Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 388: #388 Cô S sinh ra ở Đế đô

Sửa soạn buổi sáng xong xuôi, tôi dùng bữa sáng kiêm bữa trưa nhẹ nhàng rồi thong thả nghỉ ngơi trong phòng. Đến giờ hẹn, cả nhóm cùng nhau đi xuống sảnh khách sạn——thế nhưng.

"Kia sao……?"

"Chắc là vậy rồi."

Một góc sảnh có vẻ hơi ngột ngạt bất thường. Tại sảnh đang có ai đó——có vẻ là ba vị khách đang ngồi, xung quanh họ là ba nhân viên bảo vệ của hãng Cougar Service đứng gác. Sở dĩ tôi nhận ra họ là bảo vệ của Cougar Service là vì phục trang của họ có in logo và tên công ty vô cùng rõ ràng.

"Họ đã đến rồi."

"Sớm thật đấy…… Nóng lòng đến thế cơ à?"

"Sao nhỉ——Ơ? Người đó, hình như mình đã gặp ở đâu rồi thì phải……?"

Mimi nghiêng đầu, ánh mắt hướng về phía những vị khách đã ngồi sẵn từ trước——mà nhỡ miệng gọi những kẻ vừa chĩa sát khí về phía mình là khách liệu có ổn không nhỉ……? Ánh mắt Mimi đang dừng lại trên một trong ba người, một bà lão mặc bộ đồ đánh thuê đã cũ kĩ.

"Quen biết sao?"

"Không, sao nhỉ…… Chắc là em nhầm thôi."

Mimi vừa nói vừa liên tục nghiêng đầu. Có vẻ cô ấy đang cố gắng nhớ lại nhưng không làm cách nào nhớ ra được.

"Mà thôi, vừa nói chuyện thế nào cũng nhớ ra ấy mà."

"Đúng…… vậy nhỉ……"

Tôi dắt Mimi đang đăm chiêu tiến về phía điểm hẹn, người phụ nữ bắt chéo chân ngồi kiêu ngạo lập tức lườm tôi một cái cháy mắt.

"……"

"……"

Không sai vào đâu được. Chính là kẻ này. Kẻ đã phóng ra luồng sát khí khiến tôi nổi cả da gà từ khoảng cách cực xa chính là mụ già này. Mụ có mái tóc màu nâu giống Mimi, đeo chiếc kính che mắt hình tam giác. Mặc bộ đồ thuê đã sờn cũ, bên hông dắt súng laser. Và dựa vào chiếc ghế sofa mụ đang ngồi là một thanh cong kiếm——lái đao sao?

"Đứng thẫn thờ giương mắt nhìn xuống cái gì đấy. Mau ngồi xuống đi."

"Rõ, thưa ma'am."

Tôi cợt nhả chào lại một cái rồi ngồi xuống ngay đối diện mụ già. Bên phải tôi là Mimi, bên trái là Elma. Phía sau là Mei và Kugi đứng gác. Kugi đứng ngay sau lưng ghé sát tai tôi thì thầm.

"Thưa chúa công, từ những người đó hầu như không phát ra sóng tư niệm nào. Có khả năng họ đang trang bị thiết bị phòng hộ."

"Hiểu rồi."

Tôi đáp ngắn gọn với Kugi trong lúc nhìn hai chị em thợ máy cùng cô Shoko ngồi xuống chiếc sofa bên trái, rồi chuyển ánh mắt về phía mụ già đối diện.

"Cảm ơn vì đã nhận lời mời. Tôi là Thuyền trưởng Hiro."

"Ta biết rồi. Ta đã điều tra về cậu rất kỹ đấy. Nhìn cái mặt cậu đến phát chán rồi."

"Thế thì tốn công quá. Nếu hỏi trực tiếp thì chuyện gì trả lời được tôi đã trả lời rồi. Mà này, tôi có thể biết quý danh của mụ đây được không? Trông qua thì hình như chúng ta là người cùng nghề."

Tôi vừa lên tiếng, mụ già đã để lộ vẻ bực bội, khẽ nhếch môi lộ răng rồi tặc lưỡi một cái. Rõ ràng là vô cùng hằn học và khó ở mà.

"Mụ mẫm cái gì. Bớt cái kiểu xưng hô gớm giếc nghe phát ngứa đít đó đi."

"Được thôi. Vậy nếu mụ đã biết rõ về tôi, tôi cũng muốn mụ cho biết chút thông tin về bên mụ. Không cần khai hết đâu. Chỉ cần tên, và lý do tại sao lại nhắm vào chúng tôi là được."

"Nếu cậu chịu trả lời câu hỏi của ta."

"Ôi chao, chính mụ là kẻ gây sự trước mà giờ đòi hỏi trơ tráo thế sao……? Mà thôi được rồi. Tôi đây vốn rộng lượng. Muốn hỏi gì thì nói đi."

Sau cùng chỉ cần hỏi ra được mục đích của bên kia, khiến họ không còn nhắm vào mạng sống của chúng tôi nữa là ổn. Nhượng bộ một chút cũng chẳng sao.

"Cậu rốt cuộc là ai?"

"Đó quả là một câu hỏi khó trả lời đấy……? Chẳng phải mụ đã điều tra về tôi rồi sao? Tôi chỉ là một gã tay chăng tròn xếp hạng Bạch kim ở Công hội Binh đoàn Thuê, may mắn nhận được Huân chương Sao Vàng rồi trở thành Nam tước Danh dự của Đế quốc thôi."

"Mấy cái thông tin bề nổi đó ta đếch quan tâm. Ta muốn hỏi cái bản chất cơ. Cậu sinh ra ở đâu, lớn lên thế nào, cơ duyên gì mà có được con tàu đó rồi đùng một cái mọc ra ở hệ sao Termain?"

Nội dung câu hỏi mụ già đưa ra khiến tôi đột ngột im lặng. Gay rồi đây. Mụ già này hỏi toàn vào mấy điểm chí mạng không vậy.

"Đó là phạm vi câu hỏi tôi không thể trả lời rồi. Ai mà chẳng có những quá khứ không muốn người khác đụng vào chứ? Mà thật ra chính tôi cũng chẳng rõ lắm về mấy chuyện đó nữa."

"Ý cậu là sao?"

"Là vì chính tôi cũng chẳng biết làm thế nào mà mình lại đến được hệ sao Termain. Đến khi tỉnh dậy thì tôi đã ở trong khoang lái con tàu Krishna——con tàu của tôi lúc đó đang bị sập máy phát điện, cố gắng lắm mới khởi động được máy phát thì lại bị bọn cướp vũ trụ tấn công, rồi trầy trật đánh gục chúng để trục vớt dữ liệu, nhờ dữ liệu trục vớt được mới biết đến tọa độ của Thuộc địa Termain Prime. Sau khi đến được Thuộc địa Termain Prime thì bị Quân đội Hệ sao thẩm vấn, quay lại tàu thì tự mình tìm hiểu xem tình hình thế nào nhưng chẳng thu được gì nên mới làm lính đánh thuê. May mà thao tác lái tàu thì cơ thể tôi vẫn còn nhớ."

"Lúc mới gặp Hiro ở Thuộc địa Termain Prime, anh ấy ngơ ngác chẳng biết trời trăng mây gió gì cả, trạng thái vô cùng nguy hiểm. Chuyện đó tôi có thể chứng minh. Mặc dù bây giờ kiến thức đời sống thông thường của anh ấy vẫn còn mơ hồ lắm."

Elma bổ sung cho lời bộc bạch của tôi rồi nhún vai. Mụ già có ánh mắt sắc lẹm khẽ nhíu mày nghi vấn, như thể đang nghiền ngẫm nội dung những lời chúng tôi vừa nói.

"Một câu chuyện khó mà tin nổi. Tóm lại ngài Bạch kim đây là một kẻ vô danh tiểu tốt không rõ nguồn gốc lai lịch sao? Từ bao giờ mà Đế quốc lại trở thành một quốc gia rộng lượng đến mức thản nhiên chấp nhận một tồn tại mờ mầu như cậu thế?"

"Chuyện đó sao tôi biết được. Có thể ở nơi tôi không biết đã có sự can thiệp của cấp trên, hoặc đơn giản là tôi may mắn trót lọt thôi. Dù quá trình có thế nào thì hiện tại tôi vẫn đang sống thoải mái làm lính đánh thuê ở Đế quốc đấy thôi. Mà nghe mấy chuyện này thì có gì thú vị chứ? Tôi hoàn toàn không hiểu mục đích của mụ là gì."

"Đối với ta thì nó rất quan trọng. Nhưng đúng là dài dòng thật. Vậy nên ta sẽ hỏi thẳng luôn."

"Xin mời."

"Cậu tiếp cận Mimi với mục đích gì? Ai là kẻ giật dây sau lưng cậu? Nếu dối trá ta sẽ chặt đầu cậu xuống ngay lập tức."

Mụ già đe dọa bằng một giọng trầm đục đầy đe dọa, khí thế quả thực rất gớm guốc, thế nhưng phản ứng của tôi và Mimi đối với chuyện đó lại là.

"……Hai người nhìn nhau cái gì đấy. Trả lời câu hỏi mau!"

"Không, ừm…… Chẳng có ai giật dây cả. Còn nói về mục đích thì…… Việc tôi và Mimi gặp nhau hoàn toàn là tình cờ. Nói thật, nếu hỏi tại sao tôi lại cứu cô ấy thì chỉ có thể nói là không thể bỏ mặc được thôi…… Với cả, Mimi đáng yêu mà."

"Hê hê, là định mệnh đấy ạ!"

Mimi mỉm cười rồi ôm chầm lấy tay tôi. Ừm. Tuyệt vời lắm. Dù có lặp lại tình huống đó bao nhiêu lần đi nữa thì tôi vẫn sẽ hành xử như vậy, nhưng mày đã làm tốt lắm, gã tôi của ngày hôm đó.

"Trả lời nghiêm túc xem nào."

"Thì tôi đang nghiêm túc đây mà…… Một cô gái đáng yêu như Mimi mà bị mấy gã lưu linh nhìn là biết tên côn đồ kéo xông xổng vào hẻm hóc thì là thằng đàn ông dù có hơi quá sức cũng phải ra tay cứu giúp chứ."

"Tuy việc có quyết đoán thực hiện ngay tại chỗ được hay không lại là chuyện khác, nhưng đúng là vậy thật."

Người đàn ông bên phía đối phương vốn im lặng theo dõi diễn biến câu chuyện từ nãy đến giờ gật gù công nhận.

"Đúng không? Tôi thừa nhận là việc cứu xong biết đâu lại tán được em ấy cũng là chút tâm tư cá nhân nằm trong mức độ bình thường. Tỷ lệ chắc khoảng ba phần phẫn nộ bất bình, ba phần nếu bỏ mặc thì áy nấy ngủ không ngon, còn bốn phần là tâm tư cá nhân đấy."

"Anh có khai gian chút nào không đấy? Không phải tâm tư cá nhân chiếm năm sáu phần sao?"

"Thì ừ. Có thể là vậy. Nhưng tôi nghĩ lúc cao trào nhất thì sự phẫn nộ và áy náy nó chiếm nhỉnh hơn một chút."

Nói rồi tôi liếc nhìn Elma một cái, cô ấy liền ngượng ngùng quay mặt đi chỗ khác. Lúc đó Elma từng bảo chúng ta là lính đánh thuê chứ không phải anh hùng (hero), chuyện gì cũng xía vào không phải là cách hay này nọ mà. Thôi thì lúc đó vẫn là người dưng nước dã nên cũng khó trách, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc cô ấy từng khuyên tôi nên bỏ mặc Mimi, thành ra Elma mới thấy ngại ngùng như vậy.

"……Tóm lại là không có ai giật dây hay có mục đích gì cả, mà thực sự chỉ là tình cờ gặp Mimi, cứu giúp rồi cứ thế đưa lên tàu sao?"

"Đúng vậy. Lúc đó tôi còn chẳng biết theo phong tục thì đưa phụ nữ lên tàu của đàn ông sẽ thế nào nữa cơ. Cứu xong rồi làm thủ tục này nọ để đưa Mimi lên tàu, mãi sau mới nghe kể lại mà hết cả hồn."

"……Hê hê. Tự nhiên thấy nhớ ngày xưa quá."

Mimi ửng hồng hai má có chút ngượng ngùng. Dù sao thì đây cũng là một câu chuyện có chút chân thực mà.

"Mà này, mụ hỏi nhiều về Mimi thế. Mụ là gì của Mimi vậy?"

"……Cậu đoán xem?"

Đừng có dùng câu hỏi để trả lời câu hỏi chứ mụ già chết nết này! Tôi nuốt ngược lời chửi rủa vào trong rồi xoay chuyển não bộ suy nghĩ. Một người phụ nữ trung niên nhìn là biết dân đánh thuê, lại còn mang theo láy đao thì có khả năng là cao thủ kiếm thuật kiểu Đế quốc. Cặp nam nữ ngồi bên cạnh tuy còn trẻ nhưng cả hai đều toát ra khí chất của lính đánh thuê.

Một người phụ nữ làm lính đánh thuê quen biết cá nhân và lo lắng cho Mimi——khiến tôi chỉ có thể nghĩ đến một khả năng duy nhất. Hả? Thật sao? Không phải hơi trẻ quá sao? Không, nếu là hoàng tộc thì từ khi sinh ra rất có thể đã được sử dụng những liệu pháp cường hóa cơ thể hay chống lão hóa cao cấp nhất rồi, vả lại nếu từng lập nên những chiến công lừng lẫy như lời đồn thì tiền bạc chắc chắn dư dả, muốn phẫu thuật công nghệ cao kiểu gì chẳng được. Vậy thì khả năng người phụ nữ trông như trung niên này chính là người đó là không hề thấp.

"Trực tiếp gọi tên ra thì hơi ngại nhỉ. Chẳng lẽ mụ chính là S-san, nhân vật chính vô cùng nổi tiếng trong kịch bản phiêu lưu mạo hiểm của Đế quốc sao?"

"Sao cậu lại nghĩ thế?"

"Lần nhận Huân chương Sao Vàng tôi có dịp đến Đế đô. Lúc đó phiền phức lắm. Anh trai của S-san nổi tiếng đó đã đến quấy rỡ tôi đến phát mệt. Mà khởi nguồn của chuyện đó lại chính là Mimi đấy."

"Ta cứ ngỡ là do người đó xúi giục cơ đấy."

"Không phải đâu. Nếu được thì ta chẳng muốn dính dáng gì đến người đó cả. Thế nên mới cố tránh xa Đế đô... Ra là vậy, ra là thế sao. Chính vì thế mà bà mới giăng lưới ở đây à?"

Đây chính là đáp án khi lật ngược lại suy nghĩ mà cô Shoko từng nói. Xung quanh cũng nghĩ giống hệt như tôi.

Không phải họ giăng lưới ở tận hệ sao Allain, mà là họ chỉ có thể giăng lưới đến khoảng hệ sao Allain mà thôi. Họ ngại dấn sâu vào lãnh thổ Đế quốc rồi bị Bệ hạ phát hiện.

"Chính là thế đấy. Ở đây không thiếu việc làm, tuy thuộc vùng biên giới nhưng vẫn tiếp cận được công nghệ tiên tiến. Một nơi không tồi chút nào để chờ đợi."

Nói đoạn, mụ già khốn kiếp tháo kính che mặt ra rồi hướng ánh mắt về phía Mimi. Nhìn kỹ thế này mới thấy các đường nét trên mặt bà ta có rất nhiều điểm giống Mimi. Không, vốn dĩ phải ngược lại mới đúng. Chính Mimi mới mang đậm nét của bà ta.

"Hơn mười năm rồi ta với cháu mới đối mặt lại với nhau đấy, Mimi. Ta là Celestia. Là bà ngoại của cháu."

Vừa dứt lời, mụ già khốn kiếp — hay chính là đại nhân Celestia, kẻ vừa chĩa sát khí về phía tôi — đã nhếch mép cười xảo quyệt. Nhìn là biết một người bà ngoại chẳng phải dạng vừa rồi.