Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 433: #433 Sắp xếp tình hình và định hướng phương châm

"Thực ra chuyện lần này có vấn đề gì cơ chứ?" – Tôi quyết định tới gạn hỏi Thượng tá Serena. Dù sao thì việc tôi bị ném vào đây theo sắc lệnh của tên Hoàng đế khốn kiếp đó chắc chắn phải có mục đích khác ngoài việc phục vụ cho trò tiêu khiển của hắn. Không đời nào hắn lại bày ra nông nỗi này chỉ vì hứng thú nhất thời.

Thế rồi khi tôi hỏi, Thượng tá Serena cho biết cô ấy muốn hạn chế hoạt động của lũ tự xưng là hải tặc vũ trụ, và nếu có thể thì sẽ tiêu diệt sạch bách. Tuy nhiên, các hệ sao mà chúng hoành hành lại có quá nhiều lối ra vào, một hạm đội độc lập chống hải tặc không thể rải quân phong tỏa nổi. Thêm vào đó, việc sở hữu các chiến hạm và tuần dương hạm chậm chạp khiến họ gặp rất nhiều khó khăn trong những phi vụ truy đuổi đòi hỏi tốc độ.

Hỏi thêm về những gì đã diễn ra từ trước đến nay, tôi mới biết họ từng bỏ lỡ không ít cơ hội mười mươi. Có những lúc nhận được tín hiệu cầu cứu, vội vã lao tới hiện trường thì mọi chuyện đã xong xuôi; lại có khi phát hiện ra một hạm đội khả nghi đang di chuyển siêu quang tốc, nhưng tốc độ của đối phương lại vượt xa hạm đội độc lập chống hải tặc vốn phải đèo bòng chiến hạm cùng tuần dương hạm, khiến họ chẳng thể đuổi kịp chứ đừng nói đến chuyện dùng thiết bị chặn nhảy.

"Quả nhiên đúng như tôi nghĩ, chính chiến hạm với tuần dương hạm đang làm vướng chân vướng tay cô chứ gì?"

"Anh mà còn ác miệng thế nữa là tôi khóc đấy nhé? Có được không hả? Tôi sẽ gào lên khóc thật to đấy?"

"Kiểu đe dọa gì thế không biết... Nhưng chúng đâu phải là hoàn toàn vô dụng. Để tôi truyền thụ cho cô chiến thuật mà tôi vừa nghĩ ra."

"Tôi xin phép nhắc cho anh nhớ, tôi là Thượng tá của Không quân Đế quốc. Tôi được đào tạo bài bản và sở hữu tri thức quân sự ở tầm chiến lược lẫn chiến thuật tương xứng với quân hàm đấy nhé...?"

Thượng tá Serena lườm tôi bằng đôi mắt bán tín bán nghi. Ngay phía sau, vị phó quan của cô ấy cũng đang phóng về phía tôi một ánh nhìn đầy tò mò. Thôi thì cũng phải thôi. Họ là những quân nhân chuyên nghiệp, là tầng lớp trí thức đã leo lên đến chức tá hoặc trở thành phó quan cho cấp tá. Một kẻ nhập môn chẳng qua trường lớp như tên lính đánh thuê là tôi mà lại đòi dạy bảo chiến thuật cho họ? Việc họ hoài nghi cũng là lẽ tự nhiên.

"Chính cái kho tri thức quân sự và giáo trình bài bản đó đã tạo ra những định kiến cùng quy tắc cố hữu, làm thu hẹp không gian tư duy của cô đấy. Hãy suy nghĩ đơn giản và linh hoạt hơn đi."

"Mạnh miệng nhỉ. Vậy thì xin mời ngài truyền dạy cho, cái gọi là chiến thuật do ngài nghĩ ra ấy."

"Đơn giản thế này. Nếu một hạm đội không xuể, thì chia nhỏ lực lượng ra mà thành lập các phân hạm đội. Làm vậy vừa bủa được lưới, lại vừa tạo ra được các điểm thắt nút nhân tạo, đúng không?"

"... Ra là vậy? Nhưng mà, làm thế thì... Không lẽ...?"

Lắng nghe lời tôi, Thượng tá Serena đưa tay lên cằm đăm chiêu suy nghĩ. Có lẽ bộ não đã qua gia cường sinh học của cô ấy đang bắt đầu vận hành với tốc độ cực hạn.

