúng có thực sự hiểu không cơ chứ?

(Sao mình lại dễ dãi đến thế không biết?)

Tôi thừa nhận bản thân quá ư là mềm mỏng với bọn chúng.

Đúng là vậy thật, nhưng ngẫm lại thì với mức độ cảnh báo thế này, tôi lại tặc lưỡi cho qua.

Mặc cho những lo lắng trong lòng tôi, bọn tiểu yêu lại chuyển sang một chủ đề khác.

『Có rất nhiều thứ đang đến đấy』

『Nó đang đến rất nhiều luôn』

Gần như ngày nào cũng có thứ gì đó bay đến từ bầu trời. Và có vẻ như đó chính là dưỡng chất cho khu rừng khu vườn.

Nghe vậy, tôi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

[previous_page]

Một bầu trời đầy sao không một gợn mây.

Vô số vì sao đang chiếu sáng rực rỡ trong bầu không khí mùa đông lạnh giá.

Ta cảm nhận được ma lực như đang rơi xuống từ bầu trời.

Và khi câu chuyện dần chuyển sang những chủ đề liên quan đến ma lực, ta chẳng thể thốt lên lời nào.

Nếu một linh thú bẩm sinh đã nói vậy, thì chắc là ổn thôi.

Và thế là, ta quyết định nhận lời thỉnh cầu.

「Ta sẽ để lại vài lọ dược hiệu phòng khi cần nhé?」

…Đã rõ và Vângーạ, những làn sóng hồi đáp như thế truyền đến từ họ.

Cứ thế, ta quyết định tiếp nhận lời ủy thác trực tiếp từ hội trưởng hội thương nhân.

[next_page]