Tỉnh Dậy Với Trang Bị Mạnh Nhất Và Tàu Vũ Trụ, Tôi Muốn Tự Do Sống Đời Lính Đánh Thuê Và Mua Một Căn Nhà Riêng - Chương 387: #387 Người giỏi làm nũng

"Làm theo ý mình."

"Thành thật xin lỗi mà."

Sau buổi trình diễn thời trang vô cùng vui vẻ, tôi cùng Elma bước vào một nhà hàng sang trọng với hệ thống an ninh nghiêm ngặt. Vừa ngồi xuống ghế bên cạnh, tôi đã bị cô ấy lấy tay chọc chọc liên tục vào má. Bị chọc thế này đau ngầm chứ chẳng giỡn.

"Nói thế chứ Tỷ tỷ à, Huynh ấy dù gì cũng là Thuyền trưởng, phải có uy quyền chút chứ?"

"Thì là vậy thật... nhưng mà thôi bỏ đi. Dù sao trông hắn cũng không đến mức lơ là mất cảnh giác."

Elma vừa nói vừa thở dài một tiếng ngắn. Cũng phải thôi. Dù phía bên kia tỏ thái độ muốn đàm phán, nhưng nếu vì thế mà chúng tôi nới lỏng cảnh giác thì quả thực quá vội vàng.

Nếu cứ ngây thơ tin tưởng để rồi lúc gã thả lỏng lại bị một nhát dao đâm lén từ đằng sau thì chẳng đùa được đâu. Chưa nói chuyện trực tiếp với nhau thì tuyệt đối không thể và không nên an tâm.

Chính vì vậy, tôi vẫn giữ nguyên kế hoạch ăn trưa tại một nhà hàng sang trọng như thế này. Việc này cũng tuân thủ đúng lộ trình hoạt động mà tôi đã gửi cho Igasek từ ngày hôm qua.

"Rốt cuộc đối phương là ai nhỉ?"

"Chịu thôi, chịu chết không đoán nổi..."

Chuyện này đã được đưa ra thảo luận vài lần, nhưng cho đến nay cả nhóm vẫn chưa đưa ra được một giả thuyết nào thỏa đáng. Việc chúng dàn quân giăng lưới ở tinh hệ Arain thì không còn nghi ngờ gì nữa, chắc chắn chúng biết hoặc đã phát hiện ra chuyện chúng tôi từng dừng chân ở đây.

"Từ tinh hệ Tarmen đến Arain rồi chuyển sang tinh hệ Sierra, trong suốt khoảng thời gian đó tôi đâu có nhớ mình đã đắc tội với ai đến mức bị giăng lưới gắt gao thế này đâu chứ..."

"Đúng vậy nhỉ..."

Tôi cùng Mimi nghiêng đầu suy ngẫm.

Không biết do trò đùa của số phận, hay do sự can thiệp của một tồn tại thượng cấp nào đó mà chúng tôi không thể nhận thức được. Dù không rõ lý do, nhưng nơi tôi bất ngờ xuất hiện ở thế giới này chính là tinh hệ Tarmen.

Tỉnh dậy bên trong chiếc Krishna đang trôi dạt ở vùng không gian trống của tinh hệ Tarmen, tôi đánh gục lũ hải tặc vũ trụ đến gây sự rồi tới được thuộc địa Tarmen Prime. Tại đó, tôi bị quân đội tinh hệ thẩm vấn, sau đó được Đại tá Serena — lúc ấy mới là Đại úy — giải cứu, rồi gặp được Elma và Mimi.

Sau những trận va chạm nảy lửa với hải tặc vũ trụ và quân xâm lược của Liên bang Berebereum, chúng tôi chuyển đến tinh hệ Arain. Vừa tới nơi, chúng tôi đã giải cứu một tàu của Tập đoàn Công nghệ Inagawa đang bị hải tặc tấn công. Nhờ mối nhân duyên đó, tôi đi khám sức khỏe và gặp được bác sĩ Shoko.

Sau này, tôi thăng chức và gặp lại Thiếu tá Serena (khi đó), người được giao quản lý Hạm đội Độc lập Chống Hải tặc. Sau khi hướng dẫn cô ấy cách thức săn hải tặc, chúng tôi lại vướng vào một vụ khủng bố sinh học do một nhóm hoạt động bảo vệ sinh mệnh nhân tạo nào đó gây ra. Bằng bộ giáp Prower Armor, tôi đã càn quét sạch sẽ lũ quái vật sinh học ghê tởm kia, rồi mới lên đường đến tinh hệ nghỉ dưỡng Sierra.

"Nghe qua câu chuyện thì lực lượng đối phương chỉ thu hẹp trong ba nhóm thôi nhỉ. Thứ nhất dĩ nhiên là hải tặc vũ trụ, tức là lũ lấy vùng này hoặc tinh hệ Tarmen làm sào huyệt. Thứ hai là Liên bang Berebereum. Và cuối cùng là nhóm gây ra vụ khủng bố sinh học... nhưng mà..."