Ý tôi là thế này. Vấn đề cốt lõi nằm ở hai điểm: phạm vi tự do di chuyển của chúng quá rộng, và chênh lệch tốc độ giữa hai bên quá lớn. Thế nên, cứ chia nhỏ các chiến hạm cùng tuần dương hạm di chuyển chậm chạp ra rồi cắm chốt tại các cổng vào tuyến siêu không gian. Làm vậy vừa ngăn chặn lũ tự xưng hải tặc di chuyển sang hệ sao khác, vừa chặn đứng các hạm đội vừa nhảy ra từ các hệ sao liên kết. Chỉ cần bấy nhiêu thôi là đã hạn chế được đáng kể phạm vi hoạt động của chúng rồi.

Việc kích hoạt động cơ siêu không gian tốn nhiều thời gian hơn rất nhiều so với động cơ siêu quang tốc. Do đó, khi lũ tự xưng hải tặc dùng vận tốc siêu quang thoát ra khỏi lòng hệ sao để tiến về phía cổng nhảy, trước khi chúng kịp kích hoạt động cơ siêu không gian để đào tẩu, các chiến hạm và tuần dương hạm đã thừa sức quét mìn và tiêu diệt chúng. Ngược lại, đối với những con tàu vừa nhảy ra từ tuyến siêu không gian, ta cứ cưỡng chế quét danh tính; kẻ nào từ chối hoặc phớt lờ mà cố tình kích hoạt động cơ siêu quang tốc thì cứ việc nã thẳng pháo laser hạng nặng từ pháo chính vào mặt chúng.

Chẳng có con tàu cỡ nhỏ hay cỡ trung nào chịu nổi một phát pháo chính từ chiến hạm hay tuần dương hạm của Không quân Đế quốc mà còn lành lặn nổi. Nói trắng ra, dù là Krishna đi nữa mà vừa ra khỏi tuyến siêu không gian đã bị chiến hạm với tuần dương hạm của Không quân Đế quốc chực sẵn nã pháo thì cũng cầm chắc cái chết. Khi không có vật che chắn mà khoảng cách lại chẳng thể rút ngắn ngay lập tức, chẳng có cách nào né nổi hỏa lực từ pháo chính đâu.

Chỉ cần dính một đợt oanh kích tập trung, lá chắn tối thiểu cũng sẽ sụp đổ trong một nốt nhạc, mà một khi lá chắn sập hoàn toàn thì cũng khỏi mơ đến chuyện kích hoạt động cơ siêu quang tốc. Di chuyển với vận tốc siêu quang mà không có lá chắn bảo vệ, chỉ cần va phải mảnh vỡ vũ trụ là coi như cầm chắc hư hại chí mạng, thế nên hệ thống an toàn sẽ tự động khóa, không cho phép kích hoạt động cơ siêu quang tốc khi mất lá chắn.

"Này anh... Việc phân tán lực lượng hạm đội là điều tối kỵ trong học thuyết tác chiến của Không quân Đế quốc đấy...?"

"Với lũ hải tặc thì cái đó vô dụng. Quăng cái đống thuyết đó đi. Học thuyết tác chiến đó là dành cho chiến tranh giữa các quốc gia liên hành tinh, kiểu như đối đầu với Liên bang Berebereum chứ gì? Còn đối thủ lần này, xét theo tiêu chuẩn vận hành của quân đội, chỉ là một đám tàn quân nhỏ lẻ mà một tàu hộ vệ cùng hai tàu pháo là thừa sức giải quyết."

Nghe vị phó quan khẽ giơ tay xin phép rồi đưa ra lời can ngăn, tôi gạt phắt đi ngay. Chúng tôi vốn dĩ theo tiêu chuẩn lính đánh thuê mà chia tàu chiến ra thành các loại đại thể như tàu cỡ nhỏ, cỡ trung, cỡ lớn hay tàu mẹ. Nhưng nếu xét theo tiêu chuẩn quân đội, tất cả các tàu từ cỡ trung trở xuống đều chỉ xếp vào loại tàu pháo, còn tàu mẹ hay tàu cỡ lớn thì cũng chỉ tương đương tàu hộ vệ hoặc tàu khu trục mà thôi. Cả hai loại đó đối với quân đội cũng chỉ là những chiến hạm thuộc hàng nhỏ nhất hoặc nhỉnh hơn một chút. Một số tàu cỡ nhỏ thậm chí còn bị xếp vào hàng tiêm kích hạm tái.

Mà thôi, mấy chuyện đó giờ không quan trọng. Điều đáng nói ở đây là ngay cả Thượng tá Serena cũng bị cái học thuyết tác chiến đó trói buộc, đến mức không thể nảy ra ý tưởng chia nhỏ lực lượng hạm đội để vận hành.

Nhưng thôi, tôi cũng hiểu được phần nào. Dù sao thì các trận hải chiến giữa các lực lượng quân đội ở thế giới này vốn dĩ là cuộc đua xem bên nào gom được nhiều tàu có lá chắn dày, giáp khỏe và pháo bộc phát lực mạnh hơn.

Pháo laser ở ngoài khoảng không vũ trụ có tầm bắn cực xa, độ chính xác gần như đạt mức trăm phát trăm trúng. Trừ khi có sự chênh lệch quá khủng khếp về uy lực vũ khí hay hiệu suất của lá chắn và lớp giáp, về cơ bản bên nào đông quân hơn thì bên đó thắng. Trong tình cảnh đó, việc phân tán lực lượng bị coi là điều tối kỵ trong vận hành hạm đội hay học thuyết tác chiến cũng là lẽ dĩ nhiên. Bởi kẻ nào ít quân hơn thì sẽ bị bẻ gãy từng chiếc một mà thôi.

"Việc phân tán lực lượng ở khu vực gần tiền tuyến thì quả thực có chút mạo hiểm, nhưng tôi đã hiểu ý anh rồi. Tác chiến này hoàn toàn khả thi và chắc chắn sẽ mang lại hiệu quả. Việc còn lại là dùng các tàu từ cấp khu trục trở xuống của chúng tôi để quét sạch hệ sao, cuối cùng thắt chặt lưới lại rồi dồn chúng vào đường cùng, đúng chứ?"

"Đúng thế. Trong quá trình săn lùng, thế nào cũng có lúc thu được thông tin quan trọng. Đến lúc đó thì chỉ việc nhắm thẳng vào đầu sỏ mà đập thôi."

Chỉ cần rút ổ lưu trữ dữ liệu từ các tàu của lũ tự xưng hải tặc bị bắn hạ rồi phân tích, hoặc bắt giữ đám hải tặc đó lại tra hỏi, sớm muộn gì vị trí ẩn nấp của kẻ chỉ huy cũng sẽ lòi ra. Tiêu diệt được chúng thì những hành vi quấy rối hậu phương có tổ chức này chắc chắn sẽ chấm dứt. Dù rằng biết đâu chừng lại lòi ra mấy chuyện còn phiền phức hơn nữa không biết chừng.

"Tiếp theo là việc chọn vị trí giăng lưới. Chứ chăng lưới ra mà bên trong chẳng có con cá nào thì cũng bằng thừa. Phải rà soát lại các khu vực từng giáp mặt, những nơi xảy ra thiệt hại, hay vị trí các thương thuyền mất tích... Mấy khoản phân tích thông tin kiểu này thì bên cô giỏi hơn rồi."

"Rõ rồi. Sau khi hoàn tất việc đó, tôi sẽ cần đến sự góp sức của các anh đấy."

"Cứ tự nhiên. Mấy trò đuổi bắt lũ này thì chúng tôi quen tay lắm rồi."

Mặc dù vậy, nghe đâu trang bị lần này của chúng khá tốt nên cũng chẳng thể lơ là được. Nhưng không sao, chỉ cần có chiếc Antlion của Elma, việc cầm chân đối phương cho đến khi con tàu Lotus Đen chậm chạp hay phân đội của Thượng tá Serena tới nơi sẽ chẳng có gì khó khăn. Trở về tàu rồi thì phải bàn bạc kỹ càng lại chuyện này với Elma và May mới được.

☆★☆

Kết thúc buổi họp đầu tiên với Thượng tá Serena, chúng tôi trở về Lotus Đen và tập hợp toàn bộ thuyền viên để phổ biến lại nội dung cuộc họp.

"Ra là vậy. Nghĩa là công việc của chúng ta về cơ bản vẫn chẳng có gì thay đổi so với mọi khi nhỉ."

"Đúng là thế. Lần này trang bị của chúng có phần nhỉnh hơn nên cần chú ý một chút, nhưng cách thức hoạt động thì vẫn vậy. Chỉ là hai người sẽ bận rộn hơn đấy."

"Trang bị của đối phương tốt thì đúng là phải vậy rồi. Chúng tôi sẽ cố gắng."

Wiska nắm chặt hai tay trước ngực, tỏ rõ sự quyết tâm. Túi tiền của chúng tôi dày lên bao nhiêu phụ thuộc không ít vào hai người họ, nên tôi rất mong họ sẽ làm tốt.

"Ừm... Tôi cứ thắc mắc mãi, tại sao Không quân Đế quốc lại không có chiến thuật để ứng phó với kiểu xâm nhập bằng lực lượng nhỏ lẻ như thế này nhỉ?"

"Vì hiệu quả quá thấp nên hiếm có đế quốc vũ trụ nào dùng đến chiêu này lắm. Gọi là quấy rối hậu phương chứ thực ra chỉ làm gián đoạn chút ít việc cung ứng hàng xa xỉ phẩm cho dân thường, chứ chẳng thể phá hủy nổi đường tiếp tế nhu yếu phẩm do Không quân Đế quốc đảm nhận. Muốn làm được điều đó thì phải đưa một lực lượng đủ mạnh vượt qua tiền tuyến để xâm nhập vào đây, mà điều đó là bất khả thi. Cùng lắm thì chúng chỉ làm trò chọc ngoáy phá bĩnh được thôi."

Trên thực tế, những kẻ chịu thiệt hại chỉ toàn là các tàu dân sự chở thực phẩm cao cấp ra tiền tuyến, chứ các hạm đội vận tải của Không quân Đế quốc chuyên chở vũ khí, đạn dược, lương thực cần thiết để duy trì chiến sự thì chưa từng bị tấn công. Liên bang Berebereum chắc chắn đã phải bỏ ra không ít chi phí, nhưng thành quả thu về cùng lắm chỉ là lượng hàng xa xỉ ra tiền tuyến bị giảm đôi chút, làm mấy tên lính ngứa mắt bực mình chút đỉnh mà thôi.

"Thế thì tại sao Liên bang Berebereum lại tung ra nước đi đó làm gì chứ?"

"Cái đó thì chỉ có lũ chúng nó mới biết được... Tôi nghĩ nhiệm vụ của Thượng tá Serena là giải quyết dứt điểm vụ này, tiện thể điều tra xem mục đích thực sự của chúng là gì. Thực tế thì hạm đội độc lập chống hải tặc của cô ấy chỉ có nhiệm vụ tiêu diệt đám tự xưng hải tặc đang quấy rối hậu phương, hoàn toàn không liên quan đến mấy cuộc đụng độ nhỏ lẻ với Liên bang Berebereum ở tiền tuyến, hình như họ còn chẳng được tính vào quân số chiến đấu ở đó nữa cơ."

Đây là điều tôi nghe trực tiếp từ lời phàn nàn của Thượng tá Serena trong lúc tán đét sau buổi họp, nên chắc chắn không sai vào đâu được. Đã ra đến tận tiền tuyến rồi mà nhiệm vụ của họ chỉ là đối phó với đám lâu la nhỏ mút nhơ nhớp quấy rối hậu phương, lúc đến chào hỏi mấy gã đồng nghiệp đang chiến đấu ở tiền tuyến thì lại bị chúng xiên xỏ, mỉa mai đại loại như "Dù sao thì cũng chỉ là cái hạm đội làm màu để kéo lại chút danh tiếng thôi mà". Tâm trạng của vị Thượng tá không tốt có lẽ cũng xuất phát từ mấy chuyện đó.

"Nói thật thì tôi cũng chẳng rõ liệu vụ này có liên quan gì đến mấy hành tung bất thường của gia tộc Bá tước Ixermal hay không. Tôi thì vẫn nghi ngờ khả năng gia tộc Bá tước Ixermal phản bội, nhưng cả Thượng tá Serena lẫn Elma đều khẳng định điều đó tuyệt đối không thể xảy ra."

"Đương nhiên rồi. Dù cho có bị dồn vào đường cùng hay sa sút đến đâu đi nữa, gia tộc Bá tước Ixermal cũng chẳng thu được chút lợi lộc nào từ việc phản bội lại chính Đế quốc cả."

"Nghe rồi đấy. Cơ mà dù sao cũng là kẻ có ân oán từ trước, nên không loại trừ khả năng chúng sẽ bày trò đâm sau lưng. Có điều, Thượng tá Serena đã bảo nếu gặp chuyện thì cứ việc lôi tên cô ấy ra mà đỡ."

"Dù chúng ta là lính đánh thuê, nhưng trong thời gian tới, về mặt danh nghĩa chúng ta sẽ đặt dưới sự chỉ huy của Thượng tá Serena. Thế nên nếu người của gia tộc Bá tước Ixermal dám kiếm chuyện với chúng ta, điều đó đồng nghĩa với việc chúng đang tuyên chiến với Thượng tá Serena. Vậy nên tôi nghĩ chúng sẽ không dám tùy tiện ra tay đâu."

Về mấy khoản kiến thức giới quý tộc hay cách ứng xử, tư duy kiểu này thì Elma đúng là đáng tin cậy thật. Mà thực ra thì ở các phương diện khác cô ấy cũng đáng tin cậy không kém.

"Chủ nhân, lần này chúng ta cũng sẽ bắt sống lũ hải tặc chứ ạ?"

"À, ừ thì nếu chúng còn sống thì bắt giữ cũng chẳng sao. Càng nhiều nguồn thông tin càng tốt mà. Có chuyện gì thế?"

"Vâng, nếu như cần tra hỏi thì thân này có thể giúp sức được đôi phần. Dù có hơi quá đà một chút, nhưng thần có thể khiến chúng khai ra những gì mình biết một cách nhanh chóng."

"À, ra thế... Lúc đó thì nhờ cô nhé."

"Vâng ạ!"

Kugi dẫnh đứng đôi tai cáo trên đầu lên, hất cằm tỏ vẻ đầy quyết tâm. Quả thực, nếu dùng năng lực tâm linh của Kugi thì so với việc tra tấn, dùng thuốc nói thật hay dùng máy móc để xới tung bộ não ra, cách này sẽ giúp chúng "tự nguyện" khai ra những gì mình biết một cách nhanh chóng hơn nhiều.

Chính tôi cũng đã phải hứng chịu thuật pháp đó không biết bao nhiêu lần từ Kugi để học cách dựng rào chắn tinh thần bảo vệ tâm trí khỏi những cuộc tấn công kiểu đó... Cũng vì thế mà tôi đã bị cô ấy làm cho khai ra đủ thứ chuyện, trước sự khoái chí của cả đám thuyền viên. Một khi làm chủ được thuật pháp đó, nhất định có ngày tôi sẽ trả thù lại tương tự. Cho mày dính thôi miên này! Kiểu kiểu thế.

Dù vậy, nghe đâu đó là một thuật pháp cực kỳ cao cường, nên tôi cũng chẳng biết liệu có ngày mình thạo nổi nó hay không. Có vẻ như thiên chất năng lực tâm linh của tôi thiên về thao túng thời không và các dạng bộc phát lực vật lý như niệm lực, còn thiên chất về thao túng tinh thần mà Kugi giỏi thì dù không phải không có, nhưng so với hai dạng kia thì có phần lép vốn hơn.

Mà thôi, hiện tại thì đã có năng lực nào tôi làm chủ được hoàn toàn đâu cơ chứ! Việc nín thở làm chậm dòng chảy thời gian vốn chẳng phải do tôi cố tình làm, còn cái thứ năng lực thu hút vận mệnh kỳ quặc kia thì tôi lại càng chẳng chủ động dùng bao giờ. Rào chắn tinh thần thì chỉ cần tập trung là dùng được, còn chút niệm lực nho nhỏ thì tôi cũng đã bắt đầu điều khiển được rồi. Nghe đâu niệm lực mà luyện đến mức thượng thừa thì chẳng cần chạm vào cũng có thể đánh bay, xé xác, hay nén chặt một gã lính mặc giáp năng lượng lại thành hình một nắm đấm. Thế thì khác quái gì quái vật cơ chứ?

"Tóm lại, bước đi tiếp theo là chờ Thượng tá Serena chuẩn bị xong xuôi. Nghe nói việc phân tích lại thông tin và tái bố trí đội hình sẽ tốn chút thời gian."

Mọi người gật đầu đồng ý với kết luận của tôi. May đứng tựa phía sau tôi im lặng không nói gì, nhưng việc cô ấy không lên tiếng cũng đồng nghĩa với việc chẳng có điểm nào cần phải chỉnh sửa hay bắt bẻ.

Thế thì tốt rồi. Trong lúc chờ đợi lệnh xuất kích, tranh thủ dưỡng sức một thời gian vậy.