"Những người như thế liệu có dùng dịch vụ của Kouga Service không nhỉ?"

"Không dùng mà cũng đâu có dùng được đúng không?"

"Thần thiếp cũng nghĩ như vậy."

Tôi cũng nghĩ thế.

Bởi vì đó là đám tội phạm, điệp viên của quốc gia thù địch, hoặc tổ chức khủng bố cơ mà. Dù có xét thế nào đi nữa, một công ty đàng hoàng chính đính như Kouga Service đời nào lại đi nhận kèo của đám đó.

Ngay cả Igasek cũng vì tôi là Thợ săn tiền thưởng hạng Bạch Kim, lại còn là Danh dự Tử tước của Đế quốc từng nhận Huân chương Sao Vàng nên mới nhiệt tình cung cấp dịch vụ nhanh đến thế. Giả sử tôi chỉ là một gã lính đánh thuê hạng Đồng quèn không gốc rễ, thì dù có chất đống tiền ra đó, khả năng cao họ cũng từ chối thẳng thừng.

"Nếu là kẻ có đủ tiềm lực tài chính và uy danh để đấu lại chúng ta khi ta dùng Igasek hoặc Kouga Service, thì chẳng lẽ là Quý tộc Đế quốc sao?"

"Ừm... Xét theo thực tế thì chỉ có khả năng đó hoặc là lính đánh thuê cấp cao thôi."

Tuy nhiên, nếu đúng là như vậy thì việc chúng cắm người ở thuộc địa Arain Tertius này chỉ để rình bắt hình ảnh của chúng tôi — trong khi còn chẳng biết chúng tôi có quay lại đây hay không — liệu có đáng không? Cảm giác vô lý đó cứ lẩn quẩn mãi trong đầu tôi.

"Đúng là không xuôi chút nào. Hay là thử đảo ngược tư duy xem sao? Thay vì nghĩ chúng giăng lưới ở thuộc địa Arain Tertius, hãy thử nghĩ rằng chúng chỉ có thể giăng lưới tại thuộc địa Arain Tertius này thôi?"

"Chỉ có thể giăng lưới ở đây sao..."

Elma nhíu mày suy nghĩ. Tôi cũng cố suy ngẫm nhưng chẳng nghĩ ra được gì.

"Chịu, chịu chết thôi. Bỏ đi, ăn món gì ngon ngon rồi quên hết cho xong."

"Dù sao trưa mai cũng gặp mặt rồi mà. Huynh ơi, uống chút rượu không?"

"Uống vừa đủ để không say bét nhè là được."

"Tuyệt vời quá!"

Tina bắt đầu thao tác trên màn hình chiếu Hologram gắn ở bàn ăn để chọn rượu. Còn đồ ăn thì tôi đã đặt sẵn theo số lượng người cho một món ăn hoàn toàn mới đang cực kỳ thịnh hành ở Đế đô thời gian gần đây.

"Không biết sẽ là món gì nhỉ. Em háo hức quá."

"Trào lưu ở Đế đô sao..."

Không phải là tôi không đoán ra, nhưng món đó liệu có dễ dàng mô phỏng lại như thế sao? Đang nghiêng đầu thắc mắc thì món ăn đã được bưng ra. Đó là một khối hình hộp chữ nhật màu trắng tinh.

"Cái này là...!"

"Là cái đó nhỉ."

"Chính nó rồi."

Tôi, Mimi và Elma — những người từng ăn qua món này — quay sang nhìn nhau. Vẻ ngoài của nó quả thực cực kỳ đơn giản. Nói thẳng ra thì nó trông giống như một khối đậu phụ bóng lưỡng — hay đúng hơn là món thạch sữa tươi nào đó.

"Cái gì đây ta?"

"Món ăn nhìn đơn giản thật đấy."

"Là đậu phụ sao ạ?"

"A, hóa ra đây là cái món đồn thổi dạo gần đây sao."

Có vẻ bác sĩ Shoko cũng biết về món này. Mà khoan, Kugi cũng biết đậu phụ sao? Tự nhiên tôi thấy tò mò về tình hình ẩm thực của Thần thánh Đế quốc Verzarus rồi đấy.

"Tina, Wiska, Kugi... ăn thử đi. Phê lòi mắt luôn đấy."

"Hả, gì mà nghe đáng sợ vậy... Có bỏ thuốc cấm gì vào không đó?"

"Phê lòi mắt là sao ạ?"

"Là... ngất ngây quên hết trời đất sao ạ?"

"Thế thì nguy hiểm quá..."

Tina và Wiska lùi lại đầy ái ngại.

Món ăn trước mắt chúng tôi có tên là "Thực phẩm Chức năng Hoàn hảo". Được quảng cáo là món ăn có sự hòa quyện hoàn hảo giữa tính năng dưỡng chất và hương vị, trước đây tôi từng có dịp ăn thử một lần ở Đế đô. Nhớ lại lúc đó, chẳng biết từ lúc nào tôi đã nhai sạch bách, rồi suốt một thời gian dài sau đó trong đầu cứ tơ tưởng mãi về độ ngon của nó.

"Ưm... cái này..."

Kugi cắt một miếng Thực phẩm Chức năng Hoàn hảo bằng dao, dùng nĩa đưa vào miệng rồi ngẩn người mất lời. Sau đó, cô lặng lẽ cắt tiếp miếng thứ hai. Nhìn chiếc đuôi đang vẩy liên hồi đằng sau là biết cô ấy đang cảm nhận được độ ngon bá cháy của nó rồi. Bác sĩ Shoko cũng im lặng không nói một lời, liên tục lia dao và nĩa.

"Chúng ta cũng ăn thôi."

"Vâng ạ."

"Ừm."

Lưỡi dao xẻ vào khối hình hộp chữ nhật màu trắng không quá cứng cũng không quá mềm, tôi găm nĩa đưa vào miệng. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một hương vị phức hợp cùng mùi thơm bùng nổ trong khoang miệng. Ồ, đỉnh thật đấy. Tuy không còn tác động dữ dội như lần đầu tiên thưởng thức, nhưng tay tôi vẫn không thể dừng dao nĩa lại được. Chẳng rõ là do đã quen vị hay vì chất lượng kém hơn chút đỉnh so với loại ăn ở Đế đô, nhưng nó vẫn ngon đến mức khiến người ta suýt soát mất đi lý trí.

Sau bữa ăn đã xảy ra một chuyện lạ đời: Tina và Wiska chỉ nhấp đúng một ngụm rượu đã gọi rồi bỏ dở. Đến khi về khách sạn tỉnh táo lại, cả hai đành dậm chân băn khoăn, tiếc rẻ ngẩn ngơ vì đã lãng phí.

* * *

Ngày hôm sau. Tôi kiệt sức hoàn toàn.

"Làm sao mà cân hết tất cả cùng một lúc được chứ..."

Tôi nằm rên rỉ trên giường, bác sĩ Shoko dính chặt lấy tôi ghé sát vào tai thì thầm:

"Hay là để em chuẩn bị chút thuốc tăng cường lực lượng nhé?"

"Xin cô đấy, như thế thì tôi chết mất."

Mặc cho tôi đang yếu ớt điền tịnh, dàn mỹ nữ ai nấy đều trông tươi tắn hồng hào hẳn ra. Cả bác sĩ Shoko cũng thế.

Tối qua, chỉ vì lời đề nghị lúc say rượu của bác sĩ Shoko mà mọi chuyện trở nên tồi tệ. Trừ tôi và May ra, tất cả những người còn lại ít nhiều đều có men rượu trong người, thành ra mới hỏng chuyện. Nhờ thế mà giờ tôi mới ra nông nỗi này đây.

"Cởi mở với nhau thật là quan trọng nhỉ."

"Đó là câu người ta dùng khi tắm chung, chứ tuyệt đối không phải để chỉ cái kiểu thác loạn như tối qua đâu nhé."

"Em không thích sao?"

"Tuyệt vời lắm ạ."

Tôi đáp ngay lập tức, khiến cô Shoko nở một nụ cười đầy ẩn ý. Thật bất ngờ, trong số các thành viên của chúng tôi, cô Shoko lại là người chủ động nhất trong chuyện này.

"Cô vốn chẳng biết gia đình là gì mà. Có lẽ cô đang đắm chìm trong hơi ấm của con người đấy."

Vừa nói cô vừa cười khúc khích, chẳng rõ là đang nói thật hay chỉ đùa cợt... nhưng dù thế nào đi nữa, chắc chắn đây là cơ hội để các thành viên trong phi hành đoàn trở nên thân thiết hơn, nên coi như cũng là chuyện tốt. Còn nếu hỏi có lành mạnh hay không thì tôi đành ậm ừ cho qua vậy.

"Thôi thì, cô Shoko thấy hài lòng là được rồi. Em cũng thấy mãn nguyện mà."

"Đúng là đôi bên cùng có lợi nhỉ. Vậy giờ mình dậy thôi nào."

"Vâng ạ."

Chắc giờ này những người khác cũng đã lục đục rời giường và tắm rửa xong xuôi cả rồi. Dù vẫn còn thời gian trước cuộc gặp với nhân vật bí ẩn kia, nhưng cũng nên chuẩn bị sẵn sàng rồi kiếm chút gì đó lót dạ thì hơn.

"Hiro-kun, bế cô đi."

"Haizz... hết cách với cô thật đấy."

Tôi đưa tay ra đón lấy cô Shoko đang nũng nịu đòi bế, rồi cùng nhau tiến về phía phòng tắm. Bụng thì đói thật đấy, nhưng cứ phải chỉnh đốn lại bản thân trước đã